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“是啊，一晃二十多年都过去了。”朝着书房的方向走，皇上一边看了一眼明姒，“老九媳妇，今天再与朕杀几盘？”
明姒一诧，“姒儿愿意陪父皇战几局，不过这次希望父皇不要放水哦！”与以前相比，明姒今天的态度很明朗，语气也带着一丝做儿女的调皮。
“呵呵，这回姒儿你不准再放水了，以为上次朕没发现？”皇上大笑，敏贵妃也捂嘴。
明姒笑着点点头，“嗯，姒儿知道了。”
皇上似乎也愈发的与明姒亲近，不再叫她老九媳妇，而是称呼姒儿。这也让敏贵妃很开心，现在，亲情牌是上上选。
走到书房，皇上坐在软榻上，那边敏贵妃指挥着小太监赶紧把棋盘摆上，然后亲自去沏茶。
棋盘摆好，明姒坐在皇上对面，笑看了一眼皇上，“父皇，第一局要姒儿先走怎么样？”
皇上和煦的微笑，“好，你先走。”
敏贵妃端着茶过来，瞧着棋局，一边轻笑，“依臣妾看，这一局皇上要输。”
皇上斜睨了敏贵妃一眼，“是么？那可不一定。”
敏贵妃轻笑，“如若臣妾说对了，皇上可得承认，臣妾并不笨。”像是赌气的小女孩，敏贵妃要彻底反驳之前皇上说她笨的话。
“就算你猜对了，你也是笨。”皇上更是鲜少的在小辈面前开玩笑，说敏贵妃笨。
敏贵妃略有不服气，皇上却将注意力转到下棋上，明姒也很认真，聚精会神的盯着棋局。
棋盘上的黑子白子渐渐的越来越多，皇上的大部分棋子都被明姒的白子围住，皇上认真的盯着棋局，这一次明姒没放水，他要反抗确实有些困难。
“呵呵，皇上，您输定了。”看着黑子一点点的被围困住，敏贵妃轻笑着，一边给皇上捏着肩头。
皇上叹口气，“姒儿赢了。”将手里的黑子扔掉，他已经无路可走了。
“呵呵，皇上，这次您得承认，臣妾不笨吧。”敏贵妃笑的不行，明姒收拾起棋子，一边道：“父皇棋艺高超，姒儿费了千辛万苦才困住父皇的主力。”
“姒儿，你也无须再谦虚了。来，喝杯茶，一会儿再与你父皇战几局。”敏贵妃把茶递到明姒的手里，然后帮忙收拾棋盘。
皇上也端起茶盏喝茶，神态悠然，深邃的眸子里也荡漾着愉悦，与明姒下棋，确实是皇上近来很开心的事儿。
“再来。”放下茶杯，皇上兴致勃勃的要再战，明姒也配合的赶紧放下茶盏，然后聚精会神在棋局之上。
太阳渐渐的落下西山头，朝阳宫内，战局热烈。已经战了五局，皇上赢了两局，明姒赢了三局，目前正在拼斗第六局。
苏柳从外面走进来，走到敏贵妃身边俯身凑到她耳边小声的禀告，“娘娘，皇后娘娘的晚宴要开始了。”
敏贵妃点点头，然后挥挥手让她出去，瞧着那沉醉与棋局的两个人却没有开口催促。
渐渐的，棋盘渐满，皇上的神色愈发的严肃，明姒也紧盯着棋局，眸光充满了认真。
敏贵妃坐在一旁，脸上的神色跟着棋局的变化而变化，天色渐渐暗下来，宫灯亮如白昼！
“唉，输了。”斟酌了半晌，皇上最后扔掉了手里的黑子，全部被围住，他无路可走了。
“呵呵，皇上，姐姐的晚宴已经开始了，咱们过去吧。”敏贵妃给皇上捏了捏肩膀，然后笑道。
明姒微笑着收拾棋局，“沉浸在棋局里，都忘了母后的晚宴了。”
皇上从软榻上走下来，“是啊，都忘了皇后的晚宴了。”
“那咱们快走吧，想必大家都到了。”打理着皇上的龙袍，那边苏柳已经将敏贵妃的披风拿了过来，火红的狐裘，颜色耀眼。
“到了就到了，一群女人在一起，叽叽喳喳如同一窝鸡鸭，实在太吵。”皇上貌似也不很不喜欢这种宴会，尤其是不喜欢吵闹的女人。
明姒闻言不由得抿了抿唇，一窝鸡鸭，皇上的形容词倒是很风趣。
晚宴在皇后的朝宫举办，朝宫与朝阳宫仅一字之差，但位阶却有很大的悬殊。
朝宫，明姒第一次来，建筑恢弘，比之朝阳宫多了几分庄严。
宫灯明亮，朝宫大门外站满了人，皇驾一到，尽数匍匐在地。
明姒与敏贵妃走在皇上的身后，一左一右，第一次以这种方式出场，不得不说很拉风。
“皇上驾到。”通传声一遍一遍的传进朝宫，在宴会厅的人也鱼贯的走出来迎接皇驾。
“吾皇万岁。”站在皇上的后面，明姒看着那跪了一地的人，放眼望去，多达二百人。
大多数都是女人，花花绿绿的一片，头上的各种头饰在宫灯下闪着晃眼的光。
“都起来吧。朕来晚了，与姒儿下棋，忘了时间了。”皇上音调愉悦，一边从人群中让出来的路往里走，一边笑道。
