用完饭，贾兰去前院向老太太、太太请安。巧得是宝玉与众姑娘都在，免不了被打趣几分，贾兰一笑便过了。
老太太把他搂在怀里，对王熙凤吩咐不要吝惜人参等补物，好好帮贾兰养养身子。王熙凤一一笑着应了。
老太太似是晚间未曾休息好，说了几句话便显困乏之态。王夫人看这情形，便让人都散了。
几位姑娘对科举之事甚为好奇，便都聚在稻香村里缠着贾兰问东问西，宝玉听闻觉得恹恹，便胡说了几句就走了。
几人都知道他性情，也没管他。说了一会话，探春见贾兰略显疲态，便吆喝着大家都散去了。
贾兰在家中坐了一会，便要起身出门。李纨见到问道：“病才缓过来些，休息着就是，又起来作甚么？” 贾兰笑道：“坐着也是乏，我去前院看看三叔。”边往外走还边不满道：“知道我醒来还不来看我，真不是兄弟。”
李纨一愣，忙拦住道：“你三叔昨日有事出门了，等他过几日回来，你再去瞧他吧。”
贾兰咦道：“他跟谁出去了？”
李纨怔道：“这……”素云走过来笑道：“琏二爷得了个公差，说是去平安州，环哥儿看着好玩，便跟着去了。”
贾环与贾琏并不亲近，怎会如此轻易便随他远出，贾兰心中虽有疑，但也没有多想，便道：“那就算了。”他想了想道：“那我去刘先生那里看看。”
李纨和素云相视一眼，皆悄悄松了口气。李纨迎上去道：“你倒是真应该去谢谢。前日先生还亲自前来探望，只是见你仍是昏睡，便走了。”
贾兰道：“即是如此，我更要去了。”
李纨和素云备了些上等糕点，让贾兰一并带了去。
贾兰到了刘府，却被告知刘子和一早便出了城，要晚间才归，贾兰不觉有些扫兴。
铭清看他脸色略显失落，就道：“不若去茶馆坐会吧。”
贾兰望着挂在中天上大太阳，不禁眯了下眼，叹口气笑道：“也好，若是遇到柳兄便让他请上一杯。”每次去茶馆必遇柳湘莲，今日是否又能得遇故人？
铭清头一低，小心翼翼道：“少爷，柳公子六月底时候就离京了，至今还没有消息。”
贾兰恍然愣住。
片刻后，他勉强笑了下，道：“那去聚宝斋看看吧，我好久没去了。”
铭清低着头磨着脚尖道：“聚宝斋半月前就关门了，听环哥儿说是本家有事召唤，齐老先生就回去了。”
贾兰奇道：“齐大少也回去了？”
铭清嗯了一声，贾兰道：“他五月就到京城，我却一次也没去拜见，想来是失礼紧。”
铭清笑道：“兰哥儿这一年忙于应试，整日看书，除去王爷应邀几次放鹰外，哪曾出门玩过？”
贾兰失笑：“也是，不过齐大哥有三叔作陪，大概也想不起我来。”
铭清一听贾环名字，情不禁脸色变了一变，却听贾兰继续说道：“我记得以前三叔总是说要随齐大哥一起下扬州来着，我还笑话他学谁不好偏学菌哥儿，明明离不了家，却偏偏整日想往外出。你看如今齐大哥又回了扬州，三叔还不是在家……”
贾兰话音突然停住，他身子微微发颤，哑着嗓音问道：“素云姐姐说三叔昨日跟谁出门了？”
铭清浑身一抖，道：“跟琏二爷。”
贾兰高声道：“胡说。三叔年纪还小，太太怎会放他出远门，何况他和琏二爷又不亲近。”他逼视着铭清一字一顿问：“他是不是随齐亦下了扬州？”
铭清腿一软，跪在地上哭道：“奴才也是这么想，可是不敢说。”
贾兰惊道：“此话何意？”
铭清磕头道：“环哥儿……是昨晚半夜偷偷跑出家。赵姨娘半夜发现环哥儿不在床上，便以为是被太太叫去写佛经了，谁知太太并不知环哥儿行踪，然后太太就要找，后来又惊动了老太太……”
贾兰这才明白过来为何昨晚院子里都不在，为何今早老太太浑身疲乏，为何李纨说起贾环吞吞吐吐。
他想着想着，悲恸攸然自心来，手里提着糕点亦差点掉在地上。
三月贾菌北上，五月柳湘莲离京，六月水溶被派庐州，八月贾环离家。
这一年来，他无时不刻都在为科举劳心费神，虽平日偶尔关心周围，但却总是稍触即止，分不出太多心神。
对于这些朋友，回想起来，他做实在是太少了。
贾菌别后五月间，他只修书三封。柳湘莲离京，他是从别人口中得知。水溶被派庐州，临走他未相送。如今，贾环离家，他又是最后一个知道。
明明有很多机会，可以让他发现贾环离意，只是他都选择了忽略。
这样他与前世孤僻那个人又有何区别。
一世匆匆忙忙，却只活在自己世界。
铭清看贾兰一脸茫然站在阳光下，忽然有些心惊。他扯了扯贾兰衣袖，喊了他一声。
贾兰低下头，平静问：“北静王爷可归京了？”
