候了？”
皮玉渠听闻，默默不言。
养兵就意味着要抬举武人，可等武人强盛了，还有文官什么地方？
码头上渐渐热闹了，一个个精壮的汉子排着队，这是要准备干活了。这么多大船，那要运的东西可就多了吧。
大船渐渐近了，有些人也发觉到了不对劲。
“船上怎么明晃晃的，反光啊？”
“这些人的装束，可有些不一样。夷人？”
“那是苗人！”
“苗人……什么意思？”
大船停下了，喧闹声一下子想了起来。
彭海若将税官的脑袋丢下船，溅起了一个血花：”杀进去啊！”
江陵的码头变色了。
红色，血腥的红，让红晕不断扩散的血红。
江陵城，守城的军官狠狠咬了一口猪腿肉继续骂骂咧咧起来：“真他娘的晦气，就是去看看知趣圆的文会也好啊，竟是又被发配来看门。不爽利，晦气！”
看城门是个晦气的事情，手底下几个老弱病残，连个收钱的机会都被新任的荆州知府大方地免了——城内外人流实在太大了，要是一个个搜检下来收税未免太过麻烦。
一般而言，固定的行商都是上门收税，平头百姓的几个城门税，知府大老爷也看不上。
就这么，看城门的最后一点油水也没了。再加上一共就十来个城门卫兵，连开关城门都吃力，这不是辛苦的活儿，算什么？
城门军官骂完了又是用力咬了一口猪腿肉，不过，正当他抬起头看向远方的时候，手头的猪腿肉突兀地掉了下来：“有……有……有民变了啊！”
这个可怜的军官对于数千人的冲锋唯一的印象就只有民变了。
只可惜，这不是数百人的百姓暴~动而是三千土兵浩荡杀来。
手上的佩刀叮当掉落在了地上，军官拔腿就跑：“杀来了啊，救命啊！”
“民变了！”
“叛军杀来了！”
“民贼来了！”
“江~贼来了……”
“救命啊！”
……
满城喧闹，在彭海若率部杀来的时候徒然爆发。
知趣园里，陆凡慈下棋的手一下子僵硬了起来。两人对弈，他的大龙已经危在旦夕。彼此纠缠的局势之中，旦夕就会崩溃。
他深呼了一口气，不断想着破局之法。
只不过不知怎的，今日的陆凡慈十分不在状态。静静思虑着却怎么也想不到妙法，恰在此刻，突兀地城外又想起了乱糟糟的声音。
陆凡慈恼了，高声唤道：“外面聒噪什么？”
第四十六章：陆氏厄难
有人说，人数上万，无边无岸。
故而，当万余湖北新军从武昌府上船到荆州的江面上，也是大船无数，小船漫江。
一万余在武昌府编练的新军即将往西增援四川，带队的主官则是陆禅。这位已经有举人功名，勉强可以担任军事主官的陆家继承人，陆禅。
领着八千人再度出发的陆禅意气风发，这一次，除了八千士兵外他还特地带了将近两千人的亲卫。
有如此精悍兵马的陆禅胸有成足，经历过战火的他很明白这些土兵的战斗力。缺乏训练是这些土兵的硬伤，在大规模的战役中，除了悍勇和新生政权的灵活机变外，这些土兵并没有什么大不了的。
故而，在一万强军的面前，陆禅有充足的信心将任何拦在面前的人击破。
从长江上逆流而上速度是毕竟缓慢的，但从长江上逆流而下的速度，却是飞快。
当一艘小船满载着陆凡慈、皮玉渠等致仕高官，天下大儒的信件到了陆禅手中，随后分发天下的时候，天下震惊了。
“叛军入江陵，满城危！”这是《文汇时评》的标题。
“江陵被破，湖广百姓何辜？”
文墨坊的消息再一次走在了前头，甚至连湖广三司都来不及封锁消息的情况下，就将发生在江陵的消息迅速发往了天下。
从湘西逃出去的叛军竟是一路往北，逃窜出了湖南后一举渡江将江陵城给攻占了！
整个江陵城，看似繁华昌盛，竟是一点反击之力都没有。尤其可笑的是，四百年未闻刀兵的江陵城城防稀烂如泥。满城百姓从城外溃散试图入城，但城门上却连个主持的人都没有。当叛军杀来的时候，竟是无一人过去坚守。以至于到最后竟是叛军直接接管了城门，一路冲了进去。
唯一算是有点闪光之处的是江陵城内是分为内外城的。外城便是江陵城普通百姓居住的地方，内城则是一个极其广大的宅院——陆家的祖宅。
于是，在清浊堂堂主陆澜途的指导下好歹凑出了千余兵马，将江陵城武库翻空后守卫住了陆家大宅。
挤得满满当当的陆家里几乎到处都是人，死活稳定下局势的陆家诸人悲哀地发现他们被包围了。
又裹胁了万余贫民贼寇的彭海若拥兵数万，据城自守的同时也将陆家团团围了起来，不断试探性地发起进攻。
虽是无法将陆家大宅攻破，但陆家大宅内外交通已经隔绝。搜刮了几封冲里头传出来的书信后，整个江陵城在乱兵的冲击下迅速萧瑟起来。
如此一则消息，在文墨坊《时报》《文汇时评》的传播下以惊人的速度飞向天下。