皇后今日雍容华贵，似乎在打扮上也花了些心思，发髻高挽，露出精致的脸庞。
“皇上与姒儿下棋了？看来姒儿棋艺不错，能让皇上都忘记了时间。”扶着皇上的手臂，皇后笑言。他们三人朝着主座走去，明姒在跨上台阶之前停了下来。
淡然的视线环视了一圈，有些面孔很熟悉，有些很陌生，更打眼的是一些小姑娘们，稚嫩的脸庞画着成熟的妆容，似乎想在这场晚宴中寻到更好的利益归宿。
“都坐下吧。”在主位坐下，皇后与敏贵妃分别坐在皇上的两边，挥挥手，下面的众人也各就各位的坐下。
今日的晚宴云天翊并没有来，九王府只明姒一人出席，在右侧的第一个席位坐下来，对面，便是五王爷和五王妃。
五王妃还是那般有朝气，与明姒对视时脸上绽开爽朗的笑，明姒回以微笑，而后视线挪开，与另外一双眼睛对视。
是明珠，身上穿的很厚，苍白的脸看起来似乎更尖了。
与明姒对视，她微微一笑，看起来很柔弱。明姒脸色平淡，眸光也毫无温度，视线直接从她身上掠过，如同没看到她一般。
明珠的下手，意外的坐着明霜，她与明珠拉开很大的距离，而且脸色不是很好。
察觉到明姒的视线，明珠微微点了点头，明姒慢慢的眨了下眼睛，算是回应。
不用猜想，七王爷肯定与七王妃在一处。明姒却没有继续往下看，而是直接收回了视线，聆听皇上讲话。
“一年又过去了，当真是岁月如梭。朕还记得去年也是在皇后的晚宴上，小梨儿给朕跳了花鼓舞，活蹦乱跳的，还说今年还会给朕跳。”说着，皇上的语气略有些伤感。
明姒不解小梨儿是谁，但其他人却都是知道。
“皇上，马上新年了，咱们不想那些不开心的事儿。诸位大臣与夫人小姐都等了很久了，开宴吧。”皇后立即劝道，而后亲自给皇上倒酒，给身边的人使了个眼色，丝竹之声顿起，伴随着歌舞，晚宴开始。
杯盏交晃间，歌舞越来越热烈，酒过三巡，大家都开始聊起天来，整个会厅热闹喧哗。
坐在明姒下手的是二皇子的皇子妃，看起来就是那种很温柔贤淑的女人，不时的与明姒说话，然后将各种美食夹给明姒，照顾的周到。
歌舞热烈，明姒的视线从那些美丽妖娆的舞女上离开，人影晃动间，能看得到对面的明珠与云燕潇。
蓦地，明珠扭过头去，虽然中间隔着明霜，但好似并没有什么影响，云燕潇转过头，视线与明珠对视，虽然没什么特别的表情，但那对视却万分熟稔，好似已经做过无数次了。
淡淡的收回视线，明姒唇角的弧度冷硬无温。
“九王妃，吃些青菜吧。”青菜在这冬天来说是很稀少的，二皇子妃给明姒夹来，亲切的说道。
明姒弯了弯唇角，而后倾身压低了声音道：“二嫂，我去方便一下，在母妃那里喝了太多的水。”
二皇子妃立即点头，“快去吧，外面冷，把披风披上。”
明姒笑笑，而后低调的起身，在大家都没注意到时退场。
走到外面，冷空气立即扑面而来。整个朝宫宫灯明亮，宫女们来来往往。而明姒也注意到，朝宫里的公公比之任何一个宫中都要多，或许，他们就是传说中的大内高手。
环顾了一圈，朝着灯火不太明亮的地方慢步走去。
丝竹之声依旧能听得到，歌舞升平，君臣同乐。
汉白玉的拱桥出现在前方不远处，拱桥上也没有宫灯的照耀，比之其他的地方黑暗很多。
一步步的走上拱桥，丝竹声也渐渐远去，她自己的脚步声倒是愈发清晰。
寒冷的气温，呼吸之时白雾飘渺，明姒的神色亦如此时的气温一样，此时此刻，她心境平静，就如同静止的水，就算有风，也起不了波澜。
蓦地，有脚步声从远处传来，明姒眉头动了动，平静的等待着。
终于，那脚步声到达了身后，伴随着很轻的呼吸之声，“明姒，本王来了。”
云燕潇站在她身后，一袭纯黑的狐裘披风一直拖在地上，俊美的近乎妖娆的脸庞，迷人的凤眸，还有唇角那隐隐带着一丝调皮的笑，看着明姒的后脑，神色愉悦。
半晌，明姒转过身，视线与云燕潇相对，曾如此熟悉，但此时却如此陌生。
“七王爷，我不曾骗过你。现在，你能否不说一句谎言，回答我的问题？”明姒面无表情，眉目间凉薄冰冷。
云燕潇一诧，微微挑起眉尾盯着明姒的眼睛，“好。”
明姒扯了扯唇角，“七王爷和明珠是什么关系？”淡淡的一语，却让云燕潇愣了一下。
“姒儿…。”云燕潇只是说了一句明姒的名字便说不下去了。
明姒唇角的笑容扩大，“说不下去了？”
云燕潇摇摇头，“姒儿，有些事情不是你所看到的那样。或许，本王解释了你也不会相信。”他