呼啸的风声里不久混杂进了其他的声音和气息。她知道，生与死的争夺开始了。撼天动地的吼叫惊得身下的骏马长嘶不已，鱼非鱼能够清楚地感应到骏马的恐慌，那是面对死亡而自然产生的本能的抗拒。
怀抱中的舞枫的身体发生了突变，似乎每个毛孔都张开了，每一条神经都鼓胀了起来。在他的体内，似乎有一个世界爆发了，迸发出毁天灭地的巨大能量。
如果，之前他跟澹台清寂的对搏是雄鹰之与火凤的考量，那么，此际他在面对猛虎时，所呈现出来的状态，则如同那千头二千手，足踩大海，身越须弥山，口中吐火，忿怒裸体骁勇善战的阿修罗。
势不可挡，所向披靡。
骏马在一番激突颠簸后，重新恢复了奔跑的姿态。
鼻端的血腥味儿还存续着。耳边飘来舞枫的声音：“刚才，是一只大虫。”
说的轻描淡写，好像那真的只是一条蚯蚓般大小的虫子。
“嗯，我闻到它的味道了，嘴巴很臭，身上也有味道，一定是从来没洗过澡……”鱼非鱼抽着鼻子瓮声瓮气。
舞枫从鼻腔里笑了一下，很短促地，旋即吸了口气。
“接下来，不知道会是哪个该死的？”鱼非鱼低声地嘟囔着。
是几只饿狼，尾随着奔马不死不休。都说这种动物是最不好对付的，狡猾而懂得战术，更加地会协同作战。颇有打不死的小强的特质。
当舞枫跟那群禽兽恶战时，作为累赘的鱼非鱼所做的就是默念当年学过的几篇关于狼的古文：……遂钩肉，翘足挂树间，示以空空。狼乃止。屠即径归。昧爽往取肉，遥望树上悬巨物，似人缢死状，大骇。……少时，一狼径去，其一犬坐于前。久之，目似瞑，意暇甚。……
但愿舞枫不要轻敌，小看了这些畜牲。她是帮不上什么忙，既没有夜视的能力，也没有杀狼的力气和技能，唉，当真是百无一用是书生啊，怪不得历朝历代都会发生焚书坑儒的事件，不能光说上头执政的不好，一个巴掌拍不响，这个道理被多少人疏忽了？……
“几条恶犬也敢逞凶？”头顶上方的舞枫不屑地讥诮了一句，夹马再跑。
鬼魅般的林木和无边无际的黑暗渐渐地被抛在了身后，眼前逐渐开阔，原来竟已冲出了围场。
☆、54救命
骏马沿着崎岖的山路蜿蜒向前，又不知跑了多久，就在鱼非鱼怀疑坐下的马匹会不会因疲劳过度吐血而亡时，舞枫忽然顿住了辔头。
那马随即停了下来。
天地之间静阒无声。一座死气沉沉的废旧道观出现在两人面前。
鱼非鱼马上就明白舞枫的意思了：也是，该找个地方换口气了。
舞枫翻身下马，脚一沾地便放开了她，率先牵马举步走上满布杂草的台阶。
鱼非鱼紧紧跟着进入了荒芜一人的道观。前殿荒得连房顶都没有，显然不适合暂歇。舞枫随手捡了一根朽木，自腰间的蹀躞带上取下火石点燃了，有了火把照路，两人很容易地来到了中殿。
“黎明之前可供歇息的时间不长。”舞枫一边说，一边打量四周。然后把火把插在地上，自去一角坐下歇息。
鱼非鱼便挨着他坐下，伸手摸索看他腰间的蹀躞带：这是一条玉带，由一块块的玉石衔接而成。在每块玉带板的下方，带有能挂载小物品的小勾，上面挂着算袋、刀子、砺石、契苾真、哕厥、针筒、火石袋等小东西。
在火凤国，要分辨一个人的等级，看他的蹀躞带即可略见一斑。先说这蹀躞带的形制，大抵由带鞓、带銙、带头及带尾等组成。鞓就是皮带，带尾是钉在鞓头用以保护革带的一种装置。带銙是从蹀躞带上的牌饰演变而来的一种装饰。其造型有方形、圆形、椭圆形及鸡心形等。根据带銙的质料、形状、数量、纹饰等能够比较清晰地辨别其等级。一般来说，一至三品用金玉带銙，共十三枚；四品用金带銙，十一枚；五品用金带銙，十枚；六至七品用银带銙，九枚；八至九品用鍮石銙，八枚；流外官及庶民用铜铁銙，不得超过七枚。蹀躞带上装饰的质料和数目的多少，表示服用者身份的高低。
而舞枫佩戴的蹀躞带是十三枚带銙的玉带，也就是说，带子的主人至少都是一至三品的高级官员。
但问题是，在牢里那会儿，她并未发现舞枫身上佩戴有此带。
“是你的？”她好奇地问。
“顺手牵羊拿的。”舞枫也不瞒她，满不在乎地说道，“是妖孽的。”
说到这儿，想到这个称呼于那人倒是十分相称，不由得牵唇笑了。
“哦。”鱼非鱼恍然大悟。先前还恼怒他们把她当作物件谈论，什么顺手牵羊、什么鼠偷狗盗，原来竟是自己误会了。他们所说的，敢情是这条玉带啊！
“真是个小气鬼！难道他就缺这条腰带么？”她深深地予以谴责。
