入迷宫、不得其解感觉的，只有一件。这个案子与其说它复杂，倒不如说它是因为某种偶然的特殊因素作用，导致恰巧无法寻出真凶的离奇案件。”
一边谦虚客套，大佛先生一边开始说起昭和二十四年，那椿于鲛岛海岸的“崖上之家”发生的离奇杀人案件。
“……事发当时，安田夫妇与他们的女儿佐知子都不在家呀？”
当大佛先生概略说明完事件经过后，贝山店长他边拉整卷到啤酒肚上的两装背心衣角，一边喃喃说道。店长本人也是不输那位来客的肥胖人物。
大佛先生摇晃着下巴赘肉，回答道：
“没错。三个人去横滨吃钣看电影，所以不在家。原本铃华小姐也要同行的，似因感冒之故，所以一个人留在家里睡觉，也因此，才会遭遇那场飞来横祸。”
“但是这案子也不是单纯的杀人案件，你不是说它是椿‘没有足迹的杀人案’，令人百思不解吗？”
朱驾沢教授从旁插嘴道。老烟枪的他，经常是烟不离手。
“是啊，没错。”
大佛先生转头答道。
“再来确认一次吧。”教授提议。“杀人时刻是晚上十点五和五分到十一点之间，没错吧？”
“那是《妗稚焦睢妨轿焕细救巳啡辖拥奖缓φ吡寤〗愦蚶茨峭ㄎ＜钡缁暗娜非惺奔洹！�
“求救的铃华与老妇人之间具体的对话内容是什么？”
“首先，胜子在接到电话时，据说铃华是以急切的语气说‘快，快叫我祖母来’这样的话。当她想问清理由时，陷入慌乱中的铃华却无法明白回答。因此胜子就去叫已就寝的未亡人百合子起床。
百合子未亡人一拿起话简，据说立刻听见她细微的尖叫声。当她询问铃华发生什么事，据说铃华以充满惊恐的声调回答：‘屋子外有奇怪的人。是来杀我的！是从满州追杀我而来的！我可能会被杀死！’当未亡人质问她来者是何人时，铃华已完全陷入慌乱，据说只听儿她惊叫‘快来！快来救我丨’然后由听筒彼端似乎传来物体咔啦咔啦倒落的声音，还未回神，便听昆铃华尖锐的悲鸣，然后电话立刻被挂断了。”
“因此百合子未亡人就向警方报案，你们警宫一行人马上赶往《崖上之家》去是吗？”
“没错。”
贝山店长一边端起咖啡送到口边，问：
“大佛先生，你说案发现场屋子全都上了锁，也就是说，整个建筑物呈密室状态罗？”
“不，”大佛摇摇头。“调查后得知，被害者使用的手提包从凌乱不堪的室内消失了。里面应该有玄关的钥匙才是。而事实上门把有被布或类似物品擦拭过，消去了指纹。”
“这么说，”朱鹫沢教授再度开口。“若没有积雪的话，这案子或许会以单纯的窃盗或强盗杀人结案也说不定罗？”
“是的，事实上，当时搜査方向也是朝强盗杀人方向进行的……”
大佛露出极为沉静的神情。
朱鹭沢教授转向我和兰子，试探性地问：
“你们有没有什么问题啊？兰子，真不像你的作风，今天怎么一反常态，变得这么安静？还是有什么困难的疑问不敢提出来啊？”
教授之所以会这么说，当然除了兰子曾解开不少犯罪案件外，她也是个被公认为名侦探的特别女性。
我耸耸肩，左右摇头。
兰子一边倾听大佛先生故事的内容，一边查看涂在自己指甲上银指甲油的状况。怕冷的她把一头卷发藏在毛线帽中，穿两件厚重的毛衣在身。
“我倒不觉得这案子有这么难解。”她露出笑容，抬头回应道。“教授，若以逆向来思考事物，运用弹性想像能力来看这个案子的话，马上就可解答出来了。”
“是、是吗？”
朱鸳沢教授完全没料到她会这么明白地表示，不由得睁大了眼。
她脱下帽子，摆摆头让秀发伸展开来。
“是啊。这是极为单纯的案子。不过也可说是史无前例的案子哩。”
“那么，你可以解开足迹的谜哄罗？”
我吃惊地问。我完全摸不着案子的真相。
“问题不在足迹，而在凶手的不在场证明。反过来说，这也是所有的谜题的解答关键。”
兰子微微一笑道。
“不在场证明？”
“比方说，《妗稚焦睢纺橇礁隼细救说牟辉诔≈っ魅绾危渴欠裾娴拿魅房尚牛俊�
兰子目光炯炯，朝大佛先生发问。
他在这突如其来的询问下，反射性地开口回答：
“没错。由不在场证明来看，她们不可能犯案。因为警方在接获报案后，也立刻派警车前往《妗稚焦睢罚啡瞎笔彼嵌荚诩抑小！�
“安田夫妇与女儿佐知子，何时从横滨回家的？”
“在监识搜查时回家的。时间约莫是深夜零点左右。他们是由妗殖嫡敬罴瞥坛祷丶业摹！�
“他们从傍晚起一直在横滨是真的吗？”
“已确认证实过。电影院店员对去买饮料的安田夫人有印象。她在战争中因故于脸颊上留下明显的火伤痕迹，十分醒目。那时大约是晚上十点三十分左右，不可能有机会行凶。
