“祥子，天亮了，起床吧！”沙都子喊道，但门内没有动静。她转转门钮，可是上了锁，转不动。
本来想到她也许不在，但转瞬间这想法就消失了。
门缝中有光线射出来，不是太阳光，而是日光灯的青白色光线。
祥子在里面，而且开着日光灯 ——
沙都子心里充满了不祥的预感，觉得恶心想吐。她冲过走廊，跑下楼梯，跳进管理员室，向那中年女人说：“祥子房间的钥匙 她好像出事了！”
如果是平时，大概无法借到钥匙，但此时那管理员似乎被她的紧张口气吓倒了，立刻将钥匙交给她。那是一支万能钥匙，可以打开每个房间。
沙都子拿着钥匙，再度跑上二楼。只见波香刚好从房里走出来。
“跑那么快干嘛？”
沙都子也不答话，就用钥匙开了门，冲进里面。房里开着日光灯，窗帘紧闭。
“祥子！”
祥子身穿一件褐色毛衣，躺在厨房地上。沙都子跑到她身边，只见她的圆脸远比平常憔悴而苍白。不只是脸，连手脚都像陶器一样雪白。
“祥子！”沙都子正想把她抱起来，却被波香从后面拉住。
“不能碰她！”
沙都子坐倒在地，只觉得头痛欲裂，两眼昏花。
祥子 死了！
沙都子在朦胧之中，看到尸体的左手就伸在脸盆里面，而脸盆内的液体一片赤红。
3
祥子的死因是左腕创伤，失血过多。她的左腕被修脸用的剃刀割开，浸在装了水的脸盆之中。剃刀就丢在尸体旁边。
沙都子在管理员室接受了两名刑警的侦讯。那两个刑警看起来都在三十五岁到四十岁之间，眼神很阴险，跟警匪片里的凶手差不多。
他们问了三个问题：她和祥子的关系、来这里的原因，以及发现尸体时的状况。
沙都子很简短地回答。尤其是第三个问题，只答说“打开门，看到祥子已经死了，就立刻报警”而已。
沙都子出来后，换波香被叫进去。她被侦讯得比较久，不过也只十五分钟就出来了。
她们回到波香房里。沙都子已经没有心情去上课了，而且公寓外面聚集了许多看热闹的人，她也没有力气可以挤出去。两人就在房里相对而坐，默默无言。可以听到对面的房间有好几个人走来走去和大声谈话的声音。
不久，波香开口说道：“要再喝一杯咖啡吗？”
沙都子摇摇头。她本来想说要喝点威士忌，但又忍住没说，只问：“波香，刑警问你什么？好像问了很久。”
“没什么。”波香拢拢长发说，“他们问我知不知道祥子的房间何时上锁。我说昨晚十一点我回来后，曾去敲她的门，那时就已经上锁了。他们好像相信我的话。其它没问什么奇怪的问题，不过我想，以后一定还会来问更详细的事，像知不知道她为何自杀等等。”
“自杀”这两个字，使沙都子觉得好像清醒了一些。对了，那种状况正像自杀样！
“就算他们问我这件事，我也无法回答什么。”沙都子摇着头说。
“我也是。”波香低声说道。
她的样子，好像在压抑自己内心的焦虑。两人又沉默了一会儿，沙都子突然说“祥子 死了吗？”
波香望着前面，轻轻点头说道：“不错！已经死了 ”
果如波香所料，刑警又来查问了。当波香的闹钟时针指向十点的时候，对面房间和公寓四周好不容易才安静下来，两人正想出去，敲门声就响起了。
开门一看，一个男人站在门外。他年约三十出头，身材健壮，肤色稍黑，鬓角微翘，显然不是刚才那些刑警之一。
这男人自我介绍说姓佐山，是县警局的人，想来问一些有关祥子的事。
“好吧，请进！”
波香请他入内。可是他却露出稍微犹豫的样子说：“啊，可以进去吗？”
“可以。”
“唔，那我就不客气了。”佐山说着，就走进房里，在沙都子对面坐下。波香了关了门，坐到沙都子旁边。
“听说你们两位是牧村小姐的好朋友。”
佐山用过份客气的言词问话。沙都子和波香互望了一眼。
“是的。”波香答道。
“这件事真是不幸 你们的心情一定很乱吧？请原谅我现在必须问你们一些冒昧的问题。”也许是进入女生房间的关系，他的态度看来温和而坚定，同时也显示他很有诚意。沙都子稍微放下了戒心。
“你要问什么？”波香说。
佐山点点头，从灰色西装里面的口袋中拿出一本小册子，准备做笔记。
“我要开始问了 牧村小姐之死，你们有何线索呢？”
“你指的是她自杀的原因吗？”沙都子反问道。
“我不能讲得很明，不过 今天的晚报大概会报导说她是自杀的 ”佐山讲得有点口齿不清，结结巴巴的。
