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一日，简妍正听着阮妈妈说些她屋子里该添了人伺候的话，简妍心里正想着若是冷不丁有个丫头跟笑话里一样说一声生儿子的话，她岂不是要丢死了人？忽地就见一叫青杏的小丫头连蹦带跳地在院子里叫道：“了不得了，不年不节的，上房堂屋开门了。”
阮妈妈斥道：“大呼小叫的，像是什么样子。”
简妍招手叫那小丫头过来，问：“你还听说什么了？”
青杏瑟缩了一下，道：“大夫人叫人扶着也向上房去了。还有侯爷也进来了。”
简妍暗道定然是简锋算计出来的事了，于是叫那小丫头下去，就坐在屋子里等着看究竟如何。
过了一会子，庄政航回来了，在炕上坐着，却是一脸凝重。
简妍望他一眼，道：“太阳打西边出来了，你也有心事？”
庄政航道：“你没瞅见我的白头发吗？我哪里像你那样没心没肺。”因见简妍看的是医书，便道：“你果然还是要学了那劳什子。”
简妍道：“又不碍着你什么，我看看就是了。”
庄政航戚了一声，叹道：“我那日可是挨个去了族长、侯爷，太傅那边，想来没有出什么差子的，只是不知为何今日舅舅、太傅他们又上门，族长、侯爷也在，这若是闹出什么事来，父亲他们岂不是要疑心我将那家丑外扬，表面一套背后一套。”
简妍拿着书遮了脸，只露着眼睛看他，见他果然忧心这事，劝道：“没事，你将功夫做足了，后头就全看老天爷了。”
庄政航道：“老天向来不站在我这一边，他比你还不可靠。”
简妍扑哧一声笑了，笑道：“你可靠了，我就可靠。”又问：“那地你可是答应给我的，不能反悔。”
庄政航望着她，问：“当真能要回来？”
简妍笑道：“你若是反悔，我有的是法子折腾死你。”
庄政航又哧了一声，道：“我不与你计较罢了，若是换了个人，你这样说，看不叫人打死。”说着，因又去打量她，见她垂着眼皮看书，抢了书过来瞄一眼，鄙夷地嘿了一声，道：“这东西还要看那样久。”丢了医书，又道：“若是能要回来，给了你就是，总归不独我的，便是你的，将来都要给了我们儿子，我是他老子，如此我也算是赚了你的。”
简妍望了他一眼，乜斜着眼睛道：“你是从哪里顿悟出这么个道理？”
庄政航摇头笑道：“我这是大智若愚，你那是小聪明，计较半日，你计较来的还不是我庄家子孙的。”
简妍一时噎住，半响道：“你别做梦了，我计较来的，是我儿子的。不是我的，谁都别想沾。你也别觉得我刁钻，我要的东西，要么是我爹娘的，要么是我自己挣的，都是光明正大，自己劳心劳力得来的。”
庄政航道：“你又说这话，瞧吧，可见你只有些小聪明。”说着，心想自己上辈子就有三大奇耻，一是老子赎了庄敬航没有赎他；二是娘子改嫁；三是儿子不见影子，叫他死在外头没人收尸。因想前头一个就罢了，庄大老爷的性子是勉强不来的，只是后头这么两个，他得雪耻，不然这一辈子又白活了。
少时，就有人来喊庄政航去上房。
庄政航问：“大哥可也去了？”
那人道：“并没有，老爷们只叫了少爷过去。”
简妍见他心慌，忙道：“你就安心去吧，你舅舅能打你，却见不得你叫旁人打，不然我父亲早动手了。”
庄政航听他这样说，笑道：“你这也算是安慰人？”于是心里嘀咕着能是什么事，人就往前头去了。
64人之本性
庄政航于是忐忐忑忑地向上房去；进去了；就见正座四个位子之上；庄族长、古太傅、庄老夫人、庄侯爷依次坐着，下面又坐着秦尚书等人。
地上站着脸色灰败的庄大夫人；跪着庄大夫人的陪房顾全、梁玉两家下人；并一个哭得凄凄楚楚；打扮似个庄稼人一样的女子，听那女子口音；似乎是江南人士。
庄大老爷眼神很有两分迷茫地望着庄政航，愧对过后；又不自觉地生出莫名的怒气，因那怒气没有来由；心中更添悲凉，渐渐惭愧之后，生出一股怨恨，心想若不是庄政航要嫁妆，如今他娇妻孝子俱在身边，日子算不得肆意，但也安逸，只因为庄政航要那劳什子嫁妆，如今他妻不成妻，幼子又养伤在床。想着，未免自己当着动人动怒，更坐实自己不慈的说法，惹得众人逼着他休了妻，叫庄敬航一辈子没脸见人，只得握拳忍了。
庄政航只瞧庄大老爷一眼，就想着不管出了什么事，庄大老爷定是又将这事赖在他身上了，于是一一见过众人，然后就恭敬地立在一旁。
庄族长对着庄政航，一边点头，一边对古太傅道：“政航这孩子十分孝顺，原先去我那替他父亲开脱，替他父亲赔了许多不是。”
