如果你在一个大行业或大市场中找到了一个恰当的缝隙，那么，你就抓住了创建一家能够持久生存且能赢利的企业的机会。
软饮料
一谈起软饮料企业，你就会想到可口可乐、百事可乐这两家巨型企业。一家较小的公司怎样与几乎占据整个市场份额的这些巨型企业展开竞争呢？位于科罗拉多州的一家勇气十足的公司，决定创建一家拥有新型运转方式的软饮料公司。他们想，为什么不出售带一点怀旧色彩，品尝起来有点像20世纪60年代玻璃瓶装的汽水饮料呢？目前，缆车饮料公司（Cable Car Beverage pany）已经拥有“经典软饮料”这一缝隙市场。在该企业问世之前，有谁知道有这样一个缝隙呢？位于丹佛市的这家公司，目前已经开发出完整的古典碳酸风味系列产品，其中包括酸橙汁饮料、加香草饮料及山橘奶油饮料等。这些产品都成功了。
第1章 什么是缝隙（3）
女装
在女装行业中，曾经有一些巨型企业。女装市场是一个开放的、国际化的市场。怎样创建一家向妇女出售服装的商店，并与大百货商店及著名品牌进行竞争呢？如果你不能找到一种把你的企业与其他企业区分开来的方式，那么这就是一个不理智的创意；或者，遇到的一种较好的情况是，有市场需求，但还没有企业来提供产品或服务。马文（Marvin）与海伦·格兰尼克（Helene Gralnick）创建了服装连锁公司——FAS公司（Chico￠s FAS Inc。）。在20世纪80年代早期，这些连锁店的出现填补了市场空缺。谁在销售专为中年妇女设计的服装？大多数小商店都出售女青年穿的流行服装。一些有钱的中年妇女想让自己看起来漂亮些，有谁的产品服务于她们呢？这些妇女找不到适合自己体形的、穿起来舒适的服装。马文和格兰尼克开始为40多岁以及年龄更大一些的妇女定制宽松且时髦的服装，这只有在他们自己的连锁店才能做到。这样经营果然奏效。目前，FAS公司已成为一家上市公司，它在美国的连锁店已经超过了250家。
快餐
你可能熟悉弗里托· 莱公司（Frito Lay）、国民饼干公司（Nabisco）和基尔勒公司（Keebler），但你了解位于犹他州的格兰尼甜饼公司（Granny B￠s Cookies）吗？这是一家“最早的粉红色加霜小甜饼”生产企业。看看附近的自动售货机，你可能会发现一张较大的甜面饼，外面有一层粉红色的霜状物，其上还有些小小的点缀物。目前许多人在网上（网址为：grannybs）购买这种饼。韦斯（Wes）和黛安娜·霍莫尼克（Diane Homolik）是格兰尼甜饼公司的创始人，他们最初在比萨饼店内卖粉红色的小甜饼（这是黛安娜小时候发明的）。在得知这种甜点深受客户欢迎后，他们就干脆创办了粉红色加霜甜饼店。为什么会是粉红色？韦斯说道：“我们试过白色、蓝色和黄色，但粉红色是最合适的。”
精美珠宝
珠宝零售业是一个企业众多、竞争较强的行业。几乎在每个购物中心，你都会发现十几家珠宝零售店面。要在这一行业找到一个成功的缝隙似乎是不可能的，但是，请不要对费城的罗宾斯（Robbins）一家人这么讲。几十年前，他们的珠宝店面积就达到了8 500平方英尺，专门经销与婚姻有关的珠宝，包括订婚戒指、结婚戒指、散装钻石及结婚周年戒指等。他们所有促销和广告的目标都指向一个缝隙—未来的新娘。这家公司经营得怎样？贾森·罗宾斯（Jason Robbins）说：“自从1977年进行调整以来，我们就在这一市场中居于主导地位。”为了拓宽市场，贾森在1994年创建了结婚戒指网站（网址为：weddingband）。由于在婚姻杂志上所做的广告，这家网站现在每月的点击次数高达500万次。
电视广播
在电视行业中，一些大传媒公司似乎占有大部分市场份额。但在20世纪80年代初期，随着有线电视的发展，缝隙（或专业）频道开始出现了。对历史感兴趣的观众，可能在公共频道上偶尔看到一些有关的节目，却很少能在黄金时段看到这类节目。但是，进入历史频道却能做到这一点。
你认为了解自己所选举的国会议员正在做的一些事情重要吗？主要的电视网不会播放这类节目，但是，公共事务卫星有线电视网（C…Span）的创始人却做到了这一点。他建了一个频道来播放这类节目。目前存在的几百个频道都是较好的缝隙企业。当前，从传授栽培技术到各种手工制作、从销售商品到各种体育比赛等方方面面的节目都有。
图书出版
有关风流韵事的小说，从杂货店到机场的礼品店几乎都有销售。但是，看看各种封面上陶醉的情侣，你会发现这些书毫无吸引力。密西西比州哥伦布市的威尔·科努曼（Wil Colom）创建了创世纪出版公司（Genesis Press），专门出版有关非洲裔美国人的传奇小说。此前，他的妻子曾抱怨在书架上找不到这类书。