连他们前往用餐的中华料理店也证实曾见过他们一行三人，计程车司机也作了同样的证明。”
“确认死者的，是安田家的人和担任看护的朝仓胜子是吧。”
“是的。之后我们也采集她房里留下的指纹比对过。”
“铃华在电话里说有由满州来追杀她的人的这番话，其他人可知情？”
“对此询问过安田家的人，表示在满州时，有个奇怪的中国籍年轻人一直在铃华四周纠缠不休。听说也因此她变得十分神经质，性格胆怯。但是当他们回日本后，就不曾再看见过那个奇怪的人。”
“那铃华是宫之原家后代这件事，到底是怎么印证的？”
“我记得听说是她持有出生证明。而户籍是回日本后才再提出的。”
“她与家族之间是否有任何争执发生过？”
“完全没有。再怎么追问，也找不出可疑之处。百合子末亡人与朝仓胜子都没有杀害铃华的动机，另外对安田夫妇与他们女儿来说，铃华的死亡也的确造成极大困扰。正因为有她的存在，他们一家子才能得到百合子未亡人金钱上的援助哪！”
兰子表示明白地点点头，朱鹜沢教授又点上一支新烟，问大佛：“回到刚才的话题，警方对杀人案发生后发现的凶手消失之谜，已作过采证开过会检讨吧？”
“当然。”
“比方说，从二楼的窗户拉一条绳子到岬角边缘的杂木林，以爬缆绳的方式逃走……”
“二楼的窗户全都上了锁，而且从那楝屋子到树林问，有一百多公尺的距离，就物理学上来说是不可能的。”
“会不会凶手走出玄关外后，直接爬上屋顶？然后从那里投身跳进悬崖下的大海？
“因那里还有个庭院，相隔一小段距离所以是不可能的。而且若跳进那么冰冷的海中，恐怕早就心脏麻痹死掉了！”
突然，贝山店长弹指大叫：“我知道了！”
“怎样？”
朱鸶沢教授用手调整镜架问道。
“凶手像你说的，先爬上屋顶或躲在某个阴暗处，然后等警方人员赶来后，潜入警车行李箱，随聱方的移动，一起逃出那户人家！”
“那是不可能的。”大佛摇头否定。“建筑物有二层楼，墙壁又是垂直的，如果没有梯子之类的工具，根本爬不上屋顶。而且警察离开车子时，都会确实上锁。”
“还是，被害者其实是自杀的？”
贝山店长一时苦思不得结论，烦乱地揣测。
大家对他投以怜悯的目光。
“可是，也只能这样猜啦！”
“你不要这么性急嘛！”
朱兰沢教授只好安慰店长。然后转向兰子，催促她：“你觉得如何？”
她一副游刃有余的态度，以手指卷曲着耳边的发丝。
“很明显的是杀人案件。而且当大佛先生一行到达现场时，凶手早就逃走了。”
“那么，凶手是怎么逃走的？还有，凶手是谁？真的是强盗杀人吗？”
“不是。”
“那么，是计划性的杀人案罗？”
“这样说也只对了一半。”
“一半错误？”
“对。”兰子点点头，再次询问大佛先生：“百合子未亡人去世之后，宫之原家的遗产怎么处理？”
大佛先生挪了挪身，坐直来。
“大部分留给百合子未亡人创立的音乐财圆，组合基金会使用。另外朝仓胜子也获赠一些金钱，她后来进了妗忠凰先税惭海旰笠补懒恕�
至于安田一家人，也获赠那所‘崖上之家’的房子。可是在昭和三十三年那场二十二号台风中，整座房子全毁，可怜的三个人一同葬生在崩毁的瓦砾中了。”
我想起来了。那个台风叫《狩野川台风》，应该就是那个造成中伊豆地区洪水泛滥成灾的台风。
“是这样啊……”
兰子一副若有所思的样子，将目光投向远处。
“你想到什么了吗？”
贝山店长以惊异的神色，盯着她的脸询问。
“没什么，我只是想，这可能就叫因果报应吧……”
兰子这说法，似乎将谜团拨得更乱了。
“因果报应？谁？是安田夫妇和他们女儿吗？”
“是啊。”
“为什么？”贝山店长兴趣盎然地追问道。
“他们就是杀害宫之原铃华的凶手吗？”
此时，兰子嘴角微微泛起一丝苦笑。
“他们没有杀害铃华。我说的因果报应，是指他们的计划中途受挫之事。”
“计划？什么计划？”
我急忙追问。我已被兰子一席话弄得晕头转向。
朱鹫沢教授略带微愠的声调道：
“喂，兰子同学，你别再捉弄大人了。快把真相告诉我们吧！凶手是谁？还有，犯罪手法为何？”
“好啦！我这就说啦！”蔺子微微苦笑。
大佛先生心中多年来的疑问或许能就此解开了，他不由得将身体压靠到桌上，打算听个明白。
“我们都清楚那不是强盗杀人这种偶发事件。而就理论上来说，凶手也只有一人。那天夜里，杀害被害者的那凶手，也就是那位人家认识的宫之原铃华。”
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