晚明- 第198部分

他走到客栈附近才停下脚步，街上纱灯全灭，前方一个茶铺中透出一点烛光，他心中烦闷，暂时不想回客栈，就在茶铺门外视线不及处站着，那茶铺中蜡烛也只剩下最后一点，三四十个还没等到客人的女子都集中到这里。

这些女子正拼凑铜板，凑齐之后，跟茶博士又买来一截蜡烛，点燃后众人又坐下，等着看是否还有晚到的客人，若这节蜡烛点完还没有客人，她们便只有回去。

“闲着无事，瓶儿姐你又给我们唱个曲如何？”一个年轻些的女子笑道“瓶儿姐以前可是秦淮花船出来的，唱得一口好曲。好多富家子都喜欢得紧。还争得打起来。”

旁边女子纷纷起哄，那瓶儿姐年纪已不轻，透过脸上的沧桑，还可以看到昔日的美人风采。她幽幽回道：“那又有何用，年少时贪你美貌罢了，如今还不是这副模样。”

开头那女子又说：“今日都这般晚了，我们都无客，想来回去也不免一顿打，听瓶儿姐唱个曲，也不枉了不是。”

那瓶儿叹口气，只好笑道“那我唱了你们可也要唱。”众女答应后，瓶儿姐清清嗓子唱起来。

要分离，除非天做了地；

要分离，除非东做了西；

要分离，除非官做了吏。

你要分时分不得我，我要离时离不得你；

就死在黄泉也，做不得分离鬼。

歌声悠悠，透着淡淡忧伤，到后来如怨如诉，一曲唱完之时，瓶儿姐的尾音在宁静的夜色中缠绵婉转，门外的刘民有一阵莫名的伤感涌上心头……

……

注：本章改变自张岱《陶庵梦忆》之二十四桥风月

第022章　商税

“一二三四，二二三四，交换姿势，再来一次。”

第二日一早，陈新哼着号子，摇头摆尾的回到客栈，在刘民有的房门上使劲拍起来，“起来吃早饭去。”

刘民有开了门，陈新进去坐了，一边得意的说起昨晚的女子，意犹未尽，刘民有则自己打水洗脸，没跟陈新说及昨晚自己也去过。

两人等到海狗子回来，出去吃过早饭，就一路往扬州城内走去，在城内草草游览一番，扬州虽在江北，但景色习俗和江南相若，也是同样的繁华，不输于南京。

陈新等人混到中午，在钟鼓楼汇合了周来福和宋闻贤一行，宋闻贤这次又买了几本书，一停下就念念有词的在一旁看，还不时仰头眯眼的盘算，好像看得还很费劲。周来福上午也只草草转了一下，他还是希望在运河边买门市，陈新想起昨日那个丁丁，带着众人返回钞关，看到了等在那里的丁丁。

陈新请丁丁到了一处茶楼，还有周来福、宋闻贤和刘民有同坐一桌，那丁丁有心投靠，态度比昨日还要恭敬些，看得出其他几人都是心腹，很客气的一一见礼。

陈新先介绍了一番自己一行，只说是登州来的富商，然后微笑着对丁丁问道：“昨日所说之事，丁兄可思虑好了？”

“回公子话，小人知道公子是富贵人家，但具体做何事，还请公子指点，若是在下能做的，在下才好答应，否则误了公子事大。”

陈新道：“丁兄说得不错。”他对周来福点点头。

周来福对丁丁道：“我家主人打算在此开一商铺，销售南货，还采购一些其他物资，若是丁兄愿来，便作此处掌柜，负责售卖和采购，但银钱由账房管理，每月的工钱可与我谈，除此之外，还有每年按利润的奖金，具体的奖励法子，我这里有章程。”

“那运河上的运送是如何？”

“初始阶段都不由咱们管，南货自有人运来，若是客商来买，便由他们自行负责运送。”

丁丁听了，低头想了一阵，对周来福问道：“如此倒可，不过我久在此处，有些船东也识得，若他们有难处，小人也可帮他们联络。”

周来福对丁丁还不太了解，正好顺着这话问道：“自然更好，丁兄有这些路子，在此处原本可是做的牙行？”

丁丁点头道：“正是。”他说着拿出一个帖子给周来福看，周来福看后递给陈新。

陈新翻了一下笑道：“原来丁兄是拿了牙贴的。”

刘民有在天津时多半是直接销售，运河上的生意都是邓柯山在跑，对这些运河牙行不算太了解，接过看了问道：“请教一下丁兄，扬州售卖是否都要通过牙行？”

丁丁拱手道：“不敢当请教二字，按扬州府此处的行规，凡鱼盐豆谷，车船骡马，非经纪关说则不得起行，此外各行购销，缴纳商税，也皆是由牙行申报。”

陈新微微动容，这牙行岂非成了税务局的协管，问道：“不瞒丁兄，我等生意原本在北边，有人照拂，无人敢来说商税一事，但扬州此处初创，便请丁兄细细说说牙行之事。”

“陈公子下问，小人自然言无不尽，牙行分官牙和私牙，官牙亦有贴，多是些官吏的亲眷之流，小人这般的便是私牙，扬州、仪真、瓜州皆是上千之多，牙贴每年一换，交贴银五钱。”

