“当然，许多妓女愿意有限度地配合嫖客提出的怪异要求。”
“这样可以减低变态狂的犯罪欲？”
“只有在这些女人愿意配合的时候。当她开始厌烦，不愿再做出气筒时，便有可能拒绝，或是威协要公开变态狂的行为。于是变态狂一怒之下会杀掉他的性伴侣，之后就乐在其中，无法停止。”
有时候我实在听不懂约翰的话。
“等等，无生命的物体是指哪些？”
“图片、玩偶、衣服，任何物品都有可能。此外，他们通常对黑人、同性恋及妇人怀有强烈的恨意，还会以角色扮演的方式来进行他们的变态行为。”
我听见他那边传来“歌剧鬼影”的乐声。
“如果一个变态狂借物品来泄愤，就比较不容易动杀机吗？”
“或许。问题是这种替代品可以满足他多久。今天一张照片可以满足他，明天就不一定了。”
“一个变态狂会同时有两种不同的行为模式吗？”
“同时？”
“杀掉某些女人，而对另外一些却只是跟踪、骚扰。”
“当然，被害者的行为有可能影响变态狂的决定。她的举动或许让他觉得受辱或被排斥，或是说错话、走错方向，这些不自觉的行为会造成不同的结果。别忘 了，在找上他的猎物前，这类连续杀人犯其实都没有见过被害人，她们只是他梦里的角色，他派给不同的女人不同的角色。他可能是个好丈夫，只出外猎杀陌生人； 他可能视甲女子为俎上肉，对乙女子却极其友善。”
“也就是说，即使变态狂已经开始杀人，他还是有可能再恢复以前较温和的行为模式。”
“有可能。”
“也就是说，一个看起来没有大碍的窥探者，也可能摇身一变成为冷血杀手。”
“当然。”
“一个只是跟踪、打骚扰电话、寄恐怖图片的变态，即使他总是离你远远的，也有可能是个危险炸弹。”
“你指的是圣杰魁斯？”
“我有说吗？”
“我只是猜测你在讲他，或是某个你们在调查的嫌犯。“
“约翰，这是个人事件。”
“什么意思？”
我把戈碧的恐惧、失踪，我的愤怒、担心，一切都告诉了约翰。
“该死！你怎么会卷入这种事情？这家伙听起来就不是个好东西。这个窥探戈碧的人不是没有可能是圣杰魁斯。他同样喜欢跟踪女人，没有内脏的女人 图片代表他异常的性生活，和伤害他人身体的嗜好。就像圣杰魁斯，或是其他变态，杀害女人后还要分割她们，将尸体肢解。你认为呢？”
我没有开口。
“戈碧什么时候开始注意到这家伙的行为？”
“我不知道。”
“是在这几件案子爆发之后吗？”
“我不知道。”
“那你知道什么？”
“并不多，我只听说这家伙常和妓女混在一起，用钱满足性欲，喜欢把玩女人内衣，随身携带刀刃。大部分女人对他都没好感。”
“唐普，我希望你把这件事告诉专案小组的警探，让他们去查一查。虽然你说戈碧经常这样神出鬼没，可能只是你瞎操心，但她总是你的朋友，加上你也曾遭受陌生人的威协。想想那块头盖骨，和那个跟踪你的男人，所以还是小心点好。”
“或许吧！”
“戈碧在向你求救后失踪，要求他们替你查并不过分。”
“是啊，克劳得尔会马上冲出门，随便抓个‘睡衣人’回来。”
“睡衣人？哪来的名词？你大概和警察混在一起太久了。”
这名词怎么冒出来的？应该是上次那件闯入卧房的案子吧？
“曾经有个疯子闯入民宅，用女主人的睡衣做成假人，再把假人乱捅几刀。这是好几年前的事了，他们叫他‘傻蛋’。”
“你们那么多年都抓不到，这家伙可一点都不傻。”
“我指的不是这个，而是因为他的行为活像个智障。”
约翰又说了一些事，但是我已经无法再听下去了。所有的事情在脑袋里闪过：傻蛋、内衣、刀子、叫茱莉的妓女陪那个变态玩性游戏、分尸素描上的文 字“都挡不住我”、博杰街的公寓里发现用X记号标记起来的新闻剪报、在我院子里发现的头盖骨、清晨4点出现的戈碧、家里凌乱的客房。
“约翰，我得挂电话了。”
“唐普，答应我你会听我的话。虽然我们没有证据，但跟踪戈碧的人很有可能就是你要抓的凶手。如果真是这样，你的处境将非常危险。他有你的照片，知道你是谁，住在哪里，更视你为必须去除的障碍。葛丽丝的头骨或许就是他的杰作。”
约翰说的话我一句也没听进去。我的思绪早已飞至别处。
我开了30分钟的车才通过市中心，到达缅恩区，找到上次停车的那条巷子。巷口有一个酒鬼倒在墙脚，他一看到我，便伸手向我要钱。
