他甘之如饴。
刀宗营地谢一心原是认识的。岂止是认识，刀宗营地原本就是他在入恶人谷前的最后一站。
他当年逃出中原，就是经由龙门荒漠出关的。原以为出关之后便是一片逍遥天地，不想被昆仑派弟子在这荒蛮之地处处为难。以谢一心的作风，自然是要投桃报李，以牙还牙才行……他偷入昆仑齐物阁，将阁中瑰宝烧的干干净净，又在小遥峰上宰了几只仙鹤，血污染了一方碧洗的天池，落得个被整个门派追杀的下场。
谢一心虽然武功不错，但究竟年纪尚小，底子且薄，又不熟昆仑派武学套路，更吃不消这冻彻骨髓的天候，一柄精钢长剑竟在打斗里生生冻的裂折。他又不识得这雪山上的道路，一路莽撞奔跑，最后逃至玉虚峰最高处，避无可避。眼见昆仑派一门上下尽数杀来，他心一横，干脆运了轻身功夫坠下崖去了。这一坠，恰恰好给他摔出了个刀宗营地……那隐秘的所在，于他却并非什么难以寻觅的地方。
那营地在昆仑玉虚峰西麓一处断壁之下，寻常人是找不见的。但究竟是占了昆仑派的地盘，时不时的要上玉虚峰去打猎挖草，又背了纯阳逆徒的大骂名，被自诩为名门正派的昆仑派当成了心腹之患，平日里没少为了鸡毛蒜皮的事情小打小闹。但谢云流终是一代剑豪，始终对这等小小芥蒂不屑一顾，而昆仑派自视甚高也并不愿赶尽杀绝脏了手，长此以往，竟也相安无事，无非只是三天不闹不痛快罢了。
这样一种打情骂俏好邻居的关系，近来却因为浩气盟对昆仑派的几番示好而紧张起来。恶人谷自觉不能示弱，便打算趁势拉拢刀宗。谢一心想这难道不是水到渠成之事吗，因此全不放在心上，慢慢往玉虚峰行去，沿途仍是赏山玩水，根本是出来散心了。
他不知从哪弄了辆小马车，支使了雪魔武卫帮他驾车，慢悠悠上得玉虚峰去，一路无事，端的是一个气定神闲。
刀宗却有事。守卫的弟子草草应付了他几句，说去给代掌门通报，便再无音讯了。谢一心在马车里坐了会，深觉天寒地冻，无所事事，只好下来自己径自往营地里走进去了。
营地之中人人忙乱，各自捉对或讨论或切磋，倒没几个人看他一眼。谢一心于是捉了一个服色齐整的弟子，作揖施礼，直言前来寻代掌门有要事相谈。那弟子见他虽是一身道袍，倒是恶人谷的制式，又不缺礼数文质彬彬，也露出了几分友好之色，将他往营地深处带了去。
行过一处石拱洞天，即是刀宗营地的最深处了。谢一心只当外头弟子管理不善十分嘈杂，没想到此处也不遑多让，刚过石拱已听到争吵之声。那引他前来的弟子面露为难神色，叮嘱他稍等片刻，自己先行进去通报。那争吵声停了下来，过了一会，引路弟子便出来转告谢一心，请他进去，只是要劳烦他除去身侧武器了。谢一心亦不推辞，当即解下腰间长剑，双手奉上。那弟子倒不曾想到谢一心这般干脆，心中更添亲近，取了长剑退出石拱，还不忘提点一句事毕之后，莫忘剑归原主。谢一心含笑点头，双手空空的走了进去。
他原以为要见到几位长者，不想这石拱之中团团而坐的，竟然只是几名与他差不多年岁的青年剑客。当年他摔落悬崖的时候，见到的可不是这副光景。几人之中最大的看起来也不过三十出头，还十分费力的强撑起一个饱经世事的壳子，实是有些好笑。
那年貌看上去最大的人清了清嗓子，开腔道：“你便是恶人谷来使？我刀宗与恶人谷向来井水不犯河水，不知阁下至此，有何贵干？”
谢一心拱了拱手道：“在下恶人谷来使谢一心。虽是无事不登三宝殿，但现下看来贵派似乎为些许麻烦缠身，不知谢某能否襄助一臂之力？至于恶人谷的请求，自可押后再言。”
那人显是将信将疑，左右顾盼了一番，也没想出个所以然。他身旁一眉目凛然的年轻弟子只觉不能输了气势，提了声音道：“无事献殷勤，非奸即盗。你不如先帮我派做些事情，不然叫我们如何信得你？”
年长弟子忙道不可，怎能如此唐突了人家？谢一心倒是一派随和，言道有心怀疑，自是人之常情。刀宗曾与自己有恩，又有同门之谊，大可同仇敌忾，若有能相帮之处，断然是万死不辞的。
年轻弟子被他一番巧语堵了嘴巴，年长弟子茫然了一会，似是想到了什么，击掌道：“正是有着急之处。”
谢一心哦了一声欣喜道：“愿闻其详。”
年长弟子从火堆旁站起身来，来回踱着步道：“你和我派有一段渊源，想必知道山上那些昆仑派的牛鼻子与我们是死对头了。我们当然是不会怕了他们的，但近来这昆仑派不知有何方贵人撑腰，底气竟变的十足起来。……可叹我派几位师伯师兄，现都远行在外，远水救不得近火。我们没什么求的，不过想挫挫他们的威风。想你能寻到我们这，轻身功夫该当不错，却不知你可上得去那小遥峰？”
