男人立马磕头道：“回大人，草民叫张二楼，无人指使，我是真的吃饺子时肚子痛，望大人明鉴。”
妇人磕头答道：“青天大老爷，民妇胡刘氏，冤枉啊，我没有栽赃陷害，我也是吃了饺子，喝了排骨汤后肚子痛的啊，求大老爷作主啊。”声音又大又粗。
“哦，是嘛，既然你们是冤枉的，那你们为何会说文娴饺子铺的水缸中有巴豆？”吴作贵怒拍了下惊堂木说道。
“那……那只是我们的猜测，结果证明我们错了。”胡张氏和张二楼全人立马改了口，之前可是信誓旦旦的。
其实他们俩到现在还不明白，那水缸中的巴豆去哪儿了。
“呵呵，你们俩没猜错，那水缸中的确被下了巴豆，早说过，你们俩是半仙啦。”晓娴在一旁笑着说道。
“张二楼，胡刘氏，你们俩招是不招。”吴作贵再次问道。
“大人冤枉啊。”张二楼和胡张氏还是拼死抵赖着。
“来人啊，大刑伺候。”吴作贵毫不犹豫的拿起黑色签筒中的竹签，向地上扔去。
张二楼和胡张氏俩人看了一眼，终于面露害怕之色，俩人相视点点头，同声道：“大人，我们招。”
张二楼和胡刘氏俩人被大刑给镇住了，终于面如死灰的垂了头。
晓娴看着他们俩，暗叹真是不见棺材不落泪啊，不过他们也算识相，在未受皮肉之苦前就知道俯罪。
吴作贵很满意张二楼和胡刘氏俩人认罪，手中的惊堂木一拍，威严道：“那还不快从实招来。”
所有人都将视线看向跪在地上的两人，都想知道这幕后指使之人到底是谁。晓娴也不自主的激动起来，不知自己的猜测是否正确。
“是，大人，小的这就说。是镇江米行的陈掌柜让我们俩人去沈掌柜的饺子铺挑事，他给了我们十两银子。大人饶命啊，我们只是一时被猪油蒙了心，做出了这等缺德事来，下次不敢了。”张二楼哆嗦着声音说道。
镇江米行的陈掌柜？这是谁，自己与他素不相识，都他的名字都没听过，更没打过交道，怎会得罪了他，让他花费心思来害自己呢？难道自己猜错了，这事与柳如媚无关？晓娴蹙着眉头在暗暗的腹测着。
吴作贵继续问道：“那陈掌柜可说为何要你们这样做，他的目的是什么，他与文娴饺子铺并非同行，为何要做这种陷害之事，你们俩可不要胡编乱造，不然，我们衙门内的板子可不是吃素的。”
“大人，小的不敢说谎啊，的确是那陈掌柜让我们俩去干的。他只是告诉我们说沈掌柜铺子后院的水缸中被下了巴豆，至于他的目的是什么，我们不知道，更不知他与沈掌柜有何过节。”张二楼赶紧替自己辩解着。
吴作贵看他的样子也不似有假，立马让两个捕快去抓镇江米行的掌柜陈贵财到堂来听审。
在等待陈贵财来的空档，晓娴悄悄向刘掌柜打听陈贵财的底细。
“这陈贵财是咱们银桥镇最大米行的掌柜，年约四旬，性格奸诈，非什么善类，手底下养着不少游手好闲之人。”刘掌柜悄悄说道。
晓娴轻轻颔首，突然脑子里有光闪了闪，立马又问道：“对了，刘叔，上次那什么张虫王蛇，与这陈掌柜可有什么交情。”
刘掌柜略凝眸想了一会儿后，猛然拍了下脑门，低声道：“表小姐，经你这样一说，我倒想起来，那张虫王蛇好像也常进出陈贵财家的大门。看样子，几个月前的那桩事与这陈贵财也脱不了干系，只是，很奇怪的是，陈贵财卖米，你卖饺子，你们俩家根本不搭界，他为何要害你？”
刘掌柜皱眉摇头，百思不得其解。
晓娴想起柳如媚的为人来，向身旁瞧了瞧，压低声音道：“不知道陈贵财与柳如媚的关系怎么样？有没有可能他是为了帮柳如媚，才如此所为的？”
“嗯，这极有可能，柳如媚与镇上不少有头有脸的掌柜交情匪浅，与……。”刘掌柜一脸恍然道，同时，他咽下了后半句话，并偷眼瞧了下堂上的正襟危坐的吴作贵。
他本来还想说柳如媚与吴作贵之间的关系也非比寻常，可是猛然想到这是在公堂之上，吴作贵的眼皮子底下，这句话给咽了下去，同时也怕晓娴知道这层关系后，会底气不足。
晓娴轻轻颔首，原本以为张二楼和胡刘氏一招，柳如媚立马就现形了，谁知会七转八绕到什么陈贵财的身上，若他要是不承认的话，那柳如媚岂不是就会逍遥法外了。
她现在是百分之九十的认为是柳如媚要害自己，而并非其他人。
不一会儿功夫，陈贵财被两个捕快就带到了公堂之上。
瘦长脸，一双三角眼，光看陈贵财的长相，就知不是什么好人样儿。
他一来到公堂之上，不等吴作贵发问，倒先发制人，抢先向吴作贵行了个大礼，不满道：“吴大人，贵财一直奉公守法，本分做人，既不敢欺负邻里，更不敢杀人越货。本分经商，按时交纳赋税，前两天才刚交了这个月的赋税。大人，贵财实在不知犯了什么法，让您大动干戈，让人将贵财给强行押了过来。”
