“原来如此，原来还可以这样强词夺理啊。”
“这不是强词夺理吧。”雷斯垂德一拳敲在桌上。
“然后呢？剥下衣服，用带来的锤子砸烂脸，拿打火机烧毁指纹。再烧掉衣服，从现场逃走。是这样吗？”
“这样要在九点抵达电影院应该不是不可能吧。”
“就时间来说的确是，不过这个推理太牵强了。你的专案小组的人，该不会统统都跟你想的一样吧。你们的脑子不过就是形状像脑子而已……”
雷斯垂德嘴一歪，喝了一口酒。把脸转向S这边。
“大部分的探员都觉得女人应该无法犯案。”
“你看吧。就算再怎么出其不意，只要遭到男人抵抗，根本不太可能勒死对方。而且男人绝对会抵抗，事后处理尸体对女人来说也很困难……”S深思着说。
“很遗憾，我也无法赞同雷斯垂德的意见。”华生也说。
“算了，我早就料到你们会这样说。其实，我自己也不相信这个推理是正确的，只是把它当成众多可能性之一。” 雷斯垂德说。
“听你的口气好像还有其他想法。既然说都说了，那你就别小气，把其他假设也说来听听吧。” S说。
“不是我要故意卖关子。现在的说法，是假设尸体发现的地点是犯罪现场，但也有可能是在别处杀人后再弃尸该处。姑且不论凯瑟琳是不是凶手，至少我小组的成员，目前比较支持那个说法。”
“按照常理的确会这么判断，可是你却不认为这个说法最有可能。这是为什么？”
“很简单。如果她是凶手，那这个说法就不成立，因为她没有车。而且她不会开车，这样就无法搬运尸体。”
“原来如此，这点倒是不容忽视。”
“还有留在现场的车，当然
也可以推断那是凶手故布疑阵，好让人以为该处就是犯罪现场；可是那样的话，在车上留下指纹就毫无意义了。因为尸体的指纹已遭到烧毁。”
“那辆车的确是个迷——就各种角度而言。”S像弹钢琴似的在桌边舞动着五指，等动作停下后他说，“不管怎样，判定是男人犯罪应该比较妥当吧。”
“这正是专案小组的主流意见，不过这并不表示就和女人划清关系了。”
“你是说她有男性共犯？” S说。
华生心中一惊。
“目前，我们正在清查她的周边关系。她以前做过脱衣舞女，不可能和男人毫无关系。” 、
S一脸正经的说，“可以给我看看刚才那张画吗？”
“你说这个？”雷斯垂德把死者服装的速写图递给他。
S边看边嘟囔。
“凶手为什么要剥下尸体的衣服？”
“那当然是为了隐瞒死者身份，就跟毁掉脸孔和指纹一样。”
“如果是那样，应该带走脱下的衣服就行了吧？就是因为他没事找事想烧掉，结果烧到一半就熄了，才让你们有机会做出这种肖像图。”
“大概是太慌张吧。”
“基本上，如果是皮夹或驾照之类的东西或许还有可能，从衣服和鞋子能查出身份吗？剥除尸体衣服所冒的风险太大了。站在凶手的立场来看，应该只想尽快逃走才对。”
“你到底想说什么？难道脱下衣服还能有什么其他理由？” 雷斯垂德皱着眉头看着S。
“我无法断言。不过如果真有其他理由，在没有弄清那个理由之前，你们恐怕绝对找不出凶手。”S说着，用手指在肖像图上画了一个大大的问号。
☆、情有可原的犯罪
华生心中的疑惑一直没有解除——关于雷诺是如何将尸体运出贝克街一事。那样的一具尸体，怎样凭空消失？
“你在想什么？”
S的声音把华生的深思打断，才注意到，坐在窗前的S一直在观察他。他定了定神，弹了弹手里的针管，从医药箱前站起身来，向S走去。
“你伤势恢复的情况并没有预期中的好，我在想，你应该回到医院去。”他一本正经地说。
S的目光依旧停在他的脸上：“你认为，这是一件正义的事。”
“当然。我可不想你留下什么后遗症。”
“我是说，你对我隐瞒的事，是正义的，你一定这样认为。”
华生愣住了，S一语说中他的感受。他本想说些什么来否定，但却也知道那样的说辞是无法打发S的。“你一定要认为我是对你隐瞒了什么？”他反问。
“既然是正义的，对我说说又能怎样。”S说，“我又不是警察。我又不是第一次帮助情有可原的凶手。”
华生停顿了两秒后，让自己脸上有些轻松的笑容：“你有帮过凶手？”
“除了极少数是穷凶极恶，大多数的犯罪都是迫于无奈，是弱者无可奈何的反抗。我当然帮助过。现在是你在帮助了。”
