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方氏没想到柯老爷子耍花枪，笑而点头：“也亏公公想得起，这就好。”
苏氏附和着，妯娌两个倒把这个甩手公公夸了一通。少顷，苏氏又道：“我原想着春节乘着大家都在，给有儿定亲，明年秋下完婚，女家就是我哥哥小女灵芝。如今听三婶一说，干脆缓一缓，等后年与瑶枝一起办好了。”
方氏回想起那个清秀灵巧丫头：“嗯，那丫头我记得，只是二嫂要想好了，所谓做官，其实就是权钱互利，有个硬气岳家扶持事半功倍。”
苏氏点头：“这我何尝不知，可我就一个娘家哥，我不拉巴谁拉巴？”
方氏点头道：“这也是人之常情，不瞒你说，眼下正有几位夫人打听三侄儿呢，我预备看看再说，如今你有了这话，我就好办了。”
苏氏叹气：“我原也是想在外面结亲，可是我爹爹亲自开口，我也没法子。”
方氏拍拍苏氏手：“你苏家悬壶济世，治病救人，乃是良善人家，定然恩惠子孙，这门亲却也不错。”口里说着这话，心里觉得可惜。却也卸了一副担子，她们姑舅联姻，好与不好自己都不落埋怨了。想起当日承诺，遂笑道：“他日三儿小定，聘礼有我替他备办，也不枉他跟我几年。”
方氏送别苏氏娘儿们，思绪却飞得老远。想着昔日仇人大房两口子如今相互残杀，如同行尸走肉，混吃等死。
对苏氏二房允诺也即将达成，且苏氏也是个知礼识趣人，自己如今儿子也有三个，女儿聪慧，只等寻觅个好婆家，自己就算完事足矣。
顺着大爷小妾，方氏无端想起那几个妖娆女子，不由皱起眉头。
原来方氏怀孕期间，柯三爷长官同僚竟然送了四位水灵灵的姑娘上门，美其名曰：替方氏分忧。
方氏当时气闷不已。柯三爷甚是尴尬，却也不好如上次一般发脾气推掉，只说叫方氏做主。
幸亏瑶草机灵，言说自己院子缺人手，当即一股脑儿把四位美女要了去，因为那些人明面说的送丫头，瑶草接手也不过。
瑶草说是接手，却也没带回自己院里，而是把她们直接交给了罗京娘当使唤丫头，分派在闺学做婢女，负责分管闺学笔墨纸砚，琴棋书画，桌椅板凳，以及闺学洒扫。
罗京娘嫌他们娇娘、丽娘、爱娘、月娘名字不好，重新给她们起了新名字，侍书，侍画，侍琴，侍剑。
罗京娘每每行动，侍书，侍画，侍琴，侍剑，四大丫头便紧紧跟随伺，十分威风畅快。
四个丫头俱是如青果一般，月例一两，吃穿一律优待，只不许她们随意走动，更是严禁她们出园子游荡，切断了她们一切勾引柯三爷机会。
这些丫头被拘管着，知道做姨娘无望之后，慢慢死心，跟着罗京娘耳濡目染，也渐渐练习起书画，学着读书识字，渐渐身上有了书卷气。
以后每有别人奉送丫头，瑶草便照单全收。
两年后，瑶草竟然训练了八位满身书卷的丫头，柯三爷把这几位脱胎换骨的丫头撒出去，竟然换的上官欢心，连升三级，成了从四品，却也是在所难料。当然，柯三爷自己做官也很清正，也有能力，这是后话不提了。
且说这一年春节，方氏瑶草再无躲闪，只得回柯家村朝祖。
母女心中甚是忐忑，生恐柯老夫人再生花招，虽说是兵来将挡，水来土掩，总会过去，可是，年年斗智斗勇，也叫人兀自烦闷疲惫。
谁知母女提着精气神回家去，柯老夫人一改常态，出乎意料的正常了，既没难为方氏瑶草，也没哭哭啼啼责骂柯三爷。反是乐呵呵抱着柯三少柯家驹爱不够。大甩手送了柯家驹长命金锁不说，还饶有兴趣研究柯家驹鼻子嘴巴都像谁，似乎真是把孙子爱到骨子里。
苏氏揣摩着柯老太太心思逗趣儿说：“那日满月我就看出来了，小驹眉眼就似婆婆，婆婆您觉得呢？”
柯老夫人越发笑得满脸菊花。倒把方氏看了几眼：“我送你的子孙扁钗蛮有用吧？”
方氏忙着恭维：“正是呢，一切都是托了婆婆福气。”
这是柯三爷做官后最和谐一个春节了。
方氏受惯了柯老夫人突发状态，偶尔一次不絮叨了，真不习惯，实在拿不准脉搏，私下询问苏氏，柯老夫人忽然所为何来。
原来大房两位孙媳妇行径让柯老夫人寒了心。
杨秀雅把着米铺，公中除了米粮本金回收，利钱一概没有。这也不说，着些许银钱原是柯家为拼了前程不要得来，柯老夫人不忍心开口讨要。
最是气恼，柯家才名下来投奔土地大约八百余亩，合约利钱，全部把在他媳妇田氏手里。
柯老夫人不过问一声儿，两口儿竟然一样答复，说是要攥着将来替柯家才入士上下打点之用。柯老夫人当即气个仰倒，睡在床上半月之久，换了三幅方子方才起床。
