柯老老夫人因为说不得原因让方氏管家主事，落在众人眼里就是偏爱三媳妇方氏。王氏心存嫉妒，见缝插针，紧着下蛆，要恶心三夫人方氏。她说一次老夫人不理，说二次老太太不睬，但是架不过王氏长日无聊，有空就下蛆。
老太太虽然有些疼爱方氏这个能干大方的媳妇，却更疼爱自己儿子，且子嗣实乃人生大事。王氏成天蚊子似的嗡嗡不停，说得多了，柯老夫人也就听进几句，隐约暗示过三夫人，要请个名医来看看。
老夫人虽然没有言明看什么，聪明人一听就知，一看瑶草到底是不是傻子，二看方氏是不是身患恶疾，生不出健康的孩子。
方氏这一向如履薄冰，倘若真是身患恶疾，不被休弃已经算是万幸了，老三纳妾娶二房更是在所难免，虽然目前柯家从老到小没人纳妾，若三夫人方氏身患恶疾，就另当别论了。
方氏此刻闻听老夫人夸奖自己女儿，总算洗清了自己身患恶疾的嫌疑，内心的喜悦难以言表，连忙微笑福身行礼，一顶高帽子送给柯老夫人：“这都是老夫人教得好，媳妇懂什么呀。”
瑶草闻言顿时心里撇嘴哂笑，这字儿哪里就好了？好字儿我没写出来！
却说这柯大夫人最近身子不爽利，柯老夫人早就免了她立规矩，她依然支撑着来伺候婆婆，此刻虽然面上附和老夫人，满口夸奖，却状似无意间，随手拿起瑶草功课，满口‘夸奖’：“啧，啧，啧，了不得啊，三丫头比我们大丫头学的还快呀，这才几天的功夫，都已经学了千字文了，我们大姐儿学了三年，还只读了三字经，百家姓，女戒呢。”
瑶草闻言一愣，还道王氏发觉了她身上的破绽，心里暗暗锉牙：“无耻毒妇！”
其实柯大夫人怀疑是方氏替女儿捉刀，因为之前的瑶草身子弱，脑袋也不灵光，话都说不清楚，更不用说抄写诗词了。虽然瑶草字儿写得很丑很丑，王氏还是怀疑不是瑶草所为。
柯家大夫人边说边察看瑶草脸色，见她脸色有异，红白交替，心中更加笃定，索性把诗稿晃到柯老夫人面前：“我听人说，这孝经啊，不亲手抄写可就占不了福气。”
柯家三夫人方氏闻言大怒，脸色却为稍变，只眼里火星闪烁。
瑶草原本以为被她看出玄机，闻听此话心倒静了，原来她是看不惯自己母女，觉得这个王氏实在太下作，竟然下作到拿我个毛孩子开涮找平衡。瑶草心中对他厌恶至极，决定帮母亲一把，今日势必在王氏脸上狠狠踩上一脚。
瑶草抢在母亲发作之前对柯老夫人一福身，笑颜盈盈跟柯老夫人喂蜜糖水：“孙女儿之前没学过孝经，很多字儿不认识，孙女想以后每天在祖父祖母跟前抄写经书一个时辰，遇到不认识的字儿也方便请教祖父祖母，不知可使得？”
经过那日丫头一场闹，王氏贪婪在柯老夫人面前暴露殆尽，连带柯老夫人最近对瑶玉越来越不满意，反之对瑶草越来越喜爱了，闻言脸儿笑成一朵菊花儿，瑶草会不会写字儿柯老夫人心中自然明白，十分满意瑶草之聪明，拍拍孙女儿后脑勺：“乖孙女儿，有什么使得使不得，就这样定了。”
瑶草打蛇随影上，笑嘻嘻看着祖母：“祖母，现在就开始好不好？”
柯老夫人欢喜不迭连连点头，青果青叶取来文房四宝，却忘了拿黑墨，正要回去再去，柯老夫人忽然吩咐清明：“把老爷子那半块徽墨取来给三丫头。”
瑶草一听喜眯眯的，她可知道徽墨是宗好东西，自己前生只见过没用过，不想现在用上了。
柯家三夫人方氏心里高兴，却是躬身上前进言道：“婆婆，这可使不得，徽墨可是寸墨寸金的东西，瑶草人小福薄，哪里有福消受，别折了福气。”
窗下看书的老爷子忽然发话：“三媳妇这话错远啦，这孝经是送给祖宗的供奉，跟三丫头当得起当不起没关系，又不送她。”
柯老爷子说这话慢慢踱着方步过来了。他今天对这个亲自选定的大媳妇表现十分不满意。
三位柯夫人齐齐见礼，柯老爷子板着脸道：“憷在这干什么，没得影响三丫头抄经！”
小燕初现
柯大夫人原本还想啰嗦几句，可是却不敢违拗这家里最权威柯老爷子，这才不得不闭嘴，三妯娌一起退出了柯老太太居住的怡安堂。
柯三夫人瞥眼挑祸吃瘪的的王氏奶，心中暗暗舒爽，脸上越发笑得甜美。三妯娌相携出门，三夫人方氏赶在王氏啰嗦之前盈盈一福身：“大嫂二嫂慢走，我有事先行一步了。”
辞罢也不等人回话，高昂着头颅走远了。
方氏虽则心里高兴万分，避过众人，眼里却泪水弥漫。想她过门七年，虽然夫妻和谐，却只得一女，再没开怀。偏偏一个女儿却是多灾多病，又胆小怕事，人家稍微大点声，她就吓得什么似的，无论自己怎么教也教不通。
