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“原来不是我的儿子……”路铭微感失望地喃喃自语，口齿慢慢清晰起来，听季宁这一问，不由抬起头苦笑道，“还能是谁？自然是思缤了……”
“是因为你偷了他们的机密么？”季宁走近路铭，仔细查看起锁链的去向，口中安慰道，“路铭叔叔，我想办法把你救下来。”一边说，一边用手中的小刀去撬铁链与石壁的结合处。
“没用的，完全焊死了，思缤绝不会给我留一分解脱的希望。”路铭摇了摇头，看着季宁成熟的脸，微笑道，“都过了这么多年了……小兄弟，现在是什么年代了？”
“苍平朝清越十八年，我们见面那年是天祈朝盛宁二年，就在那一年，天祈朝亡了。”季宁同情地看着神色讶然的路铭，心下一叹：莫非从白川郡被抓回之后，他就一直被锁在这个渺无人烟的幽冥之地？
“那么我的孩子，至少也有二十岁了……”路铭枯涩的眼中渐渐浮起了柔情，“这些年来，你可曾听说过一个住在交城叫做祝莲的女子？而我的孩子，我给他取的名字叫做风梧……我们家是星尊帝的血裔，想必他也和我一样，有一双淡金色的眼睛，却不知是男是女……”说到后面，他的语气越发急促，显然想要把他所知的一切线索都倾倒出来。
“我见过他们，是个男孩。”刚吐出这个回答，季宁便有些后悔，祝莲和风梧母子因为路铭所受的苦，他怎么能对路铭开口？
“他们过得好吗？”路铭追问了一句，却又蓦地苦笑了，“我对不起他们，他们忘了我会更好些……”
“他们很好。风梧是个非常坚强勇猛的年轻人，有一手极为精湛的剑法。”季宁隐瞒了祝莲早已病逝的消息，尽量用好消息来安慰这个凄惨的丈夫和父亲，“对了，我还听你们族长断言，风梧就是帝王之血的传人。”
“你说什么？”路铭的眼睛猛地睁大，难以置信地盯着季宁。
“风梧身负帝王之血，他的勇力我曾经亲眼所见。”季宁重复着这句话，心中企盼这个事实可以让一生艰辛的路铭获得一点安慰。
“神啊，这就是你给予空桑的恩赐么？”路铭仰头笑了起来，然而笑着笑着他的眼神却变得无限哀伤，“神剥夺了我的一切，就是为了给我这个补偿……”
“路铭叔叔，我还是先想办法救你出去吧。”季宁见天色渐暗，不由有些焦急。
“鸟灵们还有一些时候才会过来，在这以前，足够我把要说的都告诉你，希望你以后见到风梧时，能转告他他的父亲的遭遇。”路铭似乎对摆脱自己的处境毫不关心，说到这里忽而问道，“对了，你来空寂之山做什么？”
“我想取山顶的泉水。”
“那个地方，活人都是无法到达的，山顶的吸力会生生把人的灵魂剥离肉体。”看着季宁欲言又止的焦急神情，路铭叹了一口气，“我知道你若非万不得已，也不会到这里来。你且安心等等，我会为你想个办法取到泉水。”
季宁虽然心中怀疑以路铭的处境还能想出什么办法来，却又不忍心反驳，便点头道：“路铭叔叔，你有什么要我转告的就说吧，我会想办法知会令郎。”
“说起来，我还没有见过他的样子……”路铭垂下眼睛，叹息了一声。
季宁心中虽有万千疑惑，却不敢出声，静静地等待路铭讲下去。若是自己不来，路铭的这些秘密恐怕永远都不会有人知道。
“一切都因为我接受了神的契约。”路铭终于开始讲述下去，“我家是帝族的旁系子孙，眼看帝王之血断绝，空桑灵力衰落，我心中愤慨难平，便常常到神庙祈祷。那一日我祈祷之后，伏在神龛下竟然熟睡过去，便梦见先祖星尊帝从半空降下，与我头顶的破坏神塑像合而为一。我请他教我挽救空桑之法，他却说空桑人统治云荒数千年，倒行逆施，早已悖逆了神意，帝王之血的断绝便已注定了空桑的灭亡。我震惊之下发愿只要能重振云荒，我可以牺牲自己的一切。或许是我的意志太过坚定，星尊帝点头叹息道：'既然空桑人心未死，便再给你们最后一个机会，安抚神想要毁灭你们的愤怒。帝王之血还有最后一次复生的机会，而你自己，却必须奉献幸福、名誉和永生，来挽救空桑这个堕落的民族。这个条件，你可接受？'
“我那时热血方刚，满怀都是济世救民的理想，当即不假思索便答应了这个契约。于是我按照神的指点，联系上了冰族的巫姑思缤，抛下家中刚刚怀孕的妻子逃到了冰族的聚居地。我假意取得冰族人的信任，最终偷到了他们绝密的图纸，想要逃回云荒大陆。不料后来……没有人肯救我……我以为自己会那样死在沙滩上，不料终究还是被巫姑抓了回去……”路铭说到这里，声音艰难起来，他扭头看了看被禁锢的手足，苦笑道，“思缤失了图纸，发誓要让我生不如死，便将我锁在这里，充当奉献给鸟灵的祭品。她给我灌下了不死珠，这样我就永远不会死去，每天傍晚鸟灵们都会来分食我的血肉，可是第二天我又会重生……这样永无间断的痛苦，便是她给我的惩罚……”
