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而崇祯皇帝却是差点儿背过气去。莫明其妙地背了这么一个黑锅，而且是百口难辩，这让要面子的崇祯皇帝是怒火中烧。
什么也不要说了，先面对现实吧！到底吴世恭的造反还是猜测，并没有什么实际行动，那就先安抚吧！
于是崇祯皇帝难得地开了一个宫廷盛宴，把勋贵和重臣都邀请在了一起。当然，这场宴会的重点就是薛、吴两家侯府，崇祯皇帝要表示出自己并没有要诛杀吴世恭的态度。
而特邀嘉宾薛呈麟小朋友也得到了崇祯皇帝的厚赏，宴会在一种和谐、热闹、虚伪和忐忑的气氛中结束了。当然在宴会后，吴惟忠很识相地抱病回府，不再管京营之事，而京城内的厂卫也紧盯着这两家侯府，做着一切的预防事务。
可是这场宴会也向外界透露了一个信息：崇祯皇帝对这一事件也是茫然不知的。而且随着侯老太爷开始在京城发挥能量，东林党人立刻就把矛头指向了首辅温体仁。
什么“奸相”啊，“国贼”啊，一顶顶大帽子扣在了温体仁的头上。这次可是证据确凿，“矫传圣旨”的罪名温体仁怎么样也逃不掉。随着吴世恭的自辨奏章 上呈到朝廷，这场弹劾风暴就达到了顶点。虽然温体仁及时的弃卒保车，把罪责都推到了钦差许梦起的身上，但还是被弄得狼狈不堪。
而崇祯皇帝对此也是冷眼旁观。这次温体仁的事做的也是太过分了一点，使得他对温体仁也有了看法。再怎么样，也不能动摇崇祯皇帝的统治，逼反一支官军的罪责总该要有人来承担吧！
毫无意外，见此好机会，曹化淳及时的落井下石了。
当曹化淳直接向崇祯皇帝请求：让他亲率东厂番役调查钱益谦之事，以杜绝小人诬陷大臣，搅乱朝政的歪风时。崇祯皇帝同意了。
于是曹化淳雷厉风行地抓了陈履谦和张汉儒，并且亲自在外东厂严刑拷讯。这大明十大酷刑一摆出来，陈履谦和张汉儒就把膝盖给献了出来，他们在进来的头天晚上，曹化淳第一次去审问的时候，就竹筒倒豆子般全交待了。除了交代本人作案情况外，连幕后主使首辅温体仁的诸多言行，也一并交代了。
而这些也不是屈打成招，都是事实，所以曹化淳也很容易地找到了相应的证据，形成了很完整的证据链。所以当曹化淳向崇祯皇帝一禀告，崇祯皇帝又见到并没有什么疑点，他就沉默了半天，最后说了句：“体仁有党！”
崇祯皇帝利用温体仁就是要打击东林党的，而现在竟然发现了温体仁自己都结党营私，于是温体仁的政治生命就进入了倒计时。
于是，崇祯皇帝先决定免除对钱谦益和瞿式耜的查处，并命将陈履谦和张汉儒交刑部议处。而恰巧刑部尚书郑三俊也是东林一党，于是再审肯定是别无异词，议定对陈、张二犯各杖责一百，枷号三月。两个人先是被打得个半死，接着又要扛上几十斤重的木枷连日在街头示众，加上刑部牢里毫不留情，三个月的期限未到就先后死了。
这个案子前前后后闹腾了将近半年的时间，一旦真象大白，东林党官员再次乘势不依不饶地追究起当初温体仁拟旨的过失来，而且把过去的一些是非也重新搬了出来。这时候的温体仁真有些墙倒众人推的味道啊！可是温体仁还是没料到，还有祸不单行呢。
在开春以后，山东总兵丘磊出海救援朝鲜，可船行半道，就得知朝鲜已经沦落，见自己的使命已经不可能完成，去援的明军只能够灰溜溜地返回了山东。
在崇祯九年的十二月，清军兵抵汉城，朝鲜京城是哭声震天，连朝鲜国王李倧逃亡的南汉山城也被清军包围了。三十日清军入朝鲜京城。第二年正月初四日，清军北渡汉江，距王京二十里驻营。
初七日，清军战胜朝鲜全罗、忠清两道援军，但是六十六岁的额驸扬古利被朝鲜一卒击中身亡。顺便说一句，那正是朝鲜的火铳手。而朝鲜李倧以“势穷情迫”为由，称臣请罪。
皇太极要求严惩朝鲜挑起衅端的大臣，也就是要杀亲大明的朝鲜大臣，同时造船发兵攻入江华岛，获朝鲜王妃、王子及阁臣等人。二十八日，李倧献出两祸首。
同一天皇太极提出：必须去掉明国年号，断绝与明交往，献出明国所与诰命册印；国王亲自来谒，以长子并另一子为质，诸大臣也以子弟为质，将来立其质子为嗣；从今以后一应文移，奉大清国为正朔，所有节日俱行贡献之礼。使臣往来均遵照明国旧例。
特别注意的是一点，皇太极还提出：当清军有事征伐明国时，调兵数目、日期，一切不误。皇太极看中了打死额驸扬古利的朝鲜火铳手了。
并且皇太极还让朝鲜当即备齐鸟枪、弓箭手及兵船五十艘，助攻皮岛；而当大军撤还时，欢送，俘获之人逃回执送本主；以后每年进贡一次，黄金百两，白银千两及皮张纸席等物均有定数。