丁丁继续道：“牙行最多的事，便是帮着客商买进卖出，从中收些佣金，还有便是按货品核算商税，报与上官照查，但现今多隐瞒不报，税银由牙行与客商协商分润。”

陈新在大明是从来没交过税的人，他一到威海便有背景，杨云浓连田赋都收不到，别说商税了，后来周洪谟设卡收过，但是基本属于收买路钱的类型。他一直想以后在辖区征收工商税银，此时听到丁丁说及，不由问道：“光凭牙行就能吃下？”

丁丁恭敬的道：“自然不行，牙行的银子要与府县各官分润，多半是入了这些大人的口袋，一些大的牙行年入巨万，小人这样的，一年也要交上数十两，有些月份交少了，上官便不喜，扬言明年的牙贴不发，所以有时没有生意，也得自己贴银子交上。这些是私下的，明面上每年还需交牙税。”

陈新笑道：“听起来也不算少嘛。”

宋闻贤插话道：“正好我上次在京师听过此事，北通州一年的牙税有四千余两，若是如此算来，天下这许多州县，一年的牙税至少有五六十万两。”

丁丁道：“定然有的。”

刘民有惊奇道：“这是田赋之外的，为何朝廷老是拖欠咱……老是没银子？”

“刘公子不知，这些牙税都是留存，不在起运之中。”

陈新拍拍手，对刘民有低声道：“就是地税。”刘民有点点头，这大明的商税并非没收，听这个丁丁这样说来，至少在运河沿线收得还不少，只不过都通过这些牙行进了各位大人的腰包，其他地方的陆路运输税卡更多，该收不该收的都要去设卡，就如周洪谟在文登时候干的，所以地方上能搞商业的都是些缙绅和官员，普通的人只能做做担郎和零售，不然路上这些卡子就能让他破产。

运河上一年南来北往商船无数，既然有商税的大旗，下面就有可运作的空间，难怪周洪谟拼了老命也要去争临清参将，估计好处也是不少的。

周来福听了，觉得用本地人这招不错，否则光是这个牙行便难以应付，他想起昨日船东说去钞关交税，又问道：“那钞关税又是如何缴纳？”

宋闻贤代答道：“钞关并非商税，钞关税都是要交京师的，却不是有多少收多少，每年户部先下一个定额，分到七个钞关，若是年底没收齐，便考绩不合格，万历年间或二十万，或四十万不定，现今已经是定在四十万上下，至于每船详细如何查收我却不知了。”

丁丁补充道：“先生说的是，那是钞关税船东交的，也不是按货给银，皆因船上难以腾挪，无法查验货品多少和价值，是以不税其货，皆以船料收钞关银，按漕船梁头广窄为准，以每五尺计银一次，多者不算。”

陈新点点头，经这丁丁一说，他对运河生态有了更清晰的了解，运河商税大多进了官吏和牙行腰包，客商也有好处，因为他自己也能少交些，唯一吃亏的就是朝廷，但朝廷似乎从来没把吃了亏的觉悟。

陈新对丁丁道：“丁兄说得清楚，方才周掌柜已经把咱们的生意说了，不知丁兄是否拿定主意？”

丁丁忙道：“多谢陈公子看得起小人，若有商铺，又有商路，自然比小人这般做个不入流的牙行要好，小人愿到公子手下效力。”

陈新笑道：“如此甚好，你的月钱和奖金你和周掌柜谈，以后你自己的牙贴银和牙税，都由铺中出，你便安心给我做事，扬州此地通衢大镇，你把这里做好了，以后本官还有大用。”

明确了丁丁要投靠后，陈新便自称本官，算是告诉丁丁自己的背景，丁丁一听赶紧下跪道：“小人一定为东家认真做事。”

陈新对周来福道：“你和丁掌柜今日下午就在附近找门市，要尽快定下来，我最多给你一日时间，咱们还要去临清，咱们店中的章程，你也要与丁掌柜说透。”

周来福连忙答应，叫过自己那个帮手，这个是衣店培养的账房，毕竟丁丁不知底，银钱都是由自己人管着，而这人的家眷则全部在威海，算是变相的人质。三人结伴走出茶铺，丁丁长期在钞关附近厮混，对街道和门市都十分熟悉，有他带路就好找许多。

陈新几人继续在茶铺中喝茶，宋闻贤有些担忧的问道：“扬州此处离文登太远，属下觉着还是布个虚着，不要变为实着。”

刘民有同意道：“就是虚着，投入不算太大，不过此处离南京不远，就当一个往来落脚处也可。”

陈新笑着道：“此处只有一个商铺，官面上的路子也没通，咱们不可能去找许心素或左昌昊帮忙，还有就是确实离文登太远，便先下一个虚着，要转为实着的时候才好办。”

宋闻贤大拍马屁：“大人深谋远虑，再加前途无量，迟早能当登莱总兵或是山东总兵，到那时就可把这虚着转实。”

陈新哈哈一笑，看宋闻贤手上还拿着书，便问道：“宋先生今日一直拿着这本书，不知是何奇书？”

宋闻贤递过来笑道：“大人尽管看便是，不是如意君传一类，倒确实是古今一大奇书，而且一向都是禁书，我昨日在城内闲逛，本想帮大人看看兵家典籍