到得年底，也是朝中管事的官员最为忙碌的时节。
无论是点算功绩、行赏行罚，还是庆贺佳节、打点关系，都一齐涌到这段时日里来。前几月的南诏一战，迟迟未见论功封赏，也随着此时的一片忙乱有了结果。其实这对于大多朝中官员来说，并非什么大事，不过是一纸诏令，几番人事更迭。
天策军中以身殉国的将士都得以厚待，也有不少人受封追赏。只是，军功的大头还是落在神策身上，譬如高力士的义子聂平仲，更是擢升为神武将军。其实李承恩倒没有对这些计较太多，于他而言，能对死难的弟兄有所交代，便已足够，只是这次的结果，分明便与李倓跟他商议的不尽相同。
算起来，倒不知是那人善言相欺的第几次。
他长久沉默，指间扣住窗棂，压抑着情绪，神色间倒看不出喜怒。
“此番结果……”李承恩转过身，低声道，“我其实早已料到。”
以他对李倓的了解，纵然猜不透每一番动作，也可预想十之五六。
朱剑秋颇为意外：“哦？”
他缓缓收回手，合起窗扇。几片飞雪打上檐角新挂的红灯笼，悠悠晃晃，拉着落日的斜晖。
李承恩摇摇头：“其实我……是有意纵之。”
“为何？”
朱剑秋轻轻瞥一眼他，李承恩与他双目相交，初时眼底还有些动摇，后来便尽是坚定。他深吐一口气，并不作答，反倒抛回去一个问句：“军师，你为何投身天策府？”
朱剑秋原为文学馆主簿，后被李承恩看中加入天策府，拜为录事参军事一职，管理天策府大小事务。他为人侠义，智谋也极高，大家平素都唤他军师，江湖上盛传“天下三智，唯逊一秋”。
“将军当日问我，可愿为守这天下苍生一片安平，尽一分力。”朱剑秋眼角一抬，又听李承恩问：“那军师以为我为何投身天策？”
“报效家国，戍卫大唐。”
答案显而易见，天策府便是由此而生。可李承恩竟然摇头，他缓缓叹气，似是有诸多迷茫：“我要守的是百姓。”
他从来不是愚忠的人。
李家世代忠良，代代都对李唐忠诚无比，初代英国公李绩善于用兵，史称他“临敌应变、动合时机”。而第三代英国公李敬业更是为了维护李唐正统，起兵抗周，但寡不敌众，惨遭灭族，唯有李承恩之父在众家将拼死护卫之下幸免一死。
李承恩自幼亡去双亲，全凭姐姐姐夫养大。他时常会想，到底祖父和爹爹，是为了什么而牺牲性命。年幼家贫，念不起私塾，也没有花白胡子的儒生来教他精忠为国的大道理。在李承恩心底，祖父爹爹都是英雄人物，是为着这片天下，为着苍生黎民、百姓安居而死，顶天立地。
直到他金殿成名，越众而出，钦命天策统领。
少年人带着他的心胸抱负来到北邙山下、将军冢前。碑上并没有祖父和父亲的名字，但他觉得这里会有人在看着他。
这时候的李承恩已非幼时懵懂，他知晓何谓帝王权谋，何谓皇权倾轧，他那一家看似被追赏忠烈之名，讨回了该有的封号，实则不过是姓李那一家子内斗之间牺牲的一粒棋子，微不足道，渺如尘埃。
他笑了一笑，在朱剑秋听来，这个备受皇恩的天策将军，说出的话几乎算得上是悖君罔上，大逆不道。
“我初时执起这杆家传的枪，不过是想守我所守，护我所护。”他说，“李承恩不自量力，想要的是天下安平，百姓安居，而非只是戍卫李唐。君臣之分固然理应恪守，可那些皇子皇孙的争斗，与天策无半分干系。”
言下之意，李倓若为皇位而有所异动，只要不曾撼动李唐根本，只需不曾惑乱苍生，他便是个冷眼旁观，甚至不经意间“成全”之人。
这一回，只这一回，我信你一次，李倓。仅此一次。他在心底想，做出这个决定殊为不易，他并不知晓李倓的谋划，只是……从前，那个人总不会教自己失望。
朱剑秋看他良久，意味不明地轻声一笑，不知是赞和还是无奈：“将军所思所虑，果然异于常人。”
李承恩折回案前，将先前搁下的旨文再细读一遍，眉心微拧：“有件事我想不明白，要向军师请教。”
“请讲。”
“神策军是杨国忠手里的兵马。就算除开他，还有观军容使高力士在。李倓费心费力，带着兵马去南诏打了这么一仗，虽然是挣下军功，到底是为神策军的地位铺路，好处倒不落在他手。这不像是他会做的。”
朱剑秋拿过文本，翻开到这一回论功行赏，官职升调的那一页：“这个好解。我敢断论，这一批人里有鬼。”
“你以为他如何要领兵南征？”天策军师负手而立，倒在一瞬间生出几分指点山河的气概，“有句俗话，叫将在外，军令有所不受，换句话言之，就是天高皇帝远，方便办事。据我猜测，李倓要做的，不过是瞒天过海，偷梁换柱，将这支军队里的骨血人物，换作他的人。自古皇权争夺，几个获胜的人手底下是没有兵权的？若没有兵权支撑，谁能走到最后。”
