“两日。”那孩子忽然回答道。
别人若说这种话，必定是可怜兮兮地。而他却说得郑重其事，好像没吃饭只是个意外，并不是可耻可悲的事情。
踏云和垂青却是都愣住了，旋即，女子的天性油然大作，一起唏嘘起来。
一个问：“你家里人呢？”
一个问：“晚上你住在哪里？”
……
“叫他进来吧。”车里的鱼非鱼□来一句。
垂青的意思是，这孩子看上去拖泥带水的，衣裳破烂，进到车里有碍观瞻。
鱼非鱼淡然道：“怕什么？我就是从泥水里打滚出来的。”
垂青便不再说什么，看着那孩子。
“你们不会把我卖掉吧？”那孩子似乎疑心很重，抱紧装着香囊的布包，不住地打量眼前的几个人，包括赶车的。
“怎么会这么想？”垂青故作不解。
孩子撇嘴，显得老气横秋地：“都说贵族的女人比男人还可怕。就像那开云长公主，到处偷男人，然后把他们的心肝挖出来下酒、炼丹、喂狗。而且，越是漂亮的女人，越可怕。”
踏云呵呵笑了：“我就当小郎在夸我们漂亮。你放心，我家女郎可算是天底下心肠最好的。”
“我心肠坏着呢，你千万别上来啊。小心我哪天吃不上饭，把你给卖喽！”鱼非鱼凉凉地奚落道。
她已经听出了那孩子是谁，她所不解的是：那小子不是回天阙了么？怎么流落到火凤国了？听刚才那一番王婆卖瓜，倒是很有奸商的潜质。人才啊，人才。哪天有机会让他跟冬月掌柜，估计就凭着心眼儿唇舌，干哪行垄断哪行。
她话音刚落，舞修珷就爬上牛车，钻进了车厢里。
瞧着他的模样，鱼非鱼一肚子的嘲笑暂时地搁浅了。
☆、161义子
看得出来，这小子混得有点凄惨，怎么看怎么像是丐帮的净衣派。
再次看到这张小脸，鱼非鱼就觉得特别亲切、也特别地心酸。此时隐隐地有几分后悔，后悔不能生孩子。不然，真的可以替舞枫养个私生子。撇开她有可能随时离开不说，凭她的经济能力，别说一个了，就是俩也能养得起啊！嫌带孩子辛苦，大不了花几个银子买俩奴婢。这年头别说没好处，人口可以买卖啊，只要有钱，啥买不到？
这世道说难过，也难过，囊中羞涩便度日如年。可是她不一样啊，她有数百金的积蓄呢！不拘在哪个国家，都可以过得富富足足，买地置房、呼奴唤婢，不羡鸳鸯不羡仙。
不管生儿生女，都可以替她（他）张罗到一个差不多的好人家。怎么想都没啥大问题。这时代的孩子早熟，长到珷儿这般大小，就可以分担家务、排忧解难了，根本用不着登上十几二十年。
唉！真是一步错、步步错。
她心里懊恼得直捶头，只恨当初年少轻狂，自私太甚，吃了那劳什子的“子孙草”，到了关键时候，身边连个贴心人儿都没有，不能不说可怜哪！
“喂，你家里人呢？”她想知道关于舞枫的一切：他说过什么话、做过什么事；他的国家和人民是否一如往昔地爱戴他、信任他；他的父母姬妾对于他娶火凤国的公主有何感想反应？
“死了。”面对她的提问，珷儿显得很萧瑟。
鱼非鱼吓了一跳：“真的假的？”
她记得先前跟舞枫说起这孩子的时候，听他的口气，好像珷儿的生母还在呢。这才多久？怎么说没就没了？
惊疑地瞅着他，最终确定他并没有撒谎。
“因为担心我，受了风寒……”这一刻，那孩子才显露出与年纪相称的孤弱无助来。
“宁死当官的爹，不死讨饭的娘。——你老子呢？”她竭力维稳，不想给任何人瞧见自己的迫切与想念。
别人看不懂，偏偏珷儿看得懂。他盯着她，那眼神、就又是超乎年龄的复杂多变了。
四目相对，两个人暗中传递起心声来。
——我老子干嘛去了，你不知道，还有谁知道？
——切！我已经抛弃他了。不过是可怜你才问的。
——他？大概快乐得都不想家了吧？行啊，你们两个，混得都不错嘛！一个新妇在抱，马上做新郎；一个攀上高枝，变成了凤凰。瞧瞧，这待遇不错呢！这么大、这么豪华，窗户都是云母的呢！难怪之前对他那样骄矜，敢情是志存高远啊！
——怎样，羡慕吧？我现在这德行，好比是你，以庶子身份作了天子。这叫什么来着？一命二运三风水四积阴德五读书六名七相八敬神九交贵人十养生，如果一样都摊不上，这辈子你就算是瞎了……
——你当真满意？我怎么瞅着你非但没胖，反瘦了一大圈呢？
——楚王好细腰，宫中多饿死。女为悦己者容，你懂么！
……
“风寒是可以医治的，为什么不请医工？”她的堇色，可还好？
“医工没能到我家。……他们都说他入山采药了。我就去找他，结果一直没有等到他。他们都说他被野兽吃掉了。”