第1章 什么是缝隙（4）
金融服务
过去几年中，在美国股票市场出现许多宣传后，你知道了“折扣经纪人”是怎么回事。但是，你知道它是由查尔斯·施瓦布（Charles Schwab）创建的企业缝隙吗？在20世纪70年代，由于对经纪企业收取客户股票交易费这一佣金制度的放松管制，施瓦布才有可能创建一家提供完整金融服务的公司。这家公司提供的某些服务是全新的。以前，一位个人投资者通过支付较少的股票交易费用而得到各种各样的投资建议几乎是不可能的。查尔斯·施瓦布猜测，有数以百万计的小投资者会忽视有价值的投资建议，而是根据他们自己的判断下达买卖指令。他的判断是正确的，因而一家新的缝隙企业诞生了。
找一个现有的市场或企业，考虑它的不足之处。以一种新的方式，从侧门进入市场。以一种独特的方式，服务于一个独特的市场。把目标定位于以前没有得到服务的客户。开拓这一市场，不用花费数十亿美元来建立品牌、做广告或对产品价格打折。通过占有一部分市场，并且提供其他人不能提供或不想提供的产品，可以围绕自己的企业建立起“护城河”。
第2章 好缝隙还是坏缝隙（1）
找一个现有的市场或企业，考虑它的不足之处。以一种新的方式，从侧门进入市场。以一种独特的方式，服务于一个独特的市场。把目标定位于以前没有得到服务的客户。开拓这一市场，不用花费数十亿美元来建立品牌、做广告或对产品价格打折。通过占有一部分市场，并且提供其他人不能提供或不想提供的产品，可以围绕自己的企业建立起“护城河”。
寻找缝隙似乎是具有吸引力的，但是存在坏的缝隙吗？人们有可能误解看起来具有吸引力的需要或市场，而不去进行仔细研究吗？绝对有可能。创建缝隙企业所面临的最大挑战与风险是正确识别与确定缝隙。如果你认为这是一个持续存在的缝隙，但结果却是昙花一现的时尚，那么你就会一无所获（如果你是借钱开始做这桩生意的，那么你就会负债累累）。识别缝隙是极其关键的，在这方面需要认真思考。
还记得“大鱼，小池”这一类比吗？它是可行的。你不想让水池干涸，也不想让它被洪水淹没或被有竞争性的物种侵入。你希望它在那儿，维持现状。当你认为水池能被明确界定，是稳定的，并且大到足以供应你所需要的“食物”时，这就是你想要的水池。“缝隙”就是这样一个理想的“水池”。
缝隙、时尚、趋势、生活方式转变以及革命的含义
什么时候“缝隙”是真正的缝隙，什么时候它又不是？创建缝隙企业的部分“艺术”在于能够识别缝隙、满足其需要并看到它的未来。要了解缝隙“水池”的特征，更重要的是，要把它与庞大的市场“大海”或最终会枯竭的时尚市场“水坑”区别开来。此处我们有必要先对这些术语做些简要的说明。
ˉ 缝隙市场（Niche Market）是能够明确界定的、持久的市场细分，它具有普遍的特征与特定的需求。虽然它一直都存在着，却往往被人们忽视。缝隙会成长，并且最终会随着时间的推移慢慢地消失。航空服务中提供的“打包”快餐食品就是众多例子中的一个。
ˉ 时尚市场（Fad Market）是从时尚产品的流行趋势中产生的市场。时尚产品往往在短时间内迅速出现，且或快或慢就消失了。这方面的例子包括口袋妖怪游戏（Pokemon）、葡萄酒冷却器和红葡萄酒。一个时尚市场可能消失或继续存在，但是，它的市场份额仅为其高峰时的一个很小部分。
ˉ 市场趋势（Market Trend）是指为适应生活方式、人口变动及其他许多因素的变化，人们的习惯、偏好或嗜好的一种内在演变或改变。趋势，常常创造或扩展缝隙市场。例如，由于可支配收入的增加、公众对酒精消费厌恶感的增加、驾驶人员的增加、高消费阶层与欧洲艺术鉴赏家的增加、个人创业者及家族企业的增加，星巴克公司有效地占领了美味咖啡市场。由于在合适的时间有效地提供了合适的产品，就有了这样一个成功的故事。缝隙可能一直都在那里，但是，这种趋势把缝隙变成了可识别的、可行的及成长的市场。
ˉ 生活方式转变（Lifestyle Changes）是一个大趋势。有人可能会说，星巴克现象反映了生活方式的变化。在这里，咖啡厅不仅用咖啡取代了酒精，而且成为大众约会的场所、社交的场所以及谈生意的地方。生活方式的变化是较大的，比趋势还持久，并且很多变化都是作为缝隙市场出现的。
ˉ 革命（Revolution）是市场中偶然发生的大变动，它往�
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