“那是改良版。”
哈利放心了，他打开瓶盖，一口气喝下了水晶瓶里的魔药。
不得不说，S。S出品的魔药至少质量上绝对没有问题。和白开水一样没什么味道的魔药一入口，本来精神奕奕的哈利就立刻打了一个哈欠，并觉得眼皮不受控制地往下耷拉。他强撑着精神：“教授，我可以知道你们的打算吗？”
他看见低头整理的斯内普看过来了，声音便低下去：“嘿，也许……说不定，我会一睡下去，就再也醒不了了？”
“你不会的。”斯内普这样回答。
哈利含糊地应了一声，他的眼睛已经睁不开了，半坐着的身子也无力地往旁边歪，他用最后一点精神，喃喃着说：“教授……唔……你明白的吧？我宁愿痛苦的、明明白白地去死……”
卧室内的说话声消失了。
平缓的、细微的呼吸取代了那些喃喃自语。
坐在床边的斯内普看了床上熟睡的人一会，他动手替对方调整了舒服的姿势，又拉了拉他那条会胡乱落在一旁的摊子将人遮严实了，才挥舞魔杖释放守护神，简单说：“去邓布利多那里。”
银白色的守护神亲昵地围着斯内普跑了一圈后，才四足用力，轻巧地自窗户向外跃出。
斯内普重新把目光移到哈利身上。直至此刻，他的眼神终于流露出无法遮掩的痛苦。他将脸埋入自己的双手，像是坚定自己的信心，又像是虚弱地在对什么人哀求着：
“不会有事的，Please……不会有事的……Tell me……”
这是一个和平常并没有太多不一样的夜晚。
高锥克山谷里，伊尔坐在靠窗的桌子前，惆怅于要怎么邀请哈利和他们一起去旅游。
而同一时间，马尔福庄园里的德拉科也板着小脸写了一封符合贵族身份的正式邀请函，邀请哈利在十天之后，参加马尔福家举办的一场宴会。
莉莉正在家里收拾东西，因为圣诞节没有见到哈利，她闷闷不乐到了现在。
詹姆和西里斯在猪头酒吧喝酒，他们聊着西里斯即将结束霍格沃茨代课任务的事情，也聊着不在这里的哈利。然后他们突然决定去霍格沃茨见见邓布利多。
……
校长办公室内，邓布利多轻轻抚摸着从窗户进来，跃到他眼前的银色的鹿。
他将目光移到了摆在桌上的几件魂器上。
夜晚的蜘蛛尾巷一如既往的流窜着阴冷荒凉的气息。
突然的，一声嘶哑的、痛苦的叫喊毫无征兆地在寂静的街道上响了起来——这个声音是那样的尖锐以及绝望，以至于住在蜘蛛尾巷的许许多多陷入梦境的人都慌张地从床上爬起来，打开窗户四下张望。
而声音传出方向的、一栋看上去和这里大多数住房并没有任何分别的房间里，斯内普在哈利有反应的、甚至还没叫喊出来的那一刻，就像身上被安了弹簧一样，从椅子上一跃而起，紧紧抓住哈利的双手，并身子压制住对方，制止对方可能伤害自己的一切动作。
床上的哈利并没有醒来。但他的面孔已经完全扭曲，在甚至不到一分钟的功夫里，他身上的衣服就被汗水完全浸湿了，看上去简直像是他刚刚才从游泳池里爬出来一样。他的身体剧烈得颤抖着，大口大口地喘着气，看上去就像是他无法呼吸了一样。
斯内普注意到有鲜血顺着对方的嘴角流出来，他模糊地、恶毒地咒了一声，并完全不知道自己到底说了什么，空出手去抽自己的魔杖，先是门窗的静音咒，接着他立刻给了哈利两个力劲松懈。但这仿佛一点儿效果也没有，床上的人依旧痛苦地抽搐着，用力地挣扎着，越来越多的鲜血顺着他的嘴角流下来，似乎他把自己的舌头或者什么给咬破了一样。
“不、不——”被人紧紧制住的哈利开始叫道。
斯内普慌张地看了人一眼，发现对方并没有恢复意识才松一口气，但他立刻就感觉到身下越来越剧烈的挣扎，这让他的心脏不可遏止地往下沉——他不确定，他完全不能确定，对方是不是能一直保持着意识沉睡的状态——如果他清醒过来……梅林啊……就算他的身体受得了，他的精神也不可能承受得住的……
“不，不，教父，教父，邓布利多、邓布利多教授——好疼，好疼——”哈利胡乱地叫道，他好几次差点挣脱了斯内普的控制伤到自己。
斯内普已经完全没精神注意哈利到底在说了什么，他不愿意用魔法，魔法在此时恐怕也没有多大作用，他只能牢牢地、坚定地制止对方一切行动，祈祷着时间能快一些过去。
然而一向公平的时间在这一刻仿佛也被冷漠地无限的延长了。
斯内普偶然的一个疏忽下，哈利的一只手立刻挣脱出束缚了，他用力挥舞的手擦到自己另一只手的手背，立刻连皮带肉的抓出三条血淋淋的伤痕。
