！终于接近了日军阵地，何兆兵站了起来，正想把成捆的手榴弹扔出，忽然一窜子弹没入了他的身上，何兆兵晃了两下，一头栽倒在了地上。
“团长！”后面看得清清楚楚的突击队士兵悲怆地呼道，而指挥防守的日军指挥官吐出了一口长气。
意想不到的一幕发生了，倒在地上的何兆兵忽然站了起来，拉开了手榴弹弹弦，整个人向只大鸟一样飞进了日军阵地。
一声巨响伴随着日军的惨叫，国防军忠诚的勇士用他的生命谱写了最灿烂的乐章。
……
突击队副队长抹去了眼泪，端起了刺刀，大声吼叫道：“突击！”
没有了重机枪威胁的突击队迅速突破了日军阵地，阵地上几个还没有死透惨呼着的日本士兵被突击队员毫不留情地补上了一刺刀。日军阵地后面日本人拼命保护的小屋子被一脚踹开，里面几个日本军官手握军刀虎视眈眈，后面坐着一个六十来岁的日本老头。
“全部杀光！”被团长之死刺激得丧失了理智的突击队副队长几乎是从喉咙口迸发出了一声怒吼。
那个日本老头站了起来，象是正准备说些什么，还没有开口，就和他的部下一起被愤怒的突击队员打成了蜂窝。
这名突击队副队长一直到了战斗结束才知道，他杀的，竟然是日本驻朝鲜第一任统监，狂热的侵略者，无耻的谎言家，在中日开战、旅顺屠杀等问题上竭尽颠倒黑白、贼喊捉贼之能事，利用各种无耻手段欺骗世界舆论，粉饰日本的伊藤博文！
太阳叹息着升上了天空，平壤到处散发着血腥味和战后的硝烟，尸体混合在血水里让人不忍目睹。国防军的士兵们默默抬起战友的尸体，小心翼翼地帮他们出去军服上的泥土。
吴佩孚走进了这座让他付出重大伤亡的城市，他第一眼就远远看到他的爱将，独臂旅长丁伟手里拿着什么向他走来。
“总司令，118旅完成任务，提前攻克平壤！”走到了总司令面前，丁伟低沉着声音说道，这时吴佩孚才看清楚，丁伟手里拿的是一顶军帽。
“这是？”吴佩孚问道。
丁伟的眼泪一下就流下来：“中华帝国国防军第4集团军116旅297团团长何兆兵中校的帽子，报告总司令，何兆兵团长在攻克平壤的战斗中，身先士卒，亲自带领突击队突击，最后拉响手榴弹，与日军同归于尽，壮烈殉国！”
他没有理由不难过，从三省独立运动开始，这两个老战友就在一起并肩作战。瑞山血战，打得那么惨烈，何兆兵活了下来；闽浙战役，横扫清军，何兆兵连皮毛都没有伤到；但在异国他乡，他却献出了自己年轻的生命。
“他家里还有什么人没有？”吴佩孚不知道怎么安慰部下，轻声问道。
丁伟抹了下眼泪，摇了摇头。
吴佩孚叹了口气，接过了军帽：“找到他的尸骸，带回国内，一定要找到，送进‘英烈祠’！战争还会打下去，每一分钟我们这里的每一个人可能都会死去，为了帝国的强大，为了中国的强盛，我们付出任何的牺牲都是值得的！”
“总司令，抓到的日本俘虏怎么办？”丁伟忽然咬牙切齿地问道。
吴佩孚紧紧地抓住了那顶军帽，不假思索地道：“把他们送去何团长那，让他们继续接受英烈们的审判吧！”
平壤一战，日军在朝鲜的主力悉数被歼，统监伊藤博文被打死，残余日军溃退至开城负隅顽抗。吴佩孚随即发动开城战役，仅用了一天时间就占领开城，至此朝鲜首府首尔（汉城）的门户已被打开，朝鲜境内已再没有能够阻止国防军军队前进的日军。
熙川、平壤、开城三次战役，吴佩孚之第4集团军日夜作战，共歼灭日本驻朝鲜统监伊藤博文一下日军55236人，中华帝国国防军第4集团军伤亡团长何兆兵一下官兵11822人。
而随着第4集团军距离首尔越来越近的步伐，首尔爆发大规模反对驱逐日本人和亲日朝鲜人的风潮，在帝国特工的帮助下，这股风潮愈演愈烈，大批日本人和亲日朝鲜人开始纷纷想方设法搭趁英法舰船逃离朝鲜。
第216章 暗斗
12月底的南京已经很冷了，可是街上熙熙攘攘的市民心里一个个都热乎乎的。前方的捷报一个接着一个传来，辽宁大捷，台湾大捷，朝鲜大捷，虽说不知道为什么国防军要跑到朝鲜去打仗，那些高丽人朝三暮四的，也犯不着让咱天朝大军上午士兵们血染异国吧？不过政府既然这么做了，那一定有它的道理，政府可从来没有让咱中国吃过亏。说来可也奇怪了，就在前两年倭寇还看起来那么不可战胜，咱中国的军队吃了多少败仗，割让出去了多少土地；砸一转眼，小日本就那么不经打了呢？
现在老百姓嘴巴里议论的最多的可不是元首李国勇的名字了，而是那些在前线浴血奋战的高级将领们，蔡锷、柳波成、吴佩孚，赵灿薛……这些个将军，可还真给咱中国人长脸，天朝大国，万国来朝的景象仿佛转眼又回来了。
