“你晚了，”她说，这是第二天晚上，他刚下班回家，非常紧张地站在门里，显得非常疲倦。
“有人来过吗？有人搜查车库吗？”
“没有。”
“公共汽车太慢了，”他不满地说，然后踮着脚尖走了几步，这么做很荒唐。“上了晚报了，”他告诉她，“她的名字叫玛丽·拉蕾丝，她已经死了。几个农夫发现她的，大约凌晨4点。”他舔了舔嘴唇说，“报纸上说，那是肇事后逃逸。”
“对，”他姐姐点点头。“晚饭做好了。”
“我无能为力，对吗？我没有看到她，我停不下车，不是故意的。听着，这种事每天都发生，每天都有。忘了它吧。可以吃晚饭了吗？”
“你洗完后就可以吃了，”他姐姐说。
但是，在饭桌上，他还是谈个不停。“今天早晨，我借着日光看了汽车，看不到任何痕迹。没有相撞的痕迹，没有刮掉油漆，没有玻璃破碎。不过，我不想再开它了，海伦。警察有专门的化验室。他们用一点尘灰就可以证明一切，那样我就完了。我该怎么处理那辆汽车呢？”
“你怎么处理汽车，并不重要，”她说。
“喂，算了吧，”瓦尔特推开椅子，“你是个怪人，你知道吗，海伦？你应该知道这一点，我早就知道了。不许你再谈这件事了，不许。”
他咧嘴一笑，一副狡猾的样子，因为他充满自信。她是他的一切，他的唯一亲人，她不会出卖他的。
“我为你祈祷，”她说。
“你还是给我想个办法，怎么摆脱那辆汽车。如果我买四个轮胎，行吗？不过，谁知道他们会不会检查这种买卖呢？如果我把车全部重新油漆一下呢？同样有问题，他们可能会检查。我该怎么办呢？我得想出个好主意。”
她什么也不说，只是愚蠢地看着他。
“还有，”他继续说，觉得说出自己的焦虑，心里好受一点。“我知道不能把它开到沙漠或其它什么地方，扔在那里，他们很快就会追查到它的来源的我也不能把它开到海里，他们会找到它的，这是一定的。他们会追查是怎么回事。那么，我究竟该怎么办呢？”
他的姐姐低声说：“你怎么摆脱你的罪孽呢？”
“什么罪孽？”他喊道。“对，我犯了法。我知道这一点。对，法律上说，遇到这种事你应该去报告。可是我不想报告，我不想因为一次意外而惹上麻烦，我告诉你，这是一次无法避免的意外。没有人看见！没有人知道。只要我摆脱了那辆车，永远没有人会知道。所以我的问题是摆脱那辆汽车。”
“为什么你不卖掉它呢？”她问。
“怎么卖？到二手市场上卖？那会留下纪录，警察会发现的。该死的，你不明白。”
“我比你明白，”她叹了口气。
“你给我住口，听到没有？我要摆脱那辆汽车，摆脱这整个事情。一定会有办法的。我会想出办法的。我吃不下饭，”他说，“我不想吃晚饭。”他怒视着她。“你可别打告诉警察的主意。”
“没必要，”她说。
他猛地从桌边站起来。“星期六之前，就让它先停在车库里吧。星期六我会想出办法的。
“你不能——”
他粗暴地打断她，“你想打赌吗？你越来越让人讨厌，海伦，你知道吗？我要买一台电视机。”
他摇摇晃晃地走进客厅。他们连台电视机都没有，她整天就读那本《圣经》。他要看电视，就得去酒吧。
瓦尔特一翻开星期六的体育版，就看到那条广告。他拿着那张报纸，跑到厨房，他姐姐正在浇窗口的一排花盆。
“我找到了，”他告诉她，“听听这个交换广告。太好了！就是它了，海伦。
“‘交换：一块风景优美的土地换一辆旧车。车况要好，能跑长途。尽快成交。电话——’”
“怎么样？”他叫道，“这不是很妙吗？是不是？”她挺起身，伸长脖子。“这是摆脱汽车的最佳办法，”他不耐烦地叫道，“我愿意交换任何东西。这上面说是一块土地。”
“一块土地？”
“对了！我并不需要土地，不过这有什么关系呢？这个男人想要长途旅行，他想尽快成交。那么让他开着那辆汽车离开这个州，这样就彻底摆脱那车了。”
“你这么认为吗？”他姐姐毫无表情地问。
“对，这桩交易会纪录在案。但那又怎么呢？牌照号、引擎号、车型等等。那又有什么关系？这些不说明任何问题。而且汽车会开到很远。警察怎么能把汽车弄到他们的化验室呢？我告诉你，这是最好的办法。”
“另外还有一个办法，”她说。
“什么办法？”
“坦白。”
