他趴到几案上，手托腮，聊胜于无地聆听着下首一干人等的沙盘推演。
他们在商议如何有效地对抗大鹰的铁骑兵。以澹台清寂为首，朝中有分量的文武官员皆有参与。就连左相家那个最叫人头疼也最不着调的小郎左良缘也凑在一旁瞧热闹。
公子缘依然是一袭彩衣斑斓，层层叠叠，如彩色书页。
景明帝就很不解，那孩子不是很顾惜自己么？怎么会穿了耳洞？也罢了，谁叫他不是个按常理行事的。可是，为什么会戴那么廉价的耳珰呢？越看越别扭，活像一粒鸟粪屙到了头顶上，令人扼腕跳脚。……
话说回来，公子缘一向行踪不定，基本上，好事没他份儿，坏事跑不了他。这会儿突然出现在这里，这事儿，不耐琢磨，越寻思越蹊跷、越邪门儿。难道、他又要制造什么伤天害理猪嫌狗不爱的大事件？……
景明帝大睁了眼睛盯住他，像是要把他看穿。
感应到他灼灼的注视，左良缘微微掉头，折扇半遮面，淡烟疏眉挑了挑，居然冲着那九五之尊抛出一个千娇百媚令人骨软筋酥的媚眼儿来！
景明一个哆嗦，手肘打了个偏偏，那下巴就差点磕到几案上。
侍女们忍俊不禁，或捂嘴、或捧腹，憋笑憋得那叫一个辛苦。
调戏君主成功的左良缘便有些沾沾自喜，含苞带笑地朝着众侍女抛洒着盈盈秋波。
一厢铁蹄铮铮，一厢尤红殢翠，直看得内侍们摇头不已：没见过这样的君王，一点煞威都没有，连长辈的架子都扎不起。还有那公子缘，就知道凡是有他的地方，准没啥好事儿！左相何其古板因循的一个人，咋就养了这么一个怪胎呢？
“公子缘。”无风无浪无情无意的一声，似俯瞰之际的大块尽揽、乾坤握固，有着刺破苍穹穿透灵魂的犀明锐利。
左良缘一个激灵，手中的扇子差点飞到一名侍女的面门上。
变脸只在须臾。
左良缘双手握扇，面容端肃，真叫人怀疑此时的他跟刚刚还在和君王眉来眼去的那痞子究竟是不是一个人？
“回阁老，缘在听呢。刚刚诸位谈的是步兵相抗、骑兵相抗的优劣。步兵对抗骑兵，难点就是把握时机，方阵组成时间的把握，木桩的位置及轻步兵上前安置的时间等等。骑兵对骑兵，是拼消耗，拼人力。除非装备、甲胄、人数有很大优势，不然就算能赢伤亡也会很大。相比之下，弓弩、床弩、投石机、陷马坑、绊马索，才是打击骑兵的利器，但在数量的要求却很高。……”
澹台清寂接着他的话，目视沙盘，淡然道：“骑兵有两个巨大的优势：其一，能以最快的速度和最大的力量向敌人冲锋；其二，可以机动灵活地从侧翼迂回包抄敌人，且最短。自古以来，骑兵多以快捷、善于远袭和包抄的轻骑兵为主，所以，大鹰的骑兵以轻骑兵为主，那部分重装骑兵只用于阵地进攻。以往都是由长矛兵和弩兵配合对抗骑兵。为抵御骑兵冲击，在阵前面还会临时把战车连起来作为第一道防线。长枪兵排成一字阵，把长枪插在地上。弓箭手在后齐射，如果被包围则可组成圆圈。因此，盾牌的利用非常重要。但问题是，长枪兵并不方便携带盾牌。步兵如果想追击骑兵，唯一的办法，就只能把骑兵的马捅死。……
如果骑兵的规模不大，小阵式可以利用陷坑、绊索、短刺桩、弩箭，大阵靠城防和山寨。窃以为，对付骑兵的最好方法是城墙。……”
“据说，绥宁帝为训练这支骑兵，可谓煞费苦心。”一名武将接着说道，“他们在马背上长大，从小的玩具就是弓箭。由于在严寒和艰苦的环境中长大，都具有极为坚韧耐劳的性格，对身外之物几乎从不讲求，爬冰卧雪在其视为常事。远距离跋涉更是从小的习惯。因此，减轻了大鹰军队的后勤负担。……
绥宁帝放手让士兵可以任意屠杀的政策，在心理上刺激了骑兵的好战情绪和原始勇气，使其成为极其勇敢野蛮的战士。肆意的掠夺则部分解决了大鹰军队后勤的供应问题。……
至于他们所使用的武器，非常的多样和实用，一般配备是组合弓、强弩，外加马刀。组合弓是利用角质和木材外缠绕牛筋所制，满开的话需要至少一石之力！射出的箭能轻易的穿透一头壮牛，而且，他们还惯于在箭尖上涂上毒药，几乎见血封喉。……
大鹰骑兵的腰带都是二十一尺长，骑马时用腰带缠住整个腰和腹部。目的是减少骑马对内脏的颠簸，可以有效避免长时间的奔跑所可能造成的呕吐或差气。……”
“所以，”澹台清寂又道，“通常情况下，骑兵根本不会和步兵拉开阵势决战。它也会利用其高机动性，从四面八方袭击步兵。无论组建再多的步战兵团，纵使人数再占优势，有再好的战术，一旦被敌军的精骑撕破防线，往往兵败如山倒。即使步兵有可靠阵地依托，可以击退骑兵，也很难扩大战果，充其量不过十自保而已。”