沙都子再度和波香对望了一眼。她们两人刚才已经讨论过此事，于是都说不知道。佐山听完后，点点头说：“这是很常见的事。自杀的原因只有死者本人才知道，这种案例非常多。牧村小姐也许就是其中之一。假如她是自杀的，就有可能是这样。”
沙都子心想，祥子有任何烦恼，应该都会跟她们讲才对。从高中时代开始，她有什么不敢告诉父母的心事，都会找好朋友商量。
“那么，她最近有没有奇怪的样子？像健康不佳之类 ”
“有。昨天她说身体不舒服，心情很恶劣，课还没上完就先回家了。”波香说。
“哦，课没上完 她常常那样吗？”
“没有。”波香摇着头说，“昨天是第一次。”
“昨天在学校发生了什么事呢？有没有让她心情恶劣的事？”
“不知道。”波香说。
佐山望向沙都子。她也只能摇摇头，因为她昨天没跟祥子碰过面。
接着，佐山针对祥子的个性及其最近的行为，一直盘问她们。她们屡次相互以眼神示意，慎重地回答，完全没有说到祥子为什么要自杀。佐山又问祥子的人际关系，她们不可避免地提到了藤堂的名字。
“原来如此。那么，牧村小姐和这位男生最近感情很好吗？”佐山探身向前问道。
沙都子心想，他问得实在相当深入。
“我想很好。如果他们之间出了问题的话，祥子一定会立刻来找我们商量的。”波香回答。
沙都子也同意这句话。最关心祥子和藤堂的，就是她和波香了。她有这个自信。
佐山再问了两、三个问题之后，就起身告辞。他道谢说，这一席话很有参考价值。不过沙都子想，实际上他大概没有任何收获。
“他接下来大概会去见藤堂吧？”刑警走后，波香关上房门，边走回来边说。
“藤堂可能有线索吗？”
“唔 如果有的话，要怎么办？”
“如果有的话 我们会变得很寂寞，可是也没办法。”沙都子考虑了一会儿叹了一口气说道。
此时，管理员来通知说，有波香的电话。波香出去接过电话后，回来说：“是华江打来的，消息好像传开了。她很生气地说，为什么我们不早一点通知她。”
“然后呢？”
“她说，要召集所有好朋友去祥子的家。总之，就是叫我们全体集合。”
“哦 ”沙都子说着，站起身来。她并没有觉得很累，但却全身酸痛。
“全体集合到底要干嘛？”波香说。
“是要去为祥子祈祷吧？”
“刚才华江在哭呢！”波香脸色一沉，说道。
沙都子一听，大受打击。她想到，自己也是祥子最好的朋友，为什么没哭呢？应该伤心欲绝才是，但实际上却没有悲哀的感觉。听了这句话之后，她才觉得有点悲伤。
她们两人离开公寓，来到“摇头小丑”。伊泽华江、若生勇和加贺恭一郎已经到了。果如波香所言，华江双眼红肿，似乎刚才还在哭。沙都子和她在高中一、二年级时，是同一社团的成员。华江长得娇小玲珑，看起来比实际年龄小。若生坐在她身边扶着她。若生是个美男子，肤色晒得很黑，不过，现在的脸色并不好看。加贺也默默不语，表情显得很沉痛。沙都子和波香一坐下来，加贺就向柜台里的老板说：“再来两杯咖啡！”
老板似乎已经知道发生了什么事，只是用温和的表情点点头，并没有说话。
“藤堂呢？”沙都子问。她忽然想起了佐山刑警的脸孔。
“到祥子家去了。叫他别去，他偏要去。”若生回答。
“他会把事情弄糟吗？”波香自言自语说。
“你可以先说明一下事情的状况吗？究竟是怎么一回事？”若生以焦急的语气说。
沙都子和波香对望一眼，两人的表情都很忧郁。刚才向刑警讲的话，现在必须再讲一遍。并不是因为怕麻烦，而是还要再次想起发现尸体的场面，所以觉得很痛苦。
沙都子没办法，只好说明了发现尸体时的情况，这次讲得比较有条理了。她讲到一半时，华江拿出手帕来按住眼睛。讲完后，谁也没开口。每个人似乎这时才真的感觉到好友之一已经死去。
“真的是自杀吗？”加贺以低沉、清晰而冷静的声音说。沙都子不禁抬头看他。
“好像是。问题在于她为什么要自杀 ”
“有什么可能的原因吗？”若生问。
沙都子和波香互望了一眼，两人都只是无力地摇摇头。
“那是当然的。”加贺一口喝光咖啡，自言自语似地说。
沙都子觉得他这句话有点怪，本想开口问，后来又作罢。
“藤堂的反应怎么样？”波香反问若生。
“惨不忍睹 ”若生看了加贺和华江一眼，皱眉说道。
“哦 ”
“他好像梦游症患者一样，眼神空洞。向他问话，也好像没听到。他一定是无法相信这个消息。”
五个人同时沉默下来。沙都子心想，自己也是无法相信这件事，大概大家也都一样吧？
加贺首先打破沉默。他玩弄着