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分离的日子还是来了。怡安图雅阿格斯冷将搭乘东印度公司来换茶叶的舰船去孟买。
码头上有几位微服贵客等候着他们。看见怡安，为首那位打了个千：“小姐，老爷有封密信，请小姐阅过。”
是西北传来的准噶尔密报。罗卜藏索诺发动政变，试图除去噶尔丹策零，被噶尔丹策零挫败，遭驱逐流放。其母索多尔扎布不忿，毒杀大汗策妄阿拉布坦，被噶尔丹策零识破。噶尔丹策零处死索多尔扎布及其女儿，继承了汗位。
怡安默默看完，把目光转向大海，望了一会儿，回神笑笑：“我知道了。有劳几位大人。”
“不敢。老爷还有一个口信。小姐不必忧心其他，只须保重自己，几时在外面倦了，想回家了，就回来。老爷和夫人在家中等候。见到令兄，也请转告老爷的意思，倘若在那边不好，还是回来大清，老爷自会设法周全。”
怡安沉默片刻，含泪对着北方行了个礼，说道：“这些话我记住了。”
虽然拿定主意，狠下心，真到分别的时刻，怡安还是泪如雨下，一个个地拜别，想到再见无期，前方不知如何，只是心酸。她和每一个人话别，只刻意让过了一人。
筱毅紧抿着嘴，不出声，两眼紧紧地盯着怡安，注意着她的一举一动每一个神情。来广州的路上，他好容易理清了自己的心思，明白他确实喜欢她，舍不得她走，可她却摆出了拒他于千里之外的架势，躲着他，冷淡他，冰心造成的误会解释开了，她的态度还是一样。有几次，他鼓足勇气想要上前劝她留下，却听见她说她要去寻嫡亲的哥哥，说她母亲的遗愿，图雅也在旁说她哥哥如何盼着她等着她，他的决心立刻就散了。就算她不再是皇家格格，他们之间也还差得很远。她是天之骄女，样样出众，永远有人疼爱呵护，从小到大，她的身边都是漂亮聪明出色的人，她能看得上他吗？她母亲本家下人的儿子，普通商家的二少爷，一个武夫，一个江湖人。
从前她在京里，见不到外面，图新鲜，才与他亲近吧。如今她眼界宽了，他的那些故事那些经历自然不在她眼中。他又不知好歹地冷落了她。所以，她连看也不愿看他，理也懒得理他。
筱毅告诉自己不该奢望什么，可今日一别，只怕再也见不到了，他多希望她能再叫一声小乙哥哥，让他记住一辈子。可她绕过了他面前，直到上船也没看他一眼。
筱毅的心空落落的，鼻子发酸，茫然四顾，看见冰心眼中的抱歉，干娘脸上的遗憾，父亲无声的叹息，再看大船之上，她垂眸而立，面带悲伤，船员们来来去去地忙碌着，准备起锚。
筱毅蓦地清醒过来，跪下给靖夷磕了个头：“儿子不孝，请爹原谅！”
靖夷一愣，随即微笑：“去吧。无需挂念家中。”
筱毅答应一声，站起来，眼看船上水手开始抽跳板，紧跑几步，一跃而起。
在图雅的惊呼中，怡安抬头，直愣愣地看着一个人飞到她跟前：“小乙哥哥？”
筱毅强按紧张，板着脸：“你母亲把你托付给我了。我答应了她要照顾你。”
怡安的眼泪哗哗落下，破泣而笑，投入他怀中：“小乙哥哥。”
筱毅长舒一口气，揽住怀中佳人，笑了。
新乡故国
怡安坐在窗前认真地缝着小衣服，含笑听着旺婶一边生火做饭，一边唠唠叨叨地说些邻里间的小事。
外面的石板路上噼噼啪啪响起一串脚步声，然后是一串串兴奋的闽南话。
怡安凝神细听：“旺婶，是不是有船回来了？哪一家的船？”闽南话太难了，她只能听懂个大概。
旺婶侧耳听了一阵：“听不清，我出去问问。哎呀，这锅要焦了，让我先把火灭了，回头再生。”筱毅托她照顾怡安，请她帮忙做饭浆洗，特地嘱咐不能让她生火，怕她烫着自己，也怕她把房子给烧了。他们这一对斯斯文文，显见的是大户人家出身。怡安如花似玉，娇滴滴的一个美人，难得一点不娇气，做得好针线好菜，挺着大肚子还自己出去提水，不会生火也算不得缺点。旺婶夫妇很喜欢这对年轻人，当作自家子侄一样看待。
怡安不好意思，扶着腰站起来：“您忙您的，我出去问问，顺便活动活动。”
这里离码头不远，一条石板路，两边中式民居，住的多是南方出洋闯荡的人，有不少人家都有男人在海上谋生活。一到有华船进港，大人孩子都会跑到码头迎接亲人，打听消息，帮忙装卸。
怡安开门出来，大群人已经跑过去，只来得及叫住队伍后面的两个女孩，问了声是不是筱毅在的那艘船。
“是啊。你老公回来了。”女孩子笑嘻嘻地扮了个鬼脸，跑走了。
小乙哥哥回来了！怡安满心激动喜悦，不由自主跟着那些女人孩子往码头走去。
