梯子下面有根埋在地下的水管线，因为腐蚀，长年漏水。张忠诚在漏水处挖了一个坑，周围砌上砖瓦，使水蓄满其中，便于饮用。窗外的水泥台上储存着青菜和食物，这是一个天然的冰箱。苏宝莲推开窗户，从上面取出一把青菜和昨晚剩的一碗腊肉。腊肉明显被剜去一大块，厚厚的冻得起泡的猪油被剜掉后，剥露出深红色的汤汁。
苏宝莲扭头望望孩子，发现孩子也正望着她，嘴角挂着得意的笑容：“猪油被我蘸馒头吃了。”
“这么冰凉的，你怎么不让你爸热热？”苏宝莲心疼地问。
“他不给我热，说等你回来吃。”儿子晃着大脑袋，气乎乎地说。
苏宝莲将饭菜盛上桌，丈夫仍然没有回来。洗个脸怎么要这么长时间？她心里正纳闷，丈夫哈着气，赤条条地跑进来。她惊讶道：冰天雪地洗什么澡？张忠诚扯过被子，将自己裹起来说：我没想洗澡，可不知是谁从上面泼下一盆水，把我淋个精透。我想，反正一个月多没洗澡了，既然湿了，索性洗个透。他嘴唇哆嗦着，拖着黄胶鞋的脚踝处悬着豆粒大的水珠子，在地面形成了两个小水窝。
苏宝莲将他推搡到床上，说：“你就在床上吃，病了可就毁了。”
“爸，病了好，病了可以吃罐头。”儿子扒拉着饭嚷道。
“胡说，”苏宝莲斥责儿子：
“家里现在没钱，病了也没有罐头吃”
“一分钱也没有么？”张忠诚抬头问。
“没有。”
“没钱好，省得这小崽子总惦记生病。”他说着话，脸又朝饭碗扣过去。
张忠诚在村里是个有名的老实疙瘩，村里的人没少调戏他。有一次理发的赵老头逗他说，忠诚，今年你家谷子收成不错，晚上你在餐馆请客。他应下来，晚上早早去了，一直傻等到半夜。直到打烊，餐馆的老板才发现有人站在外面，吓出一身冷汗，还以为是打劫呢！
拾掇完碗筷，苏宝莲顺便把煤炉上的水壶提下来，给丈夫倒了一碗开水，又倒些在盆子里。她用手指试温度，喊儿子，“泡泡手，看你的手都冻成啥样了。”
儿子的手已经肿得发亮，吃饭连筷子都挟不住，只好用勺子。可见妈妈端来温水，他却像躲避瘟疫一样：“我不烫，烫得痒死了。”
“痒就是要好了。”苏宝莲强行拉过儿子，将他的手浸进了水里。
儿子哇哇大叫起来。
窗外的风呼呼地吹着，将屋里的温度一点点冷却掉。一家三口早早就上了床，只有房顶吊下来的小灯泡，孤独地打着秋千。
碰到丈夫的身体，苏宝莲才感到自己的手脚铁一样冷。她将手缩进自己的腋下，却被丈夫拉了过来，放到了他灼热的胸口。
她感到丈夫的热量，正从胸口，一点点扩散到腹部、大腿、小腿、脚背，然后绕上来，向着全身每一寸皮肤，每一根神经末梢蠕动。丈夫的手在她的脊背上滑动着，他熟稔的动作与七年前的那个夜晚重叠在一起。那个唤起了她朦胧性意识的夜晚，丈夫也是这样的情态：他端着一碗滚烫的稀粥，来到她床前，不知道什么时候，他的手已经悄悄地在她脊背上滑动起来。
张忠诚的呼吸变得急促，他感觉到了自己下身的变化，一根弓一般绷紧的阳具紧紧地咬住她的下身，其力度似乎要将短裤戮穿似的。他的手从她的脊背上滑下来，笨拙地翻卷着她的短裤。她用双手钳住他的后背，嗫嚅着：轻点，轻点，孩子在上面。他侧翻上来，脸像碗一样扣到她的乳房上。他感到了她的鼻孔开始潮湿，她的两条腿交替蹬揣着。他将头从被窝里倒退出来，将被子折叠着压住她的上身。她的两条迷人的大腿在清冷的月光下闪动着银色的光泽。他双手捂住她光滑圆润的膝盖头，像敞开一扇沉重而又隐晦的大门一样，将两腿分开——瞬息间，他嗅到了里面抖擞出来熟悉的、湿漉漉、热乎乎的气息。他挺起阳具，朝里面推了过去
苏宝莲全身痉挛了一下，突然弓起上身，用双手箍住他的脖颈，将他的头拉向自己的乳峰间：忠诚，忠诚，我不想在超市干了。
仿佛压水井般有力的抽动戛然而止
“什么？”张忠诚大惊失色：
“好好的怎么不干了？”
“我的小葫芦没了。”苏宝莲将头扭向一边，抽泣起来。
“什么小葫芦？到底出了什么事？”
苏宝莲又转回头，她滚烫的泪水在寒冷的空气中冒着烟气：“你不知道，你弄不懂的，反正我不想在那儿干了。”
张忠诚陡然间软塌下来。他翻下身来，沮丧地说：“你不干了，我们的日子咋过哟？我知道，我们从农村来的到哪里都受气，如果我要是有能力，你想去我也不会让呢，可眼下怎么办呢？”
苏宝莲在黑暗中沉默许久，想起了葛占水那双充满信任的、意味深长的眼神，便拽过被角擦去泪水，说：“也是的，反正他们没说开除我，我就赖着脸皮干下去。”
