相抗。
佛道两招轰然交击，霎时云流狂窜，威能撼地。
风起，风止，人影不动，乱的是三千雪丝。
「如此隆重的问候，一步莲华何其幸也。」
佛者抬手，素白的指优雅地拨开眼前银色的散发，露出隐含喜悦的秀朗眉眼。
「不成调的琴曲，苍，让故人见笑了。」
道子十指离开琴弦，紫色的衣袖拂过琴外的那缕流苏。
彼此视线一触，脑海中浮现的是同一幅画面：只身往苦境历练的道境少年，将自己封闭在深山的男孩，偶然邂逅，同行了一段山路，三言一曲之交，匆匆别过。转眼人间一甲子，原以为再无缘，竟又意外重逢。
再见永远不晚，少年的苍，留给一步莲华的是一个淡漠如谜的印象，只记得那对狭长的紫眸，如空山夜雨般沉寂虚幻，令人禁不住想去碰触，但那不带任何感情的冷漠眸光，却让任何接近者生出无以名状的压迫而怯退。
紫眸重睫漠瞳，恍如昨日之梦。手执拂尘的苍，闲雅不变，淡漠尤胜，孤卓中更见深沉，雍容之中尽显气度，如潜渊之龙、待出之剑，若有敢试其锋芒者，必受其殃。
数十载寒暑光阴，增添的不只是年华而已。
苍似有若无的笑了：「莲华一步，一步苍生。一字为首，当是万圣岩一字辈高僧了？」
苦境佛门，『一』是最崇高的辈分，像灭境后成中原支柱、有梵天之称的一页书；建鸿莲寺，写下传世经典《兰若经》的一莲托生，皆是一字之辈。
「高僧不敢当。岩下姓一，岩上姓一，吾就是吾，闲僧一名，供苍生差遣。」
以那独有的温雅覆好兜帽，一步莲华的目光飘向了苍的古筝。筝身与它主人的眼眸同色，并不起眼，却隐隐透着光泽。很难想象这么一把朴素娴静的琴，竟能发出威如刀、利似剑的破魔之音。
「吾听闻道境之中，以玄宗最大，门人千百，其中又以十道子最为杰出，分称『六弦』与『四奇』。六弦擅长乐理，皆以随身弦器为名；四奇则精通玄门化外之术。」
苍点头道：「吾正是六弦之一，此筝名为『怒沧』。」
「六弦……难怪一招就逼吾使出平生绝学。」
「随手即化解了我的『双仪天苍』，圣域传人亦不负圣名。」
两人相视淡笑，一步莲华道：「苍音应不止能诛魔，五十年前，它已可洗涤心灵，不知五十年后又如何呢？」
苍双手抚上筝弦，指尖却在触弦时顿住：「这一曲，苍先欠下。」
拈起佛指，一步莲华愧然道：「魔气未消，夕阳不沉，亡魂哀泣不止，是吾一时沉浸了。」绕在臂弯的佛珠来到手中，此珠是他唯一的随身之物，名为白玉天珠。原本是串普通佛珠，随着主人的修为不断升华，如今已是灵气逼人。
一白一紫两道身影来到道院之外，忽隐忽现的魔气，透出诡谲的气氛。
苍拂尘轻挥，做了个请的手势道：「内中似有阵法，不可大意。」
一步莲华见他驻足，轻轻一笑：「看来吾只好当仁不让了，外面的自然全部归你。」
一句话将身后交托，是无法解释的信任与默契，佛者深入危机重重的废墟。
腐败的死亡之气，遍地，是杀戮；遍地，是血腥。
风起，卷起一地灰屑，被魔焰禁锢而不得超度的亡灵，他们的哀泣令火烧得更旺。
素白的僧衣，是悲的颜色；素白的鞋面，染上生灵涂炭的凄红。一步莲华手执佛珠，缓缓走入烈焰之中……
「一步一罪化——」
每一个脚印，都踏在污秽与血腥之中。
「一步一莲华——」
每一个脚步过后，都有一圈清圣的光晕荡开，焦土中生出绿意与希望。
超度亡魂的往生咒化从佛者口中颂出，金色的梵音，宁祥的节奏，整个废墟镀上了一层圣洁的光辉；亡魂扭曲的面孔变得平和，飞走，散尽，投入新的轮回。
「呀！」嘴角溢出一缕血丝，全力压制魔焰解救亡灵的一步莲华，遭到不明魔源的偷袭，当即受创。
骤然之间，四周的环境起了变化。鬼异的邪光，凄厉的景象，撕心的惨呼，八大地狱一一开启。恶魔之焰，致命杀刃，隐藏在重重幻象中伺机夺命。只要稍有分心，便是万劫不复。
「哈哈哈……」布阵者『鬼知』阴沉的笑声，穿越空间而来，「坠入地狱的佛者，好好享受魔为你准备的死亡之旅吧！」鬼知，魔界六大先知鬼座之首，『阎魔旱魃』的直属部下，老练阴毒，善于计谋。
院外，琴声越来越急，苍，是否也遇上了麻烦？
一步莲华轻拈佛指，神色愈发沉静，他已察觉此处火焰乃噬元阴火，不宜久战。而千阵万阵均由一阵而生，必须设法破去源阵。
看透阵法玄机的佛者振运元功，越焰凌空而坐。护体圣光环绕周身，挡住鬼火、魔刃、烈焰的交替攻击，身心则不扰不动，凝神寻找阵眼所在。
远在火焰魔城操控的鬼知，暗暗惊叹佛者的实力。一道拖曳不明的黑影来到身旁，「老鬼，汝精心布置的阵式，就连个和尚都杀不了吗！」冷嘲之言，同为六大先知的『冥见』现身。
