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“也是时运不济。”祝乾寿叹口气道：“送到县衙时，下官正出城追捕‘五虎’，他们便将海大人关到大牢里过了一夜。”说着看看沈默道：“大人也许不知道，专关不法之徒的大牢，是世上最危险的地方……”
“不必说了。”沈默一抬手，面无表情地盯着祝乾寿……这祝乾寿牙尖嘴利、说辞天衣无缝，与他辩论，只不过是徒费口舌，所以直接开火道：“前几日你对我说，已经将五虎严密监控起来，怎么现在却又让他们逃出昆山了？”
祝乾寿心中咯噔一声，没有抓到‘五虎’，是目前为止，他唯一担心的事情……但他觉着，八成是因为沈默偷偷报了信，五虎才得以早一步逃离昆山。鉴于‘做贼心虚’的惯常心理，他觉着沈默不会就此做文章，而是顺水推舟，就像起先说的那样，移文松江，然后推诿扯皮，将这事糊弄过去。
谁知这沈默竟然倒打一耙，问起自己这个问题了！祝乾寿不由气愤道：“为什么会这样？大人应该比我更清楚！”
“我不清楚。”沈默面上最后一丝笑容也消失了，便如一柄长剑出鞘。
“若不是有人通风报信，五虎怎会提前得到消息？”祝乾寿毫不相让道：“而抓捕他们的任务，属下并没有对任何人提及，就算对方再机灵，也不该一个也抓不到。”
沈默岂能被他泼了污水，冷冷道：“这件事我同样没有对任何人提起，就连归有光也不知道。”
“那怎么会跑了呢？”祝乾寿问道。
“这个问题应该你自己来回答！”沈默往椅背上一靠，双手抱在胸前，冷冷道：“直说吧，本官怀疑你祝乾寿就是昆山五虎的保护伞！”
“不可能！”祝乾寿须发皆张道：“我祝乾寿顶天立地，俯仰无愧，岂能与那些腌臜一气沆瀣？！”
“不可能？”沈默冷笑一声，拍拍手道：“来呀，将魏有田叫过来！”昨天回来，他已经将魏老汉从长洲县衙接了过来。
※※※※
魏有田很快被带到，昨天夜里，沈默便见过他。当知道便是那日听他唱曲的公子，竟然是府尊大人，魏老汉喜出望外，感觉报仇雪恨有指望了。
当沈默把他叫到签押房，告诉他这就是昆山县令时，魏老汉的双眼中，放射出了仇视的光。
“老魏，将你一家的冤情原原本本讲出来。”沈默看着面色阴晴不定的祝乾寿道：“一切都有本官做主！”
魏有田便将冤情又向祝乾寿讲了一遍，虽然已经讲过许多遍，但每次提起来，还是忍不住泪流满面，控诉道：“……我两个儿子去县里告状，谁知那徐五买通了验伤的仵作，要他做假证。结果那仵作装模作样地验了一会，愣说我儿身上只有碰伤，没有打伤，是不小心自己磕死的！”说到这，魏有田愤怒无比，指着祝乾寿道：“我两个儿子见官府不但不为草民作主，反而帮助徐五做假证，气得大骂官老爷贪赃枉法。结果激怒了县尊老爷，下令将我两个儿子掌嘴打板子，然后下了大狱！还把我父女俩逐出了昆山县，不许我们回去……”
听完魏有田的话，沈默面色阴沉的问道：“祝县令，他说的是实话吗？”
“事情都是真的。”祝乾寿轻声道：“可真相并不是他想象的那样。”
“不要跟我说什么真相！”沈默重重一拍桌子，雷霆勃发道：“本官曾经询问你魏老汉之事，你是怎么回答我的，说！”
“不知情……”祝乾寿的气势已经完全被压倒。
“看来也不是全然没记性……”沈默冷笑一声，厉色问道：“你这不是蒙骗上官是什么？不是和那些腌臜沆瀣一气，又是什么？”说着紧紧绷紧起脸，道：“仅以蒙骗上官，包庇嫌犯一条罪名，本官就可以摘了你的乌纱，槛送北京城！”
祝乾寿完全被打懵了，愣在那里一言不发。
沈默乘胜追击道：“你把魏家两个儿子如何处置了，还不从实招来？”
沉默许久，祝乾寿终是挤出两个字道：“无可奉告……”
“好！”沈默呵呵一笑道：“你无可奉告，总有人会有可奉告！”说着车声道：“本官宣布，昆山县魏有田一案，因主审官态度莫名，涉嫌寻死，现由苏州府直接过问，昆山县令祝乾寿……暂时停职待查。”
祝乾寿没想到沈默竟将自己直接拿下，不由抗声道：“大人似乎没有这个权力！”
“我有。”沈默淡淡道：“昔日离京时，陛下赐予我对所辖官员任免升降之权，只需事后报备部堂即可。”说着揶揄的笑笑道：“想要看看圣旨吗？”
祝乾寿闻言心神一沉，暗道：‘我怎么把这茬给忘了？’但转念一想，这事儿自己已经奏报朝廷，想来再有十天半个月，便有钦差降临，到时总有自己伸张正义的时候，便不再反驳，默默跟着铁柱下去，关小黑屋去了。
