深夜，天香独自坐在房内，愁眉不展的当下，不知何时被打开的门旁已站了一道人影。清瘦修长、俊美无涛的年轻仆人，熟悉的面容带着三分平静、三分微愠、四分的无可奈何。
天香突然觉得想哭，心神俱疲。她朝男子摊开双臂，一副「快来抱抱我吧」的无助模样。接着，伴随一道无论何时都分辨得出的叹息、以及掩起房门的声音后，天香已被温热柔软的怀抱所包围。
「我真的不是故意的…」她低低地说：「那天我只是路过，连看擂台赛的心思都没有，偏偏让我听到某个金发的臭家伙说「中原汉人都弱小没用，招这群男子当女婿有辱家门、贻笑大方」，我一时气不过，想说教训他一下就好…况且，一个女人嫁给那种男人，也是作孽啊，所以我就上去打了！可谁知道，原来那个臭家伙是胜者，参加的人早通通输光了，我就、我就…」
我就这样成为最后优胜者了。天香吸着红通通的鼻子，眼眶泪水不住地打转。不是她太爱哭，是这个人的怀抱太温暖了，让人压抑不下想诉苦依靠的软弱。
「没关系，我在这里，不会有事的。」冯素贞抚着天香的发，原本想教训一顿的计划又被冲散，她总是对她太纵容。
「我不想伤邢家小姐的心…」
冯素贞苦笑地道：「谁叫我的好公主那么有魅力，把人家姑娘家迷得一愣一愣的。」
天香总算笑了，用手背自己擦拭掉脸颊的泪珠，眼底恢复些许平日的勇气。「你有什么办法吗？」
「办法是有。」冯素贞的脸上浮起同情的神色。「但是，要不伤到邢小姐的心可能不成。毕竟你是女人，还是我的女人。」
天香刹时红起脸蛋，心跳硬生生停了一拍。太直接了，这简直不像冯素贞会说的话，直接到差点呼不上空气，脑袋都变得迷迷茫茫的。
「明天，你按时拜堂。小公主会来找你，到时她会将计划转告于你。」
「按时拜堂…？！」天香愕然地问：「你真要我、要我娶别的女人？」
冯素贞只是扬起微笑。「尽你当相公的义务，何错之有？」
「可是──」
「乖，听我的话。」掌心温柔地放在天香的脸上，冯素贞的双眼满怀眷恋。「我得离开了，明日再见。」
天香失望地拉了她的袖子。「不能留下吗？」
冯素贞的笑容有些微妙，像在琢磨着有趣又荒唐的事。「男仆人三更半夜还照顾着少爷？不太妥当。你好生休息，不用担心。」
冯素贞低下头，于天香的唇留下如蝴蝶停靠在花瓣上的吻，然后她的背影便消失在寂静的深夜、孤独的陌生房内。天香的指尖摸着双唇，竟奇妙地有种、寂寞女性终跟情人幽会偷情的错觉。
「我一定是疯了…」她打了自己的头一下，好痛。「要偷情也不是找她吧？」
＊＊＊
船上，同时举办婚礼与归国事宜的众人，纵使已经驶离大地来到海面，一个个仍是忙得不可开交。他们不是手捧繁花鲜果、便是运着几箱沈淀淀的珍品，几名大胡子的水手测试完风向和风速，用异国语言吆喝着「风平浪静、会是个好航程」。
在忙碌人群中，有两个无所事事的中原男女站在船甲，十分显眼。不仅因为他们各有着俊气秀雅的丽容，也因为其中那名女性正整个人挂在船板上、一副下一秒就要想不开跳海的样子。身穿黑白相间的异族服饰、胸前与腰际绣有深紫花纹的雄鹰图腾，那名清秀少年正抓着女子的手臂，极力阻止对方危险的自杀举动。
两人的举止过于亲昵，实是逾越主从分界、男女之别。
「小皇──小彤、你站稳了你！」天香毫不怜香惜玉，粗鲁地抓着芷彤的手肘，硬是将她的身子从船板上扳离。「上次摔落湖不怕，这次要挑战大海吗？」
「少爷…我真的好难过，好想…」「吐」字都还没说出口，芷彤又就着船板干呕起来。
天香揉着酸疼的脖子，一脸无奈。昨夜冯素贞离开后她便没有入睡，一想到再过几个时辰就要娶其它女人，又怎能睡得着？现下，这成事不足败事有余的小皇妹还闹晕船，更是使她一辈子少有的苦恼膨胀地快要撑破脑袋。真不晓得冯素贞干嘛带这丫头来？
「你以前不会晕船的啊，怎么回事…」
芷彤苍白的脸上讶异地挂着一抹笑。「自从生了小小公主后，身子彷佛尚未调养好，很容易便头晕心悸。」
原来是这样啊。天香本来烦躁的心绪都被一股体贴所取代，其中还发酵着知晓自己永不会懂这种感觉的酸涩。无法自欺的钦羡如春季细雨，若有似无地拍打着内心深处曾有的幻影盼望。若她当年嫁的是男子，此时也该有一两个小公主、小驸马了吧？
天香摇摇头，否决了这个假设。冯素贞不是男子，她也不可能化为男子，于是若自己当年下嫁的状元郎是他人，或许现在仍会于他方探索着希冀的自由、实际上却根本不知道在找寻何种事物的梦…是了，过去的自己说穿了便是如此。总在找着毫不清楚的东西，沿着模糊虚幻的道路前进，却不晓得那种东西本该由自己而生，本是源于自己的灵魂。