“……换人？”
这个想法太过骇人，连李承恩也是一怔：“一个活生生的人，要怎么换？我听闻江湖中有些迷药，能迷惑人心，但到底不可长久。”
“那将军亦该听闻，江湖上有个组织，唤作隐元会。”
无孔不入，无所不知，只要有钱，能在那里买到一切。
而自然包括，鬼斧神工、真假莫测的，易容之术。
“建宁王或许策划已久，要换下这一批人，还是并不算得太难。”朱剑秋缓缓说。
屋门被人扣了三响。这里是商谈要事的内室，外头有兵士把守。李承恩问了一句何事，值守的兵士道，是建宁王爷来访。
真是无巧不成书。
这些个月来，李承恩只匆匆见过李倓几面。他似乎很忙，连素来最爱的那处别院，也是好久不见落足一次。这一回竟上门来找自己，也不知是出了何事。
李倓并未来过多少次天策，可对这里熟悉得仿佛是在自己家。他随意在殿宇回廊之间来去，也不管周遭投来的目光友好与否。反正他是建宁王，天策府纪律严明，倒用不着担心有谁对他做出逾矩之事。
最后他在李承恩的居所停步。这里相较建宁王的府邸而言，算得上是十分的寒陋，只是整洁干净，布置得简朴大方。
有照应生活起居的兵士要拦他，又哪里拦得住。李承恩到时，看见的就是李倓宽袍解带，卧在他的床榻间裹在他的衾被里，一副本王赶路疲倦借此宝地一眠的光景。
之前与朱剑秋一番对话，他心情其实并不好，过来的时候思绪千回百转，再料不到会看见如此情状。好气也好笑，把人从裹好的被子里扒出来：“王爷专程上门，莫非只是要借一张榻？”
“唔……”
李倓睁眼，睡意朦胧地看他，也不知是真的还是装的。他小叹一声，道：“本王对将军日夜思念，又即将远别，故此辞行而来。”
李承恩眉头一轩，听他漫不经心把话说完。大意是有杂事缠身，况且将至正月，宫中要庆贺，他得搬回长安，等过完节也不见得会再来这边的别院里住，那处宅子空着也是空着，不若送给李承恩了。
“来不来住，跟我有何相干。”李承恩拂手将他推开，“你说杂事缠身，是何事？”
李倓懒洋洋地打个呵欠：“我是怕将军想念记挂，看来有些自作多情。”
“别避而不答。”
“我的事，将军如此关心？”
李承恩不想跟他你来我往地打太极，索性直言：“你是不是在神策军里做了动作？你想有一支直属你的军队，是不是？”
“风太大。将军说的话，我没听着。”李倓一笑，“将军也忘了才好。”
“我只是想问，”李承恩直视他，让那双含着散漫笑意的眼睛里，完完全全映着自己的影子，“王爷为何，舍近求远。”
这句话他压抑了很久。自从很多年前，李倓亲近神策跟他生分的时候，他便想要问了。他暗暗猜测多年，有一点隐晦心思，今日终得出口：“你是看不起天策，或者看不起我，或者还是……不愿天策卷入其中？”
李倓忽地收了笑。
他撑身坐好，把李承恩也拉得坐下，凑近他耳边。李承恩以为他是要说什么隐秘的话，凝神细听，忽然耳垂软肉一热，被人含住舔舐。
“你想太多了。”
李倓一把按住想要抽身站起的人，轻声一笑：“俗话说小别胜新婚，分别日久，将军便不能热情一些？”
“何况本王即将远走，不知再见之期。将军不愿留些什么，来做个念想？”
第 18 章
【河蟹河蟹河蟹河蟹】
那之后很久李承恩都浑身脱力，懒得动弹。李倓问他要不要去洗一洗，他也没有回答，李倓便将衾被卷了卷，抖开来把两人包裹住。
李承恩心里其实很是矛盾。
如果李倓真的执意要捉弄他到底，他大概会生气，可是李倓又恰恰卡在他濒临爆发的边缘。这便使得李承恩顿时进退两难。
若轻巧揭过，显得自己气弱。若追着不放，又似乎有些小气。
李承恩已不是懵懂不解事的少年，知晓渴求爱慕之人的身体是再正常不过的需要。他想来想去，觉得头疼。事后的疲倦和困意席卷上来，李倓似乎已经睡得迷蒙，翻过身来一抬手将他抱牢。
随之而来的炽热呼吸近在脸侧。屋外似乎又在下雪，北邙山下的雪片大如鹅毛，击打在窗格上，窸窸窣窣地响个不停。天近薄暮，室内的炭炉不知何时燃尽，已经熄灭，李承恩却并没有觉得冷。
相反，身边温热触手可及。
他抛开脑中那些繁杂心思，在睡意间迷迷糊糊地想，能有这么一个人，在天冷的时候相拥取暖，不分彼此，似乎也并不