“啊，听着，我会进监狱的！我不想进监狱！”瓦尔特跑去打电话。打完电话，他开始冒汗。但是，他对他姐姐说：“看样子不错。那家伙要我现在就去他那儿，我们一起去看那块地。你知道，他这么要求是合理的，所以我必须冒险开车去他那里。他就在两三英里远。那块土地就在山坡上，谁会去那里呢？这里没有什么人，而且已经过去4天了。听着，最妙的是，他想今天晚上就出发旅行！这真是太炒了！”
他姐姐没有说话，他冲她喊道：“会发生什么事？什么也不会发生。你给我闭上嘴，你是唯一知情的人。”
“我不是唯一知情的人，”她说。
“上帝知道，对吗？”瓦尔特叫道，“你有时真让我难以忍受。你知道你是怎么回事吗，海伦？你很迷信。你脑子里充满了迷信的念头。你一点儿也不理解这个世界。我要走了，我要摆脱那辆汽车。”
“上帝与你同在，”她悲哀地说。
“有没有上帝，我都得走了，”他吼道，全身直冒汗。
但是，瓦尔特很害怕，他知道这一点。车祸发生后，他第一次把车倒出车库，他围着汽车走了一圈，确信汽车外面没有一点撞伤的痕迹。
然后他小心翼翼地开起来。一看到警察的巡逻车，他就直冒冷汗，但是警察根本就没有看他。
他正眯着眼看门牌号时，一个又瘦又高的年轻男子向他走来，一脸等得不耐烦的神值。他说他名叫安德逊，他似乎不想浪费时间，也不想闲聊天。他几乎没有注意汽车的外表和车型。他只掀起引擎盖看了一眼。然后他钻到驾驶座上，瓦尔特紧张地坐到他旁边。
“我很爱惜汽车，”瓦尔特紧张地说个不停，“我不是那种乱开车、不爱惜汽车的人。汽车是个人财产的一部分。这车跑得很平稳，是不是？”
安德逊沿着弯弯曲曲的街道，把车开到山坡上．然后他停下车。
“就在这儿？”瓦尔特眨眨眼睛。是的，他最好装出对土地感兴趣的样子。
他们下了车，瓦尔特又眨眨眼睛。这里景色非常好，洛杉矶盆地尽收眼底，显得宽阔而美丽。那块土地比别处要平坦。安德逊指出四周的界桩，地方挺大的。
“就是这儿了，”年轻人很不耐烦地说，“我用这块地换你的车，愿意吗？”
瓦尔特舔舔嘴唇。“你换了车就离开了，是吗？但是，这块地——我的意思是，我有什么保证呢？”
“我的地契就在我的口袋里，具体问题由我的律师负责。我可以马上让他过来。”
“你不想呃等到星期一吗？”
“不，”安德逊很坚决地说。
瓦尔特再次看了看那块地。‘看上去很不错，”他承认说，“我的意思是，这是一块很好的地，为什么要交换呢？这其中是不是有什么问题，安德逊先生？”
年轻人转过身，向汽车走去。“如果你不想要，那就直说吧。”
“手续都是齐全的吗？”瓦尔特跟在他后面。
“我已经说过了，不会有问题的。怎么样？如果你不愿意，那就直说，我再找别人。”
“好了，我告诉你——”瓦尔特突然想起了他的主要动机。“行了，成交了。汽车是你的，地是我的，公平交易。行了吧？”
“行了。”
在阳光下，他们俩握手成交。
剩下的就是文件了。瓦尔特说：“我们一边喝咖啡，一边办事，好吗？我来开车。从这里到我家，有条捷径。你可以打电话叫你的律师到我家，行吗？”现在他急于办完此事。
“只要快就行，”安德逊说。
在下山的路上，瓦尔特不停地偷眼看他沉默的同伴。“你今天晚上就走吗？”
“对——马上就走。”
“很远吗？”
“能多远就多远。”
瓦尔特不说话了。他们来到他和海伦住的公寓大楼，他装出一副心不在焉的样子，把汽车开过拐角，开进车库。他道了歉，让车库门开着。这样很安全，然后他领着他的同伴上楼。
当然，她还在那里，她总是在那里。
“这是我姐姐，海伦，安德逊先生。我们有点事，”他在她开口前，补充道。他的语气告诉她，没她什么事。“海伦，给我们煮点咖啡好吗？”他把电话指给安德逊。安德逊打电话的时候，瓦尔特跟他姐姐走进厨房。
“就是那事，”他说，“别乱说话。向我发誓，不胡说八道。”
她苍白的嘴唇张开了，她深陷的眼睛怜悯地看着他。然后她的眼睛闭上了．她的嘴唇也闭上了。
两个男人坐在屋角，开始整理文件，海伦一言不发地端来咖啡。她没有打扰他们，远远地坐到另一张椅子上，捧起《圣经》。
当他们做完了能做的事，只等律师到来时，两人无话可说了。安德逊瞥了海伦一眼，又看了看手表。瓦尔特觉得这沉默无法忍受。
“律师正在赶来，是吗？”
“几分钟内就到了。”
“我怎么知道？”瓦尔特开口了，然后他控制住自己。“你很着急是吗，安德逊先牛？”他问。
“我想赶快上路。”
“我们没有别的办法，