头攒动，挤得不可开交。
乔莲藕拉着乔莲花的手往卖菜的地方走去。现在市场经济还不活跃，街两边有一些小饭馆，卖抄手、面条啥的，有一家照相馆，还有门市部，那是国营的商店，有卖农具的，卖碗筷的。有一个最大的最好的供销社，里面卖百货。乔莲藕走进去看了看，柜台上摆着热水瓶、布匹、文具什么的，货色很少，但是售货员一律面无表情，当时，能够在这里面当售货员，那是一件让人羡慕的事情，反正商品就那些，你要来买就来买，不来买也没谁拉着你买，卖多卖少售货员的工资不会少一分，自然对顾客没有好脸色了，除非碰到熟人或者关系户，那脸上才会难得的绽放出笑容来。
出了百货商店，走了一段，来到卖菜的地方。说是卖菜的地方，无非是街边上，后面是猪市场，里面闹哄哄的，小猪大猪尖利的声音此起彼伏。
街边早有人将自己家里摘来的菜摆了出来。那些菜都很新鲜，水灵灵的。秤摆在一边，人蹲着或站着等人来买菜。来买菜人的一般是街上的居民，还有一些是饭馆的老板，或者某个单位食堂的采购员。农民一般都不会买菜，自家地里有，只是没有钱，要靠卖点菜来换些钱罢了。
乔莲藕虽然嘴上说卖点菜没什么，但是真一站到街边，将菜摆好，突然有一些手足无措的感觉，生怕见了熟人会笑话，或者自己面前的菜没人理。乔莲花倒是不怕，仰着脑袋大大方方地看着面前来来往往的人。
终于，有人来问菜了，那是一个中年妇女，烫着卷发，手胖胖的，在乔莲藕的菜堆上翻来翻去，问辣椒多少钱一斤。
“五分钱一斤。”乔莲藕小声地答道。刚才将菜摆好的时候，问了旁边卖菜的人。
“啊，这么贵啊？少一点吧，三分怎么样？”卷发女人倒真会讲价，一口就少了一半的样子。乔莲藕本想卖了算了，但是转念一想，这么便宜，呆会儿给乔慕然买东西的钱哪里够啊，于是犹豫着说不行。
“不少钱我不买了。”卷发女人说着，站起身来要走。
“要不，四分吧，四分钱一斤卖给你怎么样？”乔莲藕觉得第一笔生意还是做成比较好，就让了步。
“不行，三分，多一分都不买。”斤斤计较用在这卷发女人身上倒是再合适不过了。
“不买算了，让开，别挡着了！”乔莲花开口生气地对那女人说道。
“哟，看不出来哈，是哪家的小孩子？一个臭卖菜的这么大脾气，有本事到街上卖什么菜啊！”卷发女人素质极低，倒与一个乔莲花一般见识起来了。
乔莲藕见妹妹受了欺负，气也上来了，便对那女人说：“卖菜的怎么啦？又没偷又没抢的，凭什么看不起卖菜的人？我一分钱都不少，你就是要买我也不卖了！让开！”
旁边的人看到这个油头粉面的女人与俩小姑娘吵起来，还侮辱卖菜的人，都觉得她太过份，纷纷向她投来仇恨的目光，那女人见势不好，骂骂咧咧地走了。
“莲藕莲花，你们俩什么时候卖菜来了？”人群里突然有一个中年男人走过来问道。
乔莲藕一见，脑袋里转了转，迅速回忆起来，这人是区上教办的炊事员，人称老范，以前当过老师，和自己的爸爸是好朋友，经常到自己家里来吃饭。好像自己将他叫做范叔叔。
“是啊，范叔叔，你在干嘛呢？”乔莲藕大大方方地问道。
“我嘛，当然是出来买些菜啊，莲藕可真懂事，都知道帮爸爸妈妈分忧了，来，把这些菜称一下，算算多少钱，我全买了。卖完了菜快回家做作业吧，你爸爸那么疼你们，可不能让他失望哦。”老范蹲了下来，边说边将那些菜拢到一起。
“范叔叔，这怎么好意思？”乔莲藕心里一阵狂喜，同时泛起一阵感动来。
“快，称吧，什么不好意思的？我反正都是买菜，买谁的不一样？”
乔莲藕听罢也不再客气，拿了秤和妹妹一起将菜称了，一算，四块八毛五分钱。
“范叔叔，一共是四块八毛五分钱。”乔莲藕觉得有些不好意思，好像捡了多大的便宜似的。
“来，拿着，收拾好，快点回家哈。”老范递过五元钱来。
“来，我找你一毛五分钱。”乔莲藕包里有几角零钱。
“不找了，我走了哈。”老范将菜装好，背上走了。
乔莲藕望着老范渐渐消失的背影，百感交集。
菜卖完了，而且卖了有五块钱哟！乔莲藕揣着那五块钱，心儿激动地“怦怦”地跳，背上空背篓，拉着乔莲花就往百货商店里走去。
乔莲藕花了四块钱买了一件白色的确凉短袖衬衣和一条短裤。再买了一些文具，还剩几角钱。
“姐姐，我想吃瓜子。”乔莲花在身后说。
“好吧，咱出去了买。”
百货商店外有一个五十多岁的女人搭了个小棚子，专买瓜子，而且有三种味道，白味奶油味和五香味的，五分钱一两，乔莲藕每样买了一两，用纸包好，放在背篓里和乔莲花一边嗑瓜子一边说说笑笑地回家去了。