中国的老百姓是高兴了，可英国公使霍必澜却怎么也开心不起来。太令人惊讶了，才多少时候，日本军队的溃败竟然那么迅速，快到让人不可思议。究竟是日本军队徒有亚洲第一军事强国的虚名，还是中国国防军一夜之间强大起来了？原本指望日本人能和中国耗上个一到两年，等双方打得精疲力竭的时候英国再出手，可现在看来来不及了。李国勇象是打出了瘾头，在一个东北开战还不够，顺手把台湾也收了回来，最近这个精力旺盛的元首又让他的军队开进了朝鲜，中国人在动什么心思，难道他们想让战争无限期的打下去？
该阻止了，再不阻止，英国的军事盟友日本将会彻底完蛋，日本的倒台，将从方方面面对亚洲产生不可估量的后果。那些亚洲中国曾经的藩属国们，很有可能再一次倒向中国政府，大英帝国在亚洲的利益将会受到严重损害。
“亲爱的先生们，亚洲两个大国之间的战争不能再继续下去了。”霍必澜看起来非常的痛心疾首：“士兵们在流血，土地在燃烧，每天都会产生让无数的家庭破裂，让无数的妻子失去丈夫，孩子失去父亲，做为一个正直的绅士，这将是我们无法容忍的。先生，我建议英法美共同出面调停这次战争，这是一个绅士，一个对亚洲人民无比友好的朋友地建议！”
法国公使巨籁达无所谓的耸了耸肩，法国无所谓，反正英国佬怎么说就怎么做，其实中日两国哪怕打翻了天关法国什么事，法国只要保证自己在安南的利益不受到损害就可以了。美国公使詹姆斯·罗杰斯的心情比较复杂，李国勇之所以有今天，和他的前任毕德格的帮助是分不开的，甚至可以说没有当初的毕德格，就没有中国的现在。某种程度上来说，中国对美国朋友的态度是相当友好的，美国人也给了中国最大限度地帮助，但是，和英国一样，一个过于强大的中国也并不是美国愿意看到的。遏制，到了必要遏制的时候了，美国人的心态正在发生着微妙的变化。
“首先要让交战双方立即停火！”霍必澜继续着他的演讲：“无条件地停火！我们要让两个头脑发热的国家冷静下来，坐到谈判桌前，重新划分下各自的势力范围。是的，我承认，日本率先挑起了这场战争，某种程度上来说，中国政府的反击得到了我们的默认，但是仗打到现在已经够了，一个政治和经济上彻底倒台的日本将对亚洲局势产生很危重的影响，先生们，请你们清楚地看到这一点。”
詹姆斯给自己点上了一根粗大的雪茄，吐出了一个大大的烟圈：“可是双方会听我们的吗，亲爱的公使先生。您应该比我们更加了解，不管是中国还是日本，这两个国家的政府都是以强硬而著称的。在没有达到他们各自的目的之前，我想很难叫他们住手。尤其是中国，早就不是慈禧太后时候那个软弱的政府了，他们的军队在战场上节节胜利，他们的民气高涨，他们的士兵似乎要把日本人从中国的土地上彻底赶走。我实在想不出，在这样的大好局面下，他们为什么要停战。”
“大炮和军舰！”一直在品尝着美酒的巨籁达说道：“我们还有大炮和军舰，还有我们英勇的士兵，用武力还迫使他们休战，谁不愿意坐在谈判桌前，那么就是公然与我们地敌！”
笨蛋！这是霍必澜和詹姆斯共同冒出的想法，他们实在想不出为什么法国人会让这样一个只知道美酒和女人的家伙来出任公使，难道他以为什么事情都可以用武力来解决？不错，英国有的是无敌于海上的军舰，有的是足以把中国每一个城市都轰平的大炮，但绝对不是在这种情况下动用的。至少在表面上来看，李国勇还是非常听话的，各国在华利益也正如他当初所承诺的那样得到了很好的保护，甚至还有继续扩张发展的迹象。
是的，现在在军事上中国已经不那么依赖西方国家了，但与各个国家的商业往来却是越来越频繁，在这样的融洽气氛下，难道放弃大把大把的银子，愚蠢到刀兵相见？
霍必澜要了摇头：“罗斯，真正的绅士不到最后关头是不会使用武力的，我相信中华帝国的元首是一个聪明人，他能明白我们的好意，他更加明白无休无止的战争对于一个新建立的国家来说意味着什么。日本无力将战争进行下去，同样的，中国也到了强弩之末，现在休养生息才是他们最好地选择！”
应该承认，做为一个老资格的政治家，霍必澜地判断还是相当准确的，此时回到南京元首府里的李国勇，的确考虑的是如何结束战争。
前线一个又一个的胜利让人兴奋，但这是建立的源源不断流出的经费之上，现在帝国的财政已经显得很吃紧了，再打下去，不光要拖跨日本，中国也将元气大伤。毕竟东北还有近百万日军，想要一口吃掉也不现实，国防军有的部队已经露出了疲劳，部分部队伤亡过大，到了休整的时间。
台湾收复了，东北的战局尽在掌握之中，朝鲜的吴佩孚也已