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“哼，如此作为还叫没有非分之想，你郑家的脸面实在够大！我陆家消受不起，大娘请回吧。”陆元畅说完，就拉着顾小芙进了院门，将门狠狠地甩上。
顾小芙听着郑大娘在门外不停地拍着门，苦苦哀求，疑惑得看着陆元畅深思。
一直以来，陆元畅对郑家很是痛恨，特别是对郑二与郑大娘，究其根源，便是两人密谋要将顾小芙再卖之事，但她对郑大却是没有过多的偏见。顾小芙知道，不管郑家如何作为，是郑大力排众意，写了卖身契，是郑大自愿放了顾小芙。
在顾小芙的心中，对郑大，有感激，有遗憾，也有无奈。若是郑大身子骨硬朗，郑家也不会娶她作冲喜媳妇。入了郑家，顾小芙连悲伤自己的命运都来不及，就担起了郑家那乱成一团的家事。
她对郑大照顾有佳，是因为夫妻名分，并没有男女之情，若不然，郑大在身子稍好之际，想同她圆房，她也不会委婉地拒绝了。可是在郑家，毕竟只有郑大是关心自己的，顾小芙觉得，郑大将死，去见他最后一面也未尝不可。而陆元畅这般气愤，怕是另有内情。
“阿元，你早就知晓郑大郎快不行了？”顾小芙问道，回想陆元畅前两日突然的发作，顾小芙很难不这么想。
“是又怎么样，难不成你还想去见他，难不成你心里有他？”陆元畅被顾小芙揭穿，越发的恼羞成怒，她硬着脖子说道。
“你说的又是哪门子的气话，总这么小心眼作什么。”顾小芙见陆元畅又想歪了，无奈地说道：“我是陆家妇，你是我夫君，你让我去我便去，你若不让，我还能背着你去不成！”
“那就不准去！”陆元畅说完，就气冲冲回了书房，关起门一个人生闷气。
顾小芙看着那打着颤的书房门，哭笑不得，这人到底是有多小心眼！这醋吃得也忒没道理了！
顾小芙听到院门一直在不停作响，便开了门，放了小九进来，对着满脸泪痕地郑大娘说道：“大娘，你且回去罢，奴家就不同你去见大郎了。”
“芙娘，我知道此事为难你了，可是你随我去见他最后一面可好，大郎这次怕是真的熬不过去了。”郑大娘抹着泪，依旧不肯答应。
“大娘，对不住了，奴家不能同你去，请大娘带话给大郎，奴家在陆家过得很好，感谢他当日的大恩。”顾小芙说完，便抽出被郑大娘紧握地手，关上了院门。
当晚，顾小芙还来不及哄陆元畅高兴，杨荣便传来了消息，郑大去了。陆家按着往日的规矩，让杨荣带了帛金过去，陆元畅和顾小芙都未现身郑家葬礼。
寒冬腊月，又是灾害将至，郑大的葬礼办得比郑二还要凄凉，郑大娘才将郑大葬入地中，便一头碰死在了家中灵堂。
一时间，村民不禁唏嘘，好端端的一家人，这才半年未到，便已死绝。回想当初，郑家也算风光无限，郑家有着殷实的田地，郑大功名指日可待，那时谁不羡慕郑家的繁荣，可也就三四年的光景，便已人去楼空。
有好事者，又开始拿陆元畅与顾小芙说事，都说陆元畅面冷心狠，顾小芙不念旧情。还有些人，又重提命格之说，称若不是顾小芙去了陆家，郑家必不会衰败得如此之快。
大雪不停地下着，不只是郑家在这场大雪中落幕，不少贫困人家，也相继开始有人冻死饿死，村中无半点过年的喜悦，杨明每日忙得脚不沾地，可是灾情逐渐扩大，他纵有三头六臂，也无法安顿如此之多的灾民。
无奈之下，杨明只得联系了村中的富户，帮着一起度过难关。
这日午后，阳光难得出现，照着人暖洋洋的，不过杨家的大厅中，众人都紧绷着脸。
今日到场的，有祝保长，杨家，花家，孙家的当家人，还有一些村里还不错的人家，自然也有陆家。原本陆元畅因为凶名，这种场合铁定是没份的，谁也不愿意与她多说一句，与她有所瓜葛，不过现下她凶名渐消，又是洛溪村的首富，这种危难之际，又是杨明主持的募捐，怎么可能不到场。
“众位，我杨某人在洛溪村做村长多年，全赖村民的支持与拥护，可是作为村长，我着实心中有愧，这些年来，村中大灾小灾不断，村民们也没过上好日子，是我这个做村长的不得力啊。”杨明见人到齐了，站起来拱手说道。
“村长严重了，若不是村长的尽力周旋，村中还不如现下光景，村长切不可枉自菲薄。”花老爹闻言，忙站起来说道，时下光景，做村长的，那是责任重，好处少，杨明若是不做这个村长，村里还指不定要死多少人。
“是啊，村长，您怎能将天灾揽上身，这事全是老天爷作主，与咱们这些苦命人何干！”孙老爹也附和道。
陆元畅闻言，不禁冷笑，现下这些人如此说，不过是怕杨明不做这村长，这等破事要砸到他们头上罢了。当年蝗灾，也是天灾，为何要将罪责加之于年少的她身上，而这传言，却是一传直今。
