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“好了，猫儿，你担心的我都知道。”五爷搂过自己猫儿，“但这世间唯独‘情’字最难逃难解。分开两颗相爱的心太残忍了。如果他们真许了，我们就尽最大可能帮着他们吧。”展昭看着五爷，点点头。明明相爱却被迫分开，这到底有多痛，他们真是体会地太深刻了。
连续四日，展翔都在芸生房中，帮芸生送药送药，检查伤口，换药，重新包扎。
屋里常常很安静，两人都不说话。大多时候，芸生只是呆呆地看着展翔在自己面前忙碌，偶尔两人眼神碰到之时，芸生便会直直地看着展翔，展翔都则笑笑，有时被芸生盯久了，也会脸红地侧过头去，只是每每想起偷偷给芸生的那一吻，依旧心跳不止……
第五日。下午。
艾虎和卢珍巡街之时发现有一处赌坊十分可疑，平时热热闹闹的场子，这两天门前冷清。一打听是店内要刷漆摆设重新开张，却又不见里头有人忙碌。细看发现，一夜之间老板伙计都换了人，且一见到官府来人似乎个个面露紧张。
两人并未过多盘问，以免打草惊蛇，想着先赶紧回府跟包大人禀报。进了府门一看包大人不在前厅，问了护卫，便到中院寻去。
包大人此时坐在中院书房，刚跟公孙先生讨论完前几日贼人秦林的事。“对了，公孙先生，你说昨日礼部王大人约你去赏画，这画赏地怎么样？”包大人想起什么，问道。“这画……学生未敢让王大人开卷。”公孙先生想起这个也是一皱眉。“哦？为何？”包拯侧头看向公孙策。“不瞒大人，这画，是王大人表妹的画像。”“王大人的表妹？”“是。”公孙策顿了顿，道：“王大人是想跟学生打听一下，新科状元展翔是否已有婚配，如若没有……”“你是说……王大人想请你做媒？”包大人听了有些意外。“正是。”这才是公孙策觉着为难的地方。
门外艾虎和卢珍正想通报，脚步刚至门边，无意间听到这几句都愣了一下。回过神后，卢珍赶忙道：“大人，卢珍有事禀告。”“进来。”包拯和公孙策看到来人，随即停下了方才的话题。卢珍和艾虎两人将那可疑赌坊细细讲述一遍后，包大人即刻派府中另外三人乔装改扮，暂且先盯住那赌坊的一举一动。
小哥俩从中院书房出来，艾虎便忍不住发话了：“四哥，刚才我没听错吧。有个什么大人要请公孙先生给展大哥做媒？”“你小声点。”卢珍看了看周围，赶紧捂住艾虎的嘴巴。“干嘛啊。”艾虎拉下卢珍的手：“这有什么不能说的啊，我们应该替展大哥高兴啊。”“你……你是真不懂还是假不懂？！”卢珍气的一侧身。“什么真懂假懂的？”艾虎不明白卢珍指的是什么。“总之这件事你我就当没有听到，你千万别多嘴，知道吗？尤其是大哥面前。”卢珍瞪大眼睛警告艾虎。“不说就不说，你凶什么啊。”说不定大哥听到比我们还替展大哥开心呢，艾虎心里嘀咕着。
夜晚。
艾虎不知怎么的，心总是觉的痒痒的，烦躁地在自己房中走来走去。这心里有个秘密，怎么就这么难受呢。反正公孙先生早晚都会跟展大哥说的，这一说到时候成了，大家不都得知道吗。四哥准是怕我拿这个跟其他几个小兄弟先说，他就没得说了。搞不好他现在跟三哥值夜班正讨论这事儿来着。
第二天，艾虎中午吃饭，饭堂前一碰到徐良就问：“三哥，公孙先生要给展大哥说亲的事你知道不？”徐良一听是赶紧拉艾虎到一边：“我说老兄弟，你嚷嚷什么。四兄弟没嘱咐你别嚷嚷吗。”“那他还不是跟你说了。”艾虎没好气地来了句，气呼呼地一扭头进了食堂。徐良看了看艾虎的身影摇摇头。坦白说，这件事他昨夜听卢珍提起时也很是惊讶，虽然料到那两人早晚都会遇上这事，但没想到来的这么快又这么突然。芸生的选择他是知道的，但展翔……应该也不会应下吧……徐良想起那晚展翔在房中对芸生额间的一吻……
掌灯之后。
艾虎一路拉长着脸回到将军府，快步进了院子。敢情就怕自己话多坏事一样，卢珍能说，自个儿就不能说了。艾虎心里憋着气，想想还是去拎壶酒回来喝着舒服。
出门路过芸生的住院时，看到芸生正在院子抬抬腰，伸伸腿。
“大哥，你受了伤怎么不去躺着。”艾虎走了过去。
“连躺了四五天了，身子都快躺僵了。出来稍微透透气”芸生跟艾虎笑笑。
“那你也别动太厉害，扯着伤口一会儿展大哥又得重新上药了。”听三哥说那一刀可不轻啊。
芸生听了艾虎的话，想起那人小心翼翼帮自己上药的样子，就是一笑。
“不过展大哥要成了亲，估计就不住咱这将军府了。以后啊，这药还得我们兄弟几个帮你上。”艾虎打趣地说。
