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他们慢慢往前走，希望能追上马塔塔——芒多断言他们行进的速度非带缓慢。周围到处是被时间风暴蹂躏的痕迹。附近一座小山旁有一座坍塌的城堡，倾斜得很厉害，像被孩子丢弃的一件玩具，荒凉地矗立在那儿。—大片高高的像利剑般的荒草一度挡住他们的去路。河里—个十英尺高的大甲壳虫一半在水上，一半在水下，发着淡淡的光。它蜷曲的腿脚中间，抓着一只盖尔克的骷髅。好几次，他们透过厚密的树木，瞥见一些奇怪的建筑，根本不像人类所为。阿伦发誓他看见一只袋鼠跳了过去。
看来，这个恐龙世界正遭受到其它时代和历史的袭击。
走近盖尔克部落村，这群人放慢了脚步。他们想起了气极败坏的克莱多，想起了上次在这里被盖尔克的欧克利宣判死刑。
芒多先去前面探路，几分钟后回来说：“盖尔克们也都走了；营火早就熄了，像是带走了所有家当。没有他们的气味，看起来已经走了一个多星期了。马塔塔就是从这里穿过去的——目前还在向山谷外进发。”
“好吧，我们继续追。”阿伦说，“大家一定提高警觉——小心有掉队的盖尔克。”
跟芒多的感觉不同，阿伦还能感受到盖尔克的气息。他们那些龌龊不堪、奇形怪状的房屋散发着一种死亡、污浊的味道。遍地都是垃圾，山上的土里满是他们冶炼铜器时散落的渣子。史前鸟——样子很像身上长出一簇簇羽毛的蜥蜴——在安闲地四处觅食；一些小恐龙——是腔龙，阿伦想，其形细如鞭子，两足长约六英尺，体有花纹的是一种食腐动物。这群人一走近，它们吓得抬起头来，警觉地望着。
“好了，都走了。”彼得跟其他人一样，一手拿着罗马剑，一手拿着长矛。“真是奇怪！盖尔克走了，随后马塔塔也”突然，他眉一皱，问道：“什么味道？”
阿伦吸了吸鼻子，芒多也用力闻了闻。阿伦嗅到了什么气味，而且他发现那些腔龙全部竖起身子、转动着脑袋。像有一阵无声的警报，所有的腔龙突然像一群受惊的鹿一般呼地跑没了影。
“什么把它们吓成这样？”埃克尔斯问。
他话音刚落，身后传来一阵树枝的断裂声和一声吼叫。
一个庞然大物，在交错树枝的掩映下，张开大嘴，斜着眼睛瞪着这几个人。
“异龙！”阿伦喊着，“快跑！”
四 千钧一发
“不！”几乎就在阿伦发出命令的同时，特拉维斯叫着，“不要跑，站着别动，一动也别动！”
“照他说的做。”阿伦马上反应过来，他们中间，特拉维斯最为了解这种巨型食肉动物。何况面对这个站在五十码外盯着他们的几吨重的大家伙，又怎么可能跑得掉呢？他们手里的剑和长矛显得那样微不足道，像用几根毛衣针对付一头凶猛的雄狮。然而，站在原地一动不动等着异龙走到面前，歪着脑袋闻来闻去，也差不多是一种前所未有的恐怖。
“它们留心周围的动静。”特拉维斯悄声说，“异龙都跟蜥蜴一样——不吃死肉。它们喜欢猎物是活的、能动的。如果你站着别动，它们就根本视而不见——就让自己和周围的环境融成一体。可是要动了的话”
不用特拉维斯说完，大家都已明白。
“那要嗅出味道来呢？”彼得压低声音问道，他不敢看特拉维斯，全身肌肉绷得紧紧的。“那东西正朝这边嗅过来。”
“它们的嗅觉的确不错，但是我想，如果没有注意到我们，它不会进行。而且好像不是在找我们——你看，它一定在向后张望，仿佛在看身后有什么追它。”
“如果真有什么敢追它，我可不愿碰到。”珍妮激动地说。
阿伦则要附和珍妮弗的话，就见异龙已经穿过树丛来到他们面前，大家顿时鸦雀无声。看着这个庞然大物，阿伦又敬畏又恐惧。在它身上有一种邪恶的美，它就是一架完美的杀人机器，健壮的肌肉突突发颤，身上像大毒蜥一样的皮肤在阳光下映出红色和蓝色的斑斓。剃刀般锋利的利牙闪闪发亮，两只小手在胸前攥紧又张开，似乎急于跳起来撕碎或杀死什么。
但特拉维斯是对的，这只异龙并不在意他们的存在。尽管每当他那双眼睛一眨不眨地住这边扫过来时，阿伦都禁不住浑身发抖，但他的注意力只在身后蕨林里隐藏的什么东西上。每转过一次身，大尾巴都翘得老高保持平衡，冲着蕨林张开大嘴，像个无处藏身的小动物，绝望地嗥叫一声。
“它看那边时我们该跑吗？”珍妮弗轻声问道。
“不如道。”阿论说，“特拉维斯，你能跑开吗？”
“呆着别动，”特拉维斯再次命令道，“随时准备好——目标就是上次盖尔克囚禁我们的那个山洞——但是现在别动。等等你们听！”
