我开始探求自己到底想要作什么，但是仍旧很依赖旁人为我作出选择。我有一个朋友是学经济的，他希望我走他的路，我就改学了经济。他喜欢同我在一个班里读书，但是我对经济了解得很少，上课的时候总是搞不懂，甚至想要把枯燥无味的课本扔到教授身上——他就是课本的作者。我硬着头皮学下去，只是因为我的朋友赞成。可是，最后我再一次认识到“这不是适合我干的事业。。
后后，我尝试去干另一个朋友作的事情。我喜欢给自己设计衣服式样，有一年夏天还作过运动服装设计师。于是，我又决定去作生意，搞服装设汁。
我就是这佯多次改变了计划。每次我听了参谋们的话，他们都很开心。几乎每个学期我都要换一门主修课。但是，这样就很好。
经过探索，失败和尝试，我终于找到了到底干什么能够使我心花怒放，使我精神震奋使我兴奋到了顶峰。那就是我所作的心理学研究工作。
假如生活是一个神话故事，我会在一天早晨醒来的时候，听到小提琴演奏的声音，忽然有人给我一个启示：“你应当作一个心理学冢，你会干得很出色。”于是，我便在恍恍忽忽之中乘坐我的飞毯来到了加州大学洛杉矶分校。于是，我便选读了所有正合需要的课目，飞快地渎完了所有讲授的最好的课程，而且回回考试都得了满分，而且一下子就成了一个经验丰富、独具慧眼的心理学家。再过几秒钟，我就名杨四海，得到全世界的敬重了。
但是，生活对于我和任何一个人都不是这样的美好的神话。事实上，我是在作了许多愚蠢的决定、犯了许多愚蠢的错误之后，由于学校的规定才惘然学了心理学课的。后来我渐渐喜欢了心理学的内容和研究工作，喜欢心理系和它的那些教授，喜欢整个心理的领域，这似乎是一件不可思议的意外事情。而且更加象奇迹一样的是，我在心理学课堂上发言说些什么的时候，教室里常常非常安静起来，使我非常惊异：“我说话的时候大家都在静听！除了我的家人和密友之外，平常我说话的时候似乎没有什么人很注意地听呀！”
我受到了鼓舞，于是又报名学了另外一门心理学的课程，并且尽最大努力去勤奋用功，其他学生去图书馆只用几个小时去看的资料，我要看上几个星期。然后，我便开始到医院去实习。我去给得了精神病的小孩子作治疗的时候，有一个打了我耳光，另一个揍了我。当时我想：“我这是作什么呢？我准是疯了吧？〃但是，其中也有令我非常愉快的时候，我便一门课程接一门课程地读了下去。
有好几位教授对我特别感兴趣。于是，我就开始对一个患心理孤独症的儿童作研究，他经过我的资料有了显著好转，全国各地的心理学工作者都来考察了这项研究工作，《生活》杂志也作了报道。
接着，我应邀到了欧洲，在伦敦大学继续从事实验工作，又作了一些冶疗和研究。有一个人30年没有讲话，经过我的治疗用30天的时间就使他说起话来！我以这个病例写了博士论文，报纸上报道了这件事，我也出了名。这些都是六十年代的事情。
当我回顾自己，发现对于心理学的热爱与研究所走过的曲折路程的时候，心中十分庆幸。作一个心理医士，帮助人们去过比较富有成果的生活，给我的生命带来了很大的意义和明确的目标。尽管人们现在称赞我是个成功者，我一开始的时候却作为一个平庸的音乐系学生是个失败者，因为学音乐是我家人的希望。但是，一旦我由于不知道有什么别的事情可做而着手在学习方面进行“探索”并且一样一样地去尝试，我的幻想也就逐渐形成了我说要走的道路。你现在就应该开始探索什么是你的需要和成功！
第一步就作我在前面谈到那些患者时说过的那种练习。
如果你刚刚开始你的事业，或者你不满意现在所作的工作想要有所改变，可以按下面所列的练习去作。也许你眼下考虑的不是事业问题，而是考虑如何去同你的配偶，朋友．双亲或者子女改善关系取得“成功”，或者你在为自己的体重，吸烟的习惯，居住的周围环境感到不快，那么，下面所列的练习也是有用的，按照你现在关心的问题把它修改一下，目的还是相同的，帮助你摒除那些在你的脑子里面喧喧闹闹、让你去干这干那的意见，帮助你找出你自己想要干什么的初步线索。练习1： 自主地生活
这个练习的目的是帮助你了解你自己，了解你真正想要作什么、真正喜欢什么和对什么感兴趣。
请你准备好一支铅笔、几张纸，坐下来，在第一张纸的开头写下：
第一步：我的父母亲想要我从事什么。
写下你的父母亲到底想要你作什么，譬如说， 想让你结婚成家，你就在第一张的开头写下：