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签押房里，归有光和沈默对坐。
“很显然，他就是想把事情闹大，好众目睽睽之下审理此案，让人没法插手。”沈默道：“在他的心中，这个人是我，也是徐家。”
“不是徇私？”归有光问道。
“那不好说……”沈默缓缓沉吟道：“可能是动机单纯，也可能是不可告人。”说着轻声道：“我已经给徐阁老写了信，向他详细阐述这件事，并请问他该如何处置。”
“大人不担心徐阁老会想多了？”归有光小声道。
“这件事太棘手，做不到两全其美了。”沈默摇摇头道：“既然是师生，那我这个当学生的，就有义务向老师汇报他家里人的胡作非为，以免将来后院起火，殃及阁老。再请他摆个高姿态，交出沈五那个喽啰，以示大义灭亲。”说着冷笑一声道：“说句题外话，如果阁老再不注意，下次该遭难的就是他儿子了。”
“徐阁老素来自重名声。”归有光道：“应该会警醒，不会偏袒的。”
“嗯。”沈默点头道：“但愿如此，能相安无事最好。”说着不由皱眉道：“说不得，我得再去一趟徐家，就算肯定要不出人来，这个姿态还是得摆的。”
看到大人受委屈，归有光心里不忍，沉声道：“大人，魏家的案子交给属下吧，我保证办得明明白白，铁证如山！”
“好……”沈默见他这时候还能主动请缨，不由大为感动，但转念一想，又拒绝道：“这件事你不要参与了，还是交给海瑞去办吧。”
“为何？”归有光问道。
沈默当然不能说，因为海瑞的官声比你好，判出的案子更加让清流信服，还可以让自己得个大度的好名声。
“大人，您不担心海大人把问题闹大了？”归有光不无担心道。
“已经大了，就让他闹去吧。”沈默不耐烦地挥挥手道：“而且我们必须给徐家压力，不然还真以为本官是他家的一条狗了！”这种无力感让他十分的恼火，真不知什么时候才能不看别人的脸色行事。
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不出沈默所料，当他再次造访徐家，便感受到了浓重的敌意，徐老夫人高坐堂上，徐阶的两个儿子左右护法，满脸警惕的望着他。
双方东扯葫芦西扯瓢，扯来扯去都没扯到正题上去，过了小半个时辰，沈默的耐心好像耗尽，整了整衣服，似乎准备起身告辞了。徐家祖孙三个见了，暗自舒了一口气，心说这个瘟神可算走了。
不料，沈默好像突然想起了什么，面向徐老妇人又拱了拱手：“哦，对了，晚生还有一事请教：日前有苏州府昆山县嫌犯徐五，涉嫌霸占田地，打死人命，有人看见他已经逃到华亭来了……”
“那跟我们有什么关系？”三公子徐蝌忍不住脱口而出道：“我们不认识有个叫徐五的。”
“听三公子的意思。”沈默沉声问道：“这个打死人的徐五，与咱们徐家断无关系了？”
“断无关系！”徐蝌斩钉截铁道。
“那太好了！”沈默如释重负的大笑道：“有三公子这句话，下官心里就有底了。我沈默定不负老师训教，持平执法，秉公而断。今日多有打扰，就此告辞了。”说完也不待送，便洒然离去了。
沈默走了半天，徐家祖孙三个还没缓过劲儿来：心说好厉害的家伙呀，千提防、万防备，还是被他给拿住了话头，这下徐五要是被抓住了，可就是死路一条了。
“告诉那个徐五，这些天不许出去！我就不信沈默能跑到我们松江府抓人！”徐老夫人满脸不悦道：“你们也是，什么歪瓜裂枣也往家里收，这下惹麻烦了吧？”
徐家兄弟只好唯唯诺诺。
第四二七章 状师与县令
魏有田案的扩大化，带来一个意想不到的好处，那就是反对势力暂且偃旗息鼓，让疏浚吴淞江的工程，得以顺利的展开。
海瑞受命暂摄昆山县令，审理要案，归有光只得挑起全副的担子，好在海瑞已将前期的筹备工作全部做完，民夫到位、物料齐备，只待他一声令下，便如火如荼的开工起来！
各地的客商也已经陆续抵达苏州城，等待着市舶司开张的那一天，只是迟迟不见动静，让人们焦急之余众说纷纭，实在不是个好现象。
这种情况沈默自然心知肚明，但王直那里一天没有消息，他就一天无法开张，虽然没有人这样要求过，却是双方心照不宣的约定。
所以沈默现在要做的就是安抚好各方各面，让大家安静等待。于是他隔三差五的约请名流，大张宴席，看似歌舞升平，实则为了减少众人的焦虑。
但偏偏有人不愿他安生，非要跳出来给他添堵……要问谁这么缺德，除了苏松巡按吕窦印，还能有谁？
他代天巡按，有权过问苏松地区一切刑讼案件，并监督审理，甚至更改判决，地地道道的官小权大。听闻了魏有田案之后，便驾临苏州，督促沈默秉公办案，深挖幕