“如今我们却面临列强环伺，尤其是俄罗斯和日本两国，一个位于高纬度的严寒地带，一个是地震频发的弹丸岛国，由于自身条件恶劣，对我大好河山垂涎已久，时刻想要蚕食鲸吞。清政府即便举全国之力，也无法抵御两国入侵，最终不得不割地赔款。如果国家再一分为三，只怕鼎足之势未成，就得被迫和列强签署丧权辱国的条约了。国土日渐沦陷，主权日益丧失，将来又何谈国家一统、富强民主？”
历史上虽然没有出现三足鼎立的现象，但在民国的前十五年，却真实出现了北洋军阀和南方革命党相互对峙的局面。为了打倒对方，各自都向背后的列强伸出了双手，签下一系列借款条约，其中最臭名昭彰的自然数袁世凯与日本签署的《二十一条》。此外，袁世凯的事迹还有四国银行团借款、善后借款等。
当然，孙中山也未能免俗。为了争取列强对中国革命的支持，他曾一口允诺新成立的中华民国政府会承认之前清政府与任何其他国家缔结的所有条约，支付之前由清政府引入的任何外国贷款或由其招致的任何国家赔款，尊重之前由清政府批准生效的所有外国在华租界！在南京临时中央政府成立后，他还曾向华俄道胜银行借款100万英镑，以上海至枫泾间铁路向日本大仓洋行借款300万日元，以广东铁路抵押借款等。要不是英国和袁世凯强烈反对，孙中山甚至想把满洲以2000万日元的价格租让给日本！！
或许有人会问：同样是借款，为什么袁世凯身败名裂，孙中山却能独善其身呢？
原因很简单，袁世凯是失败者，是复辟帝制的反革命分子；而孙中山则是胜利者，是中国近代民主革命的伟大先行者。如斯大林所言：胜利者是不应该受到指责的。
当然还有另外一个原因，就是孙中山无钱可借，袁世凯则是信誉良好的银行客户！
孙中山一生中大多数时间处于无权无势的状态，尽管他时时刻刻想借钱，可没有谁愿意在他身上投资。废话！资本家的钱也不是大风刮来的啊，谁愿意做赔本买卖？袁世凯就不同了，二十三岁就以“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣”身份驻藩属国朝鲜，除了少数几年被迫在河南彰德休养之外，大半辈子都是手握重权。手中有权，自然就有利益可以出卖，自然资本家也就愿意出钱。
最后，孙元起总结道：“现今之计，就是尽快改变南北对峙局面，组建统一的全国政府，行使国家权力，避免外国列强干涉，防止国内宵小乘机浑水摸鱼。所以为国家计，为民族计，我们不仅不能让袁慰亭死掉，而且也不能自立政府与他对抗，还得帮他登上大总统宝座！”
在民国成立前后，国内上下一片混乱，给了很多人以可乘之机。
比如1912年前后，东北官员利欲熏心，竟然以白银500万两的价格，将奉天行宫中的珍宝私售给德国。
再比如1912年初，京奉铁路山海关141号铁路桥被炸，致使火车出轨，死伤150多人。日本元老山县有朋致函前内阁总理桂太郎，请求力促内阁以此事为借口，立即增兵满洲。（这完全就是20年后九一八事件的模板，足见小日本的鬼蜮伎俩！）
杨度长叹一声：“如果国人皆能如百熙一般舍己为公，不计私利，国家局面又何至于此？”旋即又对沈翔云、蒋志清说道：“你们能够想到这一层还是很不错的，只是考虑问题还有所欠缺，比如不够全面、不够深入，很多时候是只见其利、未见其害！像志清刚才说我们‘在地盘和实力上都略胜刘玄德’，可你考虑过没有，我们有蜀汉那么多人才？刘备在入川前曾游走各大势力长达三十余年，网罗了关羽、张飞、赵云、诸葛亮等一大批英雄豪杰，入川之后又接收了法正、李严等益州文武百官，这些人都是经过长期历练足堪大用的。
“反观我们呢？百熙在暂署四川总督之前一直从事教育工作，从没有执掌过一方大权，也没有处理过军政、民政。我们几个幕僚，之前也没有接触过钱粮兵马、赋税田谷、刑名治狱、河工漕运等事务。假如我们成立政府，如何秉国执政发号施令？只怕百熙担任总统后，连个内阁总理人选都挑不出！
“再比如你们军队。像第四十四协协统程潜、副协统徐树铮，第四十六协协统蒋志清，第四十七协副协统张辉瓒，一年之前才刚刚学成归国，没有任何统领营以上部队的经验。至于第四十六协副协统吴克仁更不用说，那时候还是一个地地道道的农民。第四十五混成协程子寅算是好的，毕竟在经世大学带过好几年保安队，不过人数只有一两百人。
“用三国中的一句谚语来描述你们最恰当：蜀中无良将，廖化作先锋。你们这些高级军官尚且如此，何况下面的标统、管带？不少人连行军布阵、调兵遣将都不会，单凭一腔血勇，就能战胜袁慰庭麾下精锐的北洋军吗？”
沈翔云、蒋志清等人都面有愧色，起身恭敬地对杨度施了一礼：“皙子先生见教的是！”
