从高科技领域的空白处下手
傍晚，霞光依依，日头偏到西方去了。
西方的天空，渲染了一片红霞。
史玉柱在深圳河畔踽踽独行。他对疯歌狂舞灯红酒绿的豪华夜景无动于衷。他仿佛已进入了一种禅境。一个大胆的设想千缠百绕着他的心：
开发中国计算机文字处理市场。
浅浅的深圳河畔留下了史玉柱深深的思考。
由于国际市场上中英文处理机的价格竟大大高于计算机的价格，这使所有的计算机用户如鲠在喉，甚至有因噎废食的趋势。计算机用户们翘首企盼着一种功能齐全、操作方便、质量上乘、价格低廉的中文文字处理系统问世。
在人类文明跨世纪的发展中，电脑能表现出越来越强大、越来越深远的影响力。电脑的魅力也吸引着越来越多的中国人走向电脑世界。如果人口众多的中国人成为电脑世界的主人，无论是对中国还是对世界都有不可估量的意义。
然而，当中国人步入西方文明孕育的电脑世界时，不可避免地会遇到重重障碍。
首先，由于中文文字与西文字符存在重要区别，基于西方发展起来的电脑（尤其是软件）与中文处理的兼容上存在着突出的问题。其次，中文以及中国文化的一些特色，要求有相应的特殊技术处理，而以西方文化为主要背景的国外软件不能满足这些要求。最后，虽然电脑技术已经高度发展并且相当普及，但是，通用的电脑软件产品与用户解决具体问题的需求之间的差距也日益突出。
这些问题阻碍电脑在中国的普及，也制约着中国信息产业的发展。
为跨越电脑在中国普及的障碍，推动中国软件产业的发展做出卓有成效的努力，必须实现飞跃性的新突破，迎接标志着中文信息处理技术和中文平台发展新阶段的到来；必须为解决中文信息处理问题提供完备的方案，为用户构造解决各种具体问题的方案提供必要的中文支持。
中西文电脑软件的兼容，是一个长期困扰中文电脑用户和中文软件开发者的问题。由于不能处理中文，丰富的国外软件资源不能为中文电脑用户所用；先进的西文软件等到“汉化”之后，往往又成了落伍产品；中文软件的开发者要为中文处理付出大量重复性劳动，开发过程也会因此大大延缓。如此下去，中国的电脑应用水平将永远落后于世界。
缺乏以中国文化为背景的软件产品和技术，是阻碍电脑在中国普及的另一障碍。软件是一种特殊的高科技产品，其特殊性在于软件包含大量的文化因素。软件的开发和利用都与文化有着密切的关系。国外众多优秀软件虽然体现着世界先进技术水平，可是毕竟源于西方文化，即使能够处理中文，也没有考虑中文和中国文化的许多特点，经常使中国用户感到不方便和不自然。
要研究出一种能植根于中华文化沃土、融文化特色于软件技术作为主要发展方向的软件。经过一段时间的持续发展，这种软件能够包含丰富的文化特色。例如，鉴于汉字与西方拼音文字在字形和结构上有极大的区别，必须针对汉字的特点开发一种能够实现对汉字显示、输出时小字清晰、大字平滑的完美效果的软件，并且避免其他技术为了较好的效果而占用大量硬件资源的缺陷。针对汉字作为图形文字的特点，这种软件应该提供艺术汉字程序，能够方便地对汉字进行各种艺术变形。又如，中国的表格绘制有许多特色，像表格中的斜线等是国外软件所没有的功能。这种软件既要适合国内绘制各种复杂表格的需求，又要易于操作，典型地体现领先技术和文化特色的融合。再如，汉字字数很多，要造出自己所需要的字形优美的曲线汉字。
与文化特色的融合，不仅体现这种软件领先的技术水平，而且解决用户面临的迫切问题，也增进用户对电脑的亲切感。植根于文化沃土，融合文化特色，将是这种软件不断发展的主要方向。从经历五千年发展绵延至今的中华文化中，这种软件将源源不断地汲取营养，并与领先技术融合而成为更加优秀的中文软件产品，给用户带来更多的方便和益处。
当今电脑技术日新月异地高速发展和普及，为人们运用电脑解决问题提供了丰富的资源，但是，一个新问题也日益显现出来。在电脑发展的初期，只是一些专门人员用电脑解决一些专业问题，当时的主要问题是电脑技术不够发达。而今，电脑被越来越多的人用来解决各种各样越来越多的问题，面对知识背景和对电脑的了解程度各不相同的人们，面对人们所要解决的各种不同问题，现有的电脑产品，尤其是软件，就显得有些力不从心。技术发展已经达到一个高峰，而用户使用电脑形成问题的方案的需求也达到一个高峰，这两座高峰之间形成了一道新的鸿沟。对用户来说，最重要的不是技术的先进性，而是技术为用户解决问题提供的实实在在的帮助。技术如何适应用户解决特定问题的方案的需求，成为电脑发展的普及所面临的主要问题。在中国，由于用户普遍缺乏对电脑的了解，而一下子又面对着已经高度发达的电脑技术产品，这个问题就更加突出。国内许多用户面对功能强大的国外新软件，经常感到无所适从，软件的许多功能用不上或者不会用，而解决问题所需要的功能又没有或者不方便。
