杨过听他念得慷慨激昂，忍不住和道：“胡来但自守，岂复忧西都？艰难奋长戟，万古用一夫。郭伯伯，这是杜甫的诗！”
郭靖见杨过竟然也会，喜道：“是啊，前几日你郭伯母写了这首诗出来给我看，我甚是喜欢。虽说文士自然人人都会作诗，但杜工部名声如此响亮，我想来因为他诗中每每流露的忧国爱民之意。”
杨过点了点头，似有所悟，不禁回道：“所谓侠之大者，为国为民，文武虽然不同，道理却是一般无二。”
郭靖道：“我不懂什么经书文章，但常想人生在世，便是做个贩夫走卒，只要有为国为民之心，那也是真正的英雄好汉。”
他们三人正自说话，突见城门口难民不知为何回头奔跑，后面的人流仍然继续前涌，襄阳城外一时乱成了沸水锅一般。郭靖大吃一惊，道：“怎么守兵不放百姓进城？”他双腿一夹，纵马飞奔，一口气弛近城门，见一排守兵张弓搭箭，对准难民，当即喝道：“你们在干什么？快开城门！”
守将见到郭靖，忙将城门稍开，放郭靖三人入城。郭靖问道：“门外百姓受蒙古鞑子屠戮，怎么不放他们进来？”
守将道：“是吕元帅之命，这难民中可能混有蒙古奸细，若放入城中，定然 为祸不小。”
郭靖听他如此说，心中有气，喝道：“便有一两个奸细，岂能因此误了数千百姓的性命？快快开城。”郭靖在守军中威望显赫，虽无官职，守将也不敢不听他号令，只得开城放行，同时命手下飞报安抚使吕文德不提。
众百姓见城门敞开，扶老携幼，奔入城中，堪堪将完，忽见远处尘土飞扬，蒙古军自北而来——宋军赶忙集结，布置守御阵势。但见敌军速度极慢，不似蒙古军队的日常作风，不由大感奇怪。待军队走近，方看见最前面竟是一大群汉人百姓打扮的各色人等，衣衫褴褛，乱糟糟的不成行列。他们向城上叫道：“不要放箭，我们是大宋的百姓啊！”蒙古精兵却躲在这些百姓之后。
这是自成吉思汗以来蒙古军攻城的老手段：先驱赶敌国百姓，守兵只要手软罢射，蒙古兵随即跟上。此法既能屠戮敌国百姓，又可动摇敌兵军心，可说是一举两得，残暴毒辣，往往得收奇效。郭靖在蒙古军中长大，自然识得，只苦无破解之法。一旁张无忌和杨过却是第一次经历，他俩见蒙古精兵持枪执刀，驱逼宋民上城，众百姓越行越近，最先头的已爬上了云梯。安抚使吕文德眼见情势危机，下令道：“守城要紧，放箭！”
守城军士得令，立时箭如雨下，众百姓纷纷中箭跌落，其余百姓见状回身后撤，蒙古兵赶上前来，挥刀便砍，逼他们重又上前。
吕文德见此情况，挥手再度下令，眼看又一波羽箭放出，郭靖情急大叫：“使不得，莫要错杀了好人！”
吕文德道：“这般危急时刻，便是好人，也得错杀！”
郭靖道：“不！好人怎能错杀？”他伸臂一挥，喝道：“诸位丐帮兄弟，各位武林朋友，大家请跟我来！”说话间便飞身掠下城头，杨过和张无忌也紧随他身后而下。
张无忌心中一动，忽然想到杨过之前假作练功走火才瞒过郭靖，此时若一同出战，事后郭靖稍微一想，就要露出破绽，便向杨过大声说道：“你昨晚行岔了气，伤了经脉，一时用不得力，快快回去。”
郭靖一怔，暗道自己粗心，忙道：“无忌说的没错，过儿你练气伤身，今日不能用力，还是在城头为我们掠阵罢。”
此时他们周围具是豪气冲天的大丈夫，张无忌也要出战，杨过怎愿意独个儿回去？差点想要说出昨晚实情，但他看见张无忌对着自己连连摇头，突然醒悟过来，也只好咽下不提，回到城头上。
郭靖对诸人布置一番，又嘱咐张无忌务必紧跟自己，打开西首城门，率领众人冲了出去，迂回攻向蒙古军侧翼。
这部蒙古军专为在众百姓之后押队之用，见群豪冲上，立即转戈迎上。郭靖所率领的大半都是丐帮好手，小半是各地来投的忠义之士，众人齐声呐喊，奋勇当先，两军刚一相交，数百名蒙古兵卒就被砍下了马来，立时难以抵挡。蒙古军百战之师，应变迅速，另一只千人队随即涌上，挥舞长刀，冲刺劈杀，甚是勇猛彪悍。郭靖等人虽然身负武艺，以少敌多，一时间也难取胜。但总算蒙古军专心厮杀，无暇再去顾及城前百姓，他们得此机会，方得四下散去。
此时东西方号角声同时响起，马蹄奔腾，四个蒙古千人骑兵队又至，自左右疾冲包抄，将郭靖等人团团围在中心。
吕文德见蒙古军这等威势，只吓得心胆俱裂，手下将领请命带兵营救，可他哪里敢允？