那种东西是…。天香眨了一次眼睛，勉强将注意力拉回来。她温柔地拍着芷彤的背，抽出手绢为她擦拭唇边。在旁人眼中，那架势十足是个对妻子嘘寒问暖的优秀丈夫。不管是谁来看，都会道两人真是感情浓洽的好夫妻，不管是谁来看──
邢莎儿站在隐匿的船舱口，幽幽地望着大庭广众下毫不避嫌的亲热男女。原本担心那名来自中土的未来夫婿，会因不惯船旅而惹得身子不舒服，于是带了能清热止吐的果汁前来，岂知会撞见如此一幕。
情郎，情郎，君不见我心悲凉。邢莎儿呢喃地道，天下几人能知心惜情？
──不管是谁来看，都会明白的心伤。
像螳螂捕蝉黄雀在后般，奴仆装扮的冯素贞隐藏在一旁，淡淡地看了天香与芷彤一眼后，便随着邢莎儿的脚步悄然离去。情债难还，她低叹，谁都没有错。
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计划仍是按时拜堂。拜堂之后，当新婚小两口洞房花烛，邢家老爷自然会撤去守卫与监视，天香只要照着芷彤的指示去做，便能顺利逃到早已在入夜后潜伏海面的小船。邢家商船不可能为了一个中原男子的失踪而耽搁回国的旅途，海上天候毕竟难测，纵使有再多的遗憾不舍也不能拿全船生命去赌。
所以要逃，还要逃得让人放弃去抓，便只能在离开中土、来到海上的深夜。
「你穿这身白色新郎倌的衣服，还真是个…」装饰花环的大厅外，天香焦躁地等着邢家小姐的芳踪。芷彤此时却打趣地凑过来，语带调侃：「俊秀风流的美男子！跟你家那位状元有得比哦。」
天香实在没心情跟她斗嘴，难过地拉扯着拘束的领子，有点吸不了气。「你说这异族人的习俗也真怪，成亲嘛，不是该大红衣裳喜气洋洋吗？却穿了这种白色的衣饰，喜事也要变丧事了！」
「呸呸，乌鸦嘴。你想办丧事，人家邢小姐还不依呢！她那副对你百依百顺的样子，连我看得都心疼。」
「你心动啦？」天香斜觑了一眼，平淡道：「想要就拿回去啊，替你们家棠毅小子分担点「劳动工作」也好。」
芷彤羞红着脸，看来除了害臊以外又像别有深意。「我对棠毅是坚贞不二的，况且…都是女孩子家，怎么成事？」
这小皇妹嫁人生子后还真是越来越开窍了。天香扬起坏心邪笑，意有所指的神情。「谁说女人之间不能成事？以前在宫里，哪几个娘娘宫女出现什么传闻，我们也没少听过。不是有次，还亲眼撞见那个淑妃跟刘才人…」
「是啊！」芷彤显得特别激动，像是总算能一股脑儿把疑问抛出来。「那时就在想，女子与女子不晓得是什么感觉？」
「你那时就在想了？！」这也太早熟了吧？天香非常讶异，那时自己十四岁，小皇妹也才十二岁，就在她一点也没多心地看过就算后，原来芷彤已经在胡思乱想这种事了，难道真是她自己太晚熟？
「欸欸…这个…」芷彤不自然地干笑几声。
突然船头一阵锣鼓喧嚣，告示着新娘子到来、新郎倌该准备迎亲拜堂。天香的寒毛全都整齐竖起，海风吹来的夜，额上竟潺潺冒出汗珠。芷彤握了她的手，给她短暂而无声的打气后，丢下一句「拜堂后我会来找你」便轻盈转身，蹦蹦跳跳地跑走了。
观音娘娘，天香双手合十，欲哭无泪地朝天空拜着。不、在海上应该是妈祖娘娘了？总之，信女天香一生也没做过特别罪大恶极的事，顶多就是偶尔打打冯素贞而已，再者，既没把她打残打坏，也就还有弥补的机会吧？所以、所以…
恐惧地望着前方，天香见到逐渐走近的白色身影，心里未完成的祷告不自觉地尽数遗忘。那真是、娉婷脱俗的秀色之姿，风雅窈窕的绝色女子啊…！异族风味的白衣飘然，系着如柳腰际的金黄穗带结成神秘纹路，纯白面纱随步伐翩翩飞扬，隐约透露着精巧完美的唇型。在一片雪白罗纱中，那抹唇红娇艳欲滴，最是诱人。
天香愣住了。在此之前，她从没想过自己的心，尚会对除了冯素贞以外的女子激起荡漾，这种感觉简直像是，多年前于妙州深闺中，首度能毫无阻隔地望进冯家小姐那双忧愁深邃的眼。
那是、总算找到了连自己也不知道在寻找的，此世命运。
「你…」邢莎儿来到跟前，天香红着脸，向来不会隐蔽情感的她，发出了诚心的赞叹。「小姐，你好漂亮啊！真的，你真是我所见过，第二位最美的女子了！」
邢莎儿似乎也颇为惊讶，天香无保留的赞美让人不知该作何反应。「…多谢、公子谬赞。」
怎么，声音听起来不太对劲？好像还有点生气？不会吧…天香狐疑地搔搔下巴。「小姐，你似乎、长高了点？」
「是靴子的关系。」