阿伦听见了：一声刺耳的嗥叫传来，极像鳄鱼的干咳。之后，一声接着一声。
异龙也听到了，似乎非常焦急，又叫了—声。甩着尾巴逃开树林，向盖尔克村落跑去。一直未曾露面的追击者的叫声越来越大，连续不断，已经听得到击打铁树的声音了。阿伦感到自己跟这只异龙一样紧张。制造这场混乱的家伙随时都会从林中冲出来，他不知道是否一定要留下来看看是什么。
“特拉维斯？”阿伦想从他那儿得到答案。
“我不知道，”特拉维斯回答，“我从未——”
已经来不及了。六只野兽撕扯开挡路的树枝，霍然出现在眼前。比起异龙来，它们瘦小、灵活，脖子很长，身体纤细，大约八英尺长。其锋利的牙齿和手爪已经令人望而生畏，而在每只脚上又翘起一个镰刀样的脚趾。看着爪子上那些黑黢黢的纹路，阿伦心里禁不住一阵阵发紧。可以想象要被踹上这么一脚，会给撕裂成什么样子。
阿伦马上做出判断：“恐爪龙！”
恐爪龙跟比它们小一些的禽龙一样，同属群居动物，平时结群而猎，能够捕获比自己大得多的猎物。
“不会！”特拉维斯说，“恐爪龙是白垩纪动物，不会在侏罗纪。”
“我们经历了这么多事儿，你还怀疑这点儿时间错乱？”彼得插话道，“也许他们遇到了时间风暴，或者这里完全不同于你我的时代。总之，它们活生生地就在眼前，这就是事实。朋友，快看！”
阿伦不得不承认，这些野兽给人的印象太深刻了。它们像在表演一种优美的舞蹈，在空地上围成一个圆圈，向那只嗥嗥直叫的异龙包抄过去。
异龙慢慢转着身子，脚下踢起一阵阵尘土，尾巴也在后面摇来摇去地想尽可能看到每—个逼到近前的对手。而对手们不会让它得逞，它们不停地变幻着位置，忽前忽后，躲避着扑过来的异龙张开的大嘴。像狼群一样，它们不停地靠近这只巨兽，戏弄着它，让它耗尽体能，慢慢地缩小包围圈。
它们在打持久战，就像棋盘上的兵士对付孤零零的王后。它们谨慎地移动着，彼此相互照应，而又留有以备这只威猛巨兽攻击时的空当。
阿伦和其他人深深地被这种死亡之舞吸引住了。这时，一只恐爪龙跳上前去，照着异龙的尾巴狠咬一口。异龙痛得尖叫一声，急速掉转身来，朝叼住自己尾巴的这只恐爪龙咬去，这只恐爪龙被吓跑了。另外两只趁它应付身后攻击的空子，冲过去咬住它的脚。一块皮肉被撕开，血“哗”地流了出来。异龙发出凄凉而令人毛骨耸然的尖叫声，待它转过身对付这两只时，它们已经退了回去。
现在，这群恐爪龙又形成了包围。异龙显然瘸了一条腿，血从伤口涌出，每动一下都会冒出一股血水。
又—只恐爪龙冲过去袭击它的尾巴，异龙奋力抽打时，其余几只联合向它发起进攻。异龙又是吼叫，又是撕咬，剧烈的动作使那条伤腿一下子承受不住，转身时轰然倒在地上。
恐爪龙们立即扑了上去，用它们长着镰刀一样爪子的腿踢它裸露的腹部，划开了道道伤口。血如泉涌，似乎被切断了动脉，瘸腿的异龙在它们的吠叫声中伏在底下呻吟。它的尾巴又抽打了一下，地面在这种撞击下摇晃着，恐爪龙们退了回去。
异龙想站起身，两排利牙咬得紧紧的，但嘴里什么也没有。终于，两眼—翻，又倒下去，尾巴甩了甩，不动了。
恐爪龙们一拥而上，撕咬起来。
“快！”特拉维斯把目瞪口呆的众人从恍惚中唤醒，“我们的机会来了！”
大家先是小心翼翼，之后快速地逃离了盖尔克部落，沿着马塔塔的踪迹追去，直到盖尔克村已消失在山谷周围的山崖背后，再也看不见正在饱餐的恐爪龙。
阿伦正喘息未定，彼得打破了沉默：“太恐怖了，令人作呕。”他说话时声音在发颤。
阿伦不能怪他，他自己也快说不出话了。“我记得斯特拉说那山谷里没有这种恐龙。”
“没有。”珍妮弗说。她一定在回头张望，像在担心随时会有恐爪龙追上来。“至少平常不会有。斯特拉说盖尔克负责驱赶它们——因此盖尔克部落位于山口。每当见有一两个溜进来，他们就会拦住它们。可是现在盖尔克不在了。”
“难怪马塔塔也跟着走了。我不喜欢盖尔克，不过要是他们能对付这些东西”彼得摇了摇头，又接着说：“伙计们，再要遇到这类野兽，我们可他妈怎么逃命啊？”
没人应声。最后彼得又说，“我这样想，如果咱们别无选择，那也只好硬着头皮了。肯定我是想不出一个更安全的地方了。”
还是无人答话。
距盖尔克村不远，峡谷两边陡峭的岩壁弯曲成喇叭状。河水将岩石冲刷出—道深沟。头顶是石灰岩悬崖，上面点缀着成排的绿色蕨类植物。由于无数条小瀑布的汇入，这里河变得宽了。冲出峡谷时流速很快，河水翻滚着，沿山坡流向远方宽阔的平原。远方，他们看到这条河汇