自此，神采飞扬柯老夫人沉默了半月之久，直到年前方才活泛些。
苏氏说着只咂嘴：“她们比你签的还高些，你只要一钱，给人家剩二钱，她们要二钱给人家剩一钱，可真是能干媳妇。生生把她娘家二百亩土地出息省下来了。还有，老二九月起在私塾授课，每月五两俸银，都私藏了。他们也有脸，吃着公众，喝着公中，银子却攒在自家手里。年前我请裁缝上门裁衣，她们也有脸来，连我都不好意思说的，三婶，你要想个法子才好呢，哪有这般损公肥私呢。”
方氏听得直笑，心想这会柯老夫人可算遇到对手了。口里却劝道：“二婶心胸大些，自有福报在后，只要她们对公婆孝顺就好了，我们犯不着跟小辈计较。”
苏氏眉毛掀一掀，嗤笑一声：“孝顺？告诉你，这两位老太太亲手所挑孙媳妇，春节前不过每人孝敬柯老夫人老爷子一套衣衫，还是寻常料子，那针脚还远不及瑶草瑶枝。就她妹子瑶玉，一包饴糖，一方丝帕子就打发了。瑶玉公中裁了新衣服，想要一件新首饰搭配，还当以前呢，撒娇跟她哥哥要，却被杨秀雅田氏推说吃穿用度合该公中出息，指使瑶玉来问我。你说好笑不好笑？”
估计苏氏憋屈太久了，说到最后兀自冷笑：“我都没见过这号人，爹妈什么教养？祖父母父母俱在，子孙就攒私财，这传扬出去可是牢狱之灾呢。”
方氏不好插嘴，只拿话劝慰，好歹劝得她心平气和了。方氏想着自己反正不沾柯家一点一滴，只要不再生丫杈就好，方氏只想糊着、哄着，平安过了初一，一家子好动身返京。
熟料，初一这日柯三爷一家子辞行之时，柯老爷子忽然召集家庭会议。甩出协议四份，让大家签字摁手印。
柯家老兄弟三哥拾起一看，原来是家庭内部分家契约书。
三兄弟狐疑看着柯老太爷：“父亲大人何意？”
柯老爷子言道：“为父也老了，父管三十年，子管三十年，孙子也娶了媳妇中了举，我如今正该撒手享清闲了。说起来，我这个做爹爹不成器，没挣下什么财产，土地三百亩，一房一百亩，房舍个人住的归个房，开年起，各家分灶开火过日子，不过一条得依我，分家文书须得我下世后再呈官府备案。”
柯大爷也是脸厚，柯二柯三还在发愣，他倒醒神了：“母亲手里另有一千五亩百亩土地，文书上因何不分？”
柯老夫人尚未答话，柯老爷子茶杯子已经砸到他脸上：“不要脸的玩意儿，你弟弟投田你也争，你倒是脸还是城墙？”
柯老夫人忽然一声嗤笑：“老大你也别眼气，你大方也有千余亩投田，你自去分配吧，我这千余亩土地，你就别想了，你该知道，你原本只有五十亩土地，另有五十亩是三房奉献呢，你若不要，乘早退还。”
柯大爷捂着脑袋再不敢做声了，一头一脸茶叶末子也无人睬得他。柯家为柯家有只做惧怕祖父母的摸样，默不作声。
柯老夫人接着言道：“我手里一千多母投田，原是三房所有，乃是三媳妇方氏孝顺我们二老零花钱，我依了老三建议，用来供给几位孙子求学读书。如今才儿已经中举，就不属此列了，另外为儿，有儿，琪儿三人，今后读书束脩，便由此出息。倘我下世，这些田亩回归三房所有。这些土地，原本不属公产，你们父亲没写在合约上。”
说话间回头看着方氏，笑得有些勉强尴尬：“老三家里，你看可好？老三原本比他兄弟有出息，你也能干，就算我老柯家欠你的。”
方氏没想到今日竟然得了这些公正话，原本也没抱希望能拿回来那些银钱，当初也是心甘情愿，无人逼迫，遂道：“一切有婆婆做主，媳妇无不依从。”
柯老夫人点头道：“很好，我素日知道，你是个好的，古话说得好，量大福也大，你是我柯家好媳妇，忙着我立起柯家，所以祖宗福佑你子孙满堂得福报。”
这话一出，别人尚可，只是一个个低头不语，唯有杨秀雅铁青了脸；手脚也抖索起来。
柯老夫人却也不睬谁，自顾自说道：“大房王氏今日不在，瑶玉的事情我再啰嗦几句，瑶玉却养成些骄矜之气，不怪你们做兄嫂不喜欢，她的事情我管到底，不需你们操心了。柯家姑娘不能光身子出门，王氏来时也有二十四台嫁妆，我做主了，全部留给瑶玉，想来王氏也愿意，你们兄嫂不会争吧？为儿说的话我可记得呢！”
柯家为见点了自己，忙起身回话：“孙儿谨听祖母吩咐。”
柯家才也做了相应保证。
柯老夫人点头继续言道：“还有，老大，你大房土地要抽出三十亩来归瑶玉做嫁妆，其余嫁资，有我备办，若你们做兄嫂的有心，就添些妆奁，无心便罢，只要你们过得去，我也不计较了。毕竟今后见面是你们兄妹，立世做人也是你们，我且活不得千年万年。”
还魂草（重生） 郊外踏青