弟好多了，妹妹心里喜欢也是自然的。
果然听到这个，尚雪高兴的脸上开了花，双手拉着小竹道：“真的么，真的么，小竹，你们跟我们一起走么？太好了，我可是第一次出门这么远，来的时候着急赶路，都没有仔细看看外面的风情，小竹，你们如果一起，我们可以慢慢回去，走他个一两月”
小竹看着尚雪开心的笑颜，觉得一阵目眩，如果她是男子，也会喜欢这样的女子吧，美貌还是其次，天真单纯，就象没有被污染的一片雪，值得被好好珍惜。
只是为何没听母亲提起呢，难道母亲已经有了安排？两个哥哥要去她可以理解，毕竟村里地方还是太小了，好男儿志在四方，以父母之识，定会放他们远去游历，可是，自己……一来她并无何长才，二来她也没有什么野心抱负，为何让她同去呢？
不由好笑，自己这是怎么了，当时毕业一个人闯荡的时候也没胆怯过，怎么到了这里，过了两年的闲散生活，反而变得有些不想出门了。难道自己的性子真磨平了么，还是真的以为自己只有十四岁？
可是，不怪她会疑心啊，这事里的确透着古怪。突然出现的舅舅，然后出现好象就是为了带走他们兄妹，难道父母有什么难言之隐么？或者是自己想多了，父母让自己同去只是为了找个好人家呢。
尚雪见小竹半天没有回话，不由有些踟躇，“小竹，怎么了，你不想去么，你是不是怪我前两天……我已经被父亲和哥哥训过了，你一定不会计较的对不对？”
“表姐，我是想两个哥哥肯定会高兴去的，至于我，我要问问爹娘的意思”小竹说完看到尚雪的脸又晴了，想着果然是孩子心性。
“姑姑一定会同意的，小竹，我们可以出去看岳山，逛子悠湖，赏归城牡丹，还可以品青州的兰茶。我总是听他们说起，却从来没见过，那一定是非常美的吧”
看着尚雪一脸的期待，小竹却想起了那个曾陪自己爬黄山，游西湖的人，当时太年轻，以为没有他还会有别人陪自己一起，可是错过以后才知道，那种心情是不会再有的。
“其实美的不是风景，是你看风景的心情，或者是陪你看风景的人罢了。而我，只希望陪在父母身边就好了。”
不自觉的说出以后，发现两个人楞楞的看着自己，不由觉得自己有点装深沉，便拉着尚雪继续走，察觉尚阳没有跟上来，还在原地，盯着自己不知道想什么。
第六章
到了授课的房间，果然见他们都热闹的围成一圈，投壶是极为盛行的游戏，不过这里的倒和她以前听过的玩法不一样。
并不是每人前方放一个壶比赛准头，而是四个人坐在四个不同的方位，围坐在一个壶旁，每个人手边都有绑着不同颜色布料的木杆，以最后壶里颜色最多木杆胜出。
想出这个新方法的人看来是非常了解博弈论的。看着尚雪兴奋的表情，小竹心念一动，莫非想出这个方法的是二哥？
还没等小竹问，一边的尚雪已经开始给她解说了。
刚才大家在争论“立国根本为何”，二哥认为要广施仁义，有几个认为要加强中央集权，还有几个认为要联合势力，正争执不下，外公过来，让他们选出代表，然后让他们四个围坐，找了个较大的壶，一人数了二十根木杆叫他们绑上不同颜色进行比试。
原来是外公！果然姜还是老的辣。
围坐在二哥旁边的应该是这批学生中的佼佼者，左手边的是姐夫的小弟弟，隔壁张家村村长的小儿子，今年只有十三岁。
长的虽然也是虎头虎脑，浓眉大眼，却是他们家唯一一个喜文不喜武的，天资聪慧，一向和二哥走的很近，也去过家里几次一起温书。
二哥右手边的是县太爷的公子，也是这批学生里年纪最长的了。
以前师从省城的一位儒生，一年前慕名请外公去他府上，被外公婉拒后在她家隔壁李婶家租了间屋子，在私塾和其他学生一起学习。
他见识较多，一心仕途，学识是不差的，听说他家在京都有当官的亲戚要保举他当差他没去，不知为何到这里和其他人一起又念起了私塾。
二哥对面的是本村首富李员外的五公子，听说是不得宠的，李家的老宅在李村，但是家产究竟多少，谁也不清楚。
李家其他几个公子早年都是请了先生在家学习，满十六岁就到省城建了宅子，管着铺子，或者在县城管几个村子的租子，早已妻妾成群。
只有这个五公子，家里对他不管不问，除了二哥，恐怕他是学生里面学习时间最长的了，从九岁就来学习，至今又过了九年。
偏生他长的极为秀气，有些男生女相，凤眼斜长，眉挑入鬓，五官无不精致。而李员外圆脸隆鼻，两人无相象处，有人就在背后怀疑五公子不是他亲生的，所以备受冷落。
看了一会，四人还是围坐不动。
小竹有些明白外公的心意，却不知四人为何迟迟不动。