“你身为一国太子，跑这里做什么？刺探军情？如果是，妖孽就不应该就这么放过你。你功夫那么好，怎么甘愿被那些狱卒天天折磨？苦肉计么？混进桂阁你有什么企图对不对？这才叫百密一疏呢，澹台清寂那么机敏的一个人，大概做梦也没想到你会藏在他的眼皮子底下。你胆子也委实太大了！不入虎穴，焉得虎子么？……”
太多的疑问堆在心里，鱼非鱼恨不得一下子就能给全部解决掉一样。
“你不像是个脑袋空空的，不可能不给自己留后手。我在猜，火凤国里一定潜伏着你们天阙的人，对不对？在家千日好，出门事事难。有备无患才能潇洒行事。对不对？”
……
舞枫只管闭目不语。
考虑到他刚刚经历过那么多的凶险，这会儿体力一定透支了，自己这么碎碎念，于他的休养毫无裨益。因此，她识趣地闭上了嘴巴。
反正以后有的是机会寻求答案，何必急在一时？
周围很静，静得能听到殿后马嚼青草的声音。也不知道现在什么时辰了？
鱼非鱼用胳膊肘子碰碰身边的人，想求个明白。结果，舞枫无动于衷。
“你睡着了？”鱼非鱼惊讶地低呼，直觉地又去推他。
这一次用了不小的力气，舞枫的身子一歪，“咕咚”一声斜斜地倒了下去。就像是、像是煮烂了的面条。
鱼非鱼预感到情况不妙，一把抓住他的腕子把了下脉，惊觉脉象微弱，细若游丝。
这很不对头！瞬间，她心里警铃大作。一种职业本能驱使她解开了舞枫的衣裳，左肩胛的地方仍旧在汩汩涌着鲜血，这一路上她所闻到的血腥儿原来不是野兽们留下的，而是他自己的。那个小洞是什么时候、被什么利器弄出来的？
眼前电光火石地闪过一幕：在马背上，曾经舞枫强行将她掰向右方，而当时，她分明听到一声啸叫从他的身侧飞过。
是箭！模糊的记忆陡然变得清晰无比。是那只冷箭穿透了他的身体，如果不是他的那个突然的动作，当时的她一定会尝到那只箭的滋味。
他救了她，在最危急的时刻。
鱼非鱼感到心脏紧得快要坍塌。但是她清醒地意识到，眼下不是她感激检讨的时候，舞枫命悬一线，她必须要救他，除了她，再没有谁可以帮助他了。
可是，要怎么搞到药材呢？
急中生智。她想起了路上经过的一个小小的村落。应该多不过几十户人家，但，只要有人，就有活路。
等不到天亮了，舞枫的伤情刻不容缓。鱼非鱼憋着一口气，将旁边的一座泥塑真人像拖了过来，掩住了舞枫的身体，又在上面铺了一些杂草，眼看着瞧不出端倪了，最后看一眼火堆，心想若是燃着，只怕会引起追兵的怀疑。有心扑灭吧，又担心有野兽闻到血腥味进来对舞枫不利。有这堆火在这儿，多少能唬住那些畜牲吧？
一咬牙，最终放弃了扑灭火焰，转身去殿后牵马出了道观，爬上马背，摸黑折向来路。
☆、55洗劫
无需想到，不用问路，马能识途，她也会闻道。凭借多年从医养成的敏锐嗅觉，她很快地找到了小镇上的生药铺子。
砸门的时候有些急切，等门的时候有些难捱，终于，在一连串的犬吠声和左邻右舍的唾弃声中，药铺的门开了，一位头发斑白的老者颤微微、茫茫然地举着油灯召魂似的映照着她。
“晚了，不出诊。等等天亮了再说吧……”
老眼一花，眼前已经不见了人影。
鱼非鱼早在他举灯的时候就见缝插针，从他腋下钻进了铺子里，直接就奔着柜台后面的药材架子去了。
“事出紧急，少不得要叨扰你老一回。我家婶婶起夜不慎摔倒，被碎瓷片划伤了手臂，流血不止，需要马上救治。老人家你这里都有什么合适的药？多给我弄点儿……你放心，药费一钱都少不了你的。……深更半夜扰了你老的春梦，我这心里也怪过意不去的。……这是什么？……好，这个也少不得……”
昏暗中，一边通过嗅觉选取合适的药材，一边不住嘴地安慰那老人家。怎么说呢？怎么着也得把他绕迷糊了，免得一时害怕惊叫起来引来麻烦。
三七……茜草……大蓟……黄芪……
稀里哗啦的一阵乱响，几乎把人家的药材都搜刮干净了。将大包小包的药材一股脑地兜在衣服下摆里，末端掖进腰带里，急匆匆地正要撤退，忽一眼瞥见那老者依然呆若木鸡地立在门边。
“对了，老人家，你家的厨房呢？”
老者甚至连眼珠子都没转一下，机械地抬手超一边指了指。
“多谢！”鱼非鱼劈手夺过油灯，顺着老人所指的方向，大步流星寻过去。果然在一个黑咕隆咚怪味弥漫的所谓厨房里找到了一个盐坛子。
要知道，这年头盐巴都很金贵。她也没有赶尽杀绝，但也没给人家留下一天两顿的盐量。大部分都用纸密密地包了，揣到怀里，重新回到药铺里。
她这才想起还没给人家钱。
可是，她身上根本连一个大钱也没