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这倒霉的丰收节看来终于要结束了；比利大大松了口气。
他和柳克丽霞走在后花园一条静僻的小道上；从这里能看见大厅里的灯火通明，也能远远听见草坪上传来的狂欢人群的喧哗；但却见不到一个人影。
他们拿了两大杯甜草莓酒；坐在一大丛玫瑰花旁，在夜风中惬意地喝着。托柳克丽霞的福；比利觉得自己一点儿都不饿，他敢说他今天一定足足吃了两磅的糖渍玫瑰花苞。
“……所以；他真的说完那些话就转头走了？里德尔果然是个有脑子的人；”柳克丽霞呡了一口草莓酒，露出一种难得的心满意足的表情，“我猜麦克米兰的表情一定很精彩。”
比利瞥了她一眼：“别幸灾乐祸，柳蒂，还是想想你的普鲁维特吧。如果他去告个状，我不认为你父亲会对你的行为放任自流。”
“他什么也不会说。”柳克丽霞笃定地说，她不以为然地撇了撇嘴角，“想想他‘普鲁维特的骄傲’吧。据我所知，他在八月中旬就会离开，准备回德姆斯特朗上学，所以你只要再坚持十天就够了。”
——十天？！
比利瞪大眼睛看着柳克丽霞，他正要说话，却突然闭了嘴。在这僻静的小道尽头隐隐传来踏在碎石子上的脚步声，听上去这个人迈着大步，而且走得很急。他们同时抬头张望过去。
片刻后，柳克丽霞已经眼尖地看清了那个人是谁。她狠狠瞪了比利一眼，压低声音说，：“看在梅林的份上，拜托！求你在接下来的十天里千万别提这个名字——你怎么不去选修星座占卜课？”她伸直脖颈又看了两眼，然后回头快速说，“他的脸色看上去不太好——”她猛地顿住了。
柳克丽霞身边的石凳上孤零零地放了一杯草莓甜酒，而比利早就不见了踪影。
比利蹲在一大丛玫瑰花后，盼望着普鲁维特千万不要停下来和柳克丽霞聊天。或者柳克丽霞可以行行好把他带走——但那明显不太可能。他正在暗自咒骂梅林，突然身边花枝一响，一个人拨开它们挤了进来。比利吓了一跳，连忙扭头看去，柳克丽霞皱着眉头也挤了进来。
她阴沉地对比利耳语着：“你躲到这儿干什么？”
“我看不出有什么理由和他正面交锋。”比利咬牙切齿地小声回答，“话说回来，你也挤进来干什么？他再怎么样也不可能对你施恶咒！”
“事实上——”柳克丽霞沉吟了一会儿，“我也不知道。”
“……”
“哦，”柳克丽霞一边小声抱怨一边拂开玫瑰花枝，“刺扎到我的脸了……这些兰蒂格瑞丝！”
比利也注意到这些娇艳的植物了。相比起一般玫瑰，它们长得格外高大鲜艳，但是那些尖刺也更加令人畏惧。这也是它们被叫做兰蒂格瑞丝玫瑰的原因——北欧女武神们中的一位，意为“盾牌破坏者”。它们经常被种植在庭院外围当做防御篱笆，另外，在草药学上这些尖刺可作为被施了禁锢咒的强效药成分，但对于要躲藏在兰蒂格瑞丝玫瑰中间的人来说，它们可是最令人头疼的东西了。
“谁让你莫名其妙地钻进来。”比利没好气地低声说，他张开手臂护住柳克丽霞的脸和肩膀，“靠过来，小心——嘘，别说话！他过来了。”
走过来的普鲁维特很暴躁，比利和柳克丽霞只能从他们听到的声音判断出这一点。他听上去在愤怒地抱怨着些什么，然后比利听到了一些砰砰的响动，普鲁维特不断咒骂着“该死！”，他像是在朝小径旁边的石墙施撞击咒。
好在他发泄怒火的时间并不长，过了一会儿，那踩着石子、咯吱咯吱的脚步声远了，四周又恢复了一片静寂。
柳克丽霞戳了戳比利的胳膊，用眼神示意他抬头看看。比利觉得自己腿都麻了，他巴不得赶紧站起来，然而他刚刚动了一下就猛地缩了回去：一阵脚步声又靠近了，难道是普鲁维特去而复返？
然而接下来响起来的熟悉声音让比利睁大了眼，那竟然是汤姆在说话：“……是，我是要抛弃它。”尽管离得还很远，飘过来的话语断断续续的，但他的声音听上去相当冷酷无情，“……已经让我感到恶心很多年了。”
另一个声音是阿布拉克萨斯的，然而他一点儿也不玩世不恭了，反而恭敬十足：“……这当然……既然决定……真是个好消息，不过说实话，我并不太惊讶……”
柳克丽霞也听到了，她对着比利挑了挑眉，作势要站起身来。
比利毫不犹豫地一把按住她的肩膀，甚至腾出一只手捂住了她的嘴。柳克丽霞没有出声，她只是用凌厉的眼神表达了对这种冒犯的愤怒和不解：那又不是普鲁维特，为什么我们不可以出去？
比利想了一会儿，然后用口型无声地回答了她：事实上，我也不知道。