柯老夫人在王氏挑唆之下已经几次试探，要给三爷纳贵妾，繁衍子嗣。柯家大夫人王氏一贯嫉妒方氏当家做主妆奁厚，挑拨撺掇，蠢蠢欲动，甚至在暗中给柯家三爷采摸贵妾人选。
方氏暗暗哭过好多次，既恨自己肚子不争气，又恨女儿一滩泥，谁知女儿一病之下竟然开了窍，真叫人既喜又忧。
随侍的秋云见方氏又在伤心抹泪，悄声劝慰道：“老太太喜欢三姑娘，夫人该高兴才是，怎么反倒哭了？”
方氏摇头叹道：“你不懂，三姑娘好了，我固然高兴，可是……”方氏说着话，玉手不由抚上自己平坦的小腹，没再说下去。
秋云心中了然，无子傍身正是三奶奶隐痛，识相的闭了嘴。
再说王氏见弟媳妇方氏趾高气扬而去，只气个仰倒，一口怨气憋不住，回头与二夫人苏氏抱怨：“二弟妹，你说老三家里什么意思？我说了什么啦，这是跟我叫板吗？”
二奶奶苏氏一向低调求生存，不愿多生口舌，也不答话，只盈盈一幅身：“哦，我到了，大嫂慢行，容我告辞。”
柯家大夫人王氏话没说完，岂能放她过去，忙着追赶二夫人苏氏：“他二婶，他二婶？”
二夫人苏氏却是故作无闻头也不回去了。
大夫人王氏接二连三被人无视，一口气憋在心里发不出来，脸色顿时憋成了猪肝色，一顿足：“什么东西，也敢跟我甩脸子，你也配！”
却说王氏怒气冲冲回房而去。却见女儿瑶玉正在抄写佛经，女儿一贯令她骄傲的清秀的小楷，今日在她眼里变了型，让她觉得分外丑陋。
王氏虽然吃穿上行住宠爱瑶玉，却一心强逼她读书作画，务必在姐妹之中样样拔尖。王氏的脾性瑶玉摸得透透的，王氏若满面生辉，瑶玉要天上月亮也可以，王氏倘若黑风扫面，过路之人也要小心。
此刻见王氏怒容满面，瑶玉生怕被迁怒挑剔，一贯娇蛮瑶玉便有些畏畏缩缩不敢抬头，手里忙着抄写佛经，眼睛是不是偷瞄母亲一眼。
柯大夫人见她如此，更是有气，想起方氏母女得意的神情，王氏发狠的把桌上的文房四宝一股脑的扫到地上，脸色铁青扶着书桌只喘粗气。
瑶玉一贯受宠，且娇蛮任性，见母亲无端发怒，使出绝招，嘤嘤哭出声来，往日只要瑶玉一哭，往事也就软化了。
岂料今日王氏被众人踩踏挤兑，就连老爷子老夫人也变了脸，此刻一见瑶玉这般，心中怒火越发炽热，手指狠狠戳在女儿额头上：“哭，哭，哭，就知道哭，你除了哭还会什么？你是我生的女儿，应该事事出挑才是，怎么反让个商贾之女养下的哑巴比下去？你还长脸呢！”
瑶玉原本哭泣只为博母亲心疼，这会儿被母亲豆蔻指甲戳得生疼，一时真的哭起来。王氏想找人发泄，却是相公下乡了，儿子上学了，新买的丫头桂花早跑得没影儿了。柯大夫人一时气急败坏，一张原本清秀的眉眼憋得扭曲了，狠狠的照着女儿嘴巴拧了几下子：“闭嘴，再哭我把你嘴撕烂了。”
瑶玉从在受过这般待遇，一时被母亲扭曲的面容吓愣了，憋着不敢哭泣，只得憋着不干抽噎，一张小脸成了茄子色。幸亏瑶玉奶娘及时而来，劝说王氏几句，递上茶水，乘便把炮灰瑶玉带下去了。
却说这柯大夫人王氏愤愤不平，非一日两日了。
想她出自书香世家，与柯家门当户对，当年的柯大少爷仪表堂堂，十五岁中了秀才，自己一心一意嫁进柯家，原指望丈夫封官进爵，自己做个诰命夫人，谁知自己丈夫不争气，屡考屡败，再无寸进。最后干脆放弃科考，专心做了土财主。亏得她肚子争气，连产两子，一时公婆青眼，在柯家说一不二，她那份不甘之心稍得慰藉。
待到柯家二少结亲，遇上天灾，柯家生计艰难，加之柯家老二成绩平平，二老为他聘定一个穷郎中的女儿，二夫人苏氏娘家贫穷，且本分老实，上敬公婆，下和妯娌。大夫人有些小聪明，嘴巧舌辩，转会讨好婆婆，在柯家稳压二夫人一头，二夫人原本敦厚之人，不爱出挑，也乐得事事都以大奶奶马首是瞻，让王氏更加志得意满。王氏本以为坐定了当家主母的位置，那知事与愿违，自从方氏进门，事事压她一头，并以三房末位跃居首位，当家做主。
柯家大夫人王氏是越想越气，狠狠砸了手中茶盏。
柯大夫人正气哼哼生闷气，一体态轻盈的少女走进房来，挥退身后小丫头桂花笑道：“表姐这又受了谁的气？”
柯大夫人王氏苦笑：“妹妹回了，坐。”
体态轻盈的少女名叫简小燕，是柯大夫人远房表妹，家在柯家村隔壁简家庄人，识文断字，父亲是个老秀才，早已谢世，无有兄弟姐妹，唯有寡母尚在，母女两个相依度日。
两家人原本没什么往来，还是柯大夫人嫁来柯家村，手里逐渐宽裕，这两家才走得近了。
柯大夫人喜欢小燕聪明伶俐，一向很照顾她们母女，近年因为大夫人身子不舒爽，大爷又跟着二爷到庄子