按说她来前四个人已经坐一会了，那么应该都知道，不光是自己要投的多，而且要使别人投的少才赢，那么一边要防止别人打偏自己的木杆，一边还要干扰别人的投掷，这种情况下肯定是要联合才有把握，这几个人里，张家的小叔子和二哥最亲厚，彼此默契也好，至于剩下两人，如果不想输就会联手，等到把另一方斗倒再在彼此间进行比较。
不管怎么看都觉得是二哥赢面大一些，毕竟他们二人联手，不存在打败对方后的比较问题，张念一定会全力负责干扰工作，让二哥赢，最不济也可以和对方两人打个平手。
周围讨论的声音越来越大，小竹看到里面四个还是纹丝不动，突然四周的声音都消失了，她只听见自己的心跳。
有一刻，她觉得她不是在外公的家里，面对的也不是外公教授的四个年轻学生，倒好象是几个国家的君主在划分江山。
萧杀之气传来，她觉得心发紧，冷汗一下冒了出来。
突然她觉得需要做点什么，打乱那种感觉
“小竹，你干什么呀？”
旁边传来尚雪又急又快的声音，她不理睬，在四个人的木杆中一样数了十枝一起放进壶中，壶已经塞的满满的。还有些空隙，本想把决定权给二哥，想想作罢，然后把剩下的归到一起拿绳一捆。
现在周围是真的安静了，四个围坐的人倒是象突然醒了。
“小竹！”尚雪有些恼意，她估计想看二哥赢吧。“你把东西都弄乱了啦，一会爷爷问怎么说”。
“外公没有说只可以有一个人胜出的”她知道现在后悔已经晚了，不过外公出这个题目也太狠了。二哥虽有赢面，但没有争胜的心，所以这个游戏注定了没有赢家。又不规定时间，难道让他们一直坐着，坐到狠心争个鱼死网破么？剩下两人都没动手，表示也是有一定仁义之心，看来外公选的学生都不太暴戾。
“太阳下山了，大家都散了吧”，不知什么时候外公和舅舅来了，外公打破了一室的寂静，仿佛根本没有什么投壶比赛，也没看到她。
第七章
明天就是外公做寿的日子了，今天院子里特别热闹，乡亲来了不少帮忙的，也有来送肉送菜的，看来外公素日名声不错。
自那日比赛后，私塾就没有再授课，学生都是自行温习，只是更加安静起来，高谈阔论的声音消失了，特别是当日围坐的四人，常常独自坐着冥想。
小竹不知道那日他们从游戏中悟出了“立国根本”没有，她自己倒是乱乱的，好象清晰的周围突然陷入浓雾，让她看不明白自己到底在哪。
母亲还是一样的，外公还是一样的，竹林还是一样的，但是她又觉得不一样了，和两年来看的不一样了。
这两天如果有什么明显的变化，那就是尚雪突然安静了，成了一个真正矜持的贵族小姐，眉眼中都冷冷的。每日只与尚阳和小竹一起，其他人和事都不大理会。
尚阳还是温和的笑着，陪着一贯安静的她和突然安静下来的妹妹，说些外面的名山大川或名人逸事。
晚上用过饭，小竹看着为明天宴席做准备的众人，自己又插不上手，便习惯性的走到竹林，还没踏进，她就发现里面有人。收住脚步，她赶紧往回走。
到了自己休息的屋子，小竹咬住下唇，心里更乱了。
竹林里是尚阳和尚雪，隐隐的，好象是尚雪在哭，尚阳拍着她的肩膀安慰她，似乎还说，“……父亲也是为了你好……”
她一向不关心别人的事情，也不打探是非。这是在现代保留下来的习惯，因为是一个人，所以她总是特别注意自己的隐私，所以也特别注意不去打探别人的。
只是这个习惯如果是对陌生人和普通朋友当然好，如果是对亲人呢？会不会显得太冷漠？
“小竹，小竹……”
“娘！”小竹抬眼看到母亲一贯温和的笑脸，却不知下面是否藏着她不知道的秘密，“前面都忙完了么？”
“还没呢，今天估计厨房不会歇着了，有好些菜要提前制好，明天来客方便取用。”陈氏拉过女儿，然后挨着女儿坐在床上，端详她的神色，“明天你父亲姐姐他们都要过来，你还没见过你姐姐的丫头，长的很标致，象你姐姐”
“是吗？”无意识的随口应着，然后想说什么，却不知道该怎么说
“小竹，尚阳和你说了吧，过完你外公的大寿，你哥哥他们都要随你舅舅到都城去，我的意思是你也一起过去，你觉得呢？”
“我舍不得爹娘……”这绝对是她的真心话，来到这个世界，唯一让她安心的就是这方寸之地了。简单的日子，和蔼的双亲，让她觉得被保护，体会到前所未有的安全感。难道，这一切都要结束了吗？未来带给她的又会是什么呢？她一阵心慌，固执的想抓住什么，却又不知该抓什么。
“傻孩子，你总要离开家过自己的日子的。小竹，你觉得你尚阳哥哥怎么样？