柳克丽霞狠狠眨了两下眼，然而她总算配合地保持不动，依旧把脸靠在比利的肩膀上。而比利则小心翼翼地往前倾了倾身体，想要听清汤姆他们说的话。
“是我看错了么？”脚步声突然停住了，汤姆慢吞吞地开口，他和阿布拉克萨斯已经离比利他们藏身的玫瑰花丛很近了，“花丛好像动了一下。”
“我想是凯尔特地精——除了那种小生物谁会傻到躲在这种玫瑰后面？”阿布拉克萨斯轻声说，“它们总喜欢在花园里跑来跑去，怎么也赶不干净。”
比利猛地僵住了。他一动也不敢再动，生怕引起最轻微的花叶的颤动。
好在汤姆似乎并没有太在意这个，他没有再说什么。一阵压抑的沉默里，阿布拉卡萨斯又开口了：“那么，我们以后应该怎么称呼——”
魔咒划破空气的嗤嗤声响起来，汤姆用魔杖凭空写出一行红字。然后，在玫瑰花丛后屏住呼吸的比利听见他冷冰冰地说：“伏地魔。”
一阵凉爽的晚风吹过，在浓郁的花香中，比利不自禁地打了个寒战！
自从回到这个年代，他再也没有听人说起过这个名字——伏地魔。
比利觉得五味杂陈，心乱如麻，汤姆和阿布拉克萨斯还在继续说着什么，然而他已经一句都听不清了。那些声音和语句就像一些毫无意义的乱码，它们在他的耳膜上弹开，根本不能被他的大脑接收。
——他回来了。黑魔王真的要回来了么？
比利觉得眼前一片金光乱冒，有那么一个瞬间，他觉得他的灵魂一定正在脱离他的身体，他甚至连那些扎进他皮肤的玫瑰尖刺都感觉不到了，却反而能听见遥远草坪上的狂欢人群在大声喊着“干杯！”。
——不，这不对！
他怎么也没办法真的把原来那个伏地魔和汤姆联系在一起！那个曾经令所有巫师颤抖的名字被冰冷地说出口时，就像复活了一个可怕的诅咒。然而不知为什么，比利的脑海中却浮现出那个陪他下巫师棋、给他熬药、对纳吉尼和维克托恶作剧，和他互祝圣诞快乐的汤姆！
这才是那个比利印象里的汤姆：瘦高个儿的英俊少年，有着一头和他个性不相称的柔软的黑发；他会尖刻地嘲笑比利的魔咒作业写得一塌糊涂，但又会把一切有用的参考书清单压在比利的课本下，然后漫不经心地表示他并不是故意的；和他住在一起当然免不了摩擦矛盾和忍气吞声，但那并不比和别的人住在一起更差——相反，比利相信他对自己的情谊是绝无仅有的。
好像有个声音在心里小声对他咄咄逼问：想想上次的灵魂研究，那样的怀疑真的符合《守则》、又真的对感情毫无损害么？你难道不应该无条件地相信你的室友、朋友、兄弟么？既然你知道历史，为什么不能尝试着扭转它——那个没鼻子的伏地魔至少还是几十年后的事，是不是？
眼前一片奇怪的光亮把比利从思绪中拉回了现实：他腿脚麻木地躲在玫瑰丛后，右臂僵硬地护在柳克丽霞的脸颊旁，玫瑰尖刺给他的脖颈、肩膀和手臂都带来一阵刺痛。一大片金红色的光从他头顶照来，眼前那些狰狞的勾刺、锯齿形的绿野和娇嫩的花朵忽然都如同在白昼般清晰——
“砰！”“啪！”
声音随即响起来了——原来那是草坪上的人群点起的烟火！大片金辉从空中坠落，噼啪闪烁着，像一道道明亮的流星，然后在半空消弭不见。
“阿布拉克萨斯，”比利听见汤姆轻声说，“花丛动了。另外，”他冷冷地嗤笑了一声，“我不认为地精们会有深栗色和黑色的头发。”
“我很抱歉——好啊，好啊，好啊。”阿布拉克萨斯顿了顿，他分开花丛，挂着一脸看好戏的微笑，假装出一副惊讶的口气，“哦！柳克丽霞和小斯塔布斯，是你们躲在这儿？当然，当然，你们的事已经传遍了……不过我想在这里练习接吻并不太妥当——你要摘一朵玫瑰送给柳克丽霞么？”
比利和柳克丽霞狼狈地站起来，后者挪开了比利还捂在她嘴上的手，极为不满地瞪了他一眼：“我早就说了，不如刚刚就站起来——放下手吧，比利，你快要把我闷死了。”她皱眉看向还扎在比利身上的那些尖刺，“你要赶紧清理一下这些东西，治愈魔咒对它们没用……哦，你又要去找克里斯拿药了！”
比利根本顾不上回答她。他费劲地把僵硬的手臂从柳克丽霞的肩膀上放下来，挨到腿的时候不小心碰到长袍上的一根断刺，他“嘶”了一声，然后开始讪讪地左顾右盼。
他根本不敢直视汤姆，因为眼角的余光已经告诉他汤姆的脸色有多难看了。
“我必须得解释一下，”比利小声说，他努力清了清嗓子，“首先，我们并不是躲在这里——躲在这里练习……见鬼！”他说不下去了。
“别这么愚蠢，”柳克丽霞