我的父母亲想要我作家庭主妇。 如果你的家人想要你走爸爸的道路，接管他的生意么，你就在第一张的开头写下：我的父母亲想要我作商人。 然后，详细写下你的父母亲所看重的个性，简略地叙述他们认为一个家庭主妇或者商人应该具有哪些“好”品质。
第二步： 拿出另一张纸写下第二个题目 〃我的朋友（或者配偶）认为我应该作家庭主妇（或者模特儿、富豪、艺术家等等）。”然后，也把他们认为主要的品质尽你所能想到的一一列举出来．
第三步： 开始列第三张单子，标题是 〃我不想作——”你愿意写多少不同的项目就写多少，把你肯定讨厌作的事情都列举出来。
第四步： 开始列第四张单子：“我大概不反对去作——。不必担心写错，因为这还不是作决定，只是你以新的思想方法和行动方式来练习一下。 写下所有对你多少有些吸引力的事情。即便你相信某件事情是你不可能去作的，也要把它写下来，因为我希望你比较仔细地考虑一下你的理想是什么，仅仅为了作这个练习。 四张单子都写好之后，把前三张——“我的父母亲想要我从事什么”、 〃我的明友认为我应该作什么”和“我不想作什么”——统统扔掉。
你只留下最后一张单子 〃我大概不反对做什么”。这张单子反映了你自己的想法。尽管你的这些想法可能还没有经过仔细的斟酌，但是你可以从这里开始采取比较积极的行动。我们是怎样自己错过成功的机会的
别人“认为你应该做些什么”是无关紧要的，只有你自己的标准才对你起作用。为了成为你所景仰敬重的成功者，你必须自己主宰自己的命运，必须用自己的手来写下自己的历史。需要为自己的成功全力以赴的是你！如果别人为你的成功去操劳，为你的成功负但了责任，那么，他或者她将是成功者，而你则成了失败者。
你如果眼看着你的食物每天都被别人吃掉，你是不可能高兴的。同样，你的自主权被人剥夺掉，你也是不可能高兴的。如果你不能自己品尝生活的甘苦，你将要失去太多的欢乐。接受另一个人思考问题的模式和他的价值体系，会使你成为一个自毁前程的失败者。
但是，我们大多数人都是自毁前程的。许多人错过了机会，没有体验到在他们自己的生活中本来有可能得到的幸福。
为什么我们这样地自毁前程呢？为什么我们年复一年地总是同一个样子地蹉跎光阴呢？
我对精神病患者所作的研究工作能够帮助你回答这些问题，使你理解你目己的导致失败的模式是怎佯形成的，而你现在又是为什么不自觉地继续按那些模式行事。
六十年代初期，我只冶疗精神严重失常的患者。无论是帮助患心理孤独症的儿童讲出正常的话来，还是使患精神病的成年人能够比较合乎理性地待人处事，当我的病人在对待他们自己的生活方面取得进步的时候，我总是很愉快的。
从1967年开始，我为一些寻求“有味道的生活”的正常人进行心理冶疗。他们希望改进同别人的关系，希望婚姻和事业美满。这些来就诊的人身体是健康的，一般的事情也处理得很好，但是他们有的解决自己那些问题的方法是徒劳无益的，而且还意识不到这一点，因而在实际上对他们自己或别人是有损害的。我很惊异地发现，他们的行动同情神病人的举止非常相似。其特点就在于他们作出一些特殊行为的强度和频率。
我来进一步解释一下：如果有个人同你在餐桌旁边相对而坐，他搔了一下自己的鼻子，你也许连注意都没有注意。可是，假如他一连几个小时都在搔鼻子，你就会想 〃这个傻瓜为什么一个劲儿地玩他的鼻子？这可真特别，他太古怪啦！”
你如果这样想，是正确的。那样的一个人会被诊断为“怪诞”，或者说神智上有毛病。这是由于他搔鼻干的强度和疑率的缘故，而不是由这个动作本身。如果不是用力搔个不停，就会认为搔鼻于是正常的。
我行医初期诊治的那些神智严重退化的精神病人，行动举止常常也是正常的模式，但是样子特别，而且总是不停地重复。他们的举止明显失常，使人一望即知，因为他们都是“慢动作”，是不可能看不出来的。即便是没有受过专门训练的人，也能够很容易地看出来也门的行动不会获得成功，而且要导致自我毁灭。
但是，行为举止完全属于正常范围之内的人，也有采取结局要不断遭到失败而且造成感情痛苦的行为模式的。经过训练的心理医生能够很容易地看出这种人。他们在生活中不能取得成功，不管是由于贪吃、酗酒、吸烟、不思上进，挥霍无度，同他们所爱的人争吵，或者其他什么缘故，大多数那是不断地重复一些对他们自己有害的行为举止。如果回想一下幼儿时期的经历，就能比较理解这些自暴自弃的行为模式了。失败者的恶性循环
你曾经有过多少次到了事后明明白白知