脸皮怎么能长得那么厚，先是背叛了我们，现在国内有困难了，就又跑来找我们帮忙，嘿嘿……真是不要脸啊……”
22第22章 矛盾
基尔伯特双手抱胸地站在费里西亚诺面前，神情倨傲、态度狂妄地把他骂了个狗血淋头。
费里西亚诺本来就有点怕基尔伯特，从小就怕。
他觉得基尔伯特和路德维希不一样，虽然他是个比路德维希还有英俊几分的漂亮青年，但同时却也是个极端的好战分子。他那性格说好听点叫做豪爽洒脱，说难听点就叫粗鲁残暴。
在费里西亚诺的印象中，以前他每一次见到基尔伯特，几乎都是在战场上。他带着满身的硝烟，狂笑着出现在他和奥地利先生的面前，那刺眼的银发，鲜红的眼眸，都让年幼的费里西亚诺产生了一种犹如见到恶魔般的错觉。
这个恶魔英俊而又狂妄，浑身上下邪气凛然！他就像个死神一样，肆意地在战场上收割别人的生命，只要他一出现，仿佛就连空气里都会被染上一抹浓烈的血腥味。
“对不起、对不起！一切都是我的错！基尔哥哥你不要打我，不要打我……”费里西亚诺怕他怕得要死，所以在基尔伯特对着他吼了几句之后，费里西亚诺立刻就浑身颤抖地大哭了起来。
他一边哭，一边飞快地调转回头，发挥出生为意大利人的长项，在瞬间逃得没了踪影。
“切，跑得倒是挺快……”基尔伯特得意地勾起了唇角，谁知他刚一转身，就看到路德维希那张脸黑得跟锅底一样，顿时心里就有些不痛快了。他不等路德维希说些什么，便先发制人地对他叨念道：“阿西，你也真是的，跟那个废材啰嗦那么久干什么？直接赶他走就是了。对了，他是来找你帮忙的对吧？阿西，你绝对不能答应他！听到了吗？”
基尔伯特少见地对路德维希摆出了一副命令的姿态，这让路德维希在感到略微有些吃惊的同时，也隐隐地觉得有些不舒服。虽然他很清楚基尔伯特说的那些话是很有道理的，但他就是不喜欢他对费里西亚诺的态度，那个可爱的意大利人只不过是个胆小怕事的小傻瓜而已，毁约的决定是他的上司做出来的，不能把所有的责任都推到他的身上。所以他觉得自己的兄长表现得实在是太凶恶了一些，费里西亚诺都被他吓得落荒而逃了。
路德维希越想越觉得不痛快，便梗着脖子回答说：“可是我已经答应他了。”
“你……”基尔伯特皱了皱眉，有些气急败坏地道：“那又怎么样？他都可以毁约，难道你就不行吗？”
路德维希摇了摇头，目光坚定地看着基尔伯特：“哥哥，我是不会那样做的，而且费里也的确需要帮助……”
“他需要帮助？那谁来帮助我们？阿西，本大爷记得你说过，现在我们的情况很不好，光是赔给那个胡子混蛋的赔款就已经让我们难以承受了不是吗？在现在这样的情况下，你说我们还能拿什么去帮助他？”基尔伯特差点没让路德维希那话给气得吐血，他用力地握住路德维希的肩膀，再次对着他苦口婆心地晓之以理、动之以情，希望能打消路德维希那个不靠谱的念头。
“哥哥，这件事情我已经决定了，我自己会看着办的，你就不要管了。”路德维希心情烦躁地挥开基尔伯特的手，转身走到庭院的大门边上：“而且我们早就说好了不是吗，哥哥你只需要负责训练军队就可以了，其余的事情还是不要插手的好。”
说完，路德维希便拉开铁门，头也不回地走了出去。
基尔伯特见路德维希根本就不把他说的话当一回事儿，他在气得直跳脚的同时，也发现他拿这个弟弟真是一点办法都没有，最后干脆一赌气就收拾好了行李，直接搬去了军营，就当眼不见为净好了。而当路德维希发现这一情况之后，也没有要去把基尔伯特给找回来的打算，他在接下来的很长一段之内都忙得□乏术，根本就抽不出任何精力再去和基尔伯特斗嘴。反正基尔伯特的脾气就像一阵风，说来就来，说走就走，路德维希想，大概过几天等他气消之后就会自己回来了，可令他没有想到的是，这一次基尔伯特仿佛吃了秤砣铁了心似的，一点妥协的意思都没有，他不但没有回来，甚至连封信，连个电话都没给路德维希打过。
在家白等了几天之后，路德维希也渐渐生出了一丝闷气：“既然你那么喜欢呆在军营，那就继续呆着好了。”他也打定主意绝不先去找基尔伯特，如果他去了，那岂不就表示他先示弱了吗？
就这样，兄弟俩互相僵持着，导致他们这一分开就是好几个月，互相之间也断了联系，这样的情况一直持续到路德维希按时去给西岸的法国驻军送军费的那一天……
那天的天气很好，路德维希按照弗朗西斯的要求开着车，装着好几个皮箱的现金来到了莱茵河西岸的法军驻地。