寥寥几句话，华生竟有些动摇了。他忽然间觉得S是会站在他们这一边的，站在凯瑟琳的一边。但这短暂的动摇过后，华生还是选择继续假装下去，不管S知道了什么。如果要让S也成为知情者，他必须得到雷诺的同意才行。这必竟不是一件小事。何况S也并不是一个能被人控制的人，天知道他知道真相后，会做出何种选择。
“陪我出去走走。”S从椅子上站起来。
……
直到走到帕斯帕中学的大门前，华生才明白S所谓的出来散步，是有目的的。雷诺正是在这里担任着数学竞赛的临时辅导老师。
走进校门后，S环视着一圈，然后径直向右边的一栋六层楼走进去，华生跟随着他走进那栋楼的大门，发现那里是中学的体育馆，他们在二楼找到了雷诺，后者正在一间小教室里给十几个学生辅导。
S和华生背靠着教室门边的墙，偷听着雷诺讲课。在华生听来，那些数学理论如同天书一样，真不明白这些中学生要怎么听懂。
辅导结
束时，学生们陆续走出教室，S和华生则走进教室里去。正在整理书本的雷诺看到他们，愣了一下。
“不好意思，你在忙还打扰你。”S劈头就说。
“有什么急事吗？”雷诺说。
“嗯，说急也算是很急吧。你下班了吗？”
“还要再待会吧。”
“那么我在正门口等你，你看怎样？”
雷诺犹豫了一下点头。
大概二十分钟后，等在学校正门的华生和S，看到雷诺走出办公室，横过操场向他们走来。
S慢条斯理地对他挥手。
“让你特地抽空，真是不好意思。”S笑容满面地打招呼。
“怎么了，为什么突然跑来这种地方？”雷诺放缓了脸色问。 不动声色地瞥了一眼华生。华生撇了一下嘴，表示他也不知道S的意图。
“别急，我们边走边说吧。” S说着迈步向校园外走去。
“不，是这头。”雷诺指着旁边那条路，“沿着这条路直走，离贝克街比较近。”
“我想去凯瑟琳工作的地方。”S爽快地说。
“为什么？”雷诺和华生几乎一起问，华生脸颊一阵紧绷。
“还能为什么，当然是去买糕点，这还用说吗？今天，我还得去别的地方，恐怕没时间好好吃饭，所以我想趁现在先打点晚餐。她那里的应该很好吃吧？否则，你也不会经常去买。”
“喔……这样子，那我们走吧。”雷诺也朝那个方向迈步。
三人并肩走去，一辆大卡车驶过他们身旁。
“雷斯垂德他……”S开口，却又停顿。
S的话令华生感到紧张，不详的预感更加强烈。他为什么要来找雷诺，难道已经开始怀疑雷诺也参预了这件事。
“他怎么了？” 雷诺面无表情的问。
“也没什么大不了的。只要工作一碰上瓶颈，他就会立刻来找我发牢骚。每次都带着棘手的问题，麻烦得很。快把我烦死了。”
他们很快就到了糕点店。
走进店之前，华生有点不安。因为他无法预期凯瑟琳看到他们会有什么反应。单是华生和雷诺要在这种时间同时出现就已经够异常了，再说还带着S一起来，说不定会令她胡思乱想。但愿她不会露出不自然的态度。
S可不管华生的想法，径自打开玻璃门，走进店内。雷诺和华生跟着他身后进来，凯瑟琳正在招呼别的客人。
“欢迎光临。”凯瑟琳瞥见是S。霎时，她的脸上浮现惊讶的困惑，笑容也不上不下的僵住了。
“我有什么不对吗？”S似乎察觉到她的异样，开口问道。
“啊，没有。”凯瑟琳脸上挂着不自在的笑容，连忙摇头，“你，是我的邻居，谢谢来捧场……”
“我一直想来吃吃看。”
“谢谢您的惠顾。”凯瑟琳致谢。
“我把你的邻居们都带来了。”S转头看着雷诺。
“我知道。”凯瑟琳点头。 “欢迎。”
“对了，你推荐哪种糕点？他们向来都是买什么？”
“雷诺先生喜欢的是……不过今天已经卖光了……”
“真可惜。那么我该买什么好呢？每一种好像都很好吃。”
S挑选糕点的期间，雷诺面无表情地站在一边，华生则隔着玻璃门窥探店外。他怀疑雷斯垂德或许正带着他的小队在哪里监视。
不，更重要的是——华生瞥向S的侧脸。在这件事上，可以信任S吗？用不着戒备吗？就算S如他所说的会帮助情有可原的犯罪者，可是既然他和雷斯垂德是要好的伙伴，说不定他还是会告诉他。
S似乎终于选好糕点了，凯瑟琳为他包装。
从他们三人进店来，凯瑟琳一直有一种不同寻常的神情，与平时大不相同的，华生从未看过的娇艳面孔。那既非母亲也非糕点店店员的表情，也许才是她的本来面目。换句话说她展现了身为女人的模样。
在三个男人眼前，她展现了这样的一面——
S来回凝视着雷诺、华生和凯瑟琳，雷诺也做着同样的事，凝视着另外三人。华生感到他们之间的空气隐含着某种动摇。一种说不出来的