他紧盯着她，唯恐她听不懂似的。
鱼非鱼便有半日不曾言语。
原始森林一别，意外频发。她被带进桂阁，舞枫被洗了心肠，珷儿则在半路上折返。应该是听说了母亲去世的消息后才做的决定。他一路流浪至火凤，应该是追寻舞枫而来的吧？
“虽说你老子娶了后娘，可是总不至于连口吃的都不给你吧？当乞丐能比当继子强？”
“都是讨饭吃，有什么区别？”
“真是个狠心的孩子。枉你老子养你这么大……”
“你错了。长这么大，我最多就见过他几次面。”他自出生便从母亲身边抱走，交由奶妈哺养。稍大，就由许多下人伺候。逢年过节才可以全家团圆一回。父母在他心目中，更多的是一种象征。
这其中的原委，鱼非鱼是省得的。除了讥笑一声“狠心”，她还真找不出合适的词来。
沉默有顷，她悠悠地开了口：“玩够了，差不多就回家吧。我给你盘缠，再雇人送你一程。”
珷儿一甩头，果断地予以了拒绝：“不。我觉得外头挺好，虽然吃苦，可是能认识很多人、明白很多道理、学会很多东西。曾经听说有个天才，□岁就能如何如何。我就不信，到她那个年纪，我会不如她！”
啊？
鱼非鱼磕巴了一下眼睛，慢慢地咂摸出味道来：这话、貌似是针对她的呀！因为堇色曾经大大地夸了她，他不服气？这小子，还挺记仇的嘛！
“这话听着很傻，可是不可否认，有点骨气。别人只瞧见了人世间的苦，你却从淤泥中看到了莲花。凭这一点，倒有几分像是我养的……看什么看？难不成你觉得辈分低，想跟我称兄道弟？”鱼非鱼戏谑道。
珷儿认真地想了想，忽问：“做你儿子有什么好处？”
嗄？
＊＊＊＊＊＊＊＊
在被押上床榻时，刚值傍晚。隔着几层院落，依稀听得到侍女们踏雪嬉笑声。其间几次潮起潮落，天色已晚。寝殿中不知何时点起了烛火。
身上的重汗渐渐散出寒意，鱼非鱼下意识地弓起后背。
一双温热干燥的手覆上她的肩臂，如翻烙饼般把她扳转过来，形成对面之势。蒙在头上的衾被给拉下来，掖在颈下。衾被下的手，揽住她蜷曲的双腿。衾被上的凤眸，安详地闭阖着。玉白的肌肤、漆黑的长睫、远山似的长眉，发披似雪。
真正的美人，梅输一段白、雪输一缕香的精魅。
熟悉的一切，一如熟悉的镜中的自己，却又陌生得每每夜半揽镜自惊。
这个人，她该恨之入骨的。然而，眼下心中弥漫着的，只有晨雾般的茫然、苍冷和无力。
她不能解释自己的这种心态。如果非要找个原因，那就是：身为女人，她已经在肉体上被占据了。当窠臼被窃取，无处可去的灵魂只能屈就。
这种心态，算是权宜之计吧？
这个人太过美妍，美到叫人生不出毁灭之心。倘若手刃了他，她不敢保证，自己的后半生将会平静。在事过境迁、垂垂老矣之时，良心发现，她很有可能会对自己当初的残酷与浅薄感到深深的后悔与自责。
斯德哥尔摩综合症。
她不胜悲哀地发现，她患上了这种畸形的病症。
这个人强行进驻到她的心里，于她的不知不觉中、于寝食难安的怀恨中、于一次次咬牙切齿的挣扎中，他不但闯入了她的身体，更在她的心上圈出了自己的一方领地。
他进来了，舞枫怎么办？堇色怎么办？
她扭了下，身子，假装睡得迷糊，想翻过身去。
不想这个姿势，面对面躺在他的臂弯里，好像真正的情侣似的。严格意义上说，她这是偷情。一对奸夫□。
他将她重又翻过来。
她一赌气，又给他来个后背式。
如此三番两次，他的睡意不见了，取而代之的是晨霜暮露的彻骨清冷：“怎么，睡不着？要我帮你？”
他的帮忙自是她不齿的，但同时也是她最吃不消的。
眼皮一颤，这次她是真的打算装睡到底了。
心里胡思乱想着，其实什么也没想明白，自己爱的是什么、恨的又是什么，全都笼罩着烟雾。不大工夫，便昏昏然睡去了。
他却徐徐睁开眼。他无法入睡，他矛盾重重。他从不与女人同榻而眠，然而却独独地对她破了例。并非有意而为，纯属自然而然。她的娇小她的温度她的绵软她的□，似乎有一种奇特的吸引力，在她的身体里，蕴含着叫人安宁的力量，那是用金山银山都无法买到的极致享受。
他不认为这是爱情，他对她仍是征服多过体恤。看着她在身下蜿蜒啼唤，他会感受到比征服天下还要清晰真切而强烈的快感。
他放任她撒泼，但又会随即惩罚她的逾礼。她不是不谙世事的孩子，需要耐心的教导、悉心呵护。她什么都懂，什么征邪好坏统统都明白。她心里明明有一杆秤衡量这人世，却每每要故意反其道而行之，故意试探别