我掏掏口袋，丢了一个铜板给他。也许他可以帮忙看车。
这一带是缅恩区夜游者的天堂，到处可见乞丐、妓女、吸毒者和观光客，上班族成群拥挤在一起狂欢作乐。这里是某些人的快乐地，对某些人来说却是地狱。
和上次漫无头绪乱闯，这回我心里已有计划。我走向圣凯萨琳街，希望能找到珠儿·坦贝。但事情并不顺利，她并没有在经常出没的格兰纳达旅馆前出现。
我走在街上，打量着那些女人。没有人手上拿石头，这是个好现象。再来怎么办？从上次和这些女人接触过后，我知道很多不该做的禁忌。然而，这也让我不知道该如何追下去。
我有一个原则，当没把握时，绝不轻易尝试。只要不确定，就不要轻易下注、不要下定论、不要莽撞。每当我违背这个原则，结果总是让我悔不当初。今天我决定坚守这个原则，小心行事。
我找到一个水泥块，把上面的碎玻璃拨掉，坐下来，眼睛直盯着格兰纳达旅馆四周。我等。等待又等待。
我望着附近的景象，开始玩起编剧的游戏，想像这些年轻、迷惑的人们，是怎样在如此的环境里被诱惑，被引人黑暗的深渊。
直到清晨3点，编剧本的游戏已经无法让我提振精神，疲倦、失望的情绪开始挫败着我。虽然我知道盯梢并不是件有趣的差事，却也没想到会如此枯燥。我喝下的咖啡足以灌满水族箱，所有可用来打发时间的无聊游戏我都试过。满街的妓女混混，就是没有珠儿的身影。
我站起身伸展四肢，心里暗暗发誓下次绝不要再来这里。当我望向自己停车的地方时，突然看到一部白色的庞蒂克骄车正绕过街口停下来，一个熟悉的橘色头发和露背装的身影从车上下来。
那是珠儿·坦贝。她拍拍车门，对驾驶说了几句话，白色车子加速离开，她则转身回到旅馆门口的两个姐妹身边坐下。这三个女人其实看来和一般长相的家庭主妇没什么两样。不久之后珠儿起身准备离开，我也起身跟在她后面。
“珠儿？”
她转身，脸上满是诧异神情。她打量着我，并没认出我是谁。
“唐普·布兰纳。”我微笑着说。
“你准备写书吗？”她有着柔软的英国南方口音，混杂着美国南部的独特节奏。“你想写什么？《我在妓女间的生活》？”
“或许会卖钱喔！”我笑了起来。“我能和你谈谈吗？”
她耸耸肩叹了口气。“你还在找你的朋友吗？”
“我在等你，但没想到你这么晚才出现。”
“生意总是要做的。”
“也对。”
我们沉默地走了一会儿，我的鞋音伴随她身上手链的叮当声。
“我不找戈碧了，或许她有意躲起来。一个星期前她曾出现过，然后再度消失，我想等她以后自己再来找我。”
我观察她的神情，她却只是耸耸肩，没答腔。
“其实，我是想找茱莉谈谈。”
她突然停下来，转头看我，脸上充满倦意。她从胸前掏出一包香烟，叼出一根，划上火。然后对着空中吐出烟圈。
“宝贝，我想你该回来了。”
“为什么这样说？”
“你还在查那个变态杀人犯，对吗？”看来珠儿·坦贝不是笨蛋。
“我总认为这件事有点蹊跷。”
“所以你认为茱莉的恩客有嫌疑？”
“我想和他谈谈。”
她深深吸了一口。烟，用鲜红的指甲轻弹烟灰，然后看着溅出的火星慢慢飘落在人行道上。
“我再讲一遍，或许他有浆糊脑袋和怪异的性格，但他绝没本事杀人。”
“你知道他是谁吗？”
“不知道。只是这种人都一样，我会特别小心。”
“你的意思是他有可能会做坏事？”
“小姐，这里没什么好事发生。”
“他最近出现过吗？”
她打量着我，似乎在考虑些什么，我猜一定不是好事。
“有，我看过他。”
我耐心等着。她吸着烟，看着过往的车辆。
“没看到茱莉。”
她又吸了一口烟，闭上眼睛，把烟含在嘴里，然后用力往上吐。
“也没看到你朋友戈碧。”
有眉目了。我该推她一把，让她再多说一些吗？
“你想我能找到他吗？”
“坦白说，如果没有人当向导，我不认为你会找到任何人。”
出人意料的好结果。
她吸了一口烟，扔掉烟屁股，用脚在地上踩熄。
“好吧！就让我们来找些麻烦。”
三十一
珠儿走在前面，高跟鞋踩在柏油路上喀啦地响着。我不知道她要带我去哪里，不过都比原先枯坐在那里好。
我们朝东走过两条街，经过圣凯萨琳街后穿过一块空地。珠儿走得很快，而我只能跟跑跟在后头。搞不懂她怎么能在满地垃圾和杂草的柏油路面上行动自如。
我们在一幢没有招牌的木造建筑前停下来。窗户都漆成