杨度示意他们落座，又说道：“我们现在初定四川、陕西、甘肃三省，如果另立中央，虽然可以在一定程度上笼络各地士绅，但也会遭受袁慰庭和孙逸仙的猜忌，乃至查禁学校工厂、封锁水路交通、联兵进攻川陕、挑动官民叛乱等，可谓享其虚名而受其实害，智者不取。当年明太祖朱元璋在争夺天下的时候，朱升曾献九字良策：高筑墙，广积粮，缓称王。朱元璋采纳此计，韬光养晦，厚积薄发，最终底定大明三百年江山。如今这九字良策照样适合我们！”
薛仰岳奇道：“我们不立中央是因为怕享虚名而受实害，那为什么孙逸仙汲汲于成立中华民国临时中央政府？难道他没想到这一点？”
杨度抚腹大笑：“很简单啊！孙中山成立临时中央政府，要的就是这个虚名，以此和实力强横的袁慰庭抗衡；偏偏他手中又没有一兵一卒、一寸土地，哪会受到什么实害？如此有百利而无一害，他自然要积极去做了！”
孙元起笑罢问道：“皙子，我们现在该怎么样做，才能尽快让袁慰庭登上大总统宝座？”
杨度扇了扇纸扇：“其实我们不用做什么，只要袁慰亭知道孙逸仙打算成立临时中央政府，他自然就会抓紧的！当然，我们也不妨卖他一个好，让他安心去翻云覆雨。可以命令姚宝来第四十七协固守经世大学外围，不要前出；程潜第四十四协一部、程子寅第四十五协一部分别撤出河南和山西，退回陕西境内。”
孙元起又问：“那要不要给他去封电报？”
杨度摇摇头：“不用。这事儿不能说，一说就落了下乘。放心，袁慰亭是聪明人，会明白我们的意思的！”
在孙元起、孙中山等人或明或暗的支持下，袁世凯放开手脚，使尽手段，终于在1911年的最后一天逼迫溥仪、隆裕太后签署了逊位诏书，统治中国2000多年的君主制度就此，紫禁城的黄昏终于到来。
就在逊位诏书公布后的一个小时，各省都督府代表联合会在南京宣布选举结果：孙中山当选中华民国临时大总统。
卷十二、春早湖山
二七六、座中泣下谁最多
1912年1月1日，北京。
按照昨晚孙大炮在南京宣布的年号纪年，今天应该是民国元年元旦，新年头一天。但在大多数北京人心里头，今儿还是宣统三年！
或许是因为皇帝、太后刚刚颁布逊位诏书，或许是因为原本一手好牌的袁慰亭被孙大炮半路截胡，整座北京城都有些惶恐不安。天色也是半阴不晴，不时刮过一阵冷凄凄的西北风。往日车水马龙的前门大街上空荡荡没个人影，整条街道像是被风舔过一样清洁溜溜。偶尔有一两个人经过，都是缩头缩脑猫着腰，小心翼翼顺着墙根快步往前走。
京城著名酒楼一壶春已经有些衰败，原先鎏金的匾额被时间侵蚀得斑斑驳驳，梁枋、抱柱上的彩画也不少地方出现剥落脱色。好在“虎死不倒威，驴死不倒架”，像这种屹立近百年的老字号，总有些熟客找上门来追忆当年的味道。
眼看过了午饭时间，但只有大堂里稀稀拉拉的几桌客人。见没什么生意，掌柜的也有些无精打采。就在这时，打门外进来两位客人：前面一位锦衣华服，器宇轩昂，大腹便便；后面一位则衣着朴素，神情灰败，身体干瘦枯瘪。这么奇怪的搭配瞬间让掌柜的精神一振：“两位爷，里面请！敢问您老是在大堂啊，还是去雅间？”
前面那位不屑地看了掌柜一眼：“自然是雅间！我记得你们这里有间叫‘春柳迎风’的包厢，今儿有没有订出去？”
掌柜的一挑大拇指：“您老准是熟客！既是熟客，就算订出去了也得让给您老不是？两位爷，这边请！”随即回头招呼伙计道：“小二，春柳迎风贵客两位，奉上干净瓷盆、雪白毛巾、滚烫开水、贡品香茶！”这声吆喝字正腔圆京味十足，而且声音洪亮余音绕梁，端的不愧是老字号！
两人刚在包厢坐定，伙计就送来脸盆毛巾茶水。洗手净面之后，端起茶碗互相道一声“请”，这才揭开碗盖小啜一口。衣着稍显寒酸的中年人饮罢茶水，微微皱了皱眉头：“棣轩兄，小弟记得上次我们在此用餐的时候，茶水还是小叶茉莉双熏，如今怎么换成碧螺春了？”
锦衣华服的中年人笑道：“少泉老弟，如今南风北渐已是大势所趋，连国家政体都概莫能外，何况这日常所用的茗茶！”
原来这两人就是三年前在此饮酒饯别的吴同甲和杨捷三。
之后，吴同甲出任湖北提学使，执掌一省学政。虽然教育部门号称清水衙门，但是再穷不能穷领导，而且经过孙元起的整顿规范，湖北教育经费颇为充裕。俗话说的好：“水过地皮湿，沾手三分肥。”吴同甲担任湖北提学使不过三数年的功夫，便由囊橐萧萧变成腰缠万贯。武昌起义后，他又摇身一变，成为鄂军都督府政事部教育局局长，随即改任鄂军都督府教育部部长。
前些日子湖�
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