石榴是潘家的苗儿，这没错儿，潘二爷也挺可怜这孩子，可是老爷子眼下这种状况，连自己都顾不了啦，怎么还能管石榴呢？冯爷一寻思也是，他不想给老爷子添堵，既然当初把石榴从叫花子手里救了出来，那就管到底吧。
石榴那当儿才十六岁，年纪轻轻的，总得给她找个营生。冯爷琢磨来琢磨去，想到了福大爷生前是造纸厂的工人，这事儿得找造纸厂。
他大着胆子去找厂子，厂子的工会主席老邱当年给福大爷收的尸，整个后事也是他张罗办的，当然对福大爷有印象，他听了石榴的遭遇，动了慈悲之心，愿意帮这个忙。但石榴的户口在河北农村，想来北京工作，有七八道槛儿等着她。
冯爷前后跑了一年多，才把石榴的户口从河北农村调出来，在造纸厂按集体户口落了户。老邱帮了大忙，他按当时的“子女接班”政策，帮着石榴在造纸厂找到 了一份工作，这样石榴才算有了着落。不过，她舍不得离开冯爷。白天到造纸厂上班，晚上仍然住在冯家，她把冯爷当成了自己的保护神，理所当然地成了冯家的 人。
第十五章
咽喉深似海，日月快如梭。眨眼之间，七八年过去了。胡同里的人发生了很大变化，钱家落实了政策，不但把原先被人挤占的几间房腾退给他们，而且“文革” 当中抄走的书画儿和一些古董，也都退还了。钱老爷子恢复了职称，又当上了政协委员。大儿子大海在兵工厂当了高工，小儿子大江大学毕业留校当了老师，大女儿 小汶和二女儿小涓也都成了家，有了孩子，小女儿小湄从东北回来，在街道办的针织厂也找到了工作。儿女们个个还算有出息，当然他也透着风光。
“文革”如同一场突如其来的暴风骤雨，现在雨过天晴，艳阳高照，草木复苏，一切又都恢复了以往的生机，而且经历过这场狂风暴雨，人们仿佛活得明白了， 知道什么叫活得有滋有味儿了。但是天上的阴云散了，人们心里的阴云却不可能这么快就散去，尤其是心灵上的伤口，愈合起来并非易事。所以平静的生活，依然会 有喧嚣；平淡的日子，依然会有浪花，就像波平如镜的水面，人们往往很难想象在它宁静的表层下面，藏着漩涡，同时鱼虾之间也在相互争食。
钱家的日子就像这平静的水面，从钱颢到他的每个孩子，大面儿上看都关系挺好，虽说除了小湄各自成了家，平时工作忙，每个礼拜天都能到老爷子这儿吃顿团圆 饭，饭桌上儿子儿媳和姑娘姑爷，也能相互谦让着敬酒搛菜，有时还说点儿社会见闻，讲个小笑话，调节一下气氛，外人看了，谁能说钱家的子女跟老爷子不和？
其实呢，在他们的内心世界，每个人都有自己的小九九32。您琢磨去吧，当年老爷子被抄家，让红卫兵给打个半死，谁管他了？现在他们上赶着巴结他，那是 真孝顺吗？老爷子不糊涂，他心里明镜一般。擦桌子的抹布看上去很干净，其实最脏的是它。这些孩子是冲着什么来的？他有房产，有落实政策补给他的一笔钱，还 藏着那么多书画，谁看了能不眼热呢？退一步说，假如这会儿老爷子身无分文住在寒窑里，他们能来吗？
“文革”的劫难，老爷子挺过来了，可是留在他心里的创伤时不时地在作痛。诚然，他作为长辈，心缝儿应该宽一些，毕竟是自己的孩子，该原谅他们的得原 谅，但是他时时在想一个人能原谅自己的良心吗？良心都没了，那剩下的只能是寒心了。不过，老爷子是有修养的人，心里的这些疙疙瘩瘩的事儿，从来不流露在脸 上。孩子们来了，他该说就说，该笑就笑，只是心里藏着眼睛，留神观察着他们的一举一动。
钱颢被落实政策，恢复原来的职称以后，只干了两年，便办了退休手续。当时他已经六十五岁了，他得给年轻人腾地儿。那会儿像他这样的老银行家，金融系统 比较缺，人退休了，仍然聘他当顾问，但这不过是个虚衔儿，他不用每天按时上下班了，难得有这样的闲日子，他把精力都放在了玩书玩画儿上。除了买画儿，整理 他的藏画儿，兴趣来了，他也泼墨挥毫画两笔。当然这纯属自娱自乐，陶冶性情，他以为自己的画儿拿不出手。
那一段时间，冯爷成了钱家的常客。老爷子不会忘了冯爷在“文革”时救过他的命。冯爷的为人和对书画的理解，让他们成了忘年交和无话不谈的莫逆知己。
当时小湄刚从东北回来，在街道工厂上班，还没找到对象。钱颢把小湄留在了身边。她尽心尽力地照顾老爷子。有时冯爷来了，跟钱颢谈书论画，小湄听不懂， 便在一边织毛衣，给他们端茶递水。当然，冯爷有时也会跟小湄扯几句闲篇儿。钱颢知道冯爷一直耍着单儿，见他跟小湄挺谈得来，而且他打心眼里喜欢冯爷，便动 了念想，有心想成全他们俩，让冯爷当自己姑爷。他心里琢磨着如果真能成，自己的这些藏书藏画儿也就有人传承了。
