“这样啊……”说不出是放心还是失望，一步顿觉心里空荡荡的无所著落，紧绷的神经却舒缓不少。想起自己煮了一桌菜要替他们洗尘，便温温笑道：“天子你会饿吗？家里煮了一些东西。”
“小光吃过了吗？”瞄了眼手表，晚上八点钟，再抬头查看了眼飞机时刻表。
“小孩子挨饿不好，刚才出门前我有弄了些东西给她吃。”
“小光吃过了，步步煮的饭饭好好吃。”
“是呀，看看你，都吃成小胖猪了。”边说边对着正在玩自己头发的女儿挤眉弄眼，又忍不住伸手捏捏她圆润的脸颊。
“抗议，爹地，小光是小淑女，才不是小胖猪。”不满地回捏父亲清瘦的脸颊，小女孩装出龇牙鬼脸，逗乐在旁的两个大男人。
“好了好了，别捏了，待会奶奶认不出爹地怎么办？”安抚下女儿报复的爪子，天子笑岔气，不过才几天没见女儿，他就患了思念过度的病症。
“你要回乡看伯母？”
“嗯，去欧洲前她就嚷着要见小光，既然小光吃饱了，我就把握时间带她下乡好了，刚好九点有一班飞机可达，恐怕没有时间回你家吃饭了。”语气挟含一丝歉意。
“别在意，这没什么。”笑笑地拍抚天子肩膀，一步续道：“只是你刚坐长途飞机回国，不会太累吗？”
“不会，时间差不多了，我得快去买机票，小光，和步步说再见。”
“步步拜拜，要想小光喔。”开心地在一步颊侧落下两记亲吻，小女孩挥着小手与一步道别。
“拜拜，天子，路上要小心。”
“我知道。”背对着一步挥手示意，天子抱着女儿登上手扶梯。
一步伫立原地目送两者，待其双双消失眼界后，他在大厅随意找了个位置坐下来，漫看时间一分一秒流逝，漫看机场的过客来来去去，不晓得自己在等待什么。
恍恍然如梦乍醒，已近深夜时分，机场大厅由初时的车水马龙变成门可罗雀，他晃晃脑袋，起身走出机场大门，踱往空无一人的家。
※
从家里出巷口的这条巷道向来静谧，一步拐进巷口时，天际纷飘起零落的雨丝，他安步当车地慢行在巷口至家门前的羊肠小径上，一点也不急着避雨。
掏出钥匙转开门把进入家门，迎接他的是一室的黝黯。没有旋开客厅大灯，他直接前往饭厅打开白色的日光灯，突来的刺眼光亮让他暂敛起眼皮，待灯光停止闪烁他才睁眼，满桌菜肴原封不动地摆于餐桌。
他却失了食欲。
寻思，这还是袭灭离家以来头一遭，他动手煮了这么一桌丰盛的菜色，过往十年间他自己孤家寡人，粗茶淡饭惯了，对吃食不甚讲究亦甚少费心于此。细点菜色，有袭灭爱吃的竹筴鱼、凉拌笋丝，天子爱喝的竹笙鲈鱼汤，还有小光最爱的凤梨芦笋虾球，琳琅满目，最重要的那个人却没有回来。
轻叹，他脱下外套，取下冰箱顶端的保鲜膜，开始包覆一道接一道的菜肴，心里默想着这些东西光靠他自己可得吃上好些天才消耗得完。
正拉过龙虾沙拉准备以保鲜膜裹覆时，一只温厚的手掌猝不及防地打斜里伸出包住他的手，同时，腰侧亦遭人严实地圈锢住，比一步回头的动作更快的是，一道深沉而极富磁性的声音回荡：“不要回头，是我。”
心跳得厉害，在满室寂静里更是响亮贯耳。一步微摒呼息，不明白自己为何要对身后之人言听计从，却确实因为他的制止而停止回首。
他何时回国的？为何不通知他？为何……要抱着他又不让他回头看他？莫非是出了什么意外？连番揣想后愈觉不妥，躁动又起──
“如果你回头我就吻你，不论你如何挣扎我都不会放手。”
似警告又似宣告，再次成功制止一步回头。
“小灭，你到底想做什么？”无奈问道，他被他牢牢箝缚着无法动弹，骚动的心潮怎样也平抚不了，他些微抗拒着这般起伏甚钜的心情：宛如正行走于高空中的钢索上，一不小心就跌得粉身碎骨的忧虑令他不得不提心吊胆。他要平静，唯有平静才能使他冷静思考。
“我只想……抱着你。”袭灭花费偌大的气力克制自己因激动而失稳的声调，紧束着一步腰侧的手臂却隐隐传来抖颤。
为什么还会害怕？为什么还会发抖？他明明已下定决心，即使一步无法接受他的爱，他也会一辈子守候在他身边。明明在来到台湾之前，在来见他之前，他对自己的坚定深具信心；然而这一刻，他却不由自主地颤栗、害怕，排斥接受预期外的答案。
一步听出他话里的彷徨，感受到他手心递来的颤意，了悟他深埋内心的渴望与恐惧。
‘即使这世上什么都变了，我对你的爱不会变。’
袭灭父亲给他的承诺，却是袭灭做到了，这些年来他的等候、惶恐与不安，渐渐如烟消散。他的眼眶泛起些微的水雾，挣开袭灭的箝制，一步缓缓回头。
较之十年前更深邃的五官轮廓清晰地倒映在一步瞳里：那道自信飞扬的眉峰、立体俊挺的鼻梁，薄润而微噘的唇角，还有锁镂在血瞳里深极敛极却不再试图掩藏的浓烈爱意。