杨明怎会不知道众人的想法，不过他也只是谦虚一说，并非是想摞了这个烂摊子，今日的目的不是请辞，而是募捐。
“众位的信任，着实让我汗颜。只是天灾依旧是灾难，大家对几年前的那场蝗灾怕是都记忆犹新吧，当年一场灾难下来，十室六空，村里人一下子死了那么多，谁看了不心酸，在座的众位之中，想是也有不少亲朋好友命丧其中，我杨某人每每想起，都是心痛难当。”杨明一边说，一边露出悲痛的神情。
果然，此言一出，大家都面露悲伤，甚至有些人，还用着仇恨的眼神看着陆元畅。陆元畅被歧视了那么多年，早练出了铜皮铁骨，她冷着脸，也不说话，只是静静地喝茶，心想明日从陆家拿些好茶给干爹干娘，现下喝得茶不太对味。
祝保长见杨明铺垫的差不多了，也站起身说道：“杨村长，切不可过度悲伤，村里的事还等着你主持呢。”
“祝保长言重了，我一个人何足道哉。”杨明谦虚地说道。
“众位，我们洛溪村，是周围十里八村最富庶的村了。这里面有杨村长的功劳，也有村民的功劳，若不是大家齐心协力，怎能度过一个又一个灾难。就如陆贤侄来说，她早早开仓救济，她的佃户无一人饿死，无一人冻病，这便是天大的功绩。”祝保长赞许地说道，他知道陆元畅的名声，如此这般也是为她正名。
陆元畅被点到名，对着祝保长客气地说道：“保长言重了，这是小子的份内事，不值夸奖。”
“眼下雪灾已至，咱洛溪村又到了生死存亡之际，俗话说远亲不如亲邻，现下村中有不少村民挣扎于生死之际，我杨某人已是无力周旋，今日，我就厚着脸皮，请在座各位能慷慨捐赠，施以援手，莫让多年前的惨状再次发生。”
杨明的这番话，确实有些触动在座的富户们，可是眼下遭灾，他们也不可幸免，谁家不是守着存粮以求安生，哪能这样大肆捐出的，若是雪灾不停，闹到明春，他们家中不也得揭不开锅了，到时又有谁会接济他们。
陆元畅冷眼看着在座的众人，不禁为杨明担忧，今日之事，怕是不好收场。
一时间，杨家大厅鸦雀无声，众人各自端着茶细细思量。
祝保长与杨明见状，无奈得摇头，这本是自愿捐赠，若是村民不愿意，他们也强逼不来。祝保长比杨明更为忧心，现下整个临川县都遭灾，他管辖之下的几个村中，唯有洛溪村尚好些，若是洛溪村能募捐成功，那其他几个村也能效法而行，若是洛溪村失败了，那就没啥可说的了，大家一起等着饿死冻死罢，反正平民百姓的性命在官府的眼中根本不值一提。
时间缓缓流逝，有些富户已起了离开之心，杨明见状，心忧如焚，捐赠一事本就是一时意气，若是此时未有收获，那往后这事也不用提了。
祝保长接到杨明求助的眼神，无奈地叹了口气，他站起身说道：“为了救灾一事，我已去过县衙，得到的回应是县衙无余粮，不救灾。”
众人对这一消息都没有太大反应，县衙救不救，那不是明摆的事，这么多年下来，只见那些当官的收钱，哪见过他们吐出来的。
“不过，今次比之以往略有不同。县衙给了准话，让百姓自行救灾，只要村里能保证死亡人数在十人以下，今冬的人头税便能减免三成。”
此话一出，众人一时如炸了锅，交头接耳地议论起来，这事太过于不寻常，衙门居然会减免赋税，这是闻所未闻之事。
祝保长无奈地看着众人，他就知道大家会有这一反应，可是他还留了半句未说，县衙如此做，并不是因为体恤百姓疾苦，而是县太爷为了明年考评升官做的准备，若是治下死伤过多，那政绩不好看了。
“保长，此话当真？”花老爹问道，他家人口多，若是真能减免赋税，那也亏得不多，就怕官府狡诈欺骗平姓，等灾一过，又要收税，那日子还怎么过。
“官府之言，我怎能乱说，大伙儿不必疑虑。”祝保长镇重地说道，其实他也担心这是衙门的推脱之词，于是反复验证，方才知晓县太爷的打算。
富户们闻言，都有些蠢蠢欲动了，原本守着粮不捐，也不过是防着灾害，现下若是减免赋税，却是当得，毕竟，同村多年，谁也不愿意见谁白白死去。
杨明见状，忙出言道：“我身为村长，当以身作则，愿为表率，我杨家捐一石粮。”
陆元畅闻言，眉头一挑，杨家的家底她清楚，这一石粮着实有些重了，她想了想，站起来说道：“既然干爹如此慷慨，那我等也不能坐视不理，我陆家也捐一石粮，另给二十斤肉。”
“杨村长，陆贤侄，高义！”祝保长赞叹道。
众人见杨明与陆元畅都捐了，自家不捐也说不过去，一时间，有捐粮的，捐棉布的，还有存粮不多捐银的。杨明一一记录，众人在自家的名单上画押，许诺明日将钱粮送到杨