佛剑先前已猜到步怀真之意，此刻听他说出来倒也不吃惊。步怀真又低声道：“我步怀真正道在胸，魑魅魍魉之辈何曾放在眼中。”他声音虽轻，这两句话说得却是字字千钧甚是豪气。见佛剑眉间仍有忧色，他又徐徐说道：“只是江湖上的事，毕竟要按着江湖规矩来办。佛尊虽是赦你无杀生罪，可因果业报，仍需自身偿还。曾闻你发过弘誓大愿，愿无间之中只得一人。但红尘浊世之中，终究妖魔邪道诛之不却，贪嗔痴人渡之不尽。我一人的果报，可不好再劳烦于你。”
佛剑当年发愿一事知者不多，此刻他听步怀真提起，不禁问道：“你从何知晓？”话一出口便知自己问得拙了，下意识地摇了摇头。“哈，”步怀真果不其然轻笑一声，“你忘了我是一页书的朋友？这些当然不难知道。”二人一番言谈之时，天色渐渐明朗起来。大江上薄雾初散，一时千帆竞渡甚是壮观。两岸渡口间已有船只往来，步怀真却不急登船，只是看着江上众人熙攘来去沉声吟道：“登高壮观天地间，大江茫茫去不还。彤云万里动风色，白波九道流雪山。”佛剑见他触景生情，开口说道：“一切诸法，性常自空。”却不料步怀真挑了挑眉毛，哂笑道：“好友你多想了，我只是觉得这几句诗念起来很豪气很潇洒，也显得自己很像厉害的高人。”他本来还想多说几句，瞟了一眼佛剑暗暗握起的拳头，便识相地闭上了嘴，任由佛剑将他拽上了渡船。
许是分别在即，步怀真在船上难得又沉默起来，只是一人立在船头吹着江风，面色凝重若有愁思。佛剑在一旁看着他，心中亦是有些怔然，上前一步正要开解他，步怀真却突然问道：“好友修佛，可知何为佛道？”佛剑与步怀真相处这一两个月，虽然二人偶尔也谈些佛家修行法门，但步怀真这般严肃发问，倒还是第一次。他略一沉吟，便朗声答道：“佛道，超人之道，超越凡人所历一切磨难之道。”
步怀真听他对答，双眉一轩，勉强笑道：“好个超人之道。只是这话似乎有些耳熟？”
“此是一位佛门前辈所说，佛剑借花献佛亦无不可。”佛剑认真地继续说道，“超人之道，乃是超越人性，超脱于人世之道，救己免於灭身，渡己臻於彼岸，在这渡与救的过程，便是修行。入红尘，历诸劫，方知众生皆苦，更坚渡世之心。”他一本正经地说完，却见步怀真叹了一口气，反问他道：“渡己易，渡众生难。你可知自己避不了因果，避不了轮回，避不了罪业？”
“避不了就进入。”佛剑不假思索地说道。
“好！好友果然了不起！”步怀真敛起笑容正色道，“你我虽然做不成把兄弟，朋友一场也不错。”佛剑听他所说未尝不是自己心中所想，便“嗯”了一声作为回答。步怀真眉宇间终是现了些真正的喜色，又对佛剑说道：“我爹说过，那个……缘来则聚，缘尽则散。眼下虽然要拆伙了，但是我觉得我们缘分应当没这么浅，你说是不是？如果……我是说如果以后有用得着我的地方，我保证随叫随到，不过还是希望好友不要像我一样，整天惹麻烦上身才好。”他说了一通略停了停，有些不好意思地挠了挠头，讪笑道：“我这么说，好像不大合适。总之咱们今日一别，各自珍重罢。”佛剑知他情切，忙说道：“正是。你多保重。”
步怀真心头一热，正想再说些什么，却见渡船离对岸已然只有丈许。他略一提气，双足微点，便轻飘飘跃到了岸上，引得周围一干人纷纷侧目叫好。他整了整衣袍，对着佛剑拱手说道：“好友，青山不改，绿水长流，你我后会有期。”说完头也不回大踏步离开了。
佛剑看着步怀真的背影消失在大道尽头，想起两句偈子：“心本不生，缘起而生；心本不死，缘灭而死。”心中一刹那空落落的，不觉渡船已经系缆靠岸了。
作者有话要说：
☆、凤楼吟
步怀真那日别了佛剑便买了匹快马星夜兼程赶向云渡山。他于江边得到的消息事关重大，又涉及佛剑本人，饶是他即刻遣了金雕向佛门中几位高层送信，亦是担心有所耽搁。他一路驰来见沿路三教组织果有动作，愈发心焦。待他上了云渡山，将路上所书两封信件交给一页书的随从悟僧，匆匆叮嘱几句如何行事，又马不停蹄赶向江东。
中原武林向来三教鼎立豪雄并起，历代王朝皆是国祚不昌。然而江东一带近百年来却是儒门旧脉一家独大，外拒兵马内行教化，百姓但知圣贤不识君王，生活相对安宁富足。步怀真在西北武林一身儒生打扮甚是扎眼，到江东后便无人再注目。他先去天章古圣阁递了拜帖求见掌阁圣儒，当值的法朝官告知他两日后辰时来见圣儒，他拜谢后便出来找了间客栈安顿下来。一切打点妥当后，他左右无事便到街上闲逛。