古太傅笑道：“他也去了我那，是个实诚孩子，我问了几句，他答不上来，也不肯说出实情。”
庄政航听着在座众人赞他，越发做出谦逊姿态。
庄大老爷见他如此，习惯地哼了一声，又觉众人都盯着瞧他笑话，不敢再作声。
庄族长道：“政航，如今就将你母亲的地还了给你，你还需好好经营，莫要再似先前那般胡作非为。”
庄政航惊讶地望着庄族长，万幸并未做出什么惊喜之态。
庄族长道：“虽子不言父过，但此事也该叫你知道一二，不能叫你蒙在鼓中。你父亲太过老实，将你母亲的嫁妆交给你继母掌管，如今那嫁妆里的田地，被你继母暗中挪到她奶兄名下，又转卖出去……”
庄大夫人百口莫辩，她虽动了田地，但那田地却不是用这拙劣的法子套走的，这等污蔑，叫她直觉是庄侯爷陷害她，权高一级压死人，这些人本就没想叫她辩解，况且梁玉夫妇，顾全夫妇，又全叫人收买，庄侯爷的话里有六分真，她又如何能辩解的了？既恨自己有眼无珠，又恨庄侯爷心狠手辣，暗想庄侯爷定是记恨玉枕的事了，才要借口人命官司的事，来整治她。心痛之极，脑筋越发清晰，心想庄大老爷方才求过众人，不要休了自己的，倒不怕庄敬航在外头失了颜面；只是庄侯爷巧取豪夺，逼着庄大老爷让出公中的地，以拿去买秦氏的地；又将她的田地，并庄二夫人查账前，自己悄悄藏出去的东西也拿了，以利息及归还公中亏空之名，将东西都掠走，那些东西了也有自己清白的银子买的，怎么能就这么要走？……心里昏沉沉的，心想庄侯爷对付她，宫里大姑娘怕也不好了，忽地耳边一阵莫名声响，仿佛是一个太监的声音，那太监说句宫里大姑娘没了……因臆想出这么一句，庄大夫人脑子里彻底乱了，混混沌沌间，眼睛睁了一睁，吐出一口血，然后就倒了下去。
庄政航因站着，未及多想，就去扶住庄大夫人，见她牙关紧要，忙又掐她人中，又叫人请了大夫。
庄大老爷忙站起来，忽地心里竟生出个念头，心想庄大夫人就这般死了，旁人也不能逼着他交出公中的田地了，这般，他也能替庄敬航留下一些东西，因这么想，就又重重地坐下。
下人来将庄大夫人抬回去。
庄大老爷不待庄族长再开口，就道：“她已经是不中用了，想来时日不多了。一人做事一人当，祸事是她闯下来的，便用她一人的私房补偿就是。便是对簿公堂，老爷们要审问她纵奴行凶的事，也会看在她只有一口气的份上，放过她。”
庄侯爷道：“大哥原答应过拿了公中的田地保住大嫂，叫我们不宣扬大嫂的作为，这岂不是出尔反尔？”
庄大老爷气定神闲道：“想来侯爷也不会难为一个将死之人，死者为大，侯爷的人品，为兄还是信得过的。”
庄侯爷愣了一愣，不觉笑了。
堂上众人虽讶异庄大老爷前后不一，最讶异的，却是庄政航，庄政航望了眼此时的庄大老爷，心想先前庄大老爷都是将庄大夫人的债扛在身上，怎么此时就变了脸？况且，还有气的人，怎能现在就说什么死者为大？
庄二老爷道：“大哥，君子一诺，更何况敬航又是将来大有作为之人，不可因小失大，误了他的前程。”
庄大老爷对庄二老爷道：“二弟，我信你，你定会看在你侄子的份上，与在座众位一般守住这个秘密。”
庄二老爷哭笑不得，暗想他这大哥向来不会说话，此时倒是会拿着大哥的身份压人了。
庄政航见庄大老爷耍起无赖来，眼睛眯了眯，心里万分酸涩地将上辈子见着庄大老爷最后一面的情形想了一番，不觉竟落下眼泪，心想这就是叫他怕了两辈子、见面就发抖的父亲，先前简妍说庄大老爷如何，他虽不敢还嘴，但心里颇有些恼她，如今看来，简妍说的是对的，庄大老爷也没什么了不起，哪里值得叫他见着他就跪下，论品行种种，庄大老爷也不比他好多少。
庄老夫人不喜众人当着她面攻讦他儿子，本见有庄大夫人这么个挡箭牌在，于是虽恨庄大夫人，怒庄大老爷不争，却也受得住，只假装瞌睡，如今见庄大夫人走了，又怕见到庄大老爷难受，于是睁开眼睛，道：“我一个老婆子，也做不了什么主。只是甭管老大媳妇如何，她是见不得人了，叫她养在屋子里别出来了，也不能再养着七丫头了，就叫，就叫七丫头跟着她嫂子。至于老大媳妇的下人，就叫侯爷领去见官好了。”说着，就要站起来要走。
庄大老爷等人忙站起来，送她出去。
庄大老爷搀扶着庄大夫人道：“母亲，还求母亲养着七丫头吧，儿媳妇毕竟年轻，又是那么个性子为人……”
庄老夫人恨声道：“我能活