“您可听到庄中传言？”
“你说哪一条？”
“兴欣君莫笑，便是我师父。”
苏沐橙静静看着他，忽地一笑：“若我说是，你又如何？”
邱非心一沉，道：“他不会如此。”
“他不会？邱非，那个人将你保护得太好了，什么事都没让你知道。”苏沐橙摇摇头，嘴角噙一抹笑，“他只与我说过一回你的事。他说，你心里最大只是嘉世，因此也没必要与你说什么。他虽走了，嘉世有你，有你这样的人，便总不会倒。”
“——我不懂。”邱非听了这话，心里只一片混乱，“若他心里还有嘉世，为什么竟要做这样的事？若是将金牌夺去了——”
“夺去了，又如何？”苏沐橙冷笑道。
邱非张了张嘴，却找不到反驳的话。
“江湖中除了十大门派，还有贺武庄，越云岭，昭华阁这些个江湖势力，哪个又有金牌，却还不是守得一方安宁？”
邱非嗫嚅两下，却见苏沐橙已是又抬起了弓：“你且去罢。只好好看看，你眼中嘉世竟是个什么模样。”
五
邱非从箭场出来，只低着头走回屋——却刚到一半便被崔立截住：“小邱？我正找你半日。——来来来，有事委托于你。”
邱非一怔，问：“何事？”
“你想来亦听说江州兴欣之事。我与庄主合计一番，觉得还是要让人先去探探底方好这事情微妙，不好让客卿出手，而外门弟子实力又不够。我们想来想去，只教你们几个弟子去最是上佳。若他们连你们也打不过，正好熄了这丢人念头。”崔立说得自然极了，一点不显尴尬，“——其余几人我已说好了，都在陈夜辉那里等着，你直接过去便好。”
邱非却没点头，只问：“崔主事，你怎么知道外门弟子实力不够？”
“啊？”崔立猛然一愣，然后便支吾起来，“这，这，怕是不够罢。”
邱非心里有了点底，也不再问，自去陈夜辉那里了。到了一看，李睿白胜先诸人都在，虽然他们素日不对付，大家总还不至面上扯破脸，也就各自招呼一下，好歹别别扭扭地朝江州去了。
结果到了江州之后才发现小城里武林人士倍增——倒有一大半儿是为了来看看敢上嘉世挑战的兴欣山庄是何许人也的，真是凑热闹不嫌麻烦。他们跟着陈夜辉在兴欣客栈蹲点半天，最终才有个茶博士好心告诉他们：老板娘早就带着兴欣一众搬去山庄了，在这儿是等不到人的。
陈夜辉极是尴尬，他身后李睿已经冷笑出声，直接问那茶博士：“请问兴欣山庄怎么去？”
“你们这是找人打架去啊？”茶博士看了看他们各自装束，有些犹豫。
“自然。他们敢挑嘉世，就也得预备着有人挑他们。”李睿道。
“像您这么想的人还真不少。得得，我给您指条明路，出门左拐，向西直走，便是我们城里演武场。”
“演武场？”
“不错，兴欣最近几日总有人在那儿，专等你们这样上门来挑战的。”
白胜先噗一声笑了：“那还不被打得灰头土脸？”
“灰头土脸？”茶博士也笑了，“您去看看吧，到如今，还没人能走得过第一关呢。”
几个人对视一眼，也不再废话，付了茶钱便奔演武场去了。结果到那儿一看——还真有个小矮子站在擂台上，下面立了个小流氓正吆喝：“走过路过不要错过，要向我们兴欣挑战的现在就来，过时不候啊——”
台上那位几乎都快哭了，直道：“包子！别胡说了！”
结果李睿笑一声，直接拨开人群走了过去，道：“接受挑战是吧？算我一个。”
“哟哟这位小哥看来面善得很。”那流氓还挺高兴，“我们这个擂台只讲切磋，点到为止，可不能下重手噢。不过，就算不小心下了重手，我们也有杏林弟子，保你后顾无忧——”
台上那位听到这里直接脸色都青了，连忙截断，道：“台下这位朋友请上来罢，请请请。”
李睿想这都哪儿来的乱七八糟，当即一绰战矛，使个凌云纵跃上擂台。他毕竟功夫在那儿，姿势极是好看，台下当即有识货的就叫一声好。他心中得意，拱一拱手：“这位兄台，请教了。”
那小矮子慌慌张张回了礼，道：“请、请教。”
“你不用兵刃吗？”李睿正摆开架势，问。
“啊，这个”对面小矮子说着，先做了个手诀，道一声“疾”。李睿才知道对方是个符修，连忙严阵以待。却没想对方以奇怪眼神看着他，道：“你不进攻的吗？”
李睿心想这是哪门子符修，还特地请人贴身对打？他正想往前走几步，只发现脚上一沉，被什么扯住。他大惊低头，正看见无数枝蔓缠绕上来，又听对方说：“那就不客气了。”话音未落，却见三只凶兽从他身后窜了出来，当即把李睿压翻在地。
台下当即哄笑起来。李睿却是吃了哑巴亏，有苦说不出——偏偏众目睽睽之下也没地方讲理，只得灰溜溜走了下去。陈夜辉一看这状况不好，忙道：“邱非，你去，且小心对方是个召灵师。”