步怀真连日奔波，晃了没多久便有些倦了，正要随意找间茶坊歇脚，却发觉有人在背后跟着自己。他回身看去，只见一角淡紫色的长袍在街口一闪而过，当下心中有数，悄悄跟了下去。他转过街口，跟踪他的那人果然在前方不远处。二人一前一后走着，没多久便离了闹市。见对方停下脚步，他便快步迎了上去。那人作寻常文士打扮，相貌清俊，眉形是少见的漩涡眉，看上去年纪不过二十出头，手里握了柄檀香木扇骨的折扇正在把玩。步怀真迎上来时，正听他吟道：“记得同烧此夜香，人在回廊，月在回廊；而今独自睚昏黄，行也思量，坐也思量。”步怀真大摇大摆地走上前去，开口问道：“你在思量什么？女人么？”看到那人嘴角抽搐了两下，他便毫无顾忌地大笑起来。
那青年文士待他笑得差不多了，冷着脸将手中折扇一合，叹道：“除了思量你这个麻烦人，还能有谁？”步怀真倒也不恼，笑嘻嘻地看着那人，问道：“眼下咱们见了面，怎么称呼你比较好？”
“冷然一身落红尘，真颜非颜是吾身。”那青年文士朝他微微欠了欠身：“在下笔刀砚城冷非颜，见过……”
“哎呀，你这个人变来变去也麻烦得很。我可和你不同，步怀真就是步怀真。”
冷非颜用手中折扇抵着突突直跳的太阳穴，有些无力地说道：“久仰大名，不过今日一会，果真是见面不如闻名。”见步怀真仍是一副嬉皮笑脸的样子，他觉得自己的太阳穴跳得更厉害了，略一定神才继续问道：“不知道步兄诸事可还顺利？”
“哈，有我出马，自然是水到渠成。早知你先我一步到这里，我便不用快马加鞭赶这许多路了。为了你的事情我可是费尽千辛万苦啊，还被妖刀界和邪教联手追杀了好久。看在我如此辛苦，你难道不应该先关心一下吗？”
冷非颜听了这话，不情不愿地抱拳拱了拱手：“是是是，多谢你不辞千辛万苦为我奔走，这样够了吧？”见步怀真说了句“勉勉强强”，满意地点头，他又叹了口气，“我从不知你的脸皮如此厚。”
步怀真潇洒地也拱了拱手：“哪里哪里，不过至少妖刀界的妖刀砍不破。”
冷非颜一凛，忙抓起步怀真的右手腕号了号脉，然后放开他的手又将他从头到脚打量了一番，咬了咬嘴唇却没说什么。步怀真见他如此，上前毫不在意地拍了拍他的肩膀：“我没事。再说不过一具皮囊而已，是好是坏，无关修行。”冷非颜皱着眉看他，半晌从喉咙里挤出来一句话：“步兄这些话，不如和定禅天那位前辈说去。”步怀真听到“定禅天”三个字，下意识瑟缩了一下，忙道：“停停停，算我服你。还是说正事吧。”他抬头看了看天，又说道：“不过现下快到中午了，看在我好不容易来一趟的份上，你是不是该请客？”
冷非颜点头道：“这个自然。”说罢便领着步怀真找了家上好的酒楼。二人挑了个清净角落，要了些清淡的素菜和一壶龙井。吃饱喝足后，冷非颜开口问道：“现在终于可以谈正事了吧？”步怀真向四下里瞥了几眼，低声说道：“不错。我在万舟江边遇上航谷风，得知冷非颜一事，却不知你居然顶着他的名头出现在这里。”
“一言难尽。”“冷非颜”打开折扇扇了几扇，不疾不徐地说道，“数月之前围杀四无君那一役我被邪教鬼隐暗算，落进天岳派手中。”步怀真正喝着茶，听到这里，下意识地握紧了青瓷茶杯，骨节泛白。“冷非颜”见此忙道：“好在我伤得不重，又赶上冷非颜被儒门中人追杀，误打误撞把我救了出来。我二人装成天岳派门人逃出来，却撞上了妖刀界的人。妖刀界表面服从天岳，但私下却是要取而代之与中原为敌，因而一见到我与冷非颜，便要斩草除根。冷非颜为了助我逃走，被他们的刀盾之阵所伤，不治身亡。”
步怀真点头道：“是这样。后来妖刀界从邪能教那里学了不少邪法，这刀盾阵便更难对付了。亏得我夺路逃生这门功夫早已练得炉火纯青，这才全身而退。”“冷非颜”嘴角又抽搐了一下，说道：“冷非颜临终前，对我说他被人陷害追杀，反正都是一死，只求我若是逃出生天，能设法还他一个公道。我索性用了他的名字在江湖上行走，也有了些线索，只是还要拜托你帮忙。”
“这件事自是应当，”步怀真叹道：“只是我没料到这件事竟然被有心人利用。我见了航谷风便让阳翼给你带信，阳翼飞回的时候却带了另一张信笺给我，信上说有人声称自己目睹杀死冷非颜之人不是妖刀界杀手，而是佛门子弟。”
“佛门中人！”“冷非颜一惊”，低声叫道，“难道是……”
“除了那柄斩业之剑，栽赃到他人身上也困难。”步怀真一边喝茶一边皱眉道：“我来江东的路上，见佛门与儒教之中已有人开始针对他，只怕自己晚片刻便不能为他洗脱罪名了。悟僧应当已经将我的手书送上万圣岩，定禅天想必也