。叫醒他的是一份来自总理府的文件：
“邓尼茨海军元帅：（绝密，只经军官）
元首已于昨天下午十五点三十分去世。4月29日的遗嘱指定您为帝国总统，戈培尔部长为帝国总理，帝国长官鲍曼为党务部长，赛斯…英夸特部长为外交部长。按照元首的指示，遗嘱已从柏林发给您和陆军元帅舍尔纳，以确保它能向公众公布。帝国长官鲍曼将争取今天到达您处，说明情况。向部队和公众公布的时间和形式由您决定。
收到务复。
戈培尔、鲍曼”
“这完全不可能！”邓尼茨对这份电报的内容大吃一惊，元首死去的消息让他不敢相信，而电报上说的，对他职权的限制也让他不知如何是好，他本打算建立一个统一的领导机构的，而非这样权力分散，那会不利于指挥难民的营救，“还有其他人看过这份电报吗？”
“我一从报务员那儿拿到电报就直接送过来给您了。”诺拉特的回答让邓尼茨稍稍冷静了一点。
“去告诉话务员，要他对这份文件保密。你们都要保密，谁都不要说起这份文件、”邓尼茨吩咐诺拉特去办这件事，然后他转向了施佩尔，“如果鲍曼和戈培尔真的来到了这里，我们该怎么办呢？”
“戈培尔是不会来的，要有人来，那也就是鲍曼。”施佩尔慢慢的说着，他知道戈培尔不会离开元首，他是抱着必死的决心留在地堡的，而鲍曼却有可能逃命。
“即使只有鲍曼也够难缠的了，无论如何，反正我不和他们合作。”邓尼茨对这些人统统没有好感，尤其是鲍曼。
“假如他真的来了，就把他软禁起来吧。”施佩尔淡淡的说，在他看来，邓尼茨藏匿元首的正式文件也算不了什么，这只不过是最近一段日子里，充满欺骗、背叛、花言巧语和阴谋诡计的链条上的一环而已。这段日子，戈林试图和敌人谈判，希姆莱通过瑞典和西方接触，他们都背叛了元首。而鲍曼摆布着元首，最终除掉了戈林，而自己也在编织着各种谎言，为自己的生存，为自己的利益。
邓尼茨点点头，同意了施佩尔的意见。他正要继续说什么，诺拉特少校急匆匆的走来，又递给他一份电报，这份电报是鲍曼单独署名的：
“海军元帅邓尼茨：
遗嘱已经生效。我将尽快到您那里来。在我到来之前建议您不要公布这一消息。鲍曼。”
“遗嘱已经生效”，那就是说元首确实已经死了。邓尼茨看了施佩尔一眼，后者回以一个确定的眼神。邓尼茨又低下头去研究起电报来。电报上都只说元首去世了，可他究竟是怎么去世的呢？邓尼茨根据自己对元首性格的了解，认为他是不可能自杀的，他猜测元首是在柏林的战斗中遇难身亡的。
“我认为现在很有必要把所发生的一切尽快告诉德国人民和德国国防军，而不应该像鲍曼说的那样，‘暂时不要急于公布上述消息’。”邓尼茨担心元首逝世和自己作为继承人的消息会通过其他渠道公布于众，这只会引起人民的混乱和军队的瓦解，特别是军队，一定会有人在国家元首逝世后会觉得可以不受誓言的约束了，“我不仅要向大家公布这一消息，还得要告诉他们我今后的打算。只有这样才能把不利影响减小到最低。”
“那么我这就去安排，您斟酌一下自己的广播措辞。”施佩尔这样告诉邓尼茨，但他并没有马上去通知相关人员，而是走到自己的房间里，紧紧关上了房门。他打开了自己的箱子，那里面放着一个红色的皮套，里面装着元首的照片。那是他秘书收拾箱子时放进去的，施佩尔直到昨晚才看到它。他轻手轻脚的捧起它，把照片取出来，端端正正的放在箱子上。他盯着照片上熟悉的人，不由得泪流满面。他明白，直到这一刻，属于元首的第三帝国终于宣告终结了，同时终结的还有他们这些人的理想、信仰，和美好年华。
作者有话要说：小乖上位不容易，藏枪梗大萌。小乖的枪法啊，实在是……不可说，不可说。部长难得真情流露，当寡妇的日子不好过啊，好好怀念下泡菜哈
770 新人选
邓尼茨很快就在北德意志电台公布了他的讲话：
“元首指定我为他的继承人。在这命运攸关的时刻，我接受了这一领导德国人民的重任，我意识到我责任的重大。我的首要任务是拯救德国人民，使其免遭挺进中的布尔什维克敌人的歼灭。仅仅为了这个目的，战斗还要继续进行。只要英国人和美国人阻止我们实现这个目标，我们也将继续对他们进行抵抗并同他们继续作战。英美人继续作战已不再是为了他们本国人民的利益，而仅仅是为了在欧洲扩散布尔什维克主义。”
同时，他也对德国国防军发布了自己的命令：