「小子，你得意什么！」鬼知随手一挥，冥见眼前出现了『邪魅之眼』传回的影像：道院外，三魔将围杀苍，苦战中的道者，背后宝剑铿然出鞘，劣势顿时扭转，『靛雷龙残』当即魂断西天，『剑杀』受创，『刀诛』抱起靛雷龙残尸体，落荒败走。
鬼知看向冥见：「偷袭围攻，魔军伤亡无数，道子却安然无恙。若非靛雷龙残拥有不死身，能够重生，此次还要折损一员魔将。哼，汝之能耐，也不过尔尔。而我的阵式，厉害处却在后头。敢在噬元阵内施展极耗内元的护体佛罩，和尚是自取灭亡。」
阵内，鬼知所言成真，佛罩威力开始减弱，焰刃划过，在一步莲华素白的脸侧留下一道血痕。
然而，阵眼所在——七株相生不息的地魔火，已映在佛者明镜般的心中。如何破除，又有无数种组合。一步莲华明白，他只有一次机会。
淡色的唇，温和的笑。
掌气往地下一拍，圣印直袭而去，击中的不是任何一枝地魔火，而是七脉连线后共同的集点。轰然一声，宏大气流不仅冲毁阵眼，更撕裂开一道空间裂缝。火焰魔城内，毫无防范的鬼知惨叫一声，圣光贯体，胸骨登时碎裂。
音波随至：「为道门的亡魂赎罪吧！吾佛慈悲……」
鲜血从鬼知胸口喷射而出，溅了冥见一身。冥见一把扶住重创的同僚，双眼赤芒爆射：「好个白发妖僧，吾要将他碎尸万段，为汝雪恨！」
「吾…吾无碍。」鬼知自封大穴，费力的道，「冥见，怒气只会令你浮躁犯错。苦境圣域、道境玄宗，实力果然不俗。我们的任务是将情报传回，在魔君下达新的命令前不可轻举妄动。现在，扶我去妖独池疗伤吧。」
冥见背起鬼知，几下点地，掠过前方翻涌的血脉之池。诡异的血墙，壁上凸起一条条血脉，与之相连的竟是一座座石封的魔像，沉沉鼓响的脉动，透过石像的丝丝气息，仿佛是叫嚣着杀戮的低鸣。
冥见的目光接触到那些魔像时，血色的眼中射出兴奋与崇拜的光芒，鬼知也嘶嘶笑着：「你看，魔君的爱将们就快苏醒了，当天荒道、神无道、赦生道三道开启时，人间除了黄泉之路，再无他路！」
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魔气散尽，夕阳落下，崖上一弯淡月，几丝凉意，却又清爽宜人。
「你受伤了？」苍看向一步莲华。
「你的剑出鞘了。」一步莲华坐下调息。
「可惜仍未能取妖魔性命祭慰同宗亡灵。」苍临风而立，淡漠的神情不变，声音却略显低沉，好一会儿道，「多谢。」
「多言了。」一步莲华执珠合掌，问道，「魔界屠戮天净道院，你也出现在此，是否与玄苍珀有关？」
苍转身讶道：「你竟知此物？」
「吾在山下遇到云修道长之友任沉浮，他说玄苍珀绝不能落入魔界之手。」
「任沉浮？」苍略一沉吟，「吾不识此人。不过玄苍珀，正是吾之物；天净道院，乃玄宗在苦境的一个分支。得知魔界窥视玄苍珀后，吾便收回了它，不料道院还是未能逃过此劫，而吾又因魔兵围阻，不及援手，遂成遗憾。」
难怪玄苍珀名字中含有苍的道号，听到此物安然回到苍的手中，一步莲华既放心，又有些担心：「你有何打算？或许吾这个闲人可送君一程。」
苍浅然一笑：「苍尚有自保之力，苦境的事办完，吾要回玄宗复命。倒是你锋芒初露，须加小心。」
一步莲华仿佛没听见他后面的叮嘱，只是喃喃道：「你……要回道境。」多年来随缘随遇的心境，刹那间不复。
「欠你的曲子，苍不会忘记。」
淡淡的一句，已是超过原先所求。
短暂的疗伤后，一步莲华了解到更多魔界的情况。
异度魔界，所谓异度，自是与中原的魔族不同。他们从未知空间跳跃而来，由魔、鬼、邪三族组成。族长称为魔君，掌管一殿兵马。设阵困住一步莲华的鬼知，围杀苍的三魔将，都是第一殿魔君阎魔旱魃的部下。魔界对道境垂涎已久，意以此境为据点，吞灭其余三境。因而这些年，所有动作均针对道境，更与玄宗有过几次试探性的交锋。
异度魔界，所谓异度，也道出了它的神秘。魔域的实体从未有人见过，入口扑朔难觅，实力无从摸清。至今为止，魔界一直未有大军出动，三殿魔君亦不曾露面，玄宗因而推测魔界的力量尚未真正苏醒。
但是现在，异度魔界将触角伸到了苦境，天净山险些遭到魔化，这显然不是一个好的兆头。
苍说到这里，背在身后的手指交错轻扣，双眼微闭，脸上是不曾显露过的专注神情。瞬时间，一些断续的预言画面掠过脑中。再睁开眼时，冷漠的紫眸略显沉黯。
默然片刻，苍缓缓道：
「拂尘降世，除魔卫道，玄宗无所畏惧。但吾心中，仍然希望这场战争不要发生，如果开始，吾希望它在道境结束。」
淡漠之人并非淡漠世事，一步莲华凝视着那