技术产品与用户所需方案之间的距离，是在中国普及电脑、提高应用水平所必须跨越的障碍。面向用户的方案提供支持，是软件技术发展的新趋势。
史玉柱瞅准了这一高科技的空白，犹如发现了一个闪耀着神奇魅力的星系。
史玉柱的这一发现好像是一种偶然，其实是他日积月累思考的必然结果，机遇只属于那些勤于捕捉机遇的人。从某种意义上讲，人生就是一种选择。特别是你正处在十字路口时，瞬间的选择将决定你日后的道路是黯淡还是辉煌，是崇高壮烈还是卑微琐劣。
史玉柱的选择是正确的，可摆在史玉柱面前的是一条充满艰辛的道路。目标确定了，就看你怎么干，大干大成，小干小成，不干自然一事无成，史玉柱是大干，没日没夜地干，没天没地地干。
四千元能干什么？
创业是艰苦的，而史玉柱的创业则显得更艰苦。一没资金，二没靠山。史玉柱登上麦道80飞机飞往深圳，全部的“家当”就是东挪西借的四千元。四千元在深圳能干什么？不够“大款”一顿的茶资，不够一套一百平方米的中低档房子一月的租金。唯一让史玉柱充满信心的是他在深圳大学读研究生时就为之呕心沥血的M6041桌面文字处理系统，这是史玉柱握在手中的“核”，将产生足以让中国的计算机界震撼的强大冲击波。
史玉柱来到深圳大学，租不起房子，就挤到学生宿舍，两个长长的人瓜分一张短短窄窄的床。现在回想起那滋味，史玉柱总是忍俊不禁，想笑又不知笑什么。
搞科研没有仪器设备，无异于骑兵没有马。史玉柱采取能“混”则“混”的策略，“混”在学生群里，在学生实验室里“偷偷摸摸”地编写程序。可时间长了，自然会“原形毕露”，史玉柱被实验室的管理员“揪”了出来。他不得不“暗渡陈仓”，通过熟人“引渡”到配置有计算机的学校办公室。别人下班了，他才上班，有时要等别人玩完电脑游戏，他才能用一种久违的亲切去触摸别人的计算机。
那一段时间，史玉柱的黎明是从黄昏开始的。一盏四十瓦的灯，是照耀他的太阳。史玉柱是孤独的，有谁在深圳用与一台计算机相对而坐的方式度过一个又一个的夜晚？史玉柱是充实的，计算机屏幕是他的天空，天空里有他无数闪烁的星星。
经过反反复复的可行性论证，史玉柱像相信自己一样相信M6401桌面文字处理系统已是孕足而娩了。于是，史玉柱和当时只十九岁的蔡玮一起用手中仅有的四千元钱承包了天津大学深圳科技工贸公司电脑部。他要以这个电脑部为大本营，向中国计算机市场发起攻击。
在当今时代，酒香也怕巷子深，M6401是“美女”，可是藏在深闺谁能识。要“嫁”出去，要让人们一睹它的“芳容”，总得有件“嫁妆”。史玉柱急需一台属于自己的计算机，让M6401在计算机上尽展其倾国倾城的容貌，而史玉柱承包的这个电脑部只徒有其名，连个电脑的影子都没见着。
当时一台电脑最低价为八千五百元，可此时的史玉柱已是囊空如洗。他在一家电脑商店欲哭无泪地徘徊了好几天，他慢慢地移动他的眼光，他努力睁大他的眼睛，望着计算机。他多么希望那计算机能够是自己的。他不知是梦，还是现实。他感到头痛，痛得不厉害，但是他头痛。他在挣扎，他也弄不清他在跟什么挣扎，他这样迷迷糊糊地过了一会儿。
他发出一声叹息，一只手抓着头发。他的左胸痛得厉害，现在好像不单是左胸，他感到胸口堵得慌。他恨不得找人痛痛快快地打一架，哪怕打得头破血流也行。他不能这么等下去，他要发“疯”了！
他要竭尽全力一“赌”！用加价一千元换得推迟半个月付款的条件一咬牙买了一台电脑。买不到一个，就买半个版，半个版也买不起，就只有来一个“君子协定”，在《计算机世界》上先打广告后付款。这两项加起来需要一万七千五百五十元，这对于当时的史玉柱来说，无疑是一个足以让他两手攥出汗来的数字。像当年配制炸药一样，史玉柱大干了一件别人没干过的事。
西方非常忌讳十三这个数字，史玉柱一提起十三，心一下子就提到嗓子眼上。十三是史玉柱的劫数还是吉数？一九八九年八月二日，史玉柱在《计算机世界》上用半个版面打出广告：M6401，历史性的突破！然后便陷入“黎明前的黑暗”中，等待总是漫长的，难熬的，哪怕只有一分钟