谢一心笑意渐浓，道：“我已知你意思。昆仑派那老妖婆，最讨人厌。至于小遥峰，我当然是上得去的。”
年长弟子眼睛一亮，忙不迭道：“你却也多加小心，那老妖婆当真十分可怕，千万好自为之。”
谢一心含笑不语，当即告别离去了。引路弟子见他出来，忙奉上剑去。谢一心提剑出营，引路弟子与他作别，只得一眨眼的工夫，人竟已不在眼前了。
那弟子揉揉眼，又定睛细看了一回这茫茫雪山灰云万里，哑然半晌，低低叹道：“踏雪无痕……这便是踏雪无痕了……”
正是天池清梦不觉扰，飞鸿点雪了无痕。
二
噩梦有许多种。每个人都有不同的噩梦。
寻常人的噩梦或许是身首异处，或许是家破人亡。若是文人墨客，噩梦就该是文思枯竭或是放逐庙堂。江湖侠客，怕的也许是寻仇妻小，也许是身败名裂。总之林林总总，不一而足。
但总有些事情，人人都要心生惊惧，宁愿只是噩梦一场，还可狠掐自己一把，能痛醒过来。
因此这一日清晨，昆仑派前掌门杨寒月的贴身婢女起身打扫花园之时，还未踏入园中，便一声惊叫，两眼一翻昏死了过去。不论她是流于娇弱还是惺惺作态，总比那循了惊叫匆匆赶来的姑娘要好的多。
她看看花园，又看了看主人的住处，想不好到底是先将晕倒的姑娘弄回去呢，还是先把这事情报给主人，亦或是把花园拾掇一番。但当她又看了一眼园子之时，她竟忍不住的扭头干呕了一声，只好将那姑娘抛下，先回去喊人再说。
杨寒月为大呼小叫扰了清梦，不禁有些愤懑。她披了件斗篷迈出门去，心想若是什么大不了的小意外，该要好好管教这没教养的婢女才是。她未曾走到花园，已嗅到风中一股浓重的血腥味，杂着冷冽的空气里格外刺鼻。杨寒月最爱干净，对这异味简直不能够再忍上一秒，腾身就往花园跃去。
她本不该这么匆忙的。
现在她生生地站在几具躯干之间了。暗色的血渍染了一地芳草，也将清爽的白色道服污得面目全非。依稀间还能辨出是本门弟子的服色，只是看不出是谁这般不幸，做了这可怜鬼。
自然是看不出来的，只因他们都没有头了。
头在水里。
一字排开，漾出丝丝缕缕的血水，晕上天池的水面。掺了杂质的水依然足够清，可以看到他们的神色，也可以分辨出死者的姓名。
至于是谁做的，简直不必去想了。
天下之间，何处为极恶之地，何人对他们知根知底，这根本想都不必想。
杨寒月怒极反笑。
一时之间整个小遥峰上下皆能听到她凄厉的长笑声。
她笑完回屋，对婢女道：“传话下去，若浩气盟愿助本派对抗刀宗与恶人谷，那么我等定当鼎力相助。”
谢一心不仅将杨寒月气的半死，他还带回了被关押的刀宗弟子。
暂行管事的年长弟子见他潇洒归来，喜形于色，忙问事情始末，好一充谈资。谢一心轻描淡写的带过，只说把几个看守刀宗的昆仑派弟子扔进了天池里，并无其他。年长弟子连连叫好，殷勤邀他入座，又唤人奉茶上来。谢一心知道此时才是真有事要托付于他，虽嫌繁琐也一一应对。那年长弟子与他闲话半天，果然支支吾吾地开了口：“谢道长，实不相瞒，戏弄那老妖婆，原是我们心里不平，倒并非甚么正经事情。”
谢一心挑眉笑道：“哦？原来如此。贵派却不必介意，若能让贵派出一口恶气，举手之劳又何足挂齿。”
年长弟子摇摇头道：“谢道长，说来惭愧，我等只想与昆仑派共享这一片水土，好好相处，也就罢了。但近日来那昆仑派得了浩气盟撑腰，近似要将我派赶尽杀绝，实是叫人痛心。前几日发来战帖，邀我派本月十五至云湖天池以武决胜，若他们败了，便再不干涉我刀宗；但若是他们胜了，我等便再不能靠近玉虚峰一步！……好没道理的牛鼻子！”
谢一心暗自好笑，面上仍是关切道：“好没道理的约战。却不能不接么？”
年长弟子咬牙道：“……那信函上还说，若不愿意公平决胜，他们只好先礼后兵。哼！什么名门正派，还不是占山为王？”
谢一心点点头道：“那倒真是不得不去了。贵派现在看来人丁单薄，多半是要谢某卖这个苦力了吧？”
年长弟子见状忙道：“岂敢！单单是仰慕谢道长身手了得，若您不愿意，我们也是断断不敢强求的，只让刀宗从此消失于昆仑便是了。”
其实谢一心本就不打算拒绝，只是见这昆仑派弟子老绕着圈说话，陪着他拐几个弯而已。对方既然连可怜都扮了起来，他懒得再绕，直接坦明了恶人谷的态度，直言相助不难，只要结盟一切都没问题。年长弟子面露为难之色，他便作出一副无甚可说的样子准备动身离