殿内霎时陷入了死寂。
“这样也不成，那样也不成，难不成、只有坐以待毙？”有大臣开始悲观。
澹台清寂手持竹枝在沙盘上指指点点，道：“骑兵虽强，并不是不可战胜的。至少，骑兵在巷战中并没有优势。野战中，步兵可以车战的方式对付骑兵。将大车团团围住，车头向内。外面用拒马、蒺藜，车内用强弓硬弩伺候。如无车，则多挖壕沟，防备冲突。并以盾牌在外防护。如敌骑冲突，以强弓硬弩应之，至前，则以大枪迎击。大枪制式两种，一种长一丈八尺，数人持之，枪后着地，迎接其马。一种长一丈八寸，力士持之，以补长者之缺漏。另有步兵持枪七尺，乱枪攒刺。后面刀牌兵，来往接应。野战常法，不过如此。要害在于阵型不乱，拒敌在阵外。……”
此言一出，四下里私语窃窃，刚刚还在失望的一些人不禁面露喜色，频频点头，连声道：“此法甚妙！阁老高明！”
☆、115全歼
澹台清寂不为所动，继续淡然说道：“对付骑兵，最佳方案是守城。骑兵不能攻城，如要攻城，必须下马，则是步兵攻击。守城之法，弓矢当先。另有石炮之法。如城池打破，骑兵纵马入城，步兵则只能隐蔽于屋角墙后，以强弓硬弩射之。或者以刀牌兵在小巷，以中平枪兵在转角袭击之。如当面硬抗，无不败者。但城池一破，焉有此名将精兵，约束自如者？至于山地、河流，对骑兵均有限制。应用之法，不外如此。敌以骑兵披重甲者，我以强弩射之。抵近，除大枪外，以壮士持大斧或狼牙棒击之。……”
哗——
众臣听了他这番讲解，深为折服，禁不住拍手叫起好来。古板如左丞相，历来与澹台氏不甚和睦，屡次三番在朝堂上劝谏景明帝要自立自强，勿要把社稷交付与澹台氏全权负责，为君者就要有天威，怎能尊宠一姓，就不怕有朝一日江山易姓？
他当然不清楚姬氏与澹台氏之间的恩怨纠葛，因此说这些话的时候言辞犀利，毫不留情。
然而，此时此刻，听了澹台清寂的制敌方略，若有所思之余，不由感佩得不住点头。
就在众人热血沸腾商议着要将策略付诸行动时，澹台清寂却又开口了。他不认为劳师动众对付大鹰的骑兵是上策，他认为对付骑兵最有力的方式是城墙。
景明帝听得糊涂了：“依阁老的意思，有长城为掩护，我国大可不必担心那二十万铁骑？如此，不管那洛飞龙提什么要求，朕都可以不予理会喽？”
不是他生性铿吝，实在是——凭什么？他家的宝贝又没有丢，干嘛要承担那些完全没有道理可言的责任？那被误当作七公主的女子，本身能值一匹绢的价值么？
“不，圣上万万不可表现出骄矜轻敌之意。”澹台清寂得当即予以纠正，郑重叮嘱道，“不拘大鹰提什么要求，圣上要忍辱、负重，尽量表现得躲躲闪闪犹犹豫豫十分为难的态度来。能含混其辞，就不要直接了当。务必要让其视我火凤为肥肉一爿，既垂涎三尺，同时却又疑心有毒。”
“就这样？”景明帝似懂非懂疑惑地询问，“阁老莫非是要朕扮演一回奸商，同他讨价还价？不否决，但是也不能答应得太痛快？既心痛公主，又忌惮重臣的非议？”
澹台清寂微微颔首。
“这样啊！……”景明帝豁然开朗，“朕懂了！这就像是孩子们小时候玩的藏猫猫游戏嘛！明明人就在那里，可是想要抓到，就得费些脑子，然否？”
说着，自个儿得意地咧嘴笑起来。
他这个顽童心性老来天真的模样有些滑稽，包括澹台清寂在内，一些大臣不约而同地偏移了视线，假装没看到。
“那么，其他的事宜就辛苦阁老喽！”景明帝带着讨好意味地说道。
景明十五年即绥宁八年，史载火凤国七公主为质大鹰。爱女心切的景明帝为此输出钱粮布帛无数，悉运抵边城“望乡关”，以为交换之用。
是年八月初十，绥宁帝出骑兵一万，步兵三万，突袭“望乡关”。城中军民已有防备，严防死守，双方竟僵持数日不下。
逾日，景明帝投书绥宁，怒斥其言而无信，并疑心公主已遭不幸，坚持“活要见人，死要见尸”。昭示天下，增兵驰援望乡关。两国关系已呈冰炭之势。
因恐战事扩大殃及安危，国界之上十室九空，每日都有数百上千的难民涌向长城之内。
又数日，大鹰增调骑兵五千步兵三万以御望乡关之援。
时值酷暑，城内外伏尸无数，每多腐败，其臭滔天。火起，彻夜通明，焦臭不堪。
忽有疫病发于大鹰军，诊治无方，士卒颇多怨言。
忽有儿谣流传乡野。歌曰：“入望乡，莫望乡。凭谁告爷娘，此间葬阿郎！”
又逾日，忽霈雨。道阻，援兵不达。是夕，大鹰再攻。城破。城陷。
是役，坑大鹰骑步兵共计六万余。残余人马误食