芸生笑容一瞬间僵住了，看着艾虎，半天不语。
“大哥你干嘛这么看着我，我又没唬你。”艾虎抓抓头，轻声道：“我还以为四哥他们已经跟你说了呢。”
“说什么……说什么？！”芸生一把拉住艾虎的胳膊。
“大家都知道的事了，有人托公孙先生帮展大哥说亲来着。不知道是王大人还是李大人的什么亲戚……疼，大哥，你别捏我啊。”艾虎看着眉头越皱越紧，一脸铁青的芸生，自己的手臂已被他捏地生疼。
老兄弟几句话，让芸生如冷水淋头，顿时凉了个彻底。
“大，大哥，你不替展大哥高兴吗……你不该恭喜展大哥吗……”艾虎忍着疼问，大哥这是怎么了。
“……是啊，我应该替他高兴……才是。”芸生红着眼，松开艾虎的胳膊，苦笑了笑。终于，他也要面对这样的事了……
之前都被展叔一句“小翔现尚以学业科考为重”而挡住了，可如今，他已金榜高中，人家又把媒都说到公孙先生那里去了，想必这回，是不表态也不行了。他会应吗……会吗？如若应了，如若应了……芸生攥紧了手心，眼中含泪，如若应了，倒也可以给个痛快。不用这样，看似无情却有情，看似有情，又无法确定……展翔的心，自己一直都看不清。爱与不爱，真的看不清。自己一脚陷了进去，什么时候陷下去的，陷了多久陷得多深，自己早就不知道。可是展翔不同，自己没得救，或许他还有救。他心底的犹豫，就证明，他还有救……
芸生闭上眼，叹了口气。无妨，那样一个美如玉，清如月的人，自己念过想过这么久，朝夕相处过这么久，已经是上天的恩惠了。怪只怪，他让自己做了一个梦，而今，梦醒的太早……
接下的几天，展翔发现芸生好像有些变了。
进屋帮芸生送药包扎，芸生都变得比以前客气，依然笑笑，却不再那样注视着自己了。缠绷布时或帮芸生脱衣穿衣时，两人贴得近了，芸生便会有意无意地退开些。几次下来，展翔看得出，那人是在刻意躲着自己，和自己保持距离。最重要的是，他的眼神变了，笑容也变了。不再较之前，温柔专注却藏着暗涌的情，暗燃的火，虽然依旧亲切，依旧温和，但……真的变了。
展翔不知道是不是自己这些天做错了什么，或者芸生还在生之前的气。看着芸生逐渐热烈淡去的目光，展翔好几次都想说些什么或做些什么，可是……以往都是芸生主动对自己示好，芸生爱护自己，疼惜着自己，自己本就是消极被动又慢热的性格。现在芸生突然仿佛停了下来，自己倒是不知如何是好了。
展翔把药勺喂到芸生嘴边，芸生微笑了笑，拿过药碗，一口气喝光了下去；展翔替芸生拉起后背的衣服，刚想系上衣带，芸生便站起身来，侧过一边自己系上了；展翔帮芸生盖好被褥，学芸生那样帮他掖了掖，芸生怔了怔，跟展翔说他睡了；展翔想在房中多陪一会儿芸生，芸生便让他早点去房休息……芸生就这样间接而巧妙地躲着自己。展翔低着头出了房间，轻手带上房门，走回书香院。今夜的月光格外清冷，撒在院中一片清辉，把院中人的心事，照地如此明亮……
展翔不知道这些年，自己在期待芸生说爱自己，还是害怕芸生说爱上了自己。感情上，每个人都是自私的，展翔也会私心希望芸生眼里心里只有他，哪怕两人只能一直这样“兄弟般”地亲密下去。他清楚芸生不是白玉堂，他也不是展昭。五叔那样的热烈痴狂，他也未必能承受。芸生珍爱他，点点滴滴地给他温暖和关怀，起初他觉着，这样已经足够了。可是，爱情就如藤蔓般，随着时间攀爬，蔓延，紧紧缠绕住已悸动的心。当自己有意识要挣扎时，是因为已被缠紧。曾经他害怕芸生的逼问和靠近，不是因为不喜欢不爱，而是不确定彼此能否走向未来，又要如何走向未来……如今看着芸生渐渐退开，渐渐放下，渐渐做出最终的选择……自己不是也应该松一口气吗，不用两难不用犹豫了，也不用再纠结辗转那些对与不对，该与不该，不是吗？可是……心，为什么会这么痛……
展翔捂着心口，扶住里屋房门……自己曾无数次在芸生热热的眼神中心跳不止，被他拥住，被他偷吻，听着看着他的明示暗示，共乘一骑，同塌而眠……自己虽没有明确地回应，但也都不曾拒绝啊。每次小兄弟们拿他们两个开玩笑，自己也都一笑而过。听人说他回掉了所有上门说亲的人，自己意外之余又岂会不感动。贼人入府的那天晚上，自己本是想咬咬牙，把那答案给他，可偏偏……
人真是好笑，为什么偏要在对方放弃时才确定自己的心意，看清自己的心。展翔侧头望向窗边依然只有一些些嫩芽的兰花。看来花还没开，他和芸生却要止步在这个初夏了……
第12章 第十二章
两天后。下午。