不放心张起灵一人为他师父守夜，于是决定胖子先睡上半夜，由吴邪陪张起灵守在左判灵前。
尽管时序已近暮春，但山中夜晚难免仍有些寒意。吴邪找了两件尚算干净的夹袄，自己披了一件，另一件则轻轻搭在张起灵肩上。
这灵堂乃是仓促建成，委实简陋得紧，谷中库房里又寻不到香烛，张起灵便燃枝为香，席地而坐，身体挺得笔直，正对着左判停灵的木台。
他这姿势已经保持了一个时辰，吴邪看着都替他累。原本就十分寡言的人，此时变得更加沉默，吴邪怕他把心事都藏着不肯说闷坏了身体，加之长夜漫漫实难消磨，便没话找话地问道：“先前你说勋先生并非东夏国人，那他又是怎么到了东夏国的？”
张起灵稍作沉吟，竟破例说了很长一段话。
原来那左判本是幽州土著，少慕侠客，也曾拜师学艺，虽然天资绝高，却因身具夷人血统不得名师指点。好在他家境富裕，也是当地大族，重金诚礼之下也在幽燕之地闯下了一番声名，其中自然少不了结上几个仇敌。一日他被上门寻仇的对头堵个正着，几番争斗之下，虽是逃出重围却也身受重伤，若非当时正稽留在辽国的万奴王随贵人出猎巧遇为他疗伤，恐怕早就身死异乡。此番重伤动了根本，虽是万奴王出手豪阔，多方搜罗名药，他也在病榻上缠绵数月之久。堪堪半年时间，方能强支病体四处走动。
眼见身体好转，心中起了思想之念，更兼此番遇险让他心灰意冷，决意浪子回头，返乡去做良民，却不曾想回到家中发现阖门百余口竟在他遇险之后不久已被人屠戮。他病体尚未完全好转，又遇到这等惨事，血气攻心，眼前一黑就晕了过去。待到再有意识，人却又处在万奴王帐中。万奴王只是淡淡安慰几句，便告知他，害他满门的凶手已被女真族完颜部中精锐剿灭，凡预此事者家家鸡犬不留，他方才知道自己昏迷半月有余。当日他辞行时，万奴王担心他身体未复，便派人尾随其后，故而一早得知他家中惨剧，动用手下势力替他复仇。如此一来，他既觉生无可恋，又感念万奴王大恩难报，索性弃了原来姓名，投在万奴王帐下为仆。
他虽自愿为仆，万奴王却一直待之以礼。而后万奴王回到女真完颜部，一路弑父杀兄称王建国，他都跟随在侧，立下血汗功劳。随着万奴王权柄一路提升，自有各路人马投身献宝，其中不乏各种武学好手及各派秘藏经典。他心念报恩，虽天资聪颖，除武功一道外却别无所长，只能刻苦习武，护卫万奴王左右。
自从万奴王得了那战国帛书，本也不曾瞒他，只是他仅守主仆之份，丝毫不曾染指。但那万奴王既然学了，有所心得也会与他分说，从此以后武功更是突飞猛进，未及不惑之年，已是天下不出一掌之数的武道宗师。此后万奴王又将张起灵交予他，由他传授拳掌功夫。
吴邪静静地听着，心中不由得有些唏嘘。若以正统武学而论，万奴王与张起灵只能算是身负奇遇才占据顶峰，而左判则纯属天赋过人，于武功一道有莫大的领悟力，是一步一个脚印攀上顶峰的高手。一想到如此高手最终的归宿却是这个冷冷清清的张家楼，同为习武之人，又如何能不感慨一声“造化弄人”呢？转念又一想，一向惜字如金的张起灵愿意说出这许多话，也是当真要与他推心置腹了，一时间不禁大感欣慰。
这一日先是担惊受怕，后又连番忙碌，吴邪早已身心俱乏。此刻心中略感宽松，浓浓的睡意便如潮水般席卷而来，他强睁着眼睛又捱了片刻，便再也支撑不住，迷迷糊糊睡了过去。
天亮时吴邪是被胖子给吵醒的，连声嚷嚷着不是说好了要轮流陪小哥的吗？怎么时辰到了也不叫我？可是声音到了近前却戛然而止，仿佛是一只正在“咕咕”叫着打鸣的公鸡，忽然被人扼住了咽喉。吴邪心中疑惑，睁开眼睛一瞧，顿时被惊得睡意全无。
他枕着张起灵的肩头，整个上半身都被他搂在怀中，那件夹袄也给他当了铺盖。那人依旧保持着长跪的姿势一动不动，眼神清明，显然一夜未眠。虽说十年前也曾有过与他相拥而眠的经历，但那毕竟是身处北地气候寒冷不得已而为之，如今十年已过，他自认已是饱经风霜，却为何再次重蹈覆辙，而且还被胖子撞了个正着。
吴邪飞快地坐了起来，却掩饰不住开始涨红的面颊。反观张起灵却是神色如常，只不动声色地活动了几下肩膀。这下吴邪更是窘得不知该如何是好，只能佯装无事地站起来，抬腿去踢胖子。
“说好了下半夜你来换班，居然睡得那么沉。”
胖子两手一摊：“我本是等你来叫的，谁知你们二人情投意合，竟一个也不来叫我，怎地现在反倒怪起我来？”
这一句“情投意合”正戳中吴邪的心中所想，他虽明白胖子这人口无遮拦，不过随口开个玩笑，但依然有种被窥探到心思的窘迫。他回头瞥了一眼，到底觉得不能在左判的灵堂前当着张起灵的面与人说笑打闹，于是伸手揪住胖子衣领，半拖着他往林中寻找吃食去了。