语气咄咄逼人，同时还不忘提醒吴作贵，他对官府所做出的贡献，当然还有私底下与吴作贵之间的交情。
镇江米行做为银桥镇最大的米行，为了将生意做大做强，自然少不得要和官府打好关系的，而生为官府的首脑级人物吴作贵，自然是他们争相巴结的对象。
只可惜陈贵财精明错了地方，如今公堂之上除了晓娴、刘掌柜几个当事之外，还有一干百姓。这群百姓当中有在晓娴铺子中吃饺子准备来做证的客人，还有一部分是在半路上跟着过来瞧热闹之人。
众目睽睽之下，吴作贵除了认真断案，哪敢徇私舞弊，反过来，陈贵财这番略带指责和不满的话语，听在他的耳中那是格外的刺耳啊。
中年男人混在人群中间，背负着双手，一言未发，双目炯炯的看着堂上的事态发展。
吴作贵手中的惊堂木一拍，怒喝道：“好个牙尖嘴利的刁民，有无犯法不是你说了算，本官既然让人拿你来，自然是有原因的，难道本官会无事生非不成。”
陈贵财见他如此的态度，心里倒有些发毛起来，狗官！他恨恨的暗骂了一句，可心中再也不满，也是不敢公然与官作对的，除非不想在银桥镇混了。
他立马放低了身段，躬身道：“大人，贵财不敢，贵财不是这个意思，贵财只是一时冲动，说话过份了些，请大人海涵。”语气温和，脸上带了讨好的笑容。
吴作贵自然也不想与陈贵财真正撕破脸皮，若他要真是犯了法，那自是另当别论。此时见他语气态度大大转变，给足了自己的面子，他也就不再计较其他，而是直接指着地上的张二楼和胡刘氏问道：“陈贵财，这两人你可认识？”
陈贵财一来到公堂，见到晓娴在堂上，心中就暗道不好，而后又看到了张二楼他们，已经大概明白了是何事，心中自有了计较。
他装模作样的瞥了他们俩一眼，立马面露悲愤之色，点头道：“吴大人，这两人就算化成了灰我也识得，一个是我米行以前的伙计，那妇人则是我府上的一个粗使婆子，这俩人都因办事不力，吃里扒外，被我一气之下给赶了出去，不曾想今儿在这里遇上。大人，不知这两奸人又犯了什么事，像这种吃里扒外，出卖主子的狗奴才理应乱棍打死。”
陈贵财对着张二楼和胡刘氏俩人忿忿的甩着袖子，恨不得上前去踹他们几脚的样子。
吴作贵立马问张胡二人：“张二楼、胡刘氏，陈掌柜所言是否属实，你们两人之前是他们家的管事和粗使婆子吗？”
张二楼和胡刘氏俩人垂头道：“是。”
“那你们是因犯了事，被陈掌柜给赶了出来？”吴作贵继续追问。
“是。”张二楼和胡刘氏俩人的头垂得更低，干干应道，没想到以前的丑事倒被翻了出来。
此言一出，众人皆哗然，晓娴也愣了下，尼玛，这也忒复杂了吧。
陈贵财的脸上隐隐带了得色，这就是他的高明之处，特意找这两个有前科的人去做事，若被人抓住，只要翻出旧帐，一般人都不会相信他们会同流合污的。
“大人，不知道这两个狗奴才犯了何事，惹得大人动怒。”陈贵财故意反过来问吴作贵。
吴作贵说道：“陈贵财，张二楼和胡刘氏两人供出，你给了他们十两银子，指使他们俩人去文娴饺子铺挑拔事端，且告诉他们俩文娴饺子铺后院的水缸中被下了巴豆。陈贵财，他们俩人所言是否属实，你如实招来。”话毕，拍了下惊堂木。
陈贵财扯了下嘴角，怒极反笑道：“大人，这两个狗奴才实在是太可恶了，这心简直毒如蛇蝎。为了报当年初的仇，竟然使出这种下三滥的招数来陷害贵财，一点儿都不念及当初在我待他们如家人一样的恩情。”他重重的向吴作贵磕了两个头，正色说道，“大人，请您一定要替贵财作主，将这两个恶奴绳之以法，替贵财洗清冤屈，以消心中这口恶气。”
不等吴作贵发问，张二楼和胡刘氏俩人也赶紧磕头道：“大人，请您明察，小的所说句句属实，无半句假话，的确是陈贵财指使我们俩人干的，绝不敢有半句虚言。若说的是假话，天打五雷轰啊！”
两人被陈贵财的倒打一耙给弄晕了，赶紧替自己辩解，不惜发毒誓。
“呸，发誓有何用，誓言又不会成真。可恶的狗奴才，你们心太狠了，今儿要是不能将你们俩人正法，我陈贵财枉为人啊。”陈贵财咬牙切齿着，脸色阴郁，好像张胡二人真欠了他什么。
这表情倒也不是装出来的，他恨这两人不经事，还没挨打，就将他给供了出来，真是无用的狗东西，浪费了十两银子。
吴作贵盯着堂上
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