“元首指定我为他的继承人，充当国家元首和国防军最高司令。我接受德国国防军各军种的最高指挥权，决心把反对布尔什维克的战争继续下去，直至英勇奋战的部队及德国东部地区的数十万家庭摆脱奴役或毁灭。只要英美人阻止我进行反布尔什维克的斗争，我就要把战斗一直进行下去。”
“长官，您的广播讲话我在路上听到了，真是激动人心。”冯弗里德堡海军上将来到邓尼茨办公室的时候还是上午，虽然帝国已经行将崩溃。但看到自己的长官成为了帝国总统，他还是感觉到一阵阵的高兴。
“汉斯，怎么你也开始恭维我了？这个不对劲。”邓尼茨和弗雷德堡的关系一直亲密无间，在这样紧张的关头，他也只有面对弗雷德堡的时候还能说笑几句。
“这哪里叫恭维？这叫实事求是，我们的邓尼茨元帅可是最优秀最能干的。”弗雷德堡的话让邓尼茨微微脸红起来。他有点不好意思的瞪了弗雷德堡一眼。
“瞎说什么呢？”
“您总不让我说实话怎么行？您明明就是优秀聪明能干嘛，不然怎么会当上帝国总统呢？”弗雷德堡笑呵呵的说着，邓尼茨的脸越发红了起来。
“好了好了，不说这个，说正经事。汉斯，我想让你去和蒙哥马利谈判。”
“好啊，您交代的任务我一定保质保量完成。您让我和他谈什么？”
“投降。”邓尼茨的话换来了弗雷德堡的一阵沉默。没有任何一个军官愿意把自己的名字和投降联系在一起，弗雷德堡也不例外。但他想了又想，最终还是笑了起来。
“没问题，您交代的任务嘛，必须完成。您让我什么时候出发？”
邓尼茨也笑了，他握了握弗雷德堡的手，感谢他对自己无条件的支持：“现在还没定下来，随时都可能前往。所有你要在基尔时刻作好启程准备。”
打发走了弗雷德堡，邓尼茨开始考虑另一件事，这件事也是颇为急迫棘手的——外交部长的任命。他是不打算遵从元首的决定，任命赛斯…英夸特的。里宾特洛甫也不在他的考虑范围内，他需要的是一位与最近几年德国外交政策无关的外交顾问。而且他心中早有人选，那就是里宾特洛甫的前任康斯坦丁冯牛赖特男爵。邓尼茨1915年就认识他了，对他信任有加。于是他让诺拉特少校寻找牛赖特的下落，后者给呆在这附近的里宾特洛甫打了个电话，询问此事。但结果是里宾特洛甫放下电话就跑到了邓尼茨的办公室，邓尼茨对此头痛不已。
“帝国总统先生，我认为寻找牛赖特是没有必要的。我本人就是一名合法而适合的外交部长，英国人一直很乐意与我打交道。”里宾特洛甫的话让邓尼茨的嘴角抽搐了半天，他冷冷的拒绝了里宾特洛甫的要求，当年里宾特洛甫顶替了他的好友牛赖特的位置，这件事邓尼茨始终耿耿于怀，以至于对里宾特洛甫没有一点好感：
“不，里宾特洛甫先生，我觉得我有更合适的人选。”
看着里宾特洛甫离开，邓尼茨郁闷的吩咐诺拉特继续寻找牛赖特。但最终他没能找到这个人，直到战争结束，他才知道牛赖特当时在福拉尔贝格。不过这时候找不到人的他只能另做打算，选择他人。
而这时候，凯特尔和约德尔也受命来到邓尼茨这里。邓尼茨接待他们的态度并不很热情。他对最高统帅部一直有看法，认为它长期孤立地处在元首身边，缺乏对战场情况的足够了解，难以作出合理的判断。不过一番交谈之后，他对约德尔的印象有了不小的改观，约德尔客观而敏捷的思维方式和正直的军人气质都让邓尼茨感到极为欣赏。但他依然不喜欢凯特尔，很希望能有人代替他。
至于代替他的人选，邓尼茨想到了一个人——冯曼施坦因。就在几天前，曼施坦因和博克元帅一起来拜访过自己。在交谈中，他们讨论了现在的军事形势。曼施坦因特别强调，必须逐渐撤回东线的集团军，把它们派到英美战线附近。这个想法与邓尼茨的观点完全一致，用他来代替凯特尔实在是再合适不过了。因此，邓尼茨把寻找曼施坦因的任务也交给了诺拉特，但很可惜，诺拉特也没能找到曼施坦因，因此，邓尼茨不得不让凯特尔继续留任。
在急急忙忙的各种换人中，他又突然想到，假如有军官知道了元首已死，认为可以不受誓言的束缚，自行其是，那该怎么办？于是他就此又发布了一条命令：
“我要求大家遵守纪律，服从命令。只有不折不扣地执行我的命令，才能避免混乱和灭亡。今天谁要是逃避责任而给德国妇女和儿童带来死亡或奴役，谁就是懦夫和叛徒。你们中间的每一个人以前对于元首的效忠誓言，从现在起就得统统用在我——元首指定的继承人——身上。”
而这一天，在柏林的地下室里，另一场完全不同的悲剧正在上演，有关孩子的悲剧。戈培尔的六个孩子，他们很喜欢避弹室的新生活。在小一些的孩子眼里，炸弹每次爆炸引起避弹室的震颤更像是一场游戏。而在元首活着的时候，他对这些孩子也是极尽