第十九章 幸福一家
家里，秦瑛已经将饭闷在了锅里，肉也煮好了，正在切菜，等人都回来了好炒菜。
“姐姐回来喽——”乔莲藕刚一回到家，把背篓一放下，莲蓬就大叫着快活地跑了过去，将脸探进背篓里看有没有吃的东西。
“来，乖乖，姐给你买了瓜子，三种口味的都有，想吃哪样吃哪样。”乔莲藕把三包瓜子拿出来，放到桌子上。
乔莲蓬奶声奶气地说：“我要吃奶油味道的！”说罢，打开纸包，抓了一把奶油味道瓜子，扔了一粒在嘴里熟练地嗑了起来。女孩子嗑瓜子真是天生优势。乔莲藕看着这可爱的妹妹心里真吃了蜜一样。
“妈，我们把菜卖了，全部卖完了，你猜是谁买了我们的菜？”乔莲花很是积极，遇到抢功的时候总是跑得最快，回家就跑到厨房里去给秦瑛汇报去了。乔莲藕也走了进去，见乔慕然坐在灶前，正在帮着烧火，脸儿被火光映得通红通红的，好看极了。
“谁呀，我怎么猜得到，街上那么多人，也不动动脑筋，问这些没头没脑的问题。”秦瑛边切菜边回答道。
“是范叔叔呢，他一下子全卖走了，所以我们卖得快。”乔莲花迅速将刚才街上发生的事情绘声绘色地讲了一遍。
秦瑛笑了，说：“你范叔叔是个好人，以后见了面要打招呼哈。咦，卖了菜那钱在哪里呢？”说完，转头看着乔莲藕。
“钱我们花了，我们拿那钱给哥哥买了衣服和文具呢。”乔莲藕跑出去将买来的东西拿了出来，兴奋地给妈妈和乔慕然看。
“啊，好看好看！想不到莲藕做事真是有心，知道哥哥没有衣服穿，就买回来了。”秦瑛停下手里的活计，将手在围裙上擦了擦，把新衣服拿在手里看了看，欢喜不已，“儿子，来，把衣服拿去换上，看合适不合适，不合适的话好去换。”秦瑛叫乔慕然道。看来真是喜欢乔慕然，都直接叫“儿子”了。
乔慕然红了脸，对乔莲藕轻声说了声“谢谢”，就兴奋地跑出厨房，到自己的小房间里去换衣服去了。
秦瑛拿起刀，把盘子里一块煮好的腊肉放在菜板上，开始切起来。
突然乔莲花“啊”的一声，将乔莲藕和秦瑛都吓了一跳。
乔莲花在秦瑛身后，一下子蹲在地上，右手把左手拿着，“哇哇”大哭起来。
原来，乔莲花嘴馋，见秦瑛正在切肉，那瘦肉泛着油光，逗引得乔莲花不顾危险，悄悄跑到秦瑛身后，伸出左手悄悄到菜板上去拿，秦瑛没注意到，一刀切下去，将乔莲花中指的指头切破了一点皮，沁出了一点血，吓得乔莲花大哭不已。
秦瑛也吓得不轻，忙拉起来一看，见无大碍，便气不打一处来，将乔莲花吼了几句，乔莲花知道自己错了，住了声，跑出去后怕去了。
乔慕然换好了衣服，跑过来让妈妈秦瑛和妹妹乔莲藕看。
那衣服穿在身上倒还真是合适，乔慕然活脱脱一个英俊的少年呢。农村的孩子衣服都很土气，这一身打扮却很洋气，在人群里应该很是扎眼的。
“好看，真是好看。”秦瑛前后左右地打量了一阵，喜欢得很。
“还买了文具呢。哥哥开学的时候也要去上学是吧。”乔莲藕对秦瑛说道。
“那是当然呢。不读书岂不是睁眼瞎，你们几个女孩子都在上学，他一个男孩子更是要上学了。”秦瑛骨子深处还是有一些重男轻女，哪怕这个男孩子不是自己亲生的。看来有些观念已经深入女人的骨髓了，想要改变，真不是一朝一夕的事情呢。
“我也要上学？”乔慕然有些惊讶，随即说道：“妹妹，把你的书本借我看看吧，我好多都忘记了呢。”
“好吧，我马上去拿。”乔莲藕真是没有想到乔慕然这么刻苦，看来他真是一点儿都不马虎呢。忙转身跑出去将书包里的书全部拿出来，交给了乔慕然。
乔慕然拿了书，一个人出去，坐在屋檐下静静地看起了书……
“看得懂吗？呵呵，这个家伙……”乔莲藕心里默想着，笑了笑，继续回到厨房里帮忙了。
一会儿，乔振轩也回来了。他给乔慕然买了一套长袖衣服，还有一双白网鞋，另外还有一个军绿色的单肩书包。乔慕然拿在手里，高兴得不知说什么好。
秦瑛中午做了一桌丰盛的菜，有青椒炒腊肉，有凉拌茄子，有糖拌西红柿，还有一盘土豆丝，一个麻婆豆腐。这些菜可都是乔莲藕三姐妹最爱吃的呢，看来秦瑛今天真是高兴，花了血本，将自己的手艺全部拿出来了。
一家人坐下开始吃饭。一家人除了乔莲花和莲蓬外，都积极地给乔慕然的碗里夹菜，乔慕然的碗里都堆成了一座小山了。
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