如是过了四天，山壁上不再有碎石落下，吴邪与胖子便商议去看看那处风穴。
二人循着记忆找到隐藏风穴的那处山壁，却发觉这整一排石室都已被崩落的山石所掩埋。他们也尝试着挖掘了一番，方知内中被土石填得满满当当，若要掘出条通道殊为不易。
胖子急道：“这可如何是好？难道我们兄弟三人的余生就要交代在这鬼地方了？”
吴邪略微思索了片刻，摇头道：“尚不至于此，终究有办法出去的。我心中有些计较，只是还未完善，等我考虑妥帖了，必能带你们离开此处。”
闻言胖子面色稍缓，也不追问，只与吴邪又走回林中。
张起灵对于风穴被掩埋一事倒也无甚反应，只说若有需要他亦可帮忙。
既然确定山壁稳固不再崩塌，吴邪与胖子便清理出两间尚算完好的石室，将被褥与一应所需搬了进去，总算不用再席天幕地地睡了。只是张起灵仍不愿离开树林，执意要为左判继续守灵，两人劝不动他，也只得由他去了。
自那日起又过了三天，吴邪每日将自己关在房中写写算算，反复推敲。到了第七日晚间，终于有了结果，便将胖子与张起灵找来，与他们一同商议。
这些时日无所事事，胖子被憋闷得不行，一听说有了眉目立刻雀跃不已：“要怎么做小吴你只管说，只要能出了这里，就算要胖爷我掉十斤神膘也舍得。”
吴邪道：“我在大名府任通判时也曾打理过一些矿务，矿工为取出深埋山腹内的铜铁，往往穴山开道，只是山石疏松，因此丧命者不知凡几。我苦思冥想方得一法，可保矿洞稳固。如今我们这边情形相差无几，我想此法应能适用。”
胖子摩拳擦掌道：“你快说，究竟该如何施展？”
吴邪展开一张草图，指着其中细节与他们说道：“若要保证通道安全，须得木材加以稳固。所幸此物眼下倒是不缺，只要按照我的计算，将木材削解成型便堪使用。”
胖子见他已有定见，也点头道：“若只是出力气干活，却也不是难事，待我去翻检一下工具，明日一早我们便动手。”
吴邪颔首目送他去了，自己抬头看着张起灵道：“小哥，你若有不便无需勉强，我与胖子二人也足够了。等通道挖掘好时，我们再来叫你。”
张起灵只淡淡应了一句“无妨”，便走出石室回转林中。
次日清早，胖子抱着几只斧头、数把砍刀敲开吴邪房门。待二人收拾停当走入谷中时，张起灵已然在那里等候了。吴邪与胖子这才发现，那个简陋的灵堂已被拆除，树林中却多了一座无碑新坟。而张起灵也一扫前几日的黯然消沉，又恢复了往日波澜不惊的模样。
吴邪心知他这算是对师尊尽了孝道，虽然心中的伤痕难以磨灭，但哀思已尽，生者尚有职责在肩。
这件工作说来简单，真正要做却并不容易。三人每日日出而作日落而息，堪堪忙碌了五六日光景，才算是在一片乱石嶙峋中勉强开出一条粗糙的通道。
那些山石没有根基，极易坍塌，不时有碎石块从木条搭建的框架中漏下，三人身上或多或少都添了一些伤痕。
一日挖掘至石室内部时，有几块巨石卡得太过严密，胖子拿工具试了几次都找不到空隙使力，又不敢强行用内力去推，生怕引起大规模坍塌，这几日的辛苦就都白费了，三人还会有被活埋的风险。正在一筹莫展之际，张起灵抢上前来，伸手在石缝中摸索了几下，忽地探出右手奇长二指，将镶嵌在巨石之间的几块石片拔了出来。胖子连忙将铁镐插入，双臂发力把一块西瓜大小的石块挖了下来。于是两人便如此配合，待这一片通道清理妥当，不仅胖子累得满头大汗，张起灵的一双手指也被锋利的石片磨得血肉模糊。
这日晚间三人回房休息，吴邪打了一盆清水为张起灵清洗伤口，只见他右手食中二指红肿不堪，更有几处被磨得鲜血淋漓，伤可见骨。吴邪看得心痛，口中便埋怨道：“我知道你急着想出去，可也不能这般不管不顾，这里缺医少药的，你这手还要不要了？明日断不能再如此拼命。”
张起灵淡淡“嗯”了一声，脸上还是没有什么表情，似乎对自己的伤势并不担忧，也好似感觉不到疼痛一般。
吴邪轻轻叹了口气，找了几块干净的伤布，小心翼翼替他包扎伤口。
待他忙完了手上的活计抬头去看，却发现张起灵正不错眼珠地盯着自己，黑白分明的眼眸中神情复杂，像是有些茫然、有些挣扎，还有些说不清道不明的淡淡情愫。
吴邪大感困惑，摸了摸自己的脸问道：“怎么了？我脸上沾了什么吗？”
张起灵摇摇头，出其不意地伸出未受伤的左手揽住他的脖子，拉着他俯下身来，随后微微仰头，在他唇边轻轻落下一吻，又飞快地退了回去，目光闪烁再不敢正视他。
吴邪手中的布巾落