车驾行到北芒阪，就远远望见坡下渐亮，点着许多火把。借着摇曳的火光，可以看见朝中文武官员皆立于坡下，只是人数虽多，却是鸦雀无声，一片死气沉沉的寂静。董卓停下马车，从驾车的位置上跳下，然后伸手便要掺他下车。诸葛亮装作没看见董卓的手臂一般，径自下车，甚至懒得多看董卓一眼，直接走到群臣面前。被皇帝在百官面前这般直接地拒绝，董卓也似乎不以为意，又是呵呵笑了一声。他仍是伸手去抱陈留王；刘协迟疑了片刻，却最终没有拒绝。董卓抱着陈留王，跟着皇帝一路走上前，然后便站在皇帝身后左侧。
“董将军怎可对陈留王如此无礼！”有人怒目喝道。
董卓瞟了他一眼，问道，“这位是……”
“太尉崔威考，”有人一旁应道。
“哦，”董卓应了一声，终于将刘协放下，却仍是一手搭在刘协的肩头上，然后说道，“崔太尉，卓并非无礼。实是陈留王身形矮小，那马车又如此高大；夜里看不清楚，我怕他摔着。”
诸葛亮用眼角余光扫了扫董卓，那搭在刘协幼小的肩膀上仿佛鹰爪的手，终于控制不住流露出一丝厌恶神色。实在是他胸中怒火太盛，以至于错过了董卓抱着刘协时那隐隐约约的温厚和关怀。他正想开口，却听董卓又道，“诸位，夜色已深；陛下今天饱受惊吓，实在疲惫不堪，当早些歇息。除了太仆，诸位自可散去；太仆大人，劳烦你与卓一同送陛下和陈留王回宫安寝，也好……”
“董将军，且慢，”诸葛亮直接打断董卓的话，说道，“方经大乱，京城动荡，朕，”——他本对用‘朕’一字尚有几分敬畏之心，如今却也是不得不说了，还不得不说的气吞山河——“如何能安卧？今需安顿京城，肃清朝堂，朕方能安睡。崔太尉，董将军，丁都尉，袁校尉，又袁中郎将；请几位随朕入宫，共商大事。诸位皆是朝廷栋梁；今危急存亡之秋，更需诸位助朕。”
这一席话说完，诸葛亮微微呼了一口气，一边等着众人回应，一边心下暗自盘算下一步。若说全无担忧自是假的；董卓初入洛阳的朝堂局势如何，他当真只知粗略，只怕耗尽心机也难免错过些至关重要的细节。他还在担忧，周围站着的文武百官，但凡有些见识的，却皆是心下凛然。
崔烈，董卓，丁原，袁绍，袁术。
这混乱的东都里，战到现在，只还有四人仍手握兵马：这四人正是董丁二袁。而崔烈，他任太尉属尚书事，位高权重，亦是能左右朝堂的人；更何况他是名义上总掌军事的太尉。同时叫上这五人，怕是有意重新安配军力，好让诸部平衡。皇帝被劫持整整一日，方才逃过灭顶之灾，不但不慌，反倒是胸有成竹，安然发令，像是突然间变了个人似的。他只是一个十四岁的少年，不是么？
董卓站在那里，眯着眼睛看少年皇帝；他的目光里有两分欣慰，却也还有两分警觉。
王者
……》
周围再一次鸦雀无声；文武百官都仍在为这少年皇帝突如其来的果决震惊。他的一席话似乎让崔烈心下更是笃定，于是崔太尉走上前两步，礼道，“陛下，朝中公卿皆在此；若要议事，当请百官一同入宫。”
诸葛亮沉思片刻，又觉人多也有人多的好处，便点头称是。他拉过刘协，攀上马车，正准备唤崔烈上前驾车，但刚想开口却又迟疑。崔烈方才已是得罪了董卓，他若是再唤崔烈，唯恐让董卓更嫉恨，最终却是害了崔烈，倒不如另寻一位朝中大员驾车。这迟疑的瞬间，董卓却是又坐到了车前。周围官员还在面面相觑，董卓已然催动马匹，于是无论他心下如何愠怒，至此却也只能默然。
“诸位还请随着陛下车驾入宫，”董卓回头，和气地命令百官。
车轮再次支呀呀地转了起来，旁若无人地穿过一众官员，径自往南面皇城驶去。待穿过津门，入了洛阳城中，便见街上空荡荡的，只有一队队的兵士来往巡查；看兵士衣着，十之二三应是京城北军，其余定是董卓的并州军，其中还夹杂不少羌胡人士。京城北军虽是衣着光鲜，看上去却显得萎靡不振，队形杂乱，巡行的军士还不停地交头接耳，待看见大队人马入城又显得慌张失措。并州军则是和城郊见着的队列一样，俱是踩着整齐的步伐，气势肃杀；看见他们的车驾队伍，并州军也不显惊慌，确定驾车的是董卓后便秩序井然地让道。诸葛亮一路观望，更觉心惊。都说董卓有小智无大谋，麾下龙蛇混杂，残暴无道，方叫中原百姓恨之入骨。怎想今日看见的却只是慑人的精兵，并已经牢牢地握住了洛阳城？相比之下，倒显得京城北军让人担忧；若有冲突，只怕京城军根本无法与并州军对抗。袁绍袁术丁原这些人皆是庸才；如今却还有谁能制约董卓？
“董将军麾下将士当真精良，”他试探性地问道，“只是乱党如此猖狂，却不知董将军可有何损失？死伤的将士，朝廷定要重赏。”