邱非点点头，上了擂台，拱手道了声“请教”便持矛进攻。对方连忙指挥三兽围攻——脚下缠枝花更是四处翻卷，就想将邱非捉住。偏偏邱非步伐诡异，竟像水波一般，那缠枝花便总是差了一步。这一游走开来，对方薄弱之处便极明显，没几个回合，那冰狼便被邱非一矛挑翻在地。对方哎呀一声，显是极心疼。
邱非也不追击，道：“你不行。再换别人来。”
台下那流氓正跃跃欲试，却听见角落里响起了一道声音：“包子，罗辑，你们下来。”
邱非浑身一抖，便见人群中走出一人，仍然是一身寻常青衣，懒懒散散模样，朝他点点头，从武器架上拣了柄战矛便跃上台来：“好久不见。且叫我看看你进境如何。”
邱非一股无名火直撞上来，他深呼吸两下，才将火压下去：“承蒙指教，不胜感激。”说罢，也不执弟子礼，一道天击起手击了过去。
对面叶修道声“来得好”，便也以战矛相接。两人套路都熟极而流，见招拆招简直快得教人眼花缭乱。邱非憋一口气，想着好歹教叶修知道他并非昔日吴下阿蒙，更是战矛连连击出，炫纹亮得教人炫目。叶修却只招架，道：“果然有长进。”
邱非想这还用你说？当即一招豪龙破军，人矛合一冲向叶修。这招他自觉趁人不备——却没想叶修几个滑步，竟是连他矛上气劲也完完全全避了开去。
“你这一招，起势时候慢了。”叶修道，“——再来！”
这说话，却是和当年他们在嘉世练武之时一模一样。邱非正持矛回转，听到这话忽地一怔。然而叶修却仍是道：“来！”
邱非大喝一声，又是一套攻势跟了上去。叶修一边招架，一边还道：“——此处衔接不够紧密——错了！”说罢已是上挑天击，破去了邱非刚刚积起炫纹。邱非一咬牙，又以落花掌起手攻入，还是一如既往的以快打快节奏；偏生每次叶修破去他攻势，总能说在他薄弱处——这所有，都是叶修离开这一年之后、他只能自己磨练而无法请教的地方。底下人只看两人打得好看，倒还跟着欢呼；可惜嘉世来的几人哪看不出这根本就是师父教徒弟，一个两个只是脸色铁青。
最后邱非也持矛当胸，不再进攻，只问：“为何？”
这两字问得没头没尾，但叶修怎会不知他问的是什么？他叹口气，难得正色道：“嘉世之上，还有一层公义在。邱非，你当日入嘉世门墙，所求为何？”
“秉此一身，守一境安宁。”
叶修慢慢点了点头。
“——我便也是这般想。”
邱非久久立在台上，良久良久，才行了个弟子礼，道：
“谨受教。”
六
当日嘉世内门弟子之行，因了邱非李睿连着两败，也就草草收场了。邱非本来以为回到门中还要挨一顿训斥，却也不知怎么回事，反而被崔立找去，说他本事极好，便要他在与嘉世对决中出场。
邱非被莫名其妙一通夸赞，满头雾水走了出来，便看见苏沐橙正站在对面等他，见他出来便问：“可见到他了？”
邱非点头：“嗯。”
“他一切可好？”
“我还是怎么也胜不过师父。”邱非道，说完才发现这“师父”二字出口竟毫无挂碍的。
苏沐橙莞尔一笑：“你还年轻。不过，他也不是那么容易便赢得了的。”
邱非不知如何回答，而苏沐橙又问：“你可明白了？”
“明白了。”邱非答，“我本心便是在嘉世——无论嘉世有金牌也好，没有金牌也好，我总还是要在这里。”
苏沐橙看着他，慢慢脸上笑容也褪去，竟是邱非从未见过的一个严肃神情。她并未再说什么，只朝他行一礼，便转身走了。
邱非长长呼了一口气，抬头迎向落日余晖，纵使大战在前，心里却极是安定。
而之后，嘉世果然是输了。
庄主陶轩与叶修之间旧事被骤然抖到光天化日之下，一时嘉世为千人所指，陶轩也心灰意冷，连一句交代都没有，各自给了银钱便算罢了。一众门人弟子见不成事，也做了鸟兽散。
只有邱非还留在他屋里。虽然人说这整栋山庄都在拆卖，却也没人来赶邱非——别说赶，连人都没一个。他每日照例早起习武——如此半月下来，才有之前认识外门几个弟子来找他，说是城南出了异兽，现在竟是无人应付。
邱非绰起他战矛，道：“走罢。”
那几个弟子反吓了一跳：“你愿意去？”
“学这一身技艺，此时不用，又何时用？”邱非道，“你们且帮我掠着些阵。”
“——自然！”几人本来以为要费不知多少口舌，此时自然乐意，连忙又叫了其他熟人和邱非一道去了。那异兽倒不是什么厉害家伙，但邱非毕竟没什么经验，很是费了一番力气才收拾下来。但众人都高兴极了，将邱非围在中间，只夸赞不住。直到最后，一个人忽然道：“可如此，便没了山庄，以后却如何？”
这话说罢，大家都静了下来。
邱非抬手拭去脸上溅到血迹，道：“之前如何，现下便如何就是。”
那日傍晚他回了山庄，刚刚爬上阶梯，便看见有人背手站在山门之前，看着银钩铁划“嘉世山庄”四