带给人类灾祸，陷人们于不幸。成濑，你记住，那些恶灵无时无刻都在觊觎我们的灵魂，永远都在等着将我们推入地狱，所以你平时就要多多注意，千万别让它们得逞。”
说完，泷川便将长笛放在桌上，伸出左手拿起桌上的葡萄酒杯。他的手腕因为这个动作从袖子里露出来，连带地让那支显眼的手表跃入我的眼帘。此时，我发现了一件事——挂在暖炉上方的时钟此刻指着七点整，但泷川的手表明显慢了约二十分钟。
“泷川先生，不好意思，你的手表好像慢了一点。”我进言道。
“啊？你说什么？”泷川面色不悦地瞪向我，“喔，你说这个吗？这我早就知道了，我刚才要进来时，不小心撞到门口的柱子，可能是被撞坏了吧！亏我还特地花大钱买了瑞士制的表，没想到这么不耐用，比来比去，还是日本制的表好。”
泷川话声才落，成濑就从一旁伸出手，秀出自已手上的表。
“没错，我这支表就是日本制的，虽然已经戴了十年，可是一次都没坏过。最近几年，日本制的东西的品质愈来愈好了。”
成濑那支匠心独具、做工精细的手表，一看就知道也是价值不菲的东西。
泷川不感兴趣地昂起下巴¨wén rén shū wū¨，轻蔑地哼了一声当作回应。
“泷川大哥，如果你方便将车借我们，我明天就能帮你拿去八王子修理。”笛子好意地说。
“不需要。反正我也不打算在这里待太久。”泷川毫不留情地拒绝。
“抱歉，请恕我打个岔。泷川先生，明晚的净灵会究竟要做什么？”我问。
“哼。”泷川撇下嘴角，扬起一边的眉毛，“听瑛华说，她必须请出这个家的守护灵——守护灵就是这个家的祖先，懂吗——雅宫家的守护灵就是絃子与琴子的母亲，雅宫清乃。然后，藉由守护灵的协助，瑛华会驱走附在冬子身上的家灵‘吸血姬’，也就是带给她灾祸的恶灵。”
“原来如此。”
“怎么样，笛子？听到可能会再见到思念的人，你应该很期待吧？”
“是呀！”笛子对泷川报以微笑，“一想到明天晚上也许能与妈妈说话，我就好高兴。”
“不用担心，一切都交给瑛华。只要驱逐恶灵，冬子一定会痊愈，絃子姐也可以放心了。”
“希望如此。”
“对了，麻田先生。”不知为何，泷川突然将话锋转向正与兰子谈话的老人，“我以前在哪里见过你吗？总觉得你很面熟。”
麻田老先生无视他的无理态度，迳自与兰子继续谈论马术的话题。
“麻田先生！我在问你问题！”泷川激动地大吼，拳头还重重地敲了桌子一下。
先是兰子冷漠地看向泷州，接着麻田老先生也带着非常困扰的表情，将脸转向他。
“泷川，你不必那么大声，我也听得见你难听的声音。”麻田老先生的态度不愠不火，隐隐透出一股威严。
“什、什么？”
“很抱歉，我们今天应该是第一次见面吧！大战结束后没多久，我就去了巴西，如今隔了二十年才又回到日本，我不认为我们过去有机会认识。
“当然，我曾听过你的名字。就算移民到巴西，我还是会关心祖国发生的大小事，而且日本的报章杂志都会透过船运送到巴西，所以我对日本发生了什么事、有什么事件或丑闻等等，全都一清二楚。当时你那音乐家的头衔也很响亮，我还曾在杂志上看过你这位名噪一时的宠儿。”
麻田老先生的最后一句话，很明显是一种讽刺。
“你说我是什么？”泷川敏锐地察觉话中含意，顿时愤怒得涨红了脸。
“好了，冷静点，泷川，你还真容易生气。”
听到这话，兰子不禁窃笑。
此时，笛子用清晰的声音打断他们。
“泷川大哥，你们别再争了。饭菜已经准备好了，用餐的时候要开开心心的才行。”
就像她说的，我们面前已摆满热腾腾的各式菜肴，琴子正替没喝酒的人先送上白饭与味噌汤。
泷川的气势被压了下来，只好鼓着脸转向另一边。
“哇！我要开动了！”望着看起来十分美味的卤菜与烤鱼，成濑不禁发出感叹。
“这个人其实是个大胃王喔！”笛子神情愉快地低声对兰子说。
“不是有句话说：‘饿着肚子无法打仗。’吗？”成濑对大家微笑。
“各位，请开动吧！”将碗分配给所有人后，琴子礼貌地说。
“姐姐，你们呢？”笛子间。
“我等一下再与滨太太一起吃就好。你先吃吧！”
接下来的一段时间，大家在和悦的气氛下进餐，泷川也总算安静下来，独自默默喝葡萄酒。兰子转向我，告诉我刚才麻田老先生与她聊天的内容。
“黎人，这位老先生年轻时可是有名的弓道家，还曾在全国运动大会上得到冠军喔！”
“真的吗？”我放下筷子，问问麻田老先生。
“嗯，是没错，但那已经是好几十年前的事了。”麻田老先生眯起眼，语气温和。
“刚才您也与兰子聊到了剑道吧？”