江陵城……被叛军攻陷。里面的数十致仕高官，天下闻名的大儒被困陆家大宅，尤其是其中还有当朝西府之长陆慷的父亲陆凡慈，以及致仕的枢密副使皮玉渠等等显宦。
尽管得到消息后的陆禅第一时间将叛军围在了城内，但江陵城内被困的这些人依旧让全国都哗然起来。
民间上骚动不已。陆家这等绝顶世家竟是如此不堪一击实在出人意料。紧接着，便是爆炸一般地关注。
陆家的人马首先是攻讦湖南巡抚平叛不力，竟是让叛军领兵一路从湖南杀到了湖北，声称要让湖南巡抚赢忠负责，让宋大壮自杀以谢天下。
对此，赢忠的反应到也十分爽快，一面折子北上，声称请罪。随后，宋大壮被剥夺了平叛功劳后戴罪立功，领着兵马驻扎常德不动。
这下，在施州卫蠢蠢欲动的土司们又是躁动了起来，不断袭扰着江北各个州县。在江陵城外对峙的陆禅对此不得不分兵平叛，不堪其扰。
于是陆家的人继续攻讦湖南巡抚平叛不力，使得湖北地方不靖……
到了这，在《时报》和《文汇时评》上顿时鼓噪了起来。一篇篇辛辣嘲讽的文字出炉，将清流胡乱职责湖南平叛不力的窘境鞭辟入里地写了出来，极尽嘲弄之能。
口水仗打了不计其数，热闹也终于一窝蜂地随同进了燕京的皇城衙门里。
得到消息的京官们震惊难言，这一则消息的效应也被不断扩展开。江陵被攻破，各种大人物纷纷被困，这性质自然是极其恶劣严峻的。
但恶劣严峻背后，未免也多了另外一种情绪……陆家竟是如此不堪一击？
不过三千被打破了胆气的亡命之徒竟是一路从江南窜到江北，还将天下第一等的豪族给围了，将第一等的豪族地盘给打下来了！
要知道，陆家大宅里可是有千数陆家骨干人员的。里头妇孺数百，陆家菁英数百。更有陆凡慈那等曾经的次相，皮玉渠那等致仕的枢密副使。这么多元老重臣，竟是统统被这么几千根本不起眼的小股叛贼就给围攻了！
陆家，未免也太弱了吧？
此外，一场战乱对荆州之地的影响那更是巨大。不用说，经历过兵灾后的荆州定然会一蹶不振。若是人质危机解决得不好，陆家的精华一代就要失去大半了。到时候，跌落成普通家族都有可能！
故而，如此消息传入帝京。对陆家而言，不啻为噩梦一般。整个陆家的影响力都要因此跌落下一个层次。
收到消息的陆慷先是呆了一呆，却并未有什么沮丧的表情。反而呢喃了几句，摇头道：“宿命邪？”
“去敬思阁。”随陆慷便说了这么一句话。
当陆慷落座敬思阁这个帝京少数权贵才能进去的奢华场所的时候，老态龙钟的叶向高后脚也紧跟着进了这里。
两人相见，情形很是怪异。
良久，陆慷打破了沉默，道：“叶相对我，难道就无言以对了吗？”
叶向高古井无波的脸上终于露出了一点怪异的笑容：“江陵城的事情难不成你早就预见了？竟是如此淡然，却又算计得这般精明？”
陆慷品了品茶，摇头：“书信中我只是说与我陆家而言，非东府之位不能解我厄难。至于此厄难，非天灾，是人祸啊。若是不能消了带来人祸的人，那于我八族而言，都将是灭顶之灾！叶相，你我都位极人臣，等闲在私底下见一面都是极其艰难，上一次与你私下见面，那是我刚刚登位户部侍郎之位的时候吧？都是二十年前的事情了！所以，如此难得的机会，我就畅快说些。”
叶向高思虑良久，注视着陆慷：“罢了，这些且不说。江陵城之事你打算如何处理？”
陆慷略一皱眉道：“我早就放权给蝉儿了。至于如何解，我却是不知道的。”
叶向高声调略快：“江陵城之事，不是你设计的？”
陆慷瞠目，随即便是苦笑：“原来，原来如此。我虽是有些算计，但叶相你该明白，我身为人子，岂会拿自己的父亲，以及同族千人的性命做赌注？更何况，说到底我是八族的一份子，有些戳破底线的事情，我怎么可能去做，如此冒天下之大不韪，得不偿失！”
叶向高沉默了，良久才道：“罢了。”
随后叶向高便没有在说话，场内一时间有些沉默。
原本叶向高是以为发生在江陵的事情是陆家自导自演的一出闹剧。为的就是想在打击湘南那些人的同时，博取同情心一举登上东府之位。
随着时间日久，叶向高致仕的时间也越来越近了。但关于谁即位首相，朝中的分歧却是越来愈大。
按说，陆慷是最应该的人选。毕竟东府之位自苏护下台后就一直是八大家轮流占着，传给陆慷继续保持同一阵营的权力传承是最合理的。
但陆家的力量实在是太大了，大到其他七家对此已经有了恐惧。于是，为了让前阵子有些肆无忌惮的陆家收敛起来，其他七家在暗流之下不惜扶持原本的老对头苏氏之子苏默。甚至还和书