“为什么？为什么你们要换衣服？”
“我换的是戏服，接下来想演一出戏。换上跟刚才不同的衣服，比较容易演另一个角色，对吧？不过，说不定变装变得太过度了。”
圆紫大师说完，指着“ad lib”说：“总之，我想吓吓她。”
“我已经吓到啦。”
“真抱歉！”
“她为什么要换装？”
“解释这个得花一些时间，别让她等太久吧。”
圆紫大师以眼神催促：走吧。
走到离“ad lib”大门有几十步的距离，圆紫大师说：“你联想到《马克白》是一大暗示。女巫一开始登场时，会说一句有名的台词，对吧？这句话显示世上的混沌、善恶混乱，‘白即是黑——’。”
“黑即是白——”
“对对对。”
“逆转价值观？您的意思是反过来看事情，是吗？”
“是的。”
我在口中复诵。
“——白即是黑，黑即是白。”
女巫在轰然巨响的雷声中现身。这是《马克白》开场的第一幕。
这个幻想仅保持了几秒，圆紫大师停下脚步，我赫然惊觉，仿佛突然站在“ad lib”那扇沉重的大门前。
□ 13 □
不知不觉，圆紫大师又戴上太阳眼镜。除此之外，他刚才说要演戏，此刻果然好像变了一个人似地，让另一种人格上身了。
一开门，店内坐着五、六桌客人，男女沉醉于各自的谈话中。小木偶坐在离刚才那桌有两桌距离的位子，果然还是背对着柜台而坐，刚才进行“砂糖大战”的桌位空着。圆紫大师微低着头，好像有点驼背。所以，实际上的身高应该变矮了。然而，看在我眼里，圆紫大师的背影在一瞬间忽然变得巨大，而那件衬衫上的滑稽图案，也像是异常荒凉的景象。
圆紫大师缓慢地走向小木偶。
两个正在用肉桂棒搅拌红茶的女孩，停下了动作。圆紫大师从她们身旁经过。我变成了圆紫大师的影子，跟在他身后。
小木偶看了这边一眼，诧异地皱眉。然后，好像察觉到圆紫大师正朝她走来。一股莫名的恐惧，令她嘟起了嘴巴。
“小姐——”
声音低沉。圆紫大师平常讲话的声音偏高，现在的音调感觉好像今天的阴沉天候。
“玩的时候”
圆紫大师边说边走到她身旁坐下，好像一只降落的乌鸦。小木偶当然想开口，不过并没有说话。圆紫大师看向那个问题糖罐，又迅速移回视线，凝视着她的眼。我伫立在他身后两、三步之处，只看得到圆紫大师的脖子轻微转动，看不见他那太阳眼镜底下的眼睛。然而，我还是可以感受到他那充满压迫感的视线。仿佛师父在讲台上以扇子当作刀柄，观众的视线随之移至扇子，而那里忽然出现一把刀锋凌厉的利刀般。
“用自己的玩具——”
这句话平凡无奇，但是那种语气我学不来。若以直觉比喻，那简直是从十八层地狱传上来的声音。
我看过人们脸红的模样。不过，小木偶的脸色从眉宇之间刷地发白，她与圆紫大师就这样互看了一阵子。正确来说，是圆紫大师盯着小木偶，而她无法逃离他的视线。不久，圆紫大师缓缓点头。
小木偶跟着点了点头，像只喝水的鸟，重复同一个动作。我以为她会哭出来。这个动作持续了几次，圆紫大师别开视线，让她从束缚中解放。
我放心地叹了一口气。
“离开之前记得付钱喔。”
圆紫大师淡淡地说道，然后靠在椅背上。小木偶立刻从椅子上起身，好像一只挣脱蜘蛛网的蜻蜓，抓起账单，习惯性地边转头边往前走，然后又慌张地跑回来拿纸袋。圆紫大师并没有看她。
□ 14 □
我们压低声音交谈，但是看在旁观者眼里，当然会觉得我们的对话很奇怪。离我们最近的一群女孩佯装什么也没听见，只想找机会离座，意图十分明显。
但是，小木偶一走出店外，气氛顿时一变。圆紫大师摘下太阳眼镜开口说话，那声音与刚才有天壤之别。
“喂，我们去那边吧。”
他指着“砂糖大战”的座位。
光是这个声音响彻了米白色的室内，气氛就变得轻松许多。
“哎呀呀。”
圆紫大师把太阳眼镜放在桌上，调皮地笑了，然后双手并用，灵巧地解开那件像毒草花园的衬衫纽扣。
“欸！”
敞开的领口露出了刚才那件朴素衬衫。
“您穿两件啊？” 棒槌学堂·出品
“嗯，因为那件戏服很宽松，我也不想一直穿那种衣服啊。”
“我却穿这么少。”
我摩擦着肩膀，心想你好歹也说句“不，你穿那样很可爱”嘛！圆紫大师说：“借你穿吧？”
他递出一团鲜艳的衣物，我忍俊不禁笑了出来，然后伸出手。
“要穿吗？”
“我把它摺好。”
“啊，真是不好意思。”
圆紫大师顺从地递给我。