董卓沉声应道，“回陛下，臣军中伤亡百余人，若有朝廷抚恤自是上佳；臣先替他们谢陛下隆恩。只是他们大多却不是被宦官乱党所害。臣入城之后便见袁校尉大肆捕杀无须之人，臣不得已挥兵阻止，方有百余人被袁军误伤。陛下若能对借口清君侧而滥杀无辜之人有所惩戒，臣相信伤亡军士更感陛下之公正仁德。”
诸葛亮心下更惊：董卓竟然已与袁绍短兵相接？再看城中景象，落了下风的绝不是董卓；而如今董卓在他面前说这些话，显然有意一举击垮袁绍。董卓的动作却也太快，太快了些！他勉力定下心神，干脆也不再旁敲侧击，直接问道，“敢问董将军此次入京带来多少兵马，可否保东都平安？”
“臣统军一万东来，五千前军已入城中，五千后军三四日之后也该到了。”
诸葛亮微微蹙眉，心下更是疑惑。当初他曾听董卓之乱时在洛阳游学的大哥说过，董卓初入洛阳时也不过三千兵士，为造声势深夜遣兵出城，次日再大张旗鼓地入城，方才叫二袁等人以为他兵多将广，不敢肆动。如今董卓说有前后两军，便是要用这般障眼法震慑洛阳？他正欲开口，却突然听董卓说道，“陛下，前面便是北宫，却要到何处议事？”
他静了片刻，然后扬眉道，“去南宫，崇德殿！”
“哦？”董卓似乎有些惊讶。
“不错，崇德殿，”他又重复了一遍。
董卓沉默了，只是驱车向前。马车穿过北宫，由南宫的玄武门而入，一路南下，又穿过几座门，绕过几座宫殿，终于来到了洛阳皇城中心的崇德殿。这里是群臣朝贺议政的地方，可容万人。马车在玉阶前停下了。夜空中的乌云不知什么时候都散了，清冷的月光将殿顶的灰瓦照得仿佛黑玉一般冷润，让崇德正殿更显威严。
皇穹垂象，以示帝王。紫微之侧，弘涎弥光。大汉体天，承以德阳。崇弘高丽，包受万方。内宗朝贡，外示遐方——就算大汉江山风雨飘摇，四百年王朝余威尚在，让人不由自主地敬佩和畏惧。
诸葛亮下了车，拉过刘协的手，然后头也不回地拾阶而上，一路走到大殿门口。推开硕大的木门，只见殿中黑漆漆的，更是死一般的空旷沉寂。刘协靠近了些，紧紧地抱着他的手臂，小声说道，“皇兄，我们当真要进去？我怕……”
“莫怕，”诸葛亮安慰他道，然后转身问跟在身后的董卓，“董将军可有火折？”
董卓在袖子里摸索了片刻，当真摸出了一个火折子，递到他手中。他吹燃火折，然后一手拉着刘协，一手高举火折，借着那点微弱的光步入崇德大殿。虽然宫中大乱，但崇德殿似乎未遭洗劫，大殿中的烛台灯架俱在。他一路走过，点燃一盏盏油灯，崇德殿便一点、一点地亮了起来。待他终于走到殿首，却不由在御座前怔怔站了片刻。
他很想让刘协坐在那里，自己站到一旁去——可是九岁的刘协如今只是陈留王罢了。
于是他让刘协坐在御座前的台阶上，安慰地捏了捏刘协的小手，然后转过身去，缓缓坐下，在那镶金嵌玉的御座上。
董卓在离他不远的地方站定了，正用一种复杂的眼神看他。而他却是注意到：董卓脱了靴子，解了佩剑，站在右首的灯架边，远离三公的位置。
他心下稍稍松了一口气；至少眼下董卓还不敢公然不敬。
文武百官正陆陆续续地跟进殿来，终于叫这方才还空荡荡的崇德大殿渐渐有了生气。待所有人都走进殿中，董卓突然一撩战袍，跪了下来，叩首致礼。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”他高声呼道。
交锋
……》
山呼万岁之声在大殿里回荡，惊得灯火忽明忽暗。御座上的诸葛亮将少年人的小手握得更紧。这一声突如其来的呼号猛地让他回到了章武元年的成都；碧蓝如洗的天空下，封禅台高耸，他的主公安然立于台上，绣着十二章纹的冕服在秋日的风中微微摆动。那一刻谁能不信汉祚将继，再创盛世？可是当老皇帝走到他面前的时候，他却发觉，十二旈后的面容虽是志得意满，却也暗隐一丝忧虑。大礼毕后，老皇帝曾私下里对他叹道，“孔明啊，朕一生征伐，若说没有这点野心，莫说是你，朕自己也不信。可如今当真走到这一步了，朕却又忍不住想：连我这般织席贩履之徒也能临朝称帝，可见这大汉，早已不知是哪般的大汉了。空留最后一口气吊着罢了。”
他的主公很少说如此沮丧的话语，但那个时候主公当真老了。近四十年的奔波，不说主公自身的事业如何起伏，大汉却是毫无疑问地一直在向土崩瓦解的深渊滑落，拉也拉不住。即使当真能中兴，所谓的中兴却也只是在废墟上，凭着胸中越来越少的关于盛世光华的回忆，再起一座高楼。
诸葛亮低头看依然跪在堂下的董卓，目光愈发锐利起来。董卓越是恪守臣轨，