季宁听他说着，眼光不由自主落在路铭高高吊起的手臂上，不由低低地惊呼了一声——方才还深可见骨的伤口已经差不多愈合了一半，肌肉和血脉正以肉眼可辨的速度不断生长，最终抹去了创口的痕迹。
“对了，我交给你的蜡丸，后来可曾送到玄林大人手中？”路铭关心地问道。
“已经送到了。”季宁不敢多说，简短地答道。
“那就好。”路铭似乎放下了心中悬了近二十年的心事，长长地舒了一口气，“玄林大人，是空桑人的良心……交给他，我就放心了。”
季宁“嗯”了一声，压制下心头的话语。对于路铭来说，能将冰族的图纸盗出交给空桑朝廷，已是伟大的壮举，可是后续的事情，却已不是英雄烈士能够干涉的了。路铭尽了他全部的使命，余下的只能期待玄林那样的官员，一点一滴地将英雄烈士的理想铸造成现实。玄林肩上的重担，只会更加沉重。
“一会儿鸟灵们会照例来吃我的血肉，可能场面会很可怕，你心里先有个准备。”路铭的语气尽量平淡，却让季宁心底生出悲凉的同情：路铭忍受了这么多年非人的折磨，只因为神承诺降下一个继承帝王之血的子孙，可神又是否知道，空桑的堕落正如玄林所说，是因为这亘古不变的血统传承？
只是这一切疑问，季宁都不敢提起，也祈祷路铭不会提起，好让他在这深重的折磨中还能有一点幻想作为安慰，不至于绝望得过于彻底。
“我是冰族献给鸟灵的祭品，让那些妖魔在吸食空寂之山的离魂之余，还有新鲜的血肉可以换换口味。”路铭继续低低地说着，垂落的头发轻轻颤动，声音里含着无限的疲惫，“每天都要承受一次撕肉拆骨的折磨，却偏偏在第二天又会复活，这样的罪，就是地狱的酷刑也无法比拟。所以，我看到你的时候，心中真是高兴啊——我终于可以摆脱这样永无止境的痛苦了！”
“我可以怎么帮你？”季宁忍住心底的抽痛问道。如果那个时候，能有人将路铭救回村中送他离开，这个为了空桑奉献了一切的人就不会落到如此凄惨的境地。或许在路铭的心目中，空桑人对他的伤害甚至比冰族还要严重，否则为何刚才提到在白川郡南滨沙滩的遭遇时，路铭的语气会波动得几乎无法成声？
“今晚鸟灵吃掉我之后，请你将不死珠从我的心脏里面挖出来。”路铭一字一句地说着，仿佛充满了无限的向往，“那样我就可以死去了。”
“不！”季宁下意识地断然拒绝，“路铭叔叔，既然不死珠可以让你复活，我只要带走你的心脏，就可以让你摆脱这种境遇！”
“我的四肢都被锁魂钉钉住，灵魂是无法摆脱这里的。魂飞魄散对于我，是惟一解脱的办法……”路铭微笑道，“小兄弟，鸟灵来的时候你披上我的衣服躲在石缝里，就可以遮盖住你的气味不让那些妖魔发现。等鸟灵们走后，你再将不死珠从我体内取走。若你仍然一心要上山顶取泉水，就将不死珠含在口中，它能够抵抗空寂山顶剥离灵肉的力量，这也是我惟一可以报答你的东西了……”
“路铭叔叔……”季宁扭开了头，强忍下几欲夺眶而出的泪水。面对面前一片赤子之心却饱受磨难的人，他不知道自己心中是什么滋味。是为了当年族人的冷漠而心痛无奈，为了自己曾经遗忘了路铭的嘱托而愧疚自责，还是为了至今空桑人，包括玄林在内仍然忽视甚至歪曲了路铭的所为而悲哀愤懑？
路铭不知季宁所想，只是安慰地看着他笑道：“不要难过，如今能够解脱，我心里十分欢喜。”沉默了一会儿，路铭又像想起了什么重要的事情，抬头对季宁道，“对了，一会儿来的鸟灵中，或许会有一只叫做醍醐的。若是你运气不好被鸟灵们发现，可是试着向它求助。”
“向鸟灵求助？”季宁顿住撬打铁链的动作，扭头看着路铭，不敢相信那种极其凶残的妖魔也能帮助自己。
“醍醐是一只特别的鸟灵，因为它的体内有一个强大而善良的灵魂。”路铭说到这里，望了望已然黯淡的天色，叹息般地说道，“去躲藏起来吧，最后的时刻到了。”
“路铭叔叔！”季宁颤着手解下路铭身上破旧的衣袍，看见他身上即使重生也无法消除的酷刑伤痕，季宁忽然双膝一屈跪了下去，向着面前的囚徒行了一个大礼，“你是空桑的英雄，你让我们每个人都感到羞愧。”
十三、鸟灵
暮色像一匹薄纱披下来，将整个空寂之山笼罩，而原本寂静的山脉，也开始涌动出一种令人不安的气息。无声无息，却如同最凛冽的寒意浸透人的每一个毛孔，收缩心脏和血脉。
季宁躲在山洞边缘一个狭小的石缝里，撑开路铭的衣袍遮住全身，鼻中渐渐习惯了那件衣袍上层层叠叠的血腥之