“没错，我是剑道六段。听说你还学了柔道？”
“是的，我学了一点，因为将来或许会与家父一样当警察，所以我就先开始学柔道与剑道。”
“不过，黎人其实很讨厌运动。就拿柔道来说好了，他已经练了三年，却一点进步也没有，到现在都还在初段。”兰子将我的糗事说给麻田老先生听。
“不，比起武术上的成果，锻炼的过程才是最重要的。因为‘净化精神’正是日本自古以来的武道精髓。”他说。
我很讨厌过度夸张的大和精神，也不想成为头脑简单、四肢发达的笨蛋，而且比起团体赛，我的个性更适合个人赛，所以我才会选择柔道与剑道。
这顿晚餐看来似乎会拖到很晚，因此我与兰子吃饱后，打算先去洗澡，并决定由我先洗，因此我便回到自己房间拿衣服。
◇ 2 ◇
一到走廊，静谧与寒意便一涌而上。厨房的灯已熄，走廊的灯光也十分微弱。就在我正要前进时，便听见敲钟似的寂寥金属碰撞声，断断续续地从预定举行净灵会的房间传出。仔细聆听，还发现另一个有如野兽低吼的低沉女声，我听不出那究竟是祝祷或诵经，总之就是令人觉得极不舒服。
当我洗完澡回来时，在离饭厅还有段距离的地方就听见了咒语声。洗完澡后暖烘烘的身体，在经过长长的走廊时，已经完全冷却。虽然不懂祝词的内容，但是那阴沉的语调听起来充满恨意与恶意，令我不禁起了鸡皮疙瘩。
“黎人。”
走廊转角处突然有人出声，让我吓了一跳。接着，兰子便悄悄地从暗处走出来，留意四周。“你别吓我！”我吐了一口气，抱怨道。
“嘘，安静点。”兰子举手做出噤声状，然后指向走廊前方，“不回饭厅也没关系，我们去纳户那边参观一下。”
“就是要举行净灵会的地方吗？”我回望她的脸庞。
“对呀，这就叫做事前调查。”
我们尽量不发出声音，小心翼翼地迈开脚步。渐渐地，隔了一道墙的模糊祈祷声愈来愈大，偶尔夹杂鸟儿被绞杀似的尖叫。
“她们到底在做什么……”我在兰子的后面低语。
“不过是虚张声势罢了。”兰子断言道，“那只是一种宣传手法，刻意夸张，好让人相信她的灵力高强。俗话说得好，骗人也得看演技。我猜就连那些奇怪的祝词可能也没什么意义。”
“我记得助手是两个双胞胎女巫，对吧？”
“傍晚的时候，我稍微看了几眼，她们长得并不像。就算真是双胞胎，大概也是异卵双胞胎，再不然就是骗人的。”
我们在这间平时作为储藏室的房间门口停下。走廊在途中左右岔开，这间纳户就位在其中一道走廊的尽头。因为无处可藏身，我们只好各自紧靠在左右的墙边。此时，四周正弥漫线香的味道。
“好像是中国的线香。”兰子小声地说。
门口的左右两边摆放类似门松的奇怪饰品与燃着粗蜡烛的烛台；厚厚的两扇拉门贴上画有符咒的白纸，纸上除了奇怪的符号之外，还写有以“天”、“日”等文字组合起来的东西；另外，门口上方的梁柱还挂上夹了纸垂的注连绳。走廊上没有其他光源，唯有红色烛火摇曳，让这里看起来仿佛一个被血染湿的洞窟。（译注：门松是日本过年时摆在门口迎神的松树；纸垂是指特殊方式摺叠而成的菱形纸片；注连绳是结界的一种，区分圣界与俗界，表示神灵进驻，驱散恶灵。）
——那乌麻苦·桑曼达·巴萨拉当·先达·麻卡罗夏·索哈塔亚·温·塔拉塔·康·曼吟唱不知是祝词抑或咒语的沙哑声音，一会儿高，一会儿低，如潮水般在室内流动。
“兰子……”
这时，祈祷声忽然静止，我机警地摆出防御姿势。
拉门缓缓地往左右两侧拉开。可能是涂了蜡，拉门没发出任何声音，静静地开启。
里面的光线逐渐往外倾泻，橙色的烛光依然不停蠢动，细长的影子有如烈日下晃动的水影，往我们的方向延伸。
“是谁在那里？”房里传出一个低沉的女声。
拉门整个敞开后，便看见两名穿着上白下红服装的少女，分别站在门的两侧。她们就是担任大权寺瑛华助手的女巫，但刚才那道声音并不是她们发出来的。
我心中纳闷，为什么她知道我们在外面？
两名沉默的女巫脸上都化白色的粉妆，头发绑在后面。或许是服装的关系，看不太出年龄。两人闭着眼，无表情地面向我们。
“来……你们……进来……”
这次，我们清楚听见声音确实是从房内传出的。那声音既冰冷又平板，却又带有强迫的意味。
我们一步步坚定地往前走，要进入门口之际，两名女巫随即往后退开。
房间中央有一张盖上白布的大圆桌，四周挂起黑色天鹅绒布幔，距离四面墙只有些许距离，高度也直达天花板，被布幔围起的地方约有十二张榻榻米大小。南侧角落有两座插了蜡烛的细长银烛台，圆桌上有一只很大的彩绘