飞鸽传书命在下上嵩山来寻你。”
林平之只觉这话就是说给自己听的，当下便是冷笑了一声。杨莲亭转向他，朗声道：“你这小子何以要冷笑？”林平之不理他，只径直走到令狐冲面前，说道：“大师兄，我与左掌门尚有约定，先走一步了。”
令狐冲不出声，只向他点了点头。林平之见对方如此冷淡，终于按捺不住，低声说道：“大师兄，我昨日那番话，你可不要忘了，师弟我还在等你的答复。”令狐冲开口，声音中有几分无奈：“你无需担心。昨日之事，我怕是一辈子都忘不了了。”林平之微微一笑：“若真如此，那我这冒失之举倒也值得了。”
杨莲亭在旁观察，只觉这两人言行互动间极是亲密，不由暗自思忖：东方不败对令狐冲可是少有的上心，自己这做兄弟的可不能眼睁睁地看着他的人被旁人拐跑了。等一下，自己需得劝劝令狐冲才是正经。
杨莲亭心中盘算得倒好，然而令狐冲根本没给他开口相劝的机会；林平之才离去，令狐冲便向杨莲亭道：“杨总管可否为在下寻一处僻静居所？在下要闭关几日。”
杨莲亭疑道：“闭关？”令狐冲点点头：“是，我要闭关练剑。”对令狐冲来说，他暂时是不想见人了——尤其是东方不败或林平之中的任何一个！
破冰
那边厢；令狐冲已然闭关潜心练剑；这一边，左冷禅却也不曾闲着。
收了剑、回复到席地盘坐的姿势；左冷禅向着黑暗中说道：“左某人能习得辟邪剑法；实是三生有幸。此番全是仰仗林少侠鼎力相助；日后左某人定当报答于你。”以他这般年纪；声音本该十分低沉；然而，兴许是因为喜悦抑或是别的原因；左冷禅此刻说话声音却是既尖且利，怪异之极。
练这剑法要做太监不说；连人都会变得不正常起来；你若不曾习成辟邪剑法，那才是真的幸运呢。林平之暗自腹诽，同时口中说道：“左掌门太客气了。”
左冷禅肃然道：“哪里是客气？与林少侠相交，左某人实是得益匪浅。”最初左冷禅只视林平之为“辟邪剑谱持有者”，认为这人空有满腹心计，武功造诣却是平平；如今，他却是不得不收了对这后辈的轻视之心。
论五岳各派剑法强弱，嵩山派居于首位；比较各派内功心法，虽然华山派紫霞神功更胜于嵩山派内功，然而紫霞耗时极长又需心无旁骛，因此难以大成。结合这两点考虑，左冷禅自然会轻视拜入华山派不过一年有余的林平之。然而二人交谈之时，左冷禅却发现林平之对习剑之道、内力修行都有些心得，自己从中竟也能得到些启发。
林平之轻笑：“左掌门这般讲，在下可要羞愧了。当初您门下弟子‘撮合’我与令狐冲、我二人却恩将仇报毁了他的容；在下行事嚣张至此，左掌门却不计较此事，这等胸襟实在让人敬佩。”
狄修那点伎俩，左冷禅也有所耳闻；如今听林平之笑意十分真实，遂疑道：“你竟真的钟情于一个男子？”林平之反问：“那又如何？”左冷禅笑得别有意味：“林少侠如此坦荡，倒是在下大惊小怪了。只是日月神教行事嚣张，江湖中几无门派敢与之作对。你当真是不要命了，竟敢和东方不败抢人。”
虽然知道对方是有意出言相激，林平之听了这话却是不能不气，当即冷笑道：“东方不败有甚么了不起？是我的东西，便是同天王老子，我也要争上一争！”左冷禅笑道：“果然是初生牛犊不怕虎。林少侠帮了左某人大忙，日后若林少侠于此事有何难处，请只管开口，左某人自当鼎力相助。”
林平之顺了气，语气又恢复平静：“感情之事，我与他二人解决就够了。说起来，左掌门和令狐冲可是相约斗剑来着？魔教为甚么要派他来找嵩山派的麻烦？”左冷禅道：“此番仅仅是私人恩怨罢了。令狐家持有左某亟需的一样物件，左某人迫不得已，曾冒犯他父母的性命。如今，令狐冲是要为双亲报仇来了。”
原来大师兄的爹娘竟是死于左冷禅之手吗？林平之心中一动、将此事记在心上，语气却是淡淡：“在下并不想知道左掌门与他的恩怨。昔日在破庙之外，左掌门派来的人曾与令狐冲斗剑。在下只想知道，若论剑法，究竟是辟邪剑谱更为高明，还是令狐冲那剑法更胜一筹？”
左冷禅没有正面回答，反而问道：“孰优孰劣，只有亲自比试过才可知一二。林少侠可是希望此二者一较高下？”林平之迟疑了一瞬，终于答道：“正是。”
其实林平之的心情是极矛盾的。一方面，他不希望令狐冲输于左冷禅之手；左冷禅心狠手辣，他怎会希望那人有半点闪失？可是另一方面，他却又隐隐地期盼左冷禅能以辟邪剑法胜过令狐冲；仿佛这样，便可证明自己是高那人一头的……