斯内普倒抽了一口冷气。他再不犹豫，伸长手臂将人完全的、不留一丝缝隙地固定在自己怀里。
哈利并没能睁开眼睛。但他毫不犹豫地朝抵在自己嘴巴面前的——斯内普的肩膀——东西狠狠咬了下去。
冰冷空气中的血腥味忽然变得浓郁。
斯内普整个身体都紧绷起来了，但他依旧毫不犹豫地抱着怀里的人，在对方耳边一遍一遍地重复——不止对他说，也对自己说：
“不会有事的，不会有事的……不会有事的，哈利，哈利……”
但并不是所有的事情，都会依照人们所期望的方向发展。
在哈利发出第一声惨叫的第二十分钟的时候，斯内普已经重新坐回自己的椅子上了。
他不需要再抱住哈利以便让他无法伤害自己了。
躺在床上的人已经没有力气再伤害自己了。
斯内普觉得自己从来没有像今天晚上这样虚弱过。
他坐在直背木椅上，双手合握放在嘴巴前，低着头喃喃着，他在祈祷，向梅林祈祷。他为之祈祷的人就躺在一旁，只要稍稍侧眼就能够看见。
但是斯内普完全不敢朝那个地方看上哪怕一眼。
他害怕看见几分钟之前才和自己说笑的人的濒死一样的抽搐，他更怕看见那具之前还温热柔软的身体直挺挺地僵硬着，就像是……
房间里一直断断续续的喘息突然消失了。
一直低着头喃喃的斯内普骤然惊醒，他豁地转过头去看躺在床上的人。他屏息静气仔细搜寻倾听——可是没有！没有！没有！
斯内普觉得自己快要发疯了。他凑近哈利，小声的，像是害怕惊醒打搅美梦中的爱人那样轻声叫唤：“哈利？哈利？”
没有回应。
没有任何回应。
斯内普死死地盯住哈利的胸膛。三十秒，一分钟，一分半……
胸膛极轻微地起伏一下。
紧绷到极致的神经一下子松开了，斯内普感觉到了晕眩，他狠狠地闭了闭眼睛，一把将自己开头就以为防万一而特意挑出来放好的魔药统统拿起来。
他无法控制地想到了哈利最后说的那句话——在睡梦中死去。
不不，怎么可能呢？怎么可能呢？再荒唐也不会有了，绝对不可能的，绝对不能的——
斯内普拔开瓶盖，将装着魔药的水晶瓶口凑到哈利的嘴边，他用他平生最柔和的语气说话——尽管他说话的对象根本不可能听见。
“哈利，喝下去，喝下去……”他说道，将手中的几瓶魔药全数灌入哈利口中。
一分钟的等待如同一个世纪那样漫长。
斯内普一眨不眨地盯着床上的人，直到他看见对方张开眼睛之后，直到他听见对方发出声音之后，他才意识到，床上的人清醒过来了，他还活着……他还活着！
斯内普心头一片混乱。
他低头看着，看见那双漂亮的碧绿色的眼睛已经萌上了一层死灰，光彩不再。他也看见这个一向好动的、几乎没有一刻能安分下来的小鬼连张开嘴巴说话都要费劲力气……他听见他的声音了。
那样低弱、干哑，细微如同耳语。
“……我要死了吗？”哈利吃力地问。
他没有得到回答。
“斯内普教授……”哈利觉得自己很可能说不出下一句话了。他感觉疼痛，无处不在的疼痛，他同样感觉虚弱——这一份虚弱甚至连痛疼一起削弱了。
他清楚地感觉到死亡的来临。
在……现在结束吗？哈利有点恍惚。他应该没有遗憾了……他见到了他们，他得到了一直想要的……尽管不够……不，他不应该再贪婪了，不是吗……
还缺什么呢……他都得到了……他应该满足的……
哈利睁着眼睛。他的视线已经模糊了，他注意到斯内普的脸离自己很近，但是他已经不能看清楚对方的表情了。
但这并不重要。
哈利心头一片混乱，他觉得自己想对对方说些什么——但是说些什么呢？他费力地睁大眼睛，愣愣地看着面前的人。
斯内普仿佛朝他说了些什么。
哈利没有听见，但他感觉到身体悬空，视线一阵晃动，像是被人轻柔地抱起来了。
如同心弦被人轻轻拨弄一下，哈利觉得自己模模糊糊地明白了什么，但他已经没有力气真正弄清楚自己感觉到的东西了。
他只能用尽最后一分力气，抓住面前的黑色衣袖，顺从内心，清晰而流畅地说出那个单词：
“Severus。”
如同在毫无防备的情况下被恶咒击中了，斯内普整个人都剧烈地颤抖了一下。但除此之外，他不再为这件事做出任何的反应。
因为就在下一刻，他清清楚楚地看见到，自己怀里的孩子闭上了眼睛。
他的呼吸停止了。
幸福的彼端（下）
斯内普静默了一瞬。
“哈利？”他柔声唤道，“哈利，别调皮，别开玩笑了，这一点儿也不好笑，你知道的，