张忠诚如释重负：“就是的，他们也想把我挤走，不配给我活干，但我天天拖着板车去，也能见缝插针挣点回来。”他用嘴唇吻着她的脸说，“你现在比过去成熟多了，你还记得从鞋奘辞职那件事吗？我怎么劝你都不听，那时我们多难啊，一家人都指望你那点钱过日子，可你却固执地放弃了。”
苏宝莲再次拱进丈夫的腋窝里，她的手指肚绕着圈圈在他的皮肤上游走，直到他的阳具时，她停止游动。她抬起头看看丈夫的表情，嘿嘿笑了两声：“刚才不是软塌了嘛，怎么又站起来了？”
张忠诚说：“我咋知道，又来劲了呗。”说着话，他又准备骑上来。
苏宝莲按住他说：“我忽然觉得许兽医说得挺准的。”
“什么挺准的？”张忠诚问。
“你忘了，他上次给我们家毛驴医病时讲的那个流氓笑话。”
“什么流氓笑话，我不知道哇？”
“噢，对，你当时不在家。”
“你给我讲讲。”张忠诚侧过身，兴趣极浓的样子。
“他说有一对穷夫妇，夜里行房事，丈夫趴在老婆身上，兴致勃勃。老婆说，明早上烧火断顿了，你还有这心事？丈夫当即软塌下来。沉默了一会，老婆又说，我想起来了，菜地里还有俩萝卜。一听这话，丈夫恢复了元气，又来了精神。”
张忠诚压住了笑声：“宝莲啊宝莲，我现在才发现，你其实是个女流氓。
第十五章
（李万昌感慨道，所以啊，女人到了该嫁人的时候，一定要嫁，就好比上车抢座位，管它好坏先占一个位置再说。褚丽华反诘道，我这个人不喜欢自己上车抢位置，我喜欢抢别人坐过的位置）
褚丽华调到了化妆品柜台。
刚刚就位，李万昌就像影子一样粘过来：“怎么样，比站在大门口强多了吧？”
褚丽华笑盈盈地回答：“强什么呀，在门口别人都看我，在这里别人都看化妆品。”
李万昌问：“你还喜欢被人瞧哇？”
褚丽华回答：“怪了，长得这么好看，当然喜欢别人瞧。”
这时，刘梅从后面走过来，接过刚才的话茬：“美有两种，一种外在的，比如你，高高佻佻的，给人赏心悦目之感。再有是内在的，就是一个人内心容貌。从审美学上讲，外在的美非常短暂，而且转瞬即逝，只有内心的美才带给人持久的美感愉悦。”
刘梅说这番话时，两人都鸡叨米似的点头，嘴里不时附和：“对，对！”刘梅刚一离开，李万昌就对着褚丽华说：“瞧见没有，她可是长着X光眼的，一眼就洞穿了你美丽外表包裹的丑恶心灵。”
褚丽华没理会李万昌的调侃，反而嘻戏道：“我的审美活动就是照镜子，对我来说，美学代替不了镜子。”
李万昌感慨道：“所以啊，女人到了该嫁人的时候，一定要嫁，就好比上车抢座位，管它好坏先占一个位置再说，实在不舒服还可以调整，好歹是坐着啊，不然的话，你站在那里，看到别人坐着，心里没法平衡，巴不得车翻了把大家扣在里面算了。”
褚丽华问：“你什么意思啊？是不是想给我做媒，在车上找个位置？”
李万昌说：“还用做什么媒，现成的，愿意你就可以坐下来。”
“现成的？在哪里？”褚丽华目光穿过李万昌，在超市里搜索起来。
“喂，喂，瞧哪儿？”他用手指指自己，“这么酷的哥哥不就站这么？”
褚丽华噗哧一笑：“是你呀，那我还是站着吧，不过，我不会巴望翻车，我最多像刘姥姥那样胡说八道。”
“我还差呀，”李万昌一脸委屈，“你把眼睛睁大了仔细看看，像我这样又英俊，又专一的男人基本上就是绝版。”
“不是说你，”褚丽华解释着，“我这个人不喜欢自己上车抢位置，我喜欢抢别人坐过的位置，这样我坐位都不用擦了。”
“你要做第三者啊？”
“有什么不好的，有人说有妇之夫是经过培训的正宗男人，跟他结婚就等于一步到位，可以全方位使用，不必再呕心沥血训练他了。”
“这倒也是，只是别人抢的座位你去坐，别人栽的树，你去乘凉，未免太利已了吧？”
“那么，”李万昌佯做失望状：
“我只有先跟别人坐一段车，你才有可能过来抢位置，是吗？”
“嗯，”褚丽华也一脸无奈：
“这就可以考虑了。”
中午，一缕久违的阳光倾泻在葛占水的脸上。他从恹恹的睡意中睁开眼睛，发现枕头的半边被口水濡湿了，散发着一股腥臭的味道。他擦擦嘴角，爬起来，从微波炉里取出一杯牛奶，哧溜、哧溜吮吸着。一种久违的力量顺着杯口，漫漫沁入他的体内。他打开手机，按了一组号码
李万昌再次来到褚丽华柜台前。
褚丽华正在盘账，准备下班，瞥见他头也未抬，说：