他把自己的想法跟小湄念叨了两次，小湄虽然嘴上没说出来，其实心里早有此意。她跟冯爷是“发小儿”，说不上是青梅竹马，也得说是两小无猜。虽说冯爷长 得寒碜，而且那双“阴阳眼”也挺吓人，但是她觉得冯爷是世界上最善良的人。小的时候，她心里有什么委屈，总愿意找冯爷念叨，冯爷不但细心地呵护她，还常常 为她打抱不平。当然让她一辈子都忘不了的是“文革”时，冯爷冒着风险，救了父亲的命。
她从心里喜欢冯爷，虽说这种单纯的喜欢，跟爱情是两码事儿，但是当父亲把“婚姻”俩字说出来以后，她的心头猛然一热，像是火石摩擦溅出的火星，让老爷子一点，冒出了火苗。
说老实话，小湄长得并不出众，虽然在东北兵团时，也有小伙子追过她，但她都觉得不可心。当然有才有貌的帅小伙也不会看上她。所以在婚姻上，她处于高不 成低不就的心理状态，加上她有先天性心脏病，她又不想隐瞒，所以，从东北回来以后，亲戚朋友给她介绍了几个男友，一直没成。眼瞅二十七八了，一朵花还没 开，就快要凋谢了，她心里难免会起急。现在父亲有心成全她和冯爷，她当然心里挺高兴。
自然这种事，她自己张不开嘴。
“您看着满意就行，我没意见。”她对父亲说。
“好吧，我会找机会跟他说的。”老爷子明白了女儿的心意。
可是钱颢是个文化人，跟冯爷聊书画的事儿，他总有的说，谈儿女情长的婚姻大事，他却一时不知从哪儿说起了。他感到冯爷一身的爷劲儿，对女人并没兴趣， 直截了当跟他说小湄想嫁给他，实在觉得怪难为情的。所以老爷子面软，几次想说，话到嘴边又咽了回去，一直没把自己的心里话跟冯爷说出来。
可没等钱颢捅破这层窗户纸，钱大江却沉不住气了。
大江结婚以后，学院在海淀分给他一套房，他和媳妇平时在海淀单过，只是礼拜天过来看看老爷子，但那段时间，他正在写中国艺术史的教材，他知道父亲藏书藏画儿多，所以平时也常回家，让老爷子拿出藏画儿，他拍照下来，作为参考教材。
自然他回家的时候，短不了能碰上冯爷。冯爷不爱搭理他。他一来，便跟小湄到她住的南屋聊天儿。一次两次没什么，这种时候多了，大江便起了疑心。
他这个人不但心缝儿窄，小肚鸡肠，还爱较劲，一旦对什么事儿起了疑心，便开始瞎琢磨了。
心里琢磨事儿，没人拦着您，可是您倒是把人往好的地方琢磨呀！不，他专爱把人往坏的地方琢磨。本来是胳膊上有个小包，不疼不痒，他越琢磨越严重，最后能想到它是皮肤癌。本来冯爷和小湄在一块儿只是聊聊闲篇儿，他却把这二位琢磨成偷情，搞对象。
怀疑俩人搞对象倒也没什么，一个是大男，一个是大女，俩人又是从小一块儿长大的，背着人，单独坐在一起，倒也容易让人产生误会。可是大江的思维活动具 有穿透力，他不光琢磨表面现象，往往是透过表面，往深里琢磨。这一往深里琢磨，您想能不琢磨出事儿来吗？冯爷为什么要缠着小湄，难道不是想插到这个家里来 吗？插到钱家来是什么目的？那还用说吗？还不是看上了老爷子的藏画儿和房产？他是个“画虫儿”，当然知道这个家什么东西最值钱。
琢磨到这儿，再看冯爷跟小湄躲在“闺房”里嘀嘀咕咕的，能有什么勾当呢？一准是在密谋如何算计他和两个姐姐，早日成双成对儿“威儿啦哇” 33 了。弄不好小湄已经上了冯爷的套儿，早就以身相许了。
他越琢磨，越觉得这是和尚脑袋上的虱子，明摆着的事儿。自然，他越琢磨，心里越蹿火苗子。最后，妒火中烧弄得他夜里睡不着觉了，于是又接茬儿往更深处琢磨。
这一往深处琢磨，大江可就冒了坏。北京人管算计人叫量肠子。对，大江不但善于量肠子，还善于上捻儿。上捻儿也是一句北京土话，就是当面不说，背后给人 使坏。这个词儿倒是真形象，捻儿就是点爆竹的捻儿，您想在背后给您上一个爆竹捻儿，您哪儿知道呀？它指不定什么时候响呢？
大江找谁给冯爷上捻儿呢？找他俩姐姐。给人上药捻儿能有好话吗？大江把他看到的和心里琢磨的糅到了一块儿，说冯爷设了套儿，骗取了小湄的感情，俩人捏 鼓到一块儿想霸占老爷子的产业和藏画儿，现在俩人已经上了床，老爷子还蒙在鼓里。您瞧这捻儿上的，谁听了不得来气儿呀！
大姐小汶原本就不待见小湄，当然她对冯爷更是怎么看怎么不顺眼，听了大江说的这些，当时就蹿了檐子 34 ：“这不是欺咱们钱家没人了吗？太过分了！小湄也不要脸，怎么能找个‘阴阳眼’呢？她是真嫁不出去了还是怎么着？”
二姐小涓倒是比大姐显得沉稳一些，她把气儿撒在了冯爷身上：“这也不能怪小湄，冯家的那