回应她的，是众大臣此起彼伏的附和的笑声。
开云却忽然转为冷冽：“所以说，那女子能在短时间内爬到那么高的位置，靠的绝对不是单纯的床第功夫。若没有超人的脑子，还不早成了那深宫里的弃妇、怨妇？”
听她这么一说，全体人等一齐住了哄笑，屏气敛声地望着她。
开云垂下眼欣赏着自己的十指，好像那上面能生出什么花来似的，对于众人的期待恍若不察：“竹修仪只会叫亲哥、亲爹么？”
所有的目光“唰”地又齐聚在了桓熊身上。
桓熊再次拜伏在地，马屁连连：“果然还是长公主明察秋毫，聪慧过人！不错，那女人告诉微臣，说七公主根本没有死，更不曾失踪，而是好好地待在宫里，而且还与太子枫结成了亲事。微臣当然不信，当日神殿坍塌，死伤无数，就算那七公主运气好，侥幸活下来，也难保留下伤残。而且，火凤国自己也承认了，七公主已经遇难。景明帝后爱屋及乌，后来还认了个义女，可见那七公主有多么地受宠了……”
“正是、正是！”
“君无戏言哪！”
“看来，凤国是吃了秤砣铁了心，要与天阙结成盟友哇！”
“姬氏式微，几名皇子庸庸无能，只懂得坐享其成。好不容易有个公主可用，又不幸夭亡。这是天意哪，天要亡火凤，人力难及！”
“姬氏自登基以来，何曾有所作为过？儿子们坐享其成，还不是跟老子学的！照我说，姬氏确实不足为患，倒是那桂阁，如猛虎在榻，叫人担忧啊！”
“正是这话！你们知道民间是怎么说的么？那桂阁就是隐形的朝廷，而那澹台清寂就是凤国实际的当家人。百姓们都习惯称呼其为‘隐帝’呢！”
“那竹修仪怎么说？”
底下的人按捺不住，七嘴八舌议论不止。
桓熊假咳两声，压下了渐渐沸腾、渐有夺了他风头的嘈杂，转而恭敬地对着上首的二君道：“臣当然自然是不信的。那女人便有些着急，指天发誓，说如果她说谎，就遭天打雷劈。臣问她：‘你这是出卖朝廷，不怕砍头？’她说她仰慕臣的英武，能够与臣露水一度，便是死也甘愿。……”
绥宁帝放声大笑，褒奖道：“寡人怎么说来着？景明老矣，怎喂得饱那些如花美眷！”
于是乎，底下人又是一场阿谀奉承。
开云懒懒地换个姿势，蹬掉了翘头云履。马上就有小郎将她藕白的双脚捧到手心里，轻轻地摩挲。
桓熊的眼角情不自禁地朝着那对玉足多瞟了两眼。联想到当日和那竹修仪的荒唐行为，□一时抽紧。因为心虚怕给人瞧见，不得不缩起身子，姿态就越发显得恭谨。
“爱卿接着说。那女人是怎么解释的？”绥宁帝显然对这个故事相当感兴趣。
“那女子说，与天阙联姻的怀恩公主，根本就是七公主本人。七公主一向仰慕太子枫，为达成公主的心愿，景明帝便想出了这么一个偷梁换柱的点子。为了掩人耳目，把之前伺候七公主的下人们全部杀了。新换上的下人不知内情，只道怀恩公主果真是景明帝的义女。而且，这件事凤国也一直瞒着天阙。为一个良媛的身份，据说七公主老大不愿意。景明帝便安慰她道，只要嫁到天阙，一旦太子枫发现了事情的真相，必定不好为难。堂堂的大国公主，怎可作妾？慢慢地，太子枫便会将公主抬上去。……”
绥宁帝重重地啐了一口，骂道：“老匹夫打的好主意！”
“微臣也是气气愤得很！凤国这不是存心欺诈么？明明圣上已经向天下放出了话，要娶七公主为后。景明帝这么做，岂不是没将圣上放在眼里么？所以，臣当时就多出了一个心眼，跟那竹修仪套话，结果得到了凤国的送亲路线。据说，这消息封锁得很严，若非竹修仪得宠，这么隐秘的事情她根本就没机会知道。……”
开云轻哼了一声，那象征身份高贵的、画在额头上的八字眉便越发地高耸了。
☆、187震怒
桓熊的心突地就是一跳。他太清楚这位长公主的这个表情所代表的意义了：长公主心里又在转什么歪念头了。这次不知道是哪个背运的给算计着了？
“圣上有所不知，臣当然是半信半疑。想那凤国历来对我大鹰忌惮三分，而景明帝又是个软弱无能的，就算是借他几个胆子，只怕也不敢对圣上弄虚作假啊！结果猜怎么着？宴会之后，在西市中，微臣忽然遭到了莫名的追杀。而行凶的人，竟然出自桂阁！就在混战之中，微臣无意中发现，那领头的竟然是七公主本人！臣当然就明白过来了，那竹修仪所说的，句句是真。七公主定然是怕微臣泄露了机密，这才想要杀人灭口。”
回想起当日的惊险，桓熊既恨又惧。在跳楼逃跑时，他摔伤了腿，后来虽经医治，终究还是根治不了他的跛脚。
同僚们为此没少对他挤眉弄眼冷嘲热讽。一想到这个，他就恨不能把那罪魁祸首的七公主乱刀砍死。