杨过站在城头，留神注意张无忌——他紧随郭靖左右，仗着手中君子剑锋利无匹，不住削断攻至身边的大刀长矛。敌人一则忌惮他手中利剑，二则也看出他年纪轻轻，功夫却大是不弱，但凡与他对上，心中先自怯了三分，知道他这一时当能应付的来，心中略微一宽。但听耳边呐喊声惊天动地，纵观全场，眼见郭靖率领众人左冲右突，数番杀不出重围，郭芙、耶律齐与二武兄弟带了两队人马均要出城接应，此时号角声突然急响，四支蒙古千人队顷刻间冲到了城门之前，只等城门开启，便要一拥而入。
吕文德大惊失色，连连传令：“不许开城！不许开城！”更命两百名刀斧手严守城门之旁，有敢开启城门者斩立决。大将王坚领一众弓弩手也在城头不住放箭。城内城外更是乱成了一片。突然之间蒙古军阵势混乱，数千骑兵如潮水般向两旁溃退，只见郭靖手持长矛，当先策马，身后众人结成方阵，齐心冲杀向前，这方阵严整，四面盾牌防守紧密，行进速度又快，一鼓作气，片刻间冲至城门之前，郭靖拨转马头，弛至方阵末尾，亲自殿后，长矛起处，离的近的蒙古将官纷纷被挑下马来，蒙古兵士惧他勇武，一时不敢上前。
吕文德向来倚重郭靖，见他马上便可脱险，欣喜不已，忙叫：“开城！不可大开，小开即可！”当下城门开了三四尺，只容一骑，众人依序通过。蒙古军自不肯见他们逃脱，当下黄旗招动，又有两支人马左右冲上，吕文德大叫：“郭靖兄弟，请进城了！”
郭靖见部署未尽数脱险，那肯先走？反而回马上前，双手连动，刺死了两名冲得最近的蒙古勇士。
杨过一早守在城门口，好容易见张无忌同最后几人冲进城来，一把把他从马上拉下，关切道：“你怎样了？没受伤罢？”
张无忌摇了摇头，只来得及说一句：“没事——”话音未落，蒙古兵已将涌到门前，两尺厚的铁门在他身后缓缓合拢，张无忌一怔，跺脚急道：“糟糕，郭伯伯还没进来，这可危险了！”
杨过道：“先看看情况，再做计较！”两人对视一眼，忙提一口气奔上城头，果然蒙古军如潮水一般不停涌上，郭靖独力抵挡，但以他一人之力，虽武艺精深，又如何力挽狂澜？
此时情势危急，张无忌见郭靖就在城下，心念一动，从旁取过一根长索，放了下去，大叫：“郭伯伯，从这里上来！”
郭靖回头一望，确认手下所率众人此时尽数入城，当下大喝一声，纵身跃起，手臂一长，抓住绳索。
张无忌运起九阳真气，双手使力拉扯，登时便将郭靖往上拉了丈许。
蒙古前阵将领眼见可毙郭靖于城下，立下奇功一件，怎肯让他跑了？大喝一声：“放箭！”霎时之间千弩齐发。
郭靖上跃之际早已防到此着，扯下长袍下襟，右手拉索，左手将袍子在身前舞得犹如一块大盾牌，劲力贯袍，将羽箭尽皆挡开。张无忌毫不分心，全力拉扯，转眼间郭靖离城头尚余两丈距离不足。
蒙古军中突然步出了一位高瘦和尚，身披黄色袈裟——正是金轮法王，他从一名蒙古军官手中接过铁弓长箭，拉满了弦，搭上狼牙雕翎，心知郭靖武艺精湛，张无忌也大大不可小瞧，何况杨过守候在侧，若射向两人，定会被挡开，当下右手一松，羽箭离弦，向长索中节射去。他这一招甚是毒辣，羽箭离二人均有一丈上下，无法挡格。一箭既出，又分向张无忌与郭靖各射一箭。第一箭拍的一声，将长索断成两截，第二第三箭势挟劲风，续向他二人射到。
长索已断，张无忌手中猛得一轻，便知道不好，听得耳边风声破空，正是羽箭向面门而来，这羽箭既由金轮法王所发，劲急异常，城头之上站满了人，他心知若侧身躲避，多半伤到旁人，当下凝神静气，毫不躲闪，看准长箭来势，冒险在箭身上一弹，他看的甚准，力气也恰到好处，一拨之下，那箭方向改变，斜斜飞下城头去了。
郭靖身子下落，第三箭自然射不到他。但他更知道跌下城就是陷入千军万马包围，要凭一己之力杀出去可是难了。危急中身体自然反应，左足在城墙上一点，身子斗然拔高丈余，右足跟着在城墙上一点，再升高了丈余。这路‘上天梯’的高深武功当世会者极少，即令有人练就，每一步也只上升得二三尺而已，他这般在光溜溜的城墙上踏步而上，一步便跃上丈许，武功之高，的确是惊世骇俗。霎时之间，城上城下寂静无声，数万道目光尽皆注视在他身上。
金轮法王看的暗自骇异，但他也知道此类功夫全凭提一口气跃上，只消中间略有打岔，令他一口气松了，第三步便不能再行窜上，当下弯弓搭箭，又是一箭向郭靖背心射去。箭去如风，城上城下众军齐叫：“休得放箭！”原来两军见郭靖武功惊人，个个钦服，均盼他就此纵上城头。蒙古兵虽是敌人，却也崇敬英雄好汉，突见有人暗箭加害，无不愤慨。
郭靖听得背后长箭来势凌厉，暗叫：“罢了！”只得回手将箭拨开。两军数万人见他背后犹似生了眼睛一般，这一箭偷袭竟然伤他不得，不禁齐声喝采。