弗朗西斯本人并没有在驻地里，路德维希把钱交给一个副官摸样的人之后，突发奇想地想要在附近逛一逛。自从法军进驻了西岸之后，他就再也没有来过这里了，也不知道为什么，他今天特别想要到处看一看，所以他随便找了条街道，把汽车往路边一停，然后便下车溜达了起来。
“先生，买包烟吧。”
突然，一个小孩拦住了路德维希的去路。
那是个七、八岁大的孩子，个子在同龄人之中算是高的，但却很瘦，几乎可以称之为皮包骨头，而且脸色很不好，黑眼圈很重，一看就知道他肯定营养不良。
“不了，我不抽烟。”路德维希想从他身边绕过去，可那个小孩却像块牛皮糖似的，不死心地继续纠缠着他：“先生，你就买一包吧，就当可怜可怜我吧，我已经好几天都没有吃饱过了，您看，这可是上好的美国货……”
路德维希知道这个小孩肯定没有说谎，他早就猜到弗朗西斯不可能会有多善待这片土地上的人民，只是他没有想到这里才脱离德国的管制半年不到，就已经变成了现在这幅悲惨的景象，这里的居民，居然连饭都已经吃不上了。
路德维希看着对方那双满含殷切的蓝眼睛，不由自主地感到一阵心酸：“那好吧……给我来一包吧……”说完，他就从风衣口袋里拿出了钱包，从里面抽出了一张大面额的帝国马克。
23第23章 啤酒馆
路德维希手里的钞票就像一块散发着香气的巨大吸铁石，成功地把半条街的目光都给吸引到了自己的身上。
“先生，买我的吧……”
“先生，我的烟比他更好……”
少说也有好几十个提着篮筐在街上兜售香烟的小孩飞快地朝他冲了过来，把他团团围住。他们都跟刚才那个孩子一样，全都衣衫破旧，面黄肌肉。他们都把手伸到路德维希面前，手里拽着各种颜色包装的香烟，拼命地推销着。
“哦，不……我只要一包就够了……”路德维希想要从团团的包围之中脱困而出，但很快他就发现这是极其困难的。现在的他就像是一个溺水的人，在一瞬间就被波涛给淹没了，他的面前有无数只骨瘦如柴的手臂，它们就会像海怪触角一样，紧紧地拉扯着他的手、他的脚、他的裤管、他的衣摆，让他没法挣脱。
“阿西，你还傻愣在那儿干什么？快跑啊！”
就在路德维希觉得自己快要溺死的时候，一只有力的手紧紧地握住了他的胳膊，硬是用蛮力把他从人推里给扯了出来。
当基尔伯特看到路德维希被一群兜售香烟的街童给围住的时候，他就知道情况不妙了，所以他用力地拉着路德维希的手，把他从小孩的包围圈之中拉出来之后，立刻就朝着他停车的方向飞奔而去。
路德维希看着基尔伯特那头随风晃动的银发，还没有彻底反应过来，就已经被基尔伯特给塞进了汽车里，然后他自己也跳了进来，赶在那帮小孩追过来之前一踩油门，飞快地把车给开走。
“你也真是的，怎么能在大街上拿出那么多钱来，还好这条街上的小孩不是很多，要是像本大爷上次那样碰到一百多个，你要不脱层皮休想从他们的魔爪下逃开，那帮小屁孩，一个个都跟饿鬼似的，恨不得把你扒光了、榨干了，掏光你身上的每一分钱！”
基尔伯特一边开车，一边目不斜视地喋喋不休着，表面上好像是在骂那帮穷凶极恶、缠死人不偿命小孩，可路德维希听得出来，他的声音里有一种深层的、压抑的痛苦。
路德维希清了清喉咙问基尔伯特：“哥哥……你不是在军营吗？怎么跑到这里来了？”
“啊，上面给阵亡的军人发了点抚恤金，里面有我以前那个副官的一份，反正本大爷闲着也是闲着，就顺道把抚恤金给他的家属送过来，没想到……都怪那个该死的胡子混蛋！才半年而已，就把整个莱茵地区弄成了这幅样子！该死，真该死！”
路德维希看了咬牙切此的基尔伯特一眼，暗暗地叹了口气。他跟基尔伯特一样，都很清楚那些小孩之所以会变成那样全都要拜弗朗西斯的所赐，他在占领莱茵地区的第二天，就变相地鼓励他手下的士兵在该地区到处抢劫，很多富户都被抢了个精光。但也有那么几户人家不愿意就这样束手待毙，所以他们反抗了，然后法军就开了枪。
他们不但杀了人，还放了火。最大的一场顺着风势，烧毁了整整一条街，熊熊的火光甚至将莱茵河的河面都照映得一片通红。
可是最令莱茵地区的人民感到生活艰难的原因，还在于弗朗西斯所颁布的最新税法。
做生意的要交税，打工的人也要交税，买东西要交税，卖东西更要交税，就连住的房子也要交税，最近他还增加了一项人头税，大有不把这里每一个人身上的每一分钱都榨干就誓不罢休的感觉。
就这样，所有生活在莱茵地区的人为了