无论如何，戏还是要做足的。将复杂的心绪压下，林平之朗声笑道：“其实在下也曾通览辟邪剑谱所记招数，此剑法中七十二路变化繁复难破，辅以内功步法，更是出招不可预测。令狐冲不过仗着出剑快疾，招式却是全然没有章法，岂可与辟邪剑法相较？此战结局，分明是已经注定了。”说到此处，林平之语气中的笑意渐渐褪去：“在下对左掌门，实不曾有半点欺瞒遮掩。在下慷慨以待，只愿左掌门得胜之时……莫要伤他性命。”
左冷禅先是一惊，随即抚掌大笑：“想不到林少侠竟是个情种！”林平之微微弯了下嘴角，自言自语道：“我本不该成为情种的。偏偏我遇上了他，一切就不能任由我自行掌控了。令狐冲他害我如此，日后需得长伴我身边将这感情赔还给我。我爱他、敬他，所以从来顺其自然，对他不曾有半点强迫。可若是长此以往，总有一天……”我怕是再也无心顾及他如何作想了。
林平之声音愈发低了下去，然而左冷禅内力深厚、失明后耳力又大增，将林平之的话听得是字字分明，当下心中有了打算：这姓林的小子虽然内息不稳、内力倒是十分深厚，加之又精于五岳各派剑法，怕是得了甚么特殊的机缘；这小子守口如瓶，我如今也动不得他。不如待我与令狐冲斗剑得胜后将其擒住来牵制这小子，还怕林平之不全盘托出？
其实林平之心中也是另有计较：昔日左冷禅主张并派，打得是与魔教抗衡的旗号，实际上却是要将各派纳入掌控之中。若此人当真有心与魔教作对，以其城府与狠毒、又联合了其余四派，怕也能与东方不败斗个两败俱伤罢？但到了那时候，却不知大师兄会如何行事了……
***
再临嵩山派，令狐冲是浑身都不自在。只要想起他曾在此处被人下药暗算、与男子野合，令狐冲便觉无法直视这嵩山之上的哪怕一草一木。是以被嵩山派门人引领去见左冷禅之时，令狐冲便是目不斜视、脸也板了起来；直到见了左冷禅，才终于出声：“左掌门。”
左冷禅冷笑一声：“你我也勿需废话了。你爹娘是左某杀的，你待想怎样？总归魔教中人行事毫无顾忌，如今左某人成了瞎子，不是更方便你报仇来？”令狐冲一笑，朗声道：“我愿蒙上眼睛与左掌门对剑。”
左冷禅没想到令狐冲会这般说，又问了一句加以确认：“你说甚么？”令狐冲道：“我愿蒙上眼睛与您对剑。左掌门欺我爹娘不通武功，在下却不能趁人之危。若在下占得优势、胜之不武，那比试还有甚么意思？”
左冷禅拍了几下掌，笑着赞道：“令狐堂主真是好魄力。既如此，我二人便去在下修练的斗室切磋罢。”只是那笑声之中，却有些森然的意味。
令狐冲垂首：“在下是客，一切听左掌门安排就是。”左冷禅失明许久，怕是已能做到听音辨器；独孤九剑却是要看见对方破绽才可破敌，如此说来，自己已是处在了下风。然而……令狐冲唇角微微扬起：高手斗剑，若不以命相搏，岂不是太过无聊了些！
视野之中一片黑暗。令狐冲在这环境中竟是愈发兴奋起来，似乎连佩剑都难耐地自作鸣响。稳住呼吸，令狐冲开口道：“左掌门可要先出手？”
按辈分来说，这第一招左冷禅本该让给令狐冲先出。然而令狐冲话音才落，左冷禅便身形暴起，向对方出声的方向出了剑！
令狐冲虽然看不到对方如何出招，但他耳力亦是上佳，单凭风声也可辨得一二。他与左冷禅皆是出招毫无定规、速度极快，然而左冷禅内力深厚，一招一式分量皆远胜于他。意识到这一点，令狐冲自然不敢与之硬碰硬，只是剑走轻灵，躲避与佯攻结合、伺机而动。
剑锋相接，在黑暗中撞出一星火花来。令狐冲正暗自计划如何发起攻势，忽觉剑身微颤，有股内力从交接的长剑传了过来；这内力极寒，即使自己内力亦属阴寒之相，却也有些承受不住。令狐冲当下不敢再耽搁，忙收剑回来。只听左冷禅冷笑一声，忽得将剑一振，令狐冲一时不察，手中长剑竟被震得脱了手。
纵然自己听兵刃接地之声可辨方位，然而现下事态危急，自己哪里有功夫去拾剑？这下可是糟糕透顶了。令狐冲暗自苦笑，当下猛地向后纵去，从而躲避了对方随即而来的攻势。幸而他轻功上佳，习成凌波微步后更是能随心而动、御风而行，左冷禅虽然能凭耳力辨明令狐冲的方位，一时半会儿却也伤不到他。
脑中忽然现出昔日风清扬送与自己的混元功口诀，令狐冲脚下不禁一滞。这功夫可以掌代剑，若习得久了，与人对敌之时便是空手亦可无坚不摧。可是自己修习此功时日尚短，若判断失误，岂不是……忽觉疾风扑面而来，令狐冲不及细想，身形猛地向左一偏，右手中指食指朝上、迎着对方剑锋而去。
察觉到运剑受滞，左冷禅本以为自己割伤了对方的皮肉；然而不待他高兴，便觉自己手中剑身猛地