当初，在靖夷的安排下，他们跟着英国船离开广州，却没有去孟买，更没有从那里转去欧罗巴。
阿格斯冷晕船晕得厉害，江上海边浪小，还能勉强支持，出了海，一起风浪就躺到了，吐得七荤八素，吃不下饭，渐渐虚弱。没多久，图雅也开始呕吐。怡安和筱毅还好，可是第一次出海，什么也不懂，紧张得半死，还要照顾两个病人，颇感吃不消。
那个英国船长人很不错，担心他们几个坚持不到孟买，建议他们找个合适的地方下船，先修养一阵，再一段一段地搭船过去。船上的医生诊断出图雅是怀孕了。
听说淡马锡住了不少中国人，筱毅会说闽南话，船到淡马锡，他们就下来，在唐人聚居的地方找到一个安静的住处。托船长带了封信到孟买转寄给哈尔济朗，告诉他发生的一切。脚踏实地，阿格斯冷和图雅的情况很快都有好转。
那段日子，阿格斯冷照顾着图雅，等待他们孩子的降生。怡安和筱毅则像出笼的鸟儿，到处走走看看，还搭船去了槟城和爪哇，渐渐爱上自由自在的海洋生活。
图雅生了一对龙凤胎。孩子长到半岁，图雅提出按原先计划，继续往前走，去孟买，然后去欧罗巴。
怡安和筱毅却不愿意走了。他们已在这外面的世界里，南洋一带有很多华人，让他们觉得熟悉而亲切。这些日子接触了些西洋人，对欧罗巴也有了一些了解。西洋的语言文化习俗都与他们习惯的一切相差太多。他们也牵挂中国的亲人，不想走得太远。他们想留在南洋生活，不想去印度和欧罗巴了。
图雅没有勉强，以长兄长姐的名义为他们主持了婚礼，和阿格斯冷带着孩子去了孟买。
哈尔济朗从信中得知母亲的噩耗，得知妹妹有了相爱的伴侣，来信表示英格兰那边一切安好，如果图雅和怡安愿意留在亚洲生活，他会设法回来探望，又将母亲留在东印度公司的大部分黄金珠宝转到图雅和怡安名下。
阿格斯冷还是不能适应海上旅行。图雅也不是很想去欧罗巴。他们一家就在楚言在孟买买下的房子里住下，维系起英格兰尼泊尔和怡安三方之间的联系。
怡安和筱毅搭乘着各种船只，往来于南洋各岛诸地，还回唐山去过两次，探望靖夷和寒水。筱毅希望有一天能拥有他们自己的船，扬帆闯荡于美丽的大海。
南洋商人最推崇的就是江南的船厂。他们两个有足够的钱买上好几艘船。怡安有楚言留下的财产，寒水给她的嫁妆。筱毅有靖夷给两个儿子分家，给他的部分。他们却不急着造自己的船，因为扬帆海上，不仅要船，更需要驾船的本领和经验，对南洋地理和风土人情的了解。他们随性地漂泊，有时是船客，更多时候做水手帮工，一边玩，一边观察学习，直到怡安怀孕了。
他们回到淡马锡，再次租用旺伯旺婶的房子。筱毅希望能陪在怡安身边，可他先前答应了一位朋友，帮他跑笔买卖。
自从在广州码头，他飞跃上船来到她身边，他们再也没有分开过。筱毅走了几个月，怡安十分思念，生怕他赶不及孩子出世。
直到被三个流里流气喷着酒气的男人拦住去路，怡安才想起，没有他陪着，筱毅不许她去码头。她的容貌太耀眼，码头上鱼龙混杂，很乱。她从小跟着男孩们练了些花拳绣腿，筱毅又教了她一点防身技巧，可眼下大着个肚子，行动不便。怡安只好一边往后退，一边左右张望，暗自寻思对策。
三个男人越逼越近，露出不怀好意的笑容，欣赏这美丽的猎物的挣扎，却见她突然抬头，展颜一笑，绚烂若流星，竟看得呆了，反应过来时已经倒在地上，哀哀呼痛。
一个貌不惊人的唐人男子居高临下，冷冷地看着他们：“三位是来帮我传话，告诉我妻子，我的船回来了么？多谢了！”
认得这个男人交游广阔，颇有手段能量，三人不敢多说，唯唯诺诺地跑了。
对上筱毅含怒带怨的黑脸，怡安甜甜一笑：“小乙哥哥，我想你！你想我吗？”
筱毅猛地吸了口气，拉起她的手，粗声粗气地说：“回家再说。”
旺婶不在，想是回自己家去了。筱毅把门在身后关上，一把抱起妻子，穿过院子，走进卧室，放到床上，排山倒海地吻下去。
情浓之时，院子里响起旺婶的大嗓门：“怡安啊，我听阿发说筱毅早早就下船了，兴许是被朋友拉去吃酒了。我叫旺伯去找了。你别担心，筱毅是正经人，不会理那些乱七八糟的女人的。”
怡安望着筱毅，噗嗤地笑了出来。
筱毅无奈，只得整理了衣裳，推门出去，同旺婶说了几句话，又端了晚饭进来。
晚饭后，小夫妻偎依着轻声交谈。
“等孩子大点，我们回江南去，陪爹住一阵，我去订条船。”
“好啊，你觉得可以了么？”
“嗯，行了。我还找了几个帮手。以后添了孩子，再搭别人的船也不方便