我接下那件戏服，心想，前座【注】应该摺得比我好吧。唉，算了。我转念一想，开始摺衣服时，老板亲自端水杯过来。
【注】：日本落语家的等级从高至低依次为“真打”、“二目”、“前座”。“前座”皆为暖场的入门弟子。
“谢谢您。”
圆紫大师应了一句“不客气”，指着糖罐说：“怎么样？”
“一如您所说的。欸，除此之外”老板激动地说，“好久没看到这么精湛的演技了，演技的力量真可怕。”
“这下子那个女孩不会再上门了吧。对了对了，我的灵感来源是马克白。”
“啊，原来如此。”
我猜也是。那种骇人的荒凉与孤独，正是失意的马克白。这或许是圆紫大师的免费表演，而观众则是提到《马克白》的我和当过演员的老板。
店内的客人原本处于神经绷紧状态，听到这种爽朗的对话，似乎认为刚才是无伤大雅的余兴节目。我甚至听见有人窃窃私语：“是圆紫喔。”
“听说您当过演员？”
我一问，老板害羞地说：“哎呀，那是好久以前的事，都已经是二十几年前了。”胡子老板露出了微笑。
“您要不要坐下来？”
老板一脸亲切地摇摇头。
“打烊之前，我不会坐在客人的座位。”
老板的作风干脆，令人心生好感。
“其实您比较喜欢红茶吧？”
“是的。欸，这是因为我在学生时代，前任老板在这里开咖啡店，他泡的红茶很好喝。”老板动了动嘴唇，仿佛舌尖忆起了当时的红茶滋味。
“我每次点红茶，总觉得茶变得更好喝了，很不可思议。我说：‘叔叔，这茶真好喝。’叔叔问：‘不会涩吗？’。”
老板的语气豪迈。
“我回答：‘不会啊，而且很香醇。’叔叔说：‘小朋友，你真识货，这才是红茶的真正味道。’然后，他教我如何品茶，一开始给我喝初学者喝的淡茶，但我喜欢这种茶，于是他渐渐改泡真正的红茶。”
“所以您迷上了红茶。”
“倒也不是因为这样，好像还有另一个原因。我从学生时代开始演戏，沉迷其中好一阵子。我自以为改掉了乡音，但是每到重头戏时刻，讲着讲着总会突然冒出地方腔调，我心急如焚。这时候，叔叔说：‘我老了，店要收了。’他的决定对于东京或日本而言，都是一项损失。”
“没错。”
“谢谢！幸好，我家的经济状况还不差，我向家人再三央求，硬是顶下了这家店。欸，我心里打着另一个如意算盘，到东京工作就能尽情欣赏喜爱的戏剧。一开始我也卖咖啡，但自定专卖红茶之后，书刊和杂志纷纷报导，这家店能够一直经营下去都要归功于他们。”店门打开，五名客人走了进来。老板说向我们说了声“抱歉”，马上回到柜台。
“快说吧。”
我把衬衫摺好，还给圆紫大师，拍了拍手。
“说什么？”
“哪还用说，当然是这个啊。”
我抚摸糖罐的盖子。
“喔，是啊。”
圆紫大师说。
“为什么展开了砂糖大战呢？”
“嗯！” 棒槌学堂·出品
“为什么加了七、八匙糖，把茶弄得那么甜呢？”
“嗯、嗯。”
“其实这个问题本身就没什么意义吧。”
□ 15 □
我微微张口。圆紫大师接着说：“我问：‘她们加糖有搅拌吗？’你回答：‘倒也没有。’如果没有搅拌，应该是不想让红茶变甜，她们的目的不是增加甜度。你之所以这么认为，是因为我提起《屈强炙》，说到忍耐吃下辛辣食物的故事。”
工读生送红茶过来。这么说来，我们顾着讲话，都没有点餐。我一看老板，他以手势一下意“请用”。或许因为话题内容涉及砂糖，感觉嘴里的甜度好像提高了，我只加了一匙糖，圆紫大师没加。
“我们整理一下吧。她们把糖加入茶水里，这就是她们的目的。她们加了糖，但为了喝茶并没有搅拌。假如加了七、八匙，完全不搅拌的话，应该还能喝吧。”圆紫大师这么一说，津津有味地啜饮着红茶。
“加糖到底为了什么？”
我也边说边拿起茶杯。
“好看！”
我不禁拉高分贝。具透明感的茶水闪耀着琥珀色光泽，着实很美。我浅尝一口，坦白说有点涩。老板大概是泡出了红茶的真正味道。
这时，圆紫大师像是在念咒语似地说：“白即是黑，黑即是白。”
涩即美味，我在心中低喃，内心变得踏实，因为圆紫大师听见了我的心声。
“加糖。‘加进去’的相反是什么？”
“拿出来”
“如果这么想，为了从糖罐里拿出砂糖，所以把糖倒进杯子里呢？”
我畏畏缩缩地问：“为什么？”
“‘拿出来’的相反呢？”
“加进去。”
“拿出来是不是为了加进去呢？你自己确认过了吧？”
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