“好在七公主重又回到寡人身边，爱卿所受的惊吓，也算是值得了。”绥宁帝故作大方地宽慰道。
开云嗤笑一声，一字一句道：“桓大人是该担心了。那么重要的消息给你知道了，往后出门可要留意着点儿。听说桂阁的死士无处不在呢！”
这话算是戳到了桓熊的痛处，他不禁打了个冷颤，求助地望着开云，乞求道：“长公主既连这个都想到了，微臣恳请长公主，为臣指名生路。”
开云咯咯笑道：“我一妇道人家，能有什么好法子？我若说将那七公主好生送回去，就怕圣上又要寝食难安了。”
嘴上玩笑着，其实暗里开云对那个高歌《满江红》的小矮子简直恨到了骨子里。恨那七公主，更恨自己的兄弟。什么一体同心，什么夫妻恩爱，什么情比金坚！那七公主一出现，她跟绥宁帝便成了同床异梦、熟视无睹。自七公主在宫中失踪，那个高高在上的男人、那个在她的引领下才由男孩变成男人的人，就开始中邪般惦记那位美貌不足、邪气有余的七公主。宫中宴饮，《满江红》成了必备的曲目；嫔妃们驯顺，他嫌她们不如七公主伶俐；妃嫔们伶俐，他又嫌她们不如七公主桀骜；妃嫔们执拗，他嫌不如七公主机警；妃嫔们机警，他又嫌她们不如七公主豁达；……
成天张口“七公主”、闭口“小七”地，倒是把她这皇姐兼爱人当成了壁上的花、挂帘的钩、秋后的扇。睡榻之侧，岂容他人安睡？身为女人，如何能够容忍自己的情人移情别恋？
此时此刻，开云再次暗中发誓，一定要阻止七公主留下来。就算是她留下来了，也一定要寻个机会，毁了她那张脸、割了她的舌头不可。
或许还可以借刀杀人，让妃嫔们动手，一定要把她的脸挠成竹篾席。
且说绥宁帝听说要将七公主送走，当下连连摆手予以反对：“不好、不好。寡人好不容易辛辛苦苦地把人弄回来了，就这么送回去，岂不成了笑话？你们再想个法子来。”
“臣、附议。”有大臣踊跃发言，“若说桂阁难通融，可是，他们不也同样欠我朝一个解释么？分明是圣上开口要的七公主在前，天阙纳良媛在后。凡事讲求个先来后到，说我朝巧取豪夺并不恰当。”
“然！”现场局面出现了一边倒的状况，“真要追究起来，凤朝先前发来的讣告存在诸多疑点，倒是可以拿来作作文章。”
了解绥宁帝夺没心切的大臣们纷纷举起响应的大旗：“话说回来，凤朝若是质问下来，我们只把那竹修仪推出来便是。到时候，就怕景明帝下不了手。”
“就算景明帝好说话，只怕他们中宫也不会善罢甘休。若是杀了那竹修仪尚不解气，圣上何妨送几个无关紧要的人让他们杀了出气？”
“可是，太子枫那边怎么办？”绥宁帝色令智昏，一时间枭雄气短，竟至忐忑。
开云恨铁不成钢地白他一眼，从鼻孔里哼了一声。
绥宁帝专心于他事，居然没有听到。
开云暗中攥紧了拳头，胸腔里烈火熊熊。
“等到木已成舟，一切就变得顺理成章了。再说了，一国之后怎么着也比一国之良媛体面吧？届时，凤朝顾及到七公主，不敢不与我朝站在一起。那天阙纵使想表示不满，也得斟酌斟酌天下的局势。太子枫断然不是这等鲁莽之辈。”有大臣进一步分析道。
绥宁帝点点头，略一沉吟，想到了事态的中心人物上：“七公主脾气暴烈，怕不太好商量……”
跟那种爆裂的性子欢爱，想想就充满了挑战与刺激。可是，就不知道那小个会不会再给他制造出麻烦来？
开云忍不住奚落道：“圣上一国之君、天之骄子，大鹰的一草一木，什么不是圣上的？雁过拔毛，人过留声，难道连这个魄力也没有了么？”
绥宁帝挨了骂，这时也醒悟到自己的犹豫了。遂一边点头干笑，一边询问内侍：“七公主可曾准备妥当？快快请了来！”
一队丽人，簇拥着一朵春花娇弱颤巍巍地步入靡丽宏伟的大殿。姬凤音头不敢抬、眼不敢开，煞白着脸儿，揣着豆腐般的小心肝，在左右人的半搀半推下，逐步走近那传闻中嗜血好杀的暴君。
“是……七公主……？”
“……”
“多时不见，似是变化很大。……”
“同感、同感，比之前富态了些。”
“还规矩多了。”
……
绥宁帝前倾了身体，紧紧盯着向自己走来的人。
开云的朦胧睡眼一点点睁大，渐渐地，眼中闪现出惊疑之色。
“抬起头来！”一直看不清七公主的面目，绥宁帝显得迫不及待。
姬凤音颤了一下，几乎没一跤跌倒。那张脸却是刷地仰了起来，圆润的脸上除了惊恐再无其它。
绥宁帝的眼睛登时就直了。好半天才艰难地挤出来一句：“你、是何人？”
姬凤音跟着左右跪倒在地，讷讷不能对。