铭清道：“没听说，庐州亦是安静很。”
贾兰站了会，说道：“你去牵马来。”
铭清牵了马过来，贾兰道：“我想一个人静一会，你不要跟着。”
铭清犹豫间，贾兰纵身上马，已经扬鞭绝尘离去。
六和山下是异于往日安静，以前在驿站前站岗侍从一个也不见了。
贾兰有些奇怪，他跳下马，牵着它走进了山。
山里同样很安静，偶尔传出几声鸟鸣，在幽寂树林里显得格外响亮。
贾兰慢慢走在林中，忽然想起以前放鹰狩猎时情景。
那棵大树旁，他和李励抢过猎物。那块大石头后，他与卫若兰合力杀死了一头豪猪。那条小溪边，他恶作剧，趁冯紫英不注意将一条鲫鱼放到了他脖子里。那处洞穴里，他和水溶一块躲雨。
每一个场景，现在记起，依旧无比清晰。
清晰让人感觉十分温暖。
贾兰嘴角微微扬笑。
“瞧本王发现了什么，一只迷路小鹿？”
不远处笑语让贾兰浑身一震，他抬起头看过去。
依旧是一身无尘不染白衣，依旧是一柄空白干净纸扇，依旧是一副温和亲切笑脸。
依旧是，从来未变亲切。
贾兰低下头忽然轻轻笑起来。
这人，似乎随时随地都会出现在自己身边。
似乎从来不会离去。
41、贾兰，中举
水溶领着贾兰在半山腰走了一圈又一圈，两人俱没有开口，只是偶尔遇到矮树坑洼时，水溶看着贾兰一脸恍惚的神色，才轻言提醒他一句。
每逢这时，贾兰便会有些迷惑的先看看他，然后又皱眉看看那些障碍，方哦一声，安静的绕过去。
水溶见他如此模样，微微心疼，他望了望已到中天的大太阳，扯住旁边闷着头不管不顾往前走的少年，“天不早了，回去吧。”
贾兰像是丢了魂一般，双眼没有焦点，轻轻点头：“嗯。”
水溶暗叹一声，抓着他手腕带着他走，贾兰没有挣开。水溶边走边道：“你三叔走的时候托我给你带一句话。”
贾兰一震，苦涩的道：“他果然是跟齐大哥走了。”不然，怎会遇见水溶，“带的是什么话？”
大抵不过是一些保重的话，贾环选在这个时间离开，就是怕贾兰亲见了伤心。
“你也莫要难过，齐亦对他如何，你又不是不知，何苦为难自己？”水溶缓声道。
贾兰停住脚，叹了口气道：“我知齐大哥为人，自然是放心的。如今只是在后悔往日对三叔多有刻薄。明知他早有离家之心，却未曾安慰过。”
水溶道：“你整日忙于学业，哪里有时间分心于此，环儿必是明白，所以才不曾明告于你。”
水溶说的在理，贾兰呆呆站了片刻，拍拍脸，又深呼了口气，然后笑道：“现在这样，也算遂了他多年的愿，我应该欣慰才对，又何必再纠纠缠缠。”
水溶见他似已想通，不觉点头笑道：“早该这般才是。”
两人又在庭院里溜达了几圈，水溶说了些朝堂的玩笑事，逗得贾兰前俯后仰，开怀不少。
至午时，莫公公来寻，说是午饭已备好。贾兰才发现一上午时间即将过去，不免笑道：“总觉得和王爷在一起的时候，时辰过的就特别快。”
水溶笑道：“荣幸之至。”说着，便吩咐莫公公派人去贾府知会一声贾兰的行踪。
贾兰见莫公公离开也没有阻拦，跟着水溶便去了偏厅。
用完膳，水溶带贾兰进了书房。看着墙上的字画，贾兰忽然想及铭清之言，不禁问道：“你不是去庐州了吗？什么时间回的京城？”他记得天朝有明文规定，官员不得离开自己管属之地。
水溶笑道：“去庐州不过是一个托辞。便是真的，我若是想回京城了，只怕无人能拦。”
贾兰皱眉道：“只是坏了规矩，被有心人拿住把柄。”他可是还没有忘记上次太子与三皇子政斗牵扯到北静王爷的传言。
水溶道：“你莫担心，我此次前来京城，知道的人不多。”
贾兰点头：“还是小心为上。”
水溶道：“你倒是人小鬼大，教训起我来了。怎得自己没有注意，便教一个小小的考试害惨了身子？这考完试，竟瘦的不成样子了。”
贾兰摸着自己微微凸起的颧骨，掩饰的呵呵笑了两声，没敢说话。
水溶走近，抬手像是随意似的划了划他瘦削的脸颊，即收手叹道：“往日只听人讲科举要人命，现在才真真见识到了。”
贾兰笑道：“哪那么严重，不过是几日没有好好吃东西，看着吓人罢了，大鱼大肉养上几日，你看可不又变成了白白胖胖的了。”
水溶笑道：“只盼这样呢。”
水溶毕竟是私自出属地，多有不便，本来计划是与齐亦一起走，�
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