“你回头了。”他的声音有些喑哑。
“是。”
“为什么？”他的唇瓣开始发烫，咽喉也渐趋干涩。
“因为我还没跟你说，欢迎回家。”
微扯的唇畔淹没在袭灭彻底的掠夺里。他一把扯过一步，将薄唇压上对方细嫩的丰柔，灵舌滑舔着润泽，再侵入香馥领域攫获软信，缠绕汲甜。一步连羞涩的余裕都没有，袭灭浓郁的男子气息从他的舌尖、他的鼻端窜进脑内，剥夺了他的呼吸与思考能力，余下的两手只能紧紧攀抓着袭灭的双臂，唇舌拙劣而努力地回应对方的吮吻。
这一回应，更挑逗起袭灭的情欲，他将一步压抵在墙面上，健齿由红肿唇瓣啮咬至巧致下颔，再延伸至咽喉突结，齿面摩擦嫩肉激荡的快潮令一步奋红清颊，全身泛起难耐臊热。袭灭轻含着喉结，灵舌不住舐弄那上下滑动的隆突，及至一步微起抗议的挣扎才低笑罢手，转战回原地，又是一记既长且深的浓吻，似要泄尽这十年的相思煎熬。
俟双双呼吸窒碍，分离的唇舌缠卷银唾缕缕，轻轻回气，袭灭手指边抚弄一步红冬冬的唇，边吮去其上水渍，彼此徐吐的热气吹喷在对方鼻尖，于彼此心湖推荡一波复一波的涟漪。
“给我看。”
“看什么？”迷濛的雾眸不解地看着上方的袭灭。
“你的画。”
※
来到画室，一步转开小灯打开储藏柜，搬出一张张保存妥善的画作。
“这几年画的东西不多，也没有一张满意的。”
按下一步忙碌的双手，袭灭沉道：“我指的不是这些画，是你画我的画。”灼热炯目一瞬也不瞬地凝视着一步，后者赧色渐熏。“天子去欧洲时跟我提过这件事。”
“天子……是啊，你怎没和天子一块回来？”混沌大脑因这一关键名字而临时找到紧急避难符，一步忙岔开话题道。
对方转移目标的意图甚明，袭灭倒也不急着将话题导回原处。“我事先就和他说好提前一天回来，”自然，天子选在此时回乡也是计画中事，不过袭灭并未明说，但他猜想一步终究会想通此项。“他说你是联展的企划负责人，我们是日后的工作伙伴，我提前回来正好可以提早和你商讨细节。”而事实是，这是天子丢给他的考验，在联展到来前的两个月内，他可能处理好与一步间的问题，也可能弄得一团糟连带影响联展，尽管天子不会眼睁睁看着联展被搞砸，但咖啡厅里那若有似无的狡笑已充分说明天子的心态，他不会插手他与一步间的事情，一切靠他们自行解决。
“也是在那时，他跟我提起你画画的事。”轻而易举，又将话题转回原点。“我想看那些画。”
“我……那些画没有放在这里。”
“为什么不能让我看？”
空气弥漫凝肃氛围，一步回闪着袭灭的视线，双手漫不经心地抚摸画框。他投注在画里的情感太过炽烈，一旦让袭灭看见了，等同将自己的心意赤裸裸地摊开在他面前被检视剖析。他不习惯，不习惯自己的情感被袭灭看透、被任何人看透。“因为那是我自己想像的，和实际的你相差太多。”
“好，我不看，”见一步明显松懈警戒的表情，袭灭暗扬嘴角接道：“你可以当场画一张。”
“什么？”
无视一步的诧异，袭灭迳自走到窗户旁，单脚着地，另一脚跨上窗台木棂，抽掉白色发带，清风拂来，吹扬起他三千灰白，背后溶溶月色映照他俊野的侧颊，透过叶隙在他鬓旁筛落花状纹路，更衬其亦文亦狂的气质。
天生的画家在看见触动心弦的景致时，会本能地拾起画笔画下来。一步是天生的画家，而袭灭是最牵动他心的景致，纵使他有所顾虑，他的手却不听使唤地拾起碳笔，迅速在画纸上描绘下雏型。
他的眼睛像星河，而他的眼睛则是相机，将感触由彼点至此点再传达到手中绘笔。蛰伏在那双血瞳内的执着深如海渊，一步愈画愈感心口澎湃不能自主，却无法停止描绘动作。他的眼紧密地贴附着袭灭视线，在那无垠广袤的视界里，延伸那道执着视线寻觅到的终点，就是他自己。
周围的空气仿佛跌进冰点而僵冻，他的耳朵听见自己的呼吸声，眼睛逃不过袭灭血瞳的追捕。窒息般的闷在胸臆回绕，心脏就像被一条尖锐的铁线勒得死紧，鲜血沿着铁丝织架起的网络汨流，滴落在画纸上糊成一片墨黑。
“为什么流泪？”走近一步，看着那张几近完成却毁于泪液的画作，袭灭惋惜地问道。
“为什么你的感情要放得这么深？”
从背后环住一步颈项，熨烫的唇啮含他的耳尖，他遮住他的眼睛笑道：“这会令你为难吗？那就蒙起你的眼睛画。”
“蒙起眼睛如何画？”
“我来当你的眼。”握住一步的手，袭灭运使着画笔继续未完的画。“小时候，你是我的眼，你听过一首歌吗？”
说着，依附在一步耳畔的
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