三十日朝鲜国王李倧亲至皇太极面前伏地请罪。举行受降仪式后，当即留下其长子及次子为质，其余被俘妻子家口二百余人遣送还京。二月初二日，皇太极自朝鲜班师。从此清朝代替明朝把朝鲜变成了藩属。朝鲜对清朝由以前的兄弟之称，更执藩臣之礼。
不久阿济格领兵攻克皮岛，斩明将沈世魁等，彻底解除了清朝攻向关内的后顾之忧。
藩国朝鲜的丢失，又使得整个大明朝廷巨哗，除去战略上的考虑，大明朝又一次的大失了颜面，而崇祯皇帝也对温体仁的无能有些忍无可忍了，尤其是当他找到位，认为其是“宰辅之才”的杨嗣昌。
于是当温体仁照例引咎乞休时，温本人还以为会由皇帝来温旨慰留。而在内阁值班的张至发本来也按照以往的规律票拟了慰留之旨的。
谁知崇祯皇帝却在上面批了“放他去”三个字。毫无思想准备的温体仁正在家中吃饭，当他听到了这一消息，一时惊慌，竟然把手里的筷子也掉在地上了。
第599章 连锁反应
崇祯皇帝对这位在自己身边操劳多年的老臣总算没有绝情，虽然让温体仁退休回家，还是很给了他应有的体面，并在临行前赐给他金银绸缎，并命行人司官员一路护送他至浙江故里。
可没有了权力的温体仁，也抽尽了自己的生命力。当他回到家乡之后，这位在一年前还精力充沛地打压政敌的前首相竟然一病不起，在第二年就死去了。
温体仁是位标标准准的政客，对于治国是毫无建树，在他担任首相的期间，明朝内外的局面也是在一步步地恶化。虽然在此期间有着天灾人祸的客观因素，也有东林党人为了一党之私，百般阻挠朝政的原因，但作为首辅，温体仁确实是极不合格的。他也是明朝灭亡的罪魁祸首之一。
而在这场政治变换中，东林党的大本营——南直隶的官场倒是没有加入。也不是其他的原因，因为他们现在正被闯塌天刘国能的农民军搞得是焦头烂额呢。
在崇祯十年初，闯塌天刘国能率领着自己的六万多人马来到大别山区以后，他没有急着四处攻略，缴获给养供给给自己这么多的军队。首先他就撕下了“江湖义气”这个面具，文攻武卫地开始整合大别山区的农民军残部，一副顺我者昌、逆我者亡的模样。
刘国能也是有着小九九的，自己将来在汝宁军的地位高低，无非是看自己投诚的人马多少；而吴屠夫是否会卸磨杀驴，也是看自己掌握着多少兵力，所以自己现在还是韩信点兵——多多益善吧！因此在刘国能的一番努力下，他的人马一下子膨胀到了八万多。
而在进入三月后，虽然有着汝宁军暗中补给，但刘国能部也不能够坐吃山空了。为此，他必定要向外展开军事行动了。
不过这军事行动也只有一个方向，无非是向东去往滁州、南京方向。因为向西是汝宁军的地盘，向南是长江，向北则是凤阳巡抚朱大典的二万重兵。
二月底，刘国能率领着精锐五万兵发桐城。毫无意外，桐城一攻而克。接着刘国能再次分兵怀宁，怀宁知县弃城而逃，于是刘国能部兵不刃血地连夺两城。
接着刘国能部就开始向着庐江县开进了，他要从巢湖以南穿过泸州，进入到安徽滁州境内。可这时候却发生了意外。
按照吴世恭原定的计划，刘国能部运动的方向很灵活，很多时候都能够自做主张。如遇强敌，刘国能可避、可让、可改道流窜，甚至可退回大别山区休养生息。关键的是要保存刘国能部的实力。
吴世恭就是要刘国能部搅乱安徽地区，并且以自己的威胁吸引住北直隶官军的注意，等待着南京兵部召唤着汝宁军共同剿匪。
如此一来，汝宁军的出兵就是师出有名，而且能够在安徽地区获得极大的利益。再加上顺理成章 地把刘国能部公开招安，而且投诚的农民军再就地安置，那这块地区就变相地被汝宁军控制了。
那投射的影响力甚至可以到达安庆，使得汝宁军的水师在长江上再增加一个基地。所以说，关键的就是要刘国能有着实力，不是要让他与官军硬拼。所以在这一点上，汝宁军的要求和刘国能的利益是相同的。
可是随着钦差许梦起对吴世恭的抓捕未果，汝宁军的计划发生了重大的改变。首先就是汝宁军兵力收缩，不会再装腔作势地追击刘国能部了。接着暗中支援的供给也减少了，汝宁军要节省每一粒弹药和粮食，准备面对朝廷重兵的围剿。
之后就是对刘国能部下的死命令了。吴世恭要求刘国能在过了巢湖以后，不是向滁州去了，而是改变方向，直奔南京。
这其实完完全全的就把刘国能部当成了弃子。吴世恭需要刘国能部纠缠住南直隶，尤其是南京城的京营。最好是碰个两败俱伤，使得他们都无力再向汝宁军发起进攻。
虽然接到命令的时候有些不舒服，但刘国能还是没有多想。也由不得他多想，他的家人还都在汝宁军的手